Вечер 28 января 2018 года в Нео-Токио выдался морозным, но проблема группы беглецов была куда серьёзнее погоды. Пинк Флойд, Вилетта Ню, Лесли Смол и мистер Альт, едва унеся ноги от главы тайной полиции Кеннеди, которого с подачи Крис компания окрестила не иначе, как «Гудини», и сбежавшего психопата Билли Миллигана, добрались до Западного Токийского Поселения.

Их появление не осталось незамеченным. Местные японцы, пожалованные британцы, быстро окружили компанию, опознав в Вилетте участницу подавления восстания в Синдзюку. Ситуация накалилась до предела, и лишь внезапное появление рослого Винсента Экерса, соседа и товарища Крис, спасло их от неизбежной потасовки. Винсент, обладая спокойной уверенностью, быстро осадил агрессоров и проводил всю компанию в коммуну, где проживала Крис.

Внутри, помимо Винсента, обнаружились и другие обитатели этого убежища: игривая собачка Жекси и загадочный, болезненного вида юноша Даниэль. Пока Винсент взял на себя роль повара и хлебосольного хозяина, Пинк удалился в ванную, оставив остальных знакомиться и обсуждать насущные проблемы. Винсент, хоть и был явно удивлён масштабом неприятностей, в которые ввязалась их компания, держался дружелюбно и предложил гостям помощь своих знакомых — некоего Седого, разбирающегося в технике, и Даниэля, который, как выяснилось, разбирался в компьютерах.

Атмосфера в квартире постепенно накалялась — привлечение внимание Тайной Полиции влекло за собой огромные проблемы, делая положение практически безвыходным в условиях изоляции. Лесли скептически отнёсся к идее Вилетты обратиться к принцу Ренли, резонно заметив, что Кеннеди пережил уже не одного губернатора и его позиции слишком прочны. Вместо этого он предложил использовать свои связи, намекнув на адмирала Хэккета, но тут же оговорился, что не уверен в его готовности выступить против всемогущего главы тайной полиции. Альт, в свою очередь, признал своё бессилие в плане полезных знакомств, но поделился технической деталью: активация передатчика для поиска девочки Джек, хранящей в себе тайны проекта R, и которая так сильно нужна Кеннеди, неизбежно выдаст ему их местоположение.

В этот момент из ванной появился посвежевший Пинк. Неожиданно для себя он стал объектом короткой, но яркой шалости: Вилетта, зайдя в санузел, обнаружила его спящим в пене и водрузила ему на лоб резиновую уточку, сделав комичное фото. Этот момент разрядил обстановку и неожиданно сблизил собравшихся, дав им короткую передышку от тяжёлых мыслей.

Вскоре к компании присоединились вернувшиеся с работы хозяйка квартиры Крис и её подруга Мишель. Крис, взвинченная после неудачной смены, быстро вникла в суть происходящего и тут же предложила решать проблему радикально — «забрать себе» самого Кеннеди, чтобы нейтрализовать угрозу слежки.

Разговор окончательно вышел из-под контроля, когда Лесли, пытаясь систематизировать информацию, предположил, что необъяснимые способности Кеннеди, о которых вскользь упомянула Крис (способность принимать чужой облик), могут быть тем самым психотропным оружием, которое, по слухам, похитили террористы в день бойни в Синдзюку. Он обвинил Альта в утаивании информации, способной привести к гибели многих людей.

Эти слова стали последней каплей для учёного. Альт, до этого хранивший молчание и лишь мрачневший с каждой минутой, неожиданно побледнел и застыл. А когда Пинк попытался вывести его из ступора, тот выдавил из себя правду, которая перевернула всё понимание ситуации. Проект R, заявил он, не имел никакого отношения к разработке оружия. Кловис и его команда занимались изучением бессмертия. Исследования мозга, нервной системы — всё было подчинено одной цели. А похищенный объект, который похитили террористы в тот день — это человек, которому удалось этого бессмертия достичь. Способности же Кеннеди, скорее всего, являются прямым следствием того, что после смерти Кловиса он получил полный доступ к этим дьявольским разработкам. В комнате повисла гробовая тишина.

Лесли, несмотря на фантастичность услышанного, быстро сложил два и два, предположив, что «меченые», о которых твердил Миллиган, и есть бессмертные.

Вилетта Ню, сохранявшая внешнее хладнокровие, внутренне боролась с неверием. Её военный ум отказывался принимать сказки о бессмертии, но слова Лесли о Хэккете, старом знакомом, заставили её насторожиться. Однако именно правда Альта вывела её из себя. Восприняв его рассказ как издевательскую чушь, она в мгновение ока перешла к действиям и под угрозами заставила Альта объясниться

Альт, понимая, что деваться некуда, выложил всё, что знал. Он подтвердил, что исследования бессмертия велись, что один из подчинённых Кловиса, генерал Бартли, собственноручно стрелял в бессмертную по приказу Кловиса, и что он сам, Альт, занимался изучением её мозговых ритмов. Именно на этих ритмах и было основано создание Джек как «хранилища» информации. Он высказал предположение, что странные колебания могут влиять на восприятие окружающих, чем и объясняются «фокусы» Кеннеди. Главный вывод был безрадостным: картина неполна без Джек, и только она даст ответы.

Крис, моментально включившаяся в научную дискуссию, забросала Альта уточняющими вопросами о природе бессмертия и механизме воздействия на чужие клетки, но быстро остыла, поняв, что сегодня тот не в форме. Мишель и Винсент, каждый по-своему, наблюдали за драмой: Мишель с изумлением и интересом, Винсент — с облегчением, что история хотя бы звучит связно.

Уставшая и разочарованная Вилетта, так и не получившая внятных доказательств, кроме очередной отсылки к поиску Джек, решила, что на сегодня хватит. Сославшись на усталость и действие алкоголя, она свернула допрос и засобиралась спать, поинтересовавшись наличием мест. Однако её планам на отдых не суждено было сбыться сразу: Лесли, воспользовавшись паузой, пригласил её на разговор на крыше, наедине.

Оказавшись на крыше, Лесли, сбросив маску советника, предложил Вилетте присоединиться к его «новым пуристам» — фракции, основанной не на крови, а на силе духа и способности идти до конца. Он обличал пуристов как сборище бездарей, обречённых историей на свалку, и открыто заявил, что намерен уничтожить старую фракцию, чтобы построить новую. Вилетта, в свою очередь, обвинила Лесли в приспособленчестве, слепой вере в мистику и непонимании основ пуризма — естественного отбора и права сильного. Она жёстко парировала его намёки на гибель Джеремии, заявив, что он стал жертвой обстоятельств, а не слабости, и что следствия по его делу не было.

Словесная дуэль обнажила все болевые точки. Лесли, страдающий от ПТСР после зачистки деревни в Алжире, которую он сам назвал своим самым большим дерьмом, давил на моральную несостоятельность «высшей справедливости», требующей бессмысленных жертв. Вилетта защищала свой долг и право сильного, но чувствовала, как её аргументы разбиваются о его личную трагедию. Кульминацией стал момент, когда Вилетта, заметив, что Лесли говорит о бессмертии и способностях Кеннеди так, будто слышит об этом не впервые, заподозрила его в сокрытии информации. В ответ Лесли, уже на грани нервного срыва, обвинил пуристов в зависти к успешным японцам и назвал Джеремию просто слабым командиром, павшим из-за самоуверенности. Это был удар ниже пояса.

Диалог зашёл в тупик. Уставшая, продрогшая и внутренне опустошённая Вилетта, поняв, что этот разговор — лишь демонстрация их идеологической несовместимости, развернулась и ушла вниз, бросив Лесли наедине с его правдой и чувством собственного бессилия. Вернувшись в квартиру, она застала на кухне продолжение дискуссии.

Крис бурно реагировала на каждую новость, попутно делясь с Мишель ироничными комментариями. Когда Пинк озвучил главную проблему — необходимость срочно вывезти из лаборатории уникальное оборудование, без которого не расшифровать Джек — Крис сначала впала в отчаяние от масштаба задачи, но быстро взяла себя в руки. Альт поделился ценной информацией: у лаборатории есть тайный запасной выход, а все планы здания хранятся у него в облаке. Пинк предложил начать с разведки, используя технические средства, и попросил у Крис помощи с оборудованием и людьми.

Муха, хоть и ворча, согласилась подключить свои связи. На повестку дня встал вопрос: кого отправить на разведку? Профессиональный вор или «ниндзя» был бы идеален, но втягивать новых людей опасно. Пинк выдвинул идею использовать «киберниндзя» — соединить компьютерный гений Даниэля и технические навыки загадочного Седого. Несмотря на сложность и сомнения, этот план показался наименее рискованным. Винсент, оценив масштаб бедствия, с присущим ему юмором заметил, что приключения в этом доме — дело обыкновенное.

Мистическая теория о бессмертии перестала быть просто бредом Альта, обретя конкретные очертания. Главной целью всех присутствующих стала Джек Доу, и единственным путём к ней — уникальное оборудование из лаборатории. Идеологический конфликт между Вилеттой и Лесли вышел на поверхность, создав скрытую напряжённость внутри и без того разношёрстной группы. Вилетта, раздавленная усталостью и крушением веры в простую картину мира, ушла спать. Лесли остался на крыше, переосмысливая свою миссию и осознавая, что теперь его союзники — такие же изгои, как и он сам. Пинк, Крис, Альт, Мишель и Винсент, несмотря на усталость, начали набрасывать план спасения, понимая, что их главный козырь — скрытность и внезапность.