— Что-то я не помню, чтобы говорил тебе взять с собой «муху»!
— Ты сказал: пистолет и что-нибудь потяжелее!
— Я имел в виду автомат!!!

Рэя Линдлей

На протяжении всей поездки Рэя отделывалась только общими односложными фразами. Она не куталась в шарф, который на ней был нацеплен кое-как, не морщилась от холода, только слегка покраснела на морозе, и вообще не выражала ни малейшего недовольства обстановкой. Она даже умудрилась читать что-то с экрана телефона, который, на счастье, местами ловил сеть и открывал нужные страницы. Если принц нет-нет, да и косился на ящики с тушенкой, то Рэя невозмутимо уселась на один из них, совершенно не волнуясь на тему того, что вся экспозиция может улететь вместе с ней, и в таком случае она будет одной из первых жертв чужого раздолбайства. Ремни безопасности и отведённое для неё место она проигнорировала начисто.

Но, несмотря на мнимую увлечённость чтивом – что она читала, осталось секретом – Рэя была наготове. Пистолет в кобуре, пристёгнутый к поясу нож, внимательные взгляды, время от времени охватывающие всю обстановку сразу. Наконец, бронежилет скрытого ношения, почти незаметный под одеждой и затащенный в вертолёт ящик подозрительного вида, на который Рэя поставила ноги, явно предупреждая не лезть и не изучать содержимое, завершали образ ко всему готового телохранителя. При всём этом одета Линдлей была до обыденного просто – серое расстёгнутое пальто поверх бежевого мужского свитера и брюк, разве что сапоги в этот раз больше походили на валенки, а у перчаток были срезаны пальцы. О существовании шапок еврейка, похоже, не знала.

Куда они летели, Рэя думала, что знает – пора же, наконец, пообщаться с «подопечными», и видимого интереса не проявляла. Из вертолёта, впрочем, она выпрыгнула первой, на минуту оставив в покое ящик, окинула взглядом окрестности – очередные бытовые операции, и тут на лицо Линдлей наползло выражение некоторой озадаченности. Если всё, что она знала о фельдъегерях, не подвергать сомнению, то залетели они явно не туда.

Рэя покосилась на принца, состроив при этом морду, плохо поддающуюся описанию. Потом, снова навесив на лицо выражение полного спокойствия, вернулась в вертолёт и вытащила ящик, в котором что-то негромко бряцало. Ящик она весьма аккуратно опустила в снег, ещё раз огляделась и прищурилась.

Какие-то выводы она явно сделала, раз перестала смотреть по сторонам, но о них белый свет решила не уведомлять. Вместо этого Рэя стянула с себя шарф и накинула его на принца. Нет, не пытаясь задушить, наоборот, максимально аккуратно повязала его с непроницаемым лицом. Зябнешь, зяблик? Получи шарф. Это была маленькая месть, замаскированная под невозмутимую заботу о здоровье объекта.

