Пять минут десятого. Бронированный Cadillac с затемнёнными стёклами остановился у ангара. Дверь открыл не водитель, а один из бойцов «Курящих Змей» в полном боевом снаряжении. Корнелия не разглядела за маской его лица, поймав на себе отблеск тактического окуляра. Он отдал честь, резко, по-уставному, пропуская принцессу...

Нет, Маршала Империи. Со дня нападения на отель она перестала ощущать себя принцессой.

Корнелия вышла из машины. Взгляд — хищный, прямой. Её парадный китель, надетый для выступления в Пендрагоне, сменился полевым вариантом — тёмно-синий, без излишних орденов, только знаки различия маршала. Левая рука покоилась в чёрной кожаной перевязи, скрывая жесткую фиксацию плеча. Рана фонила, и нервы отзывались скрипом газозарядного счётчика. Корнелия так к нему привыкла, что уже не слышала. Так же, как не слышала усталость после перелёта. Спала четыре часа в самолёте. Этого хватило.

Заходила через чёрный ход. Боковая дверца ангара услужливо распахнулась перед ней, тяжёлая, но хорошо смазанная. Переступив порог, Корнелия прошла внутрь. Её шаги отдавались эхом в полупустом, хорошо освещённом помещении.

Папки с документами из архивов MI-5 уже лежали на столе внушительными стопками, рядом с планшетами с загруженными отчётами, а небольшая панель снизу высвечивала тактическую голограмму всего 6-го сектора, парящую над центром стола. Города, дороги, горные хребты светились приглушённым синим. Точка Нео-Лимы и несколько других горели алым.

В 9:30 сюда начнут прибывать те, кого она вызвала. Полковник Да Коста, майор де Фариас, капитан Баретто — её новая стальная троица. Офицеры разведки, юристы военной прокуратуры, финансисты. Каждый со своим куском головоломки. Каждый с вопросами, сомнениями. Амбициями, конечно же — куда без них истинным сынам и дочерям Священной Британской Империи?

Но до их прихода у неё было ещё как минимум десять минут. Она подошла к голограмме. Её здоровая рука коснулась алой точки Нео-Лимы. Изображение увеличилось, показав отель «Бельмонд», уничтоженный полицейский участок, захваченную вертолётная площадку. Плавный взмах над точкой отеля. Перед Корнелией — трёхмерная реконструкция здания, помеченная траекториями выстрелов, местами взрывов.

Сегодня она не будет произносить пламенных речей. Сегодня она будет ставить задачи. Цели. Сроки.

Дверь в ангар открылась, впуская влажный воздух с моросью. Прибыл первый из вызванных.