Честно говоря, Юфемия предпочла было сбежать из резиденции, лишь услышав шум со стороны крыла, где разместили Габриэль. Но подготовка к вечеринке таки была отвлекающей.
Когда же пришли за ней, принцесса и вовсе подавила желание спрятаться и сообщить, что её нет. Но, выслушав, со вздохом отправилась на помощь Габриэль. Хотя мысль была абсурдна. Было очень мало ситуации из тех, с которыми старшая не в состоянии справится сама.
При её приближении у внутренней охраны на лицах явно отразилось облегчение. Думать о том, чем сестра могла столь сильно напугать обычно уверенных в себе людей, было интересно. Эффектом можно было бы пользоваться, но Юфи и на четверть не была столь устрашающей, когда дело доходило до угроз. Зато в этом был неоспоримый плюс: пока на их стороне принцесса-бастард и её бригада - Британию никто не предаст.
- Г-габриэль? - Весьма неуверенно произнесла третья принцесса, готовясь если не хлопнуться в обморок, то хотя бы попытаться сбежать. Сестра выглядела... впечатляюще. Впрочем, её реплика развеяла все сомнения в том, что это именно она, а никто-то другой.
Юфи улыбнулась, пытаясь сдержать смех. Похоже сестренка решила посетить вечеринку, а брат напомнил ей о дресс-коде. Юфемия бы многое отдала, чтобы посмотреть на лица старшей сестры, когда ей принесли подобранное платье. Младшая принцесса ещё ни разу не видела сестру в платьях - на званные обеды дома Габи не ходила принципиально, хотя Юфи подозревала, что её просто не звали. Но так же знала, что этот факт бы ни мало не смутил бы Габриэль и она могла заявиться в любое время. Только не в платье.
- Ты пойдешь с нами? - Смех всё же прорвался в голос, но Юфи смеялась не над внешним видом сестры, а над всей ситуацией в целом.
Пройдя в комнату, Юфемия кивком показала, что все, кто не хочет остаться, могут выйти.
- Ты могла бы позвать профессионала, - продолжая улыбаться, произнесла принцесса. Правда она не была уверена в своем предложении, всё же уложить Габриэль волосы и наложить макияж, который подчеркнет, а не испортит, было сложно. В первую очередь из-за характера сестры.

Распутывая с Габриель лишнее, Юфи едва ли доставала ей до плеча. Впрочем, с задачей она управилась довольно быстро.
- Они просто хотели помочь, - успокаивающее произнесла младшая принцесса, рассматривая погром в комнате. Похоже, после отъезда Габи с её волками придется отремонтировать крыло резиденции, в которую её заселили. Но то проблема была не Юфи. Сейчас ей предстояло заняться приведением старшей сестры в божеский вид.
Вид туфлей, вогнанных в стену, поразил. Хотя, - рассудила Юфи, уже ничему не удивляясь, - при высоком росте сестренка может обойтись и без них.
- Ничего, они привыкшие. У творческих людей свои... особенности, - Юфемия подобрала наиболее мягкое слово для описания довольно эксцентричных выходок некоторых из придворных.
- Вот скажем граф Ллойд может из подручных материалов смастерить найтмер, но делать это из пудинга во время обеда не самый правильный ход, - принцесса забралась на кровать и принялась распутывать нечто сложное - судя по всему, Габриель пытались соорудить высокую прическу, под стать платью. Расплетая жесткие пряди, Юфи задумалась над тем, что высокая прическа была бы кстати, если бы её смогли сделать аккуратно.
Стоило отметить и платье. Закрывающее всё не нужное для чужих глаз, оно подчеркивало неоспоримые достоинства сестры. Если Габи могла бы мирно стоять и не шевелиться, что само по себе невозможно, то из неё получилась бы весьма элегантная особа.
- Знаешь, я рада, что ты придешь, - после отъезда Наннали, Юфемия вовсе не хотела посещать никакие мероприятия. Но статус принцессы необходимо было подчеркивать, да и в личном деле Куруруги было указано, что он с принцессой Сумераги состоит в родстве. Лишать Сузаку удовольствия пообщаться с родственницей она не хотела. Вот только любые подобные вечеринки были скучны и однообразны, поэтому появление там старшей сестры будет приятным, или не очень, сюрпризом для всех. - На всех этих приемах обычно скучно. Правда на приеме памяти Кловиса, - голос немного дрогнул, Юфи тяготила утрата одного из братьев, - произошел инцидент. Какие-то террористы попытались очернить его память, захватив в тот день британских студентов. Ренли ужасно ругался, что я туда поехала всего с двумя охранниками. Но это было даже не на приеме, а после него...
Юфемия не была привыкшей к светским вечерам, потому ничего интересного в них не видела.
- Сиди смирно, пожалуйста, - попросив оставшихся передать ей ленту синего цвета, принцесса принялась вплетать её в волосы сестры, завязав изначально простой высокий хвост.

