[nick]Пинк Флойд[/nick][icon]https://i.imgur.com/9Y9zilm.png[/icon][sign] [/sign][fld4]Личная страница[/fld4][fld1] [/fld1]

Кевин сунул Джек последнюю конфету-монпансье, липкую от карманного тепла. Его щёки всё ещё были вымазаны сахарной ватой, как у клоуна после циркового провала.

— Тётя Патриция даст нам мороженое! — он прошипел, подмигнув так активно, что с малиновой шапки слетел помпон. — С трюфельной крошкой! И... э-э-э... с бенгальскими огнями!

Джек прижала Тангейзер  к груди, кивнув. Щенок высунул язык, пытаясь лизнуть её слёзы.

Кевин выполз из-под парты, по-гусеничьи извиваясь между ножками. Его кроссовки скрипнули, вставая на пол.

— Сиди тихо! — бросил он через плечо, и голос вдруг лопнул, как мыльный пузырь.

Джек ахнула. Ноги Кевина вытягивались, рвали швы джинсов. Ткань куртки расползалась, обнажая чёрный шёлк вечернего платья. Волосы рыжие вихры съёживались, темнели, стриглись невидимыми ножницами в каре цвета воронова крыла.

— Всё будет хорошо, — сказала тётя Патриция голосом, в котором звенели разбитые хрустальные бокалы. Её каблук врезался в пол, оставляя следы-раны.

Джек отползла к стене, прижимая Тангейзер. Щенок зарычал, шерсть дыбом.

— Прекрати! — Патриция щёлкнула пальцами, и в воздухе запахло дорогим парфюмом с нотками металла. — Я не собираюсь объясняться с этими... — она сморщила нос, — ...пролетариями с автоматами.

Тангейзер вцепился в подол её платья. Патриция дёрнула ногой, как отбрасывают грязную тряпку.

— Отстань, тварь!

Дверь с грохотом отлетела в стену. В проёме застыл мужчина с пистолетом, его тень легла на Патрицию длинным кинжалом.

Она повернула голову, и вдруг её голос зазвучал так, будто хор сумасшедших пел в унисон:

— И СНОВА ТЫ? НА ЛОВЦА И ЗВЕРЬ БЕЖИТ, МЕЧЕНЫЙ.

Её рука потянулась к сумочке, где блеснуло лезвие складного ножа. Тангейзер заскулил, прижимаясь к Джек. По щеке девочки скатилась конфета, так и недоеденная.

В трейлере было тесновато - паршивость ситуации заставила набить его бойцами до отказа, оставив на базе относительно небольшой резерв. Конечно, он бы привычно взял вертолёт, но имея дело с пуристами, лучше перестраховаться - любители огромных роботов наверняка притащили их с собой в достаточно весомом количестве. Опять же - глушат связь, используют пассивные помехи, это всё в рюкзаке с собой не утащишь. Нет, по земле банально безопаснее. Но - медленно, чёрт возьми! Это изрядно раздражало, ведь время работало против них. Что эти чёртовы выскочки удумали? Перестрелять студентов, надежду следующего поколения? Разрушить академию просто в качестве плевка в лицо принцессе? Что-то не менее паршивое? С этим должны разбираться другие люди, он всего лишь высокопоставленный палач, но всё равно - погано от неведения. Всегда трудно что-то планировать, когда информации почти нет. Майор откровенно зол, к объективным причинам примешивается сильная неприязнь к пуристам. Это мешает быть беспристрастным. Хотелось просто пригнать побольше сил и смести врагов с лица земли до последнего человека, не считаясь с потерями. Они уже предавали, предадут вновь. Политика, чтоб её...
— Свяжитесь с военными, лейтенант. Нужно найти установку РЭБ и подавить её. Как они это сделают - мне сравнительно безразлично, но хотелось бы сократить потери среди гражданских. Поэтому тому, кто прикажет засадить противорадарную ракету куда-нибудь в гущу заложников, я лично прострелю ноги.
Лайтинг морщится. Он не любит зависеть от кого-то ещё, но выбора нет - как пуристы не могут тащить на спине "глушилку", так его люди не разгуливают по улицам с пеленгаторами и не носят в кармане дальнобойных орудий. Придётся доверить эту важнейшую часть операции кому-то другому. И совершенно очевидно, что вновь потребуется время-время-время, чтоб его...
— Патрулям - вести наблюдение издалека, не провоцировать противника, на провокации не реагировать. Если их перестреляют, как кур, они никому не помогут.
Злость постепенно отступает, как будто кто-то в голове приоткрыл незримую задвижку. Он не должен устраивать здесь кровавую бойню, даже если очень хочет. Власть порой развращает, а сейчас её у новоиспечённого майора было много. Достаточно много, чтобы наделать глупостей и отвечать за них потом своей дурной головой. Нет, неприемлемо, он должен собрать как можно больше информации перед отдачей главного приказа. Пока же его цель - беречь силы и искать уязвимости. Уязвимости, уязвимости... а что он потеряет, собственно? Всё равно ещё ехать и ехать, авось успеют.
— Также мне нужны беспилотники над зоной операции. Причём не только разведывательные, но и ударные, чтобы поддержали наших рыцарей и пехоту. Это снова работа для военных. И лейтенант. Моя дочь обучается в Академии. Я прекрасно знаю, чего нам будет стоить зачистка, если пуристы хорошо укрепятся.
На этот раз он чуть заметно улыбается, принимая карту - Эми в безопасности, её там нет и не будет ещё довольно долго. Хватит времени на полноценное наведение порядка, если на месте здания получится оставить что-то функциональнее большого дымящегося кратера. Он постарается. Очень постарается.
Следующее задание поручать связному просто не имеет смысла, здесь потребуется уже его непосредственное участие. Поэтому Стивен подносит ладонь к уху, привычно положив пальцы на поверхность шлема. Небольшое проявление вежливости - собеседник будет осведомлён о том, что сидящий перед ним человек ведёт радиопереговоры. Не с рыцарями или патрульными на месте, нет. Вторым каналом у него, ну просто на всякий случай, установлена связь с базой "Чистильщиков". И теперь пришло время изменить частоту, чтобы дотянуться до дворца с доброй и милосердной принцессой, во имя которой его руки давно по локоть в крови. И - запросить мобильную базу в район операции, со всей её электроникой и возможностями мобильного госпиталя. Ехать ей долго, поэтому лучше сделать это прямо сейчас.

Отредактировано Стивен Лайтинг (2025-04-24 08:08:30)

Лоуренс слушала, похоже, с пониманием - то ли Орден был чем-то похож на Эшфорд, то ли успела урвать школьной жизни прежде чем надела белый плащ. А на последние слова, задумавшись и посерьёзнев, замечает:

- Порой в людях сразу всякое разное есть. И каждое из этого - правда. Просто проявляется... Когда приходит время. - И добавляет, - Принцессы - они как рыцари, только ещё серьёзнее. На них... Многое висит. Ответственность всякая. И ты просто делаешь то, во что веришь. Что должен. Даже плохо кончится и никто тебя не похвалит, даже если вообще убьют. Иначе никак.

...И что-то в её словах и тоне есть такое, что в книжках не вычитаешь.

***

- Понятно, надо двигаться... - Вирджиния явно прокручивает в голове варианты, вспоминая всё немного, что знает об академии. Да, она наблюдательна, хорошо ориентируется на местности и память не дырявая - но она же не готовилась тут сражаться! А вот следующие слова Каллен заставляют девушку нахмуриться, и проблема тут даже не в том что "дама в беде" оказалась довольно боевой в итоге - сейчас не до сомнений, это потом - а в попытке понять как решить дилемму между необходимостью выполнить свой долг и обязанностью и желанием защитить эту девушку. Но... Сама же сказала, что иногда надо просто поступать как считаешь нужным?

- Ох... Во-первых, просто Джинни, ладно? - Улыбается она, - Во-вторых - молодец, бинты понадобятся. В третьих, самое главное - с этого момента слушаешь меня без раздумий. Скажу падать - падай, скажу бежать - беги и не оглядывайся, и не думай меня спасать, я сама справлюсь. Вот. - Встряхивает головой, отгоняя сомнения, - Мы справимся. А потом я их всех убью. Каждую крысу до последней.

Для Лоуренс предельно очевидно сейчас, кто есть кто. Даже у врагов Британии - ей ли не знать - было подобие чести и совести, но здесь были те, кто отбросил и то и другое, если когда-то их вообще имел. Рассовывая куда придётся бинты, - сгоряча даже расстегивает молнию комбинезона почти до груди и суёт один в получившийся вырез -  девушка ловит на фоне шума звук шагов - не на улице, близко...

- Тихо. - Знаком показывает Каллен отойти от двери и осторожно, чтобы не лязгнул о ножны, достаёт меч. Занимает позицию чуть в стороне от дверного проёма. Именно поэтому сначала Миура не видит никого - а потом видит острие меча недалеко от горла:

- Стойте спокойно, мистер. - Лоуренс спокойна, но это спокойствие того, кто знает что делает, она осторожно обходит пришельцев по дуге, не опуская меча и пистолета в другой руке, и только присмотревшись, облегченно вздыхает, так как вряд ли среди пуристов есть японцы:

- Простите. - И сразу же меняется в лице, - Быстро на кушетку его. - Убирает оружие, закрывает дверь, не забыв осмотреться, и бросается к раненому, ища тревожные признаки, но всё не так ужасно, - Артерия не задета, слава Богу... Не дергайся, сейчас помогу.

Явно отработанным, ловким движением разрезает брюки, накладывает повязку, не думая о том, что могут подумать остальные,  и принимает решение:

- У нас мало времени, здесь оставаться нельзя, надо  уходить. Мы идём к актовому залу чтобы помочь, вашего друга лучше спрятать подальше от всего этого, а вы... - Смотрит на Андзина, и кивает сама себе, - Мистер, от имени Ордена Рыцарей Храма я, Вирджиния Абигайль Лоруенс, прошу вашей помощи. Если я доберусь до актового зала, то смогу противостоять этим убийцам как должно, пока не придёт помощь, но это будет нелегко, а у меня под защитой эта леди и ваш друг. Вы поможете? Я... Не забуду этого.

Взгляд - честный, доверительный, искренний. Вирджиния не лжёт ни единым словом. Вряд ли можно найти британку, которая бы  смотрела на коренного обитателя сектора вот так, но их угораздило нарваться именно на такую.