Принц мог позволить себе лёгкое злорадство - ровно до той поры, когда его попытались умертвить при помощи куска ткани. Ну или возжелали умертвить, самое меньшее - и только неведомые мотивы заставили Рэю просто повязать шарфик на шею младшего принца. Видок у него теперь был тот ещё - строгая униформа без знаков различия, ножны с клинком на поясе, там же, но с другой стороны - закрытая кобура и одинарный подсумок с запасным магазином, ни дать ни взять - некая выпендрёжная "шишка" из штабистов с проверкой пожаловала. В какой-то мере так оно и было - и здешние обитатели не разочаровали Павла. Если он смотрелся относительно строго, то Крестовский в своей "треуголке", небритый и лохматый, был воплощением раззвиздяйства, причём, что характерно, эта внешность, вызывающая у любого офицера старой закалки непроизвольный зубовный скрежет, отлично отображала характер. Раз-дол-бай. Павел, впрочем, не особо лучше, но он хотя бы стригся и брился своевременно, умудряясь хотя бы во время этих нехитрых процедур лишний раз укрыться от всевидящего ока своей охраны. Эх, послал Бог союзничков... мягкотелый братец, кучка военных разной степени долбанутости, Рэя вот та же. Какой заговорщик, такое и окружение, в общем. Оставалось надеяться, что этого хватит.
- Александр Крестовский. Кровожадный раздолбай номер один, мастер пилотирования чудо-машин и художественного выедания мозга себе и окружающим.
Принц явно знал этого человека - а ещё наводил кое-какие справки, да и беглый визуальный осмотр тоже многое мог сказать о характере этого человека. И главное - ни единого слова мимо цели!
- Рэя Линдлей. Хранительница моей бренной тушки от посягательств душегубов и последствий излишнего самодурства. Характер стойкий, нордический. Не замужем.
Закончив представление этих, безусловно, важных и нужных людей друг другу, Павел совершенно невозмутимо выдал цель своего визита. Вернее - две цели. И если одна из них была менее очевидной и заключалась в заговорах и шушуканьях с глазу на глаз, то вторая должна была послужить местью за шарфик и всё-всё-всё этак на неделю назад и вперёд.
- А извольте, друг Александр, показать мне диво дивное. У вас тут, говорят, кто-то из моих "подопечных" застрял?
Ловким жестом фокусника младший принц извлёк из недр своего одеяния копию документа, в котором прямым текстом заявлялось, что не видать теперь фельдъегерской службе спокойных дней, ведь на их голову то ли падает то ли нисходит его покровительство. Копию, которую всё равно не жалко, он щедрым жестом протянул собеседнику для ознакомления, добавив как бы невзначай:
- После прочтения уничтожить.

Алекс решил для себя, что  сюрприз не из плохих. Павел был хорошим собеседником для того, о чем полковник успел задуматься, когда сам немного очухался еще до разговора с Леей. Произошедшее не сводилось к его личным страданиям, было у него и иное значение. И вот оно требовало ответа, и на счастье Алекса, сейчас ему было легче об этом говорить. Не как жертве произошедшего. Как отцу, защищающему детей любой ценой. Папа дурной, дети шибанутые, но это ничего не меняет. Поэтому-то Крестовский не огрызался на характеристику, а улыбался, как тот самый пират.

- И как ты раньше без нее обходился, особо со вторым-то фактором угрозы? - Догадка подтвердилась, телохранительница. Имя и фамилия хоть и не были знакомы, но снова напомнили о Лее.

- Мечтать не вредно. - На слова Рэи он беззлобно пожал плечами, - Разберемся еще, приятно или нет.

Вела она себя довольно смело, следовательно - не простой телохранитель, притворяющийся мебелью, а кто-то приближенный. Сюрприз, однако - в последнюю встречу ее при Павле не было, а ведь не так уж и давно она была. Алекс подумал что наверное стоило бы взять кого-то, но с Ритой он поругался, кого-то еще он звать по привычке не стал, да и пока Лея (и ее новые друзья) не улетела, база все равно под наблюдением усиленным. Так что сойдет.

- Это каких? - Честно удивился Алекс, не представляя, о ком может идти речь и когда, как и зачем вообще появились у Павла "подопечные", да еще и в его батальоне. Новикова что, начала искать детям новые семьи, пока он депрессировал? С нее станется. Павел поспешил пояснить - вручил аж копию документа, нет чтобы по-людски объяснить. Ладно хоть Крестовский за время службы изучил важный навык  - чтение военной  документации с игнорированием особо зубодробительных оборотов и поисками сути. И открылась ему истина, заставив присвистнуть, прозревая на глазах:

- Час от часу не легче. У тебя такие проблемы с перепиской, что без армии никуда? - Покачал головой полковник, - Вовремя вы. Еще бы полчаса и опоздали.

Собственно, похоже, придется Лею снова побеспокоить. А ведь только хорошо попрощались.

Воссоединение членов семьи... в нормальных условиях это было бы, наверное, трогательно и даже в какой-то мере интимно, не для посторонних глаз. Но если учесть, что количество странных людей на несколько квадратных метров только что перевалило за три головы, стоит ли говорить о том, что отсутствие трогательности моменты было сочтено нормой? Пусть общаются, пока есть такая возможность, а Павлу хватит общества господина полковника, которому наверняка есть, чем занять неугомонного самодура с некими признаками любви к мощным боевым машинам.
- Пройдёмся, полковник. И да... документ уничтожь, я серьёзно. Не заставляй меня орать и брызгать слюной, это, конечно, полезно для репутации, но вредно для горла. Никакой шарфик не спасёт.
Вновь из складок шинели появилось что-то. Как оказалось - банальная бензиновая зажигалка. А вот сигарет там, в этих таинственных дебрях, уже не было. Забыл. Просто - взял и забыл, как это бывает у всех на свете людей, и принцы не исключение. Протянув чудо-уничтожитель бумаги Крестовскому, молодой да резвый Романов быстрым шагом направился в сторону "куда глаза глядят". Глаза глядели, глядели - да и углядели в стороне ещё один вертолёт, а дальше за ним - некие строения, явно ангары для техники. Вполне подходящее место для того, чтобы прогуляться туда и обратно, убив тем самым десять минут минимум. Отойдя на несколько шагов, потом - ещё на несколько, для уверенности в том, что никто не будет "греть уши" поблизости, Павел заговорил вновь, совершенно будничным тоном, как будто о погоде.
- Куда её, в расположение подразделения?
Ясно, что речь шла о Лее, явно столь же ненормальной, как и сестрица, но, возможно, в другую сторону. Бродить в районе посадочных площадок мини-аэродрома было, конечно, плохой идеей, но две офицерские фуражки должны были стать гарантией, что их объедут. Наверное. Да и кому они сейчас мешают? Чай не авиаполк здесь "гнездится", особой суеты быть не должно. Если принц не решит её устроить, разумеется.

Рэя Линдлей

Отредактировано Leah Eastwind (2016-11-07 14:05:10)

Крестовский взгляд отлично понял и ответил тем же - мол, попробуй. Как ни странно, Павел был окончательным доводом в пользу того, что Алекс и правда в какой-то степени вернулся внутренне в старые добрые времена. С принцем они себя вели ну очень похоже на то, как это происходило во времена их первого знакомства. Все же, насколько проще жить, когда тебя отпускает. Да, будет время и для горя, и для гнева, но это не отменит остального.

-Жаль поздно прилетели, пропустили все шоу. Лея девушка самостоятельная, ткнула пистолетом в нос и потребовала объяснений. И началось. Ребята Макарова наставляют стволы на Лею, мои - на них. Какое-то, черт дери, кино. Обошлось - в переговоры вступил их пилот, которого Иствинд утащила в свое логово и допросила, потом повторила это с врачом и наконец, согласилась лететь. Подтверждение от Лисовецкой она получила. Собственно, еще бы полчасика и все. - Видно было, что Алекс уже получил свою долю удовольствия от происходящего и теперь наслаждался фактом, чсто все уже кончилось и решено. Правда, интуиция подсказывала, что это все еще цветочки, но вот именно сегодня есть все шансы, что буря ушла на перерыв. Насчет Лисовецкой было скорее предположение, но обоснованное. Вряд ли бы кто-то еще смог тут что-то решить.

- Ты хоть с их командиром общался? А я да. Железная леди, сожрет с костями за своих. Так что ей я верю.  - Он сунул зажигалку Павлу,  и окликнул девушек, - Эй! Принц хочет экскурсию,, так что на время вас покинет. Вернем целым и довольным. Иствинд, где теплые места - знаешь, перед отлетом - ко мне на пару слов, по делу.

Уточнение было не лишним, стоило дать понять Иствинд, что это не попытка продлить прощание, а действительно уже чисто практический момент. Теперь Рэя вызывала куда больший интерес, как ее сестра, но тут уж как получится. Еще один урок - нельзя получить все все. А пока они с Павлом двинули к ангарам, откуда выглядывали любопытные, пока что не слишком откровенно игнорировавшие приказ Лею не провожать, то есть провожали, но взглядом.

- Пошли к Наташке в зверинец, все там. Заодно поговорим о деле. Кое-что случилось, и делать вид, что не было ничего, я сам не буду и другим не дам. Должен и сам знать, на кого мудаки из ГСБ повесили своевременный кондратий твоего отца.

Павел позволил себе слегка удивиться. Зачем было обращать на себя внимание явно занятых друг другом сестёр? Теперь вот Рэя вспомнила о своих обязанностях вместо того, чтобы позволить принцу по-тихому улизнуть от её надзора, порой немного утомляющего. Приняв и вернув за пазуху зажигалку, он постарался как можно более деловым и стремительным шагом убраться куда подальше, но... как-то даже не вышло. Не бывать Крестовскому конспиратором, эх - не бывать.
- Теперь сам думай, куда её девать...
Тихо, но внятно принц дал понять, что возникшую проблему без особых моральных терзаний переадресует своему собеседнику. А проблема явно была, ведь не все подробности их разговора были предназначены для ушей даже телохранителя принца - не говоря уж о персонале базы. Положительно, этого человека проще пристрелить, чем пытаться вмешивать в заговоры. Увы, обойтись без него тоже никак не получится, придётся терпеть.
- Ты ещё на всю базу это крикни. Чтобы все услышали и узнали, кто заявился и о чем может с тобой общаться. "Красноплечие" должны быть вне всей этой мерзости хотя бы официально, иначе "мудаки из ГСБ" просто сделают вашу жизнь адом.
Попытка разбить четвёрку на две независимые пары провалилась - и разговор, предназначенный только для двух комплектов ушей, невольно стал достоянием тех, кому не предназначалось даже полслова. Не то, чтобы Павел кому-то там прямо уж не доверял, просто он прекрасно понимал цену хоть одной, хоть мельчайшей промашки, после которой всё пойдёт под откос. Понятно, что обсудить эти вещи нужно, но...
- Ты за мной полезешь и в тесную кабину, где уместиться можно только на коленках? - вопрос был самую малость язвительным и предназначался, понятное дело, неотступной Рэе - Расслабься и побудь уже человеком, а не частью механизма. Это прямой приказ.
Формально, она подчинялась, всё же, не императорскому отпрыску - но было очевидно, что его приказы, даже с точки зрения всяческих скучных табелей о рангах, всё-таки что-то значат. Да и был ли смысл перечить? Не каждый день можно встретиться с собственной сестрой во время незапланированной командировки.

На самом деле, присутствовать рядом с принцем неотлучно Рэе вовсе было необязательно – так можно и до фанатизма дойти-с, провожать их высочество даже в уборную. Рэя подобным не занималась, выступая то в роли ненавязчивой тени, то лишних извилин, вот только сейчас от своих принципов слегка отошла. Это была вполне очевидная месть. Встреча с сестрой, конечно, радовала безмерно, – даже пальцы в перчатке слегка дрожали и горели – но изначальный посыл принца, дескать, я в твою жизнь без мыла влезу, требовал жизненных уроков.

Лея же тихо охнула и прижала свободную ладошку ко рту – до неё всё снова доходило как до жирафа. То есть вот этот – это принц? В глазах Иствинд засиял дурной интерес, не сродни почтению перед царственной особой, а что-то вроде интереса к невиданной зверушке. Живого принца не каждый день увидишь, пусть он и странный какой-то. Но она молчала и не стремилась задавать вопросы. Похоже, принц её интересовал лишь с позиции существования, как, например, павлин или особого вида суслик.

– Потребуется – полезу, – с ледяным спокойствием подтвердила Рэя, стоящая к сестре спиной и потому её эмоциональных гримас не видящая. – Это моя работа, ваше высочество. И ваши приказы должны умещаться в рамки моих обязанностей.

Здесь – понимающему человеку было бы ясно – она ступила на тонкий лёд. Старательно играла роль очень уж усердного телохранителя, тирана при тиране, и это старание для посвящённых отдавало переигрыванием. То ли напоминала, что они с ним в одной лодке, то ли продолжала изощрённо мстить – не разберёшь, что она этим сказать хотела. По лицу Рэи и в обычное время мало что прочитать удавалось, а сейчас оно стало совсем непроницаемым.

На морозе она не раскраснелась – только пошла розовыми пятнами, неровными и неравномерными. Лея, в отличии от неё, уже походила на снегиря.

– А на меня вообще не смотрите, – подала голос последняя, – Если работа – то работа сначала, потом остальное.

Подыгрывала, однозначно.

– Проследуем на экскурсию, – Рэя, кажется, едва удерживалась от откровенных издевательств. Куда там до неё Лее, которая всё делала совершенно открыто?

А Лея явно оживилась, когда стало ясно, кто прилетел. Не узнала Павла? Это не слишком удивляло - все же Россия не настолько монархическая, чтобы принцев все поголовно в лицо знали (хоть и проще чем британцам в плане количества), да и Иствинд не то чтобы  особо интересовалась тем, что не входило в ее жизнь или хотя бы не маячило в поле зрения. Вопрос  был только в том, каких последствий от этого ждать? Алекс верил в Лею. Но пока, похоже, она не торопилась с действиями, а вот Рэя продолжала твердо стоять на своем и  Крестовский пока что не мог сделать выводы, что она все же за человек.

- Транспорт прямо по курсу, возле ангаров. Сопровождение - если из наших устроит, вызову. Они все равно сейчас на повышенной готовности. - Иных кандидатов поблизости не было, кроме людей, охранявших доктора и  в теории Лею тоже. Но тут вопрос надежности и подчинения был явно без ответов, так что Алекс не обещал то, чего не мог дать. Спорить и отстаивать свои интересы сейчас выпало на долю Павла. Полковнике хорошо его понимал - своевольные подчиненные, конечно, своевольны каждый по-своему, но в итоге все сводится к поиску компромисса между распусканием этих самых подчиненных и их отправкой на губу. Первое плохо, второе  не всегда помогает. Стал ли Павел командиром, умеющим найти золотую середину, если Алекс до сих пор вынужден был нащупывать ее почти каждый раз?

- В Сазерленде  или Чебурашке поэтому редко заходит дальше домогательств. А вот Н-54 как раз ценили за двухместность, про арабов с их самоходным гаремом я лучше промолчу. - Завершил тему Алекс и честно предупредил, - А сейчас мы идем как раз к одной из немногих порядочных людей в этом батальоне, так что оргии оставим за порогом.

Собственно, Лея  уже могла понять, что визит будет в окрестности ее временной службы - впереди вырисовывались ангары найтмеров и корпуса технической службы. Из-за них торчали ни в какой ангар не влезающие "Бамидесы" и даже целехонькая британская мобильная база G-1, все с явными следами доработки подручными средствами в виде дополнительных антенн и стволов.  Если внимательно оглядеться вокруг, в ответственных местах можно было углядеть пару фигур в маскхалатах и даже один найтмер , прикрытый маскировочной сетью - про усиленный режим Алекс не врал.

- Дамасские сувениры, армянский трофей. Если выкинуть из головы мысль о выдвижении этого на передний край, то вполне годится для поддержки.- Усмехнулся Алекс. Британцы и арабы со своей гигантоманией были порой сами себе враги, впрочем, у Бамидесов были антигравы и артиллерия на борту, а у баз - средства для пополнения и перезарядки найтмеров. В казахстанских степях с большими расстояниями и не ахти каким снабжением это трудно было недооценивать. Между тем. Павел пока что своен сражение не выиграл и прежде чем соваться в ворота ангара, Алекс дал ему еще один шанс, сбавив шаг.