- Спутаются ведь, - Юфемия удивленно посмотрела на макушку сестры, но потянула ленту и волосы Габи вновь рассыпались по её плечам. Юфи по себе знала, что длинные волосы очень сложны в уходе. Принцесса и подумать не могла, что её старшая сестра захочет распустить волосы, что само по себе признак женственности. Такие моменты у Габриель были очень редки.
- Принцесса Сумераги ещё молода, так что просьбе брата всё же следует последовать, - улыбнулась Юфи, представив чопорную аристократию сектора шокированной от появления принцессы-бастарда. О том, что Габриель прибыла в 11 сектор, нигде не объявлялось, но земля слухами полнится и потому Юфи была уверена, что о её присутствии знают все. И в незнакомке признают принцессу, как бы они элегантно её не одели.
-Интересно, а адмирал Хэнгроуф придет? - Юфи помнила о своем давнем обещании лично разобраться с отцом Аннет. Теперь, когда знала, что девушка тоже направляется вместе с ними на прием (брат настоял, хотя Юфемия и была против, но всё же согласилась - Аннет следовало развеяться). Если дочь встретится с отцом, то это будет не очень хорошо. Последний месяц им удавалось её оберегать - в личные покои принцессы, да и в резиденцию генерал-губернатора не так просто пробраться. Но будет ли так на приеме?
Юфемия оставила волосы сестры в покое, всё же переплетя две тонкие косички от висков и скрепив их позади лентой, остальное оставила распущенным, и плюхнулась на мягкой кровати рядом с Габи. Сестра вряд ли была в курсе давней истории, но это не помешало Юфи задуматься о том, что не плохо было бы рассказать. А потом оставалось лишь сочувствовать адмиралу.
- Противный человек, - с несвойственной брезгливостью пробормотала себе под нос, встала лицом к лицу с сестрой. Оценивала масштаб поражения косметикой. С этим было сложно. Юфемия редко накладывала макияж и то за неё это делали специально обученные люди. Сейчас она могла разве что попытаться умыть Габриель и подержать за руку, пока кто-нибудь более знающий превратит эту боевую раскраску во что-то более приемлемое.
- Может всё же кого-нибудь позовем? - Робко произнесла, не уверенная в том, что если будет смеяться, то не получит оплеуху тяжелой рукой сестры.
Заниматься чем-то совместным, а тем более женскими придурями вместе с кем-то из семьи даже для Юфемии было в новинку. Тем более, с Габи, которую мало кто жаловал и подпускал к остальным. Детские воспоминания почти исчезли, но маленькая Юфи любила грубоватую старшую сестру. Это она помнила точно.

- Думаю, Ренли с ним разобрался. Помнишь девушку рядом со мной? Это дочь адмирала, - улыбнулась Юфи, радуясь тому, что смогла защитить Аннет. И в самом деле, ничего о адмирале не было слышно с тех пор, как она летала в Денвер, чтобы проводить жениха Аннет.
- Но если адмирал появится на вечеринке, то вряд ли взгляд в мою сторону будет доброжелательным... - Тут Юфи прервали. Зато теперь принцесса понимала, что в приведении в порядок старшей сестры все способы хороши. Ну зачем, - обреченно смотря на ношу Берты, подумала Юфи, - можно же было просто позвать... Или не шел? Хотя, Юфемия и сама бы не пошла, если бы не знала Габриель с её колючей, но доброй стороны.
Юфи доброжелательно улыбнулась Берте, услышав от неё такое не сочетающееся с ней "ой".
На лице принцессы явственно читалась вина, когда она посмотрела на бледного, как мел, придворного визажиста. Обычно он работал с аристократками, которые были не в пример мягче и женственнее, чем её сестра.
- По крайней мере, если он соберется и сделает всё как надо, это значительно улучшит ему карьеру, - невзначай пробормотала Юфемия, обращаясь к сестре. Впрочем, даже испытывая жалость к тому, каким способом мужчину доставили в покои Габриель, Юфи не знала как ему помочь. С ней, когда ей требовалось появиться где-то как принцессе империи, работала одна добрая и проверенная временем женщина.
- Сестрица, - укоризненно произнесла она, когда мужчина полузадушенно выдохнул, услышав не очень-то тихий шепот Габи.
- Сегодня маскарад, думаю вы об этом уже знаете? - Спросила Юфемия, обращаясь уже к мужчине, - Ваша задача сделать так, чтобы Габриель выглядела одинаково прелестно и в маске, и без. А иначе... Сами понимаете.
Мягкий голос младшей принцессы не сочетался со словами, но она лишь подводила итог, рукой обводя комнату.
- Вам что-то требуется, кроме ваших вещей? - Уже более доброжелательно произнесла она и получила отрицательный ответ, - Принесите воды, пожалуйста.
Последнее было уже к девушкам, оставшимся в комнате. Следы боевой раскраски сестры следовало как-то уже убирать.

Отредактировано Euphemia li Britannia (2014-03-08 19:23:20)

Маска действительно была достаточно простой и элегантной. Юфемия поежилась, представив что будет, если кто-то выйдет подышать на балкон, когда там будет Габриэль. Встретить высокую тень с абсолютно белым лицом и длинными волосами в сумерках это... страшно. Принцесса припомнила мифологию...
- Сестренка, тебя легко будет принять за призрака, - пошутила она, кивая на маску. Ренли был прав, это было лучше того, что хотела надеть Габи сперва. Юфемия не совсем представляла о чем она, но даже название было страшное.
Юфи неловко улыбнулась, по её лицу было видно, что про ванную она подумала лишь после напоминания Берты. С другой стороны, туда не поместятся все, несмотря на королевские размеры комнаты. Но и это было плюсом, придворного было всё же жаль и он явно ещё не определился кого бояться больше. Несмотря на её бредовое предположение, Берта всё же нашла нечто похожее на тазик. Для чего оно использовалось на самом деле было предпочтительнее не думать.
- В таком случае, мы с Габи и вами идем туда, а все остальные остаются здесь, - кивнув парню, чтобы тащил свой сундук в ванную, Юфи протянула сестру за собой. Конечно, потащить Габи было сложно, но вряд ли принцесса оказала бы большое сопротивление.
Усадив Габи на небольшую обитую табуретку перед зеркалом, Юфи отошла, предоставив мастеру полную свободу действий. Вся эта возня отвлекла от мыслей о том, как там Наннали в Пендрагоне.
- Послушай, - вопрос дался нелегко, - как думаешь, Наннали в порядке?

Помощь Юфи в сложном преображении Габриэль из воительницы в принцессу практически не требовалось, так что младшая принцесса приземлилась на небольшой пуфик, продолжая наблюдать за старшей сестрой. И суетливыми движениями мастера, успокоившегося и вернувшего себе маску невозмутимости и профессионализма.
- У японцев, - Юфи запнулась на слове, посмотрев на "чужого" в ванной. Кто знает как этот мастер воспримет то, что одна из принцесс проявляет уважение к нумерованным? Но слегка пожав плечами, решив что ничего страшного не произойдет, продолжила: - Есть вера во все это мистическое. Так что думаю ты в этой маске была бы к месту. У Кловиса удивительная библиотека.
В резиденции и правда была хорошая библиотека, где были собраны многочисленные книги и на японском, и на английском. Воистину, книги то, что не подвластно войне и разделению национальностей. Юфи порой сожалела, что понимает японский достаточно плохо для чтения их книг.
- Шнайзель хороший старший брат, просто чересчур строгий, - чуть нахмурившись, произнесла Юфи. Ей не совсем понравилось то, как сестра отозвалась о брате.
Юфемия и сама была не в восторге от того, какие меры предпринял Шнайзель по её наказанию, но на то он и премьер-министр, чтобы налаживать связи с другими странами. Брак не столь страшен, как война. Брак это лишь её жертва и ради благополучия Британии Юфи её принесет. Война же ужасна и после осталось бы куда больше жертв и разрушенных жизней. Что против этого мечты о счастье одной принцессы?
О Наннали она действительно беспокоилась, но не думала, что старший брат причинит ей вред. Пусть это все было странно - срочный отъезд, отказ брата с ней разговаривать, но все было объяснимо. Срочный - в столице тоже скучали по младшей принцессе, к тому же она была дочерью Марианны, а императрицу уважали многие и её детей любили. Отказ - Шнайзель всегда был слишком занят, чтобы отвлекаться на младшую сестру столь часто. И всё равно Юфи чувствовала во всем этом подвох.
- Ты меня успокоила, - призналась принцесса, улыбаясь. С Наннали действительно был отправлен отряд первоклассных бойцов, не говоря уж о личном рыцаре. Юфи не довелось с ним пообщаться близко, но принцесса видела его взгляд в сторону сестры и не сомневалась - этот человек не менее благороден, чем Сузаку.
Только успокоившийся мастер видимо был испуган предложениями Габи.
- Не волнуйтесь, сестра шутит, - улыбнулась принцесса, - продолжайте работу.
Но любой кто знал Габриэль Британскую сказал бы, что в её словах не было и доли шутки.
- Нэ, сестренка, как думаешь... Мой жених хороший человек? - Неожиданно спросила Юфи, предполагая что сестра уже знает о её скором замужестве.

- Наверное, лучше не надо, - лукаво прищурившись, Юфи вспомнила единственный вечер, проведенный в светском кругу одиннадцатого сектора.  Вряд ли кто из них оценил бы появление Габи, а если бы и оценил, то не понял бы посыла. Принцесса вздохнула.
- Он просто слишком много работает, - Юфи постаралась оправдать старшего брата, хотя и сама понимала, что все не так. Тревожное чувство её по-прежнему не отпускало, но она привыкла доверять своим старшим, особенно тем, кто был добр к ней. Шнайзель всегда интересовался её делами и Юфи, по наивности лет, была убеждена, что не из праздного любопытства. А то, что он заключил договор и отдал её в другую страну... Всё не так плохо, главное что это не очередная война.
Задорный оптимизм Габриэль заражал. Представив, как старшая сестра учит неведомого мужа хорошим манерам, Юфи хихикнула. Юфемии повезло, что она в тот момент не смотрела в зеркало и не видела ухмылки сестры, а бледность мастера списала на общую ситуацию. И всё же он работу почти закончил.
Встав и расправив платье, Юфи обошла сестру и посмотрела на её лицо.
- У вас хорошо получается, - слегка удивлено произнесла принцесса, обращаясь к мастеру. Он действительно изменил Габриэль, теперь она выглядела необычно. И, главное, не осталось ни следа напоминания о том ужасном макияже, который застала Юфи, когда пришла в комнаты сестры.
- Габриэль, смотри и тебя замуж решат отдать, - шутливо произнесла Юфи. Габи действительно выглядела теперь привлекательно и достойной своего титула принцессы.

"Думаешь, им есть дело"? Хотела было спросить Юфи, но тряхнула головой, скрывая за розовыми прядями невысказанные вопросы. Не было никому из старших до них дела. Принцесс было предостаточно, чтобы уплатить цену за мир в мире без войны. Даже удивительно как раньше никому не пришло это в голову. Хотя, конечно, договор о мире совсем не то, что новая территория. Историю своей страны Юфемия знала. От войны к войне и лишь теперь вот мирные договора, скрепленные браками принцесс и принцев.
Прервал их разговор и мастер, закончивший свою работу. Суетливо поклонившись и собрав свой саквояж, мужчина покинул ванную комнату, явно стремясь свалить от этого крыла подальше. Юфемия пожелала ему не наткнуться ни на кого из Волков Габриэль по пути в свои комнаты ниже этажом.
- Вау, сестра, ты прекрасна, - совершенно искреннее выдохнула Юфи, встав и обойдя Габи вокруг. Протягивая руку старшей и улыбаясь, принцесса предложила: - Пойдем посмотрим на реакцию твоих друзей?
Назвать просто подчиненными волков Габриэль, даже женскую часть, у Юфи не поворачивался язык. Подругами они тоже вряд ли были, скорее уж настоящие друзья, иначе и не представлялось.