День уже вступил в свои полноправные владения, дворец давно ожил, даже самые припозднившиеся аристократы заняли надлежащее им место. Лувиягелита ди Британия сегодня не появлялась на публике, предпочитая не выходить из своих покоев. Она коротала место за столом в кабинете, разбирая письма от различных нобилей, которые она получила за последние два месяца. Большинство из них она оставила без ответа, в особенности предложения и прошения повлиять на императора, часть удостоилась ответа, но почти всегда он был отрицательным....
Для чая еще было не время, но принцесса все равно потребовала у служанки принести чайник и две чашки. Наслаждаясь насыщенным горячим напитком, Лувия отдыхала душой и телом, морально готовясь к непростой встрече с родственницей и возможными последствиями. Она до этого близко не общалась с кронцгерцогиней, предпочитая не замечать ее присутствия во дворце, та платила ей вежливой взаимностью, не особо контактируя на приемах. Правда, последнее время Джоан Уортингтон стали замечать рядом с отцом, и это весьма беспокоило Лувию. Совсем погрузившийся в свои мечтания Чарльз мог стать легкой добычей для стервятников, уже начавших делить шкуру не убитого медведя. И здесь в дело вступала Лувия - она была обязана защитить империю от волков, прибежавших на запах крови. А пока... Пока она займется делами насущными, с письмом отца перед ней открылся целый мир, который требовал ее руки.
Дверь открылась и Лувиягелита ди Британия поднялась с удобного кресла, приветствуя вошедшую кронцгерцогиню Джоан Уортингтон-Хоггарт улыбкой и легким кивком головы. Миледи герцогиня даже не удосужилась сменить генеральскую форму на соответствующее дворцу платье, видимо, она очень гордилась своим званием. Лувия про себя поставила "минус" в ее "карточку".
- Ваша светлость. Я рада видеть родственницу у себя в кабинете. Странно, что слуги не объявили о вашем приходе заранее. Как видите, я пью чай... - Лувия подошла поближе и протянула герцогине руку в синей перчатке для поцелуя. Вообще, целовать руку принцессе она была не обязана, однако поступок был с заковыркой. На указательном пальце было одето роскошное кольцо с символом империи, львом и змеей. Если Джоан была достаточно умна, она поцеловала бы не руку, не перчатку, а кольцо, тем самым символизирующее ее верность Священной Британской Империи. Небольшая проверка...

С торжествующим видом Лувия убрала руку, прошла обратно к своему столу и опустилась в кресло, приглашая генерала сесть напротив. Джоан прошла проверку, пусть и такую мелкую, но сама принцесса результатами была не очень довольна. Куда лучше держать при себе недалекую вояку, чем неглупую интриганку. Но дело то не в этом, точнее, не столько в Джоан, сколько в информации и ресурсах, которой она располагала. Лувиягелита нацелилась на войска, которые по ее данным готовила кронцгерцогиня и один адмирал, до которого она не смогла достучаться. Джоан могла прояснить ситуацию, а раз уж Лувии суждено помогать нелюбимому братцу с ЕЁ Альбионом, то...
- Разумеется. Я не стала бы беспокоить военных по пустякам. Чаю? - Лувия указала на чайничек, предлагая Джоан самой налить себе горячего напитка, - Это чай высшего сорта, дарджилинг, подарок индийского магараджи моему отцу. Свежая партия была доставлена в этом году, и я взяла себе немного для личного пользования. Очень приятный вкус и аромат, попробуйте. - Лувия улыбнулась усевшийся напротив нее Джоан, - Так вот, о чем это я? Ах да. Ваша светлость, как мне стало известно, вы занимаетесь набором войск для проведения операции по вторжению на территории Европейского Союза. Мне бы очень хотелось чтобы вы прочитали это письмо... - Лувия отодвинула ящичек и вытащила письмо с императорской печатью, протянув его Джоан, - Это письмо с инструкциями для меня написал отец, там же расписаны мои полномочия. С этого дня я участвую в операции по освобождению исконно наших территорий наравне с моим братом Премьер-министром Шнайзелем, который продолжает оставаться командующим объединенной группировкой. Как видите, согласно этому письму ко мне переходят все ресурсы военной машины, если это можно так назвать. А значит, вы тоже теперь подчиняетесь мне, миледи. - Лувия ослепительно улыбнулась, закончив говорить и отхлебнув слегка остывшего чая. В данный момент на вкус напитка ей было плевать, куда интереснее было смотреть за "Миледи Ненависть", наблюдая ее реакцию. Если она сможет в этой ситуации сохранить лицо, тогда это пойдет ей в "плюс"...

Лувию, с одной стороны, понимала что герцогиня про себя втайне смеется и издевается над ней, но была выше этого. В другой раз она никогда бы не простила бы такое поведение, но сейчас эта Джоан была нужна ей больше, чем сама принцесса ей. И то, что ее светлость герцогиня уже давно бросила работу Лувию тоже не смутило. В крайнем случае, она сама займется контролем...
- Вы же в сухопутной армии, так? Братец Шнайзель перевел вас на другую работу? Это печально, я рассчитывала на ваши советы... - Принцесса издала задумчивое хмыканье, - Планы? Вообще-то да. Я планировала назначить командиров от полковника и выше, утвердить личный состав, и провести одну интересную операцию. Ходят слухи, что вам не хватает британских солдат. Но разве солдаты должны быть обязательно британцами, не важно, пожалованные они или нет? - Лувия отхлебнула остатки чая и с интересом посмотрела на удивленную Джоан, - Не понимаете, герцогиня? Мы берем отбросов британского общества, нумерованных, даем им оружие и посылаем умирать под командованием наших офицеров. По окончанию войны они получают статус пожалованного британца, куда быстрее чем просто за работу на наших предприятиях или за службу в колониальных войсках. Ну и две трети жалования от простого британского солдата. Я уверена, мы сможем набрать людей в Зонах дивизий на пятнадцать. Иррегуляры заткнут своими телами дыры в самых опасных местах, а те кто выживут... Что же, свой статус они более заслужат. - Лувия поставила чашку на стол и вновь посмотрела на Джоан. То, что она предлагала, не было новшеством, Британия успешно пользовалась услугами "нумеров" в колониях и местной карательной полиции, но формировать из них армию? Но этот циничный подход вполне бы оправдался, а "нумеры" получили бы возможность показать себя с лучшей стороны. Единицы выживших, воевавших за Священную Империю, могли распоряжаться своим статусом как хотели. В конце концов, не это ли способ доказать, что они сильны и не готовы быть съеденными?
- Как вам моя идея, миледи? Не слишком ново? - Лувия сложила кисти под подбородком и лучезарно улыбнулась своей собеседнице.

Лувия поморщилась. Меньше всего ей хотелось общаться с Евой, которая привыкла распоряжаться во дворце так, будто это ее вотчина. Почти вся семья дрожала перед ней, но она была лишь временщиком, сумевшим втереться в доверие к отцу. Лувия справедливо полагала, что они с Чарльзом любовники, а это означало лишь то, что та вскоре ему надоест. Но пока что она прочно удерживала свои позиции.
- Сандерс значит? Пожалуй я поверю вам на слово, миледи. - Лувия поправила золотистые локоны изящным движением и вернулась к разговору, - Но мне необходима помощь в этом вопросе, поэтому, я рассчитываю на вас. Все вопросы с отцом я улажу в личном порядке, вам не о чем беспокоиться... Считайте себя восстановленной в рядах сухопутной армии.
Следующие слова Джоан вызвали у девятой лишь усмешку. Она боялась так же как и остальные, боялась экспериментировать, а ