OOC: С NN финал эпизода согласован.
Беседа их, едка и эпатажна, вилась истошно жареным ужом. От сказанного становилось страшно: так много было сделано тайком!
Впрямь ли NN надеялась на веру? Впрямь ли желала воевать со злом?
Или плела коварную химеру из хитрых, метко выверенных слов?
Здесь показала лишь свою манеру, или пасла их всех, как стадо баранов? Водя по своим плану и расчёту, под дудку, как немецкий крысолов?
Прямую и беспечную заботу совсем непросто было воспринять.
Особенно - с пристрастием лить воду, что Ева не стеснялась проявлять, с порожнего в пустое. Избегая ответов иногда. К чему молчать? Молчать ведь можно, и подвох скрывая, и чтобы вызвать выгодный удар.
Но, даже риску прямо в пасть ступая, Чарльз лучшего пути сдержать пожар не мог найти. Слова же Немезиды усилили решимости разгар.
И Траун - вот не занимать уж прыти - к Тимору свою руку приложил. К нему отчётливо тянулись нити, от человека, что в руинах был, и Культу с той ещё поры известен, как в деле с документами он всплыл. Хватать тогда почтили неуместным - де, с Ренли, может, связан, да и вдруг на воле будет более полезным.
Подозревала Ева целый круг врагов и подлецов, к нему в придачу: VV, и Траун, даже Ренли тут решают дружно общую задачу.
Хоть, Ренли лично в душу заглянув, Чарльз рассуждал о нём слегка иначе, не мог отбросить остальных, смахнув улики прочь. Как много Траун знал? И на какую глупость мог, рискнув, пойти, коль Дьявол его отыскал?
Достойный изучения вопрос... Не прост уж всяко этот адмирал.
И, наконец, всему апофеоз: NN Юфемии Гиасс сломала.
Тут вырвать захотелось клок волос себе с досады. Вот уж "поддержала". Из сложной ситуации - бардак устроила. Зачем?! Илейн мешала? Неужто, коль дыру заклеил враг, необходимо выбить вновь обратно да чем пошире, а то как же так?
Особенно звучало это странно её же после об утечках слов. Чинить утечки нужно аккуратно. И всяко лучше хоть паршивый шов чем жадный зёв зияющей прорехи.
Неужто, обойтись чтоб без замков - опасна ведь здесь вера в их успехи - Юфемию придётся посвятить? Иначе будет и она помехой.
Непросто даже и вообразить, обдуренная, как врагу послужит принцесса, если ей не объяснить. Ход быстрый, может, в корне риск придушит. Нельзя уж больше мешкать и молчать.
Пока владыка новостями вскружен, Богиня просит "мёртвой" переждать. Вдали от всех, у Трона и Короны. И вновь приходится подозревать.
Бессмертные свободою не склонны так поступаться. Где же был подвох?
Пусть и подвох - какой другой резонный есть способ не дать взять себя врасплох?
Как ни верти, не видно вариантов.
- Да будет так. Твой судорожный вдох последний - средь утраченных талантов, в Тиморе что недавно собрались.
С условием. Послужит мне гарантом доверия - уж ты не оскорбись, но только что сама мне показала, как любишь действовать из-за кулис - твой сон в глухой канистре из металла, как принято бессмертных усмирять, под газом, чтобы в коме пребывала.
Когда смогу я крепче доверять, когда раскрою нужных фактов больше, тогда ошибку буду рад признать. До тех же пор - ты обождёшь, усопши. Бессмертной месяц, или год - лишь миг.
Нет выхода у нас другого больше. Скомандуй своим сдаться. Без интриг. А если хочешь быть врагом - узнаешь, зачем я крепость для себя воздвиг.
К чему себя сомнением терзаешь? Сдалась ведь, согласилась и ушла с гвардейцами. А почему? - Гадаешь. Где обманула? Как ободрала?
Стоявший до тех пор, сел Император.
Ведь не могла надуть... Или могла? И встречи сей - сама инициатор.
Наполнил свой бокал он, и отпил.
Что же. NN - отменный провокатор.
И ладно. Никаких нет уже сил, чтоб о ней думать.
Грозною лавиной событий их всех мир приговорил к исходу. У неё нет властелина.
Таким обширным множеством фигур лавина создана, что лишь наивно пытаться управлять. Глаза прищурь, на гребне ты стараясь удержаться.
Коль не упал - ты повелитель бурь.
Не дав себе надолго задержаться, покинул вскоре Император зал. Прохладный ночной бриз звал прогуляться.
Так, вскоре он на палубе стоял, на величавом фронтовом помосте.
Вдохнув всей грудью, голову поднял.
С небес светили Чарльзу мерно звёзды.
Эпизод завершён
[synopsis]14 января 2018 года, с десяти вечера до часу ночи, над Атлантикой на флагмане Великая Британия состоялась тайная встреча императора Чарльза с бессмертной Н.Н.: о ней знали лишь двое, прикрытием служила МИ-6. В зале она назвала тему: неприятный разговор о культе и Тиморе — её люди служили на погибшей базе, а виновный не уйдёт без ответа; секретничать же приходится здесь: уверена она лишь в Чарльзе.
Император ответил: расследование в тупике; гостье придётся расстаться с парой секретов — что за объект скрывала база и почему бумаги культа не объясняют ни её существования, ни гибели. Н.Н. парировала: пусть речь пойдёт о чадах, сунувших нос в культовые дела, — Юфемии, Шнайзеле и Ренли, — и пусть уверит, что базу губила не его семья. Завершила ритуалом: бокал наполнился её кровью — в ином случае обсуждать останется лишь инцидент.
Чарльз держал удар: Шнайзелю разум тронул чужой культ, потому тот сослан под наблюдение. Торга не будет: нужны данные; а коль интересуют чада — в архивах хватает лепестков об их злоупотреблениях.
Н.Н. выложила своё: культ её пугал — брат В.В. выстроил конгломерат, где его чтят богом, а Иллэйн опасна. Затем семья: память Ренли и Юфемии менялась Иллэйн, и гиасс можно сломать — треснет зеркало, всплывёт исправленное. Третий — Ватикан: пусть проверит — в обмен она откроет базу. О базе: вмешательство империи выдало бы игру, потому в Тиморе действовали наёмники без флага; изучали оружие мощностью с катаклизм, а удар напоминает Исландию. Хуже: в одиннадцатом секторе объявилась бессмертная старше её — и та могла приложить руку.
Чарльз доложил: В.В. попал в заготовленную ловушку и бежал — враг очевидный, его люди под присмотром; провал же Ренли и Юфемии не замять: принца принудили к секретам, за принцессой лишь наблюдают. Ватикан он проверит, но церкви с Тимором не справиться. Зачем такая секретность? Исследования стёрты врагом, знавшим, за чем пришёл: тот знал о ведьме и учёных, перехватил корабли — данных не видел никто, даже император. Кого она подозревает?
Н.Н. возразила: это не обман, а кризис положения, виноваты оба. Культ стоял при троне; желание сестры C.C., слитое с его собственным, открыло двери тайны: возвысились Бартли и Кловис, владыка отошёл от дел. С исчезновением C.C. Н.Н. заменила сестру, но быть всюду уже не могла; опаснее всего дар, вышедший за пределы, — тот же одиннадцатый сектор. Есть и Сигрюн — враг в цепях на дне океана: его тайна сложила бы империю, как домино. Главный подозреваемый — В.В.: он исчез, когда Великую Британию подняли в небо, знал о базе, Тимор держался на личностях; утечка в вести или Ватикану — лишь начало, и месть коснётся её самой.
Вину Чарльз признал; в гиассе же был уверен: погибли все офицеры, матросы выжили, мятеж вспыхнул лишь после обстрела — следы заметались смертью. Финальный удар: Н.Н. сломала гиасс Юфемии, опасаясь вскрытия; принцессу придётся посвятить в тайну. Бессмертная просила переждать мёртвой у Трона и Короны; Чарльз согласился с условием — сон в металлической канистре под газом — и велел сдаться без интриг, и ведьма сдалась, уйдя с гвардейцами. Император гадал, где обманула его инициатор встречи — отменный провокатор. Лавина событий приговорила мир к исходу; удержавшийся на гребне — повелитель бурь. Под ночным бризом он поднял голову к мерным звёздам.[/synopsis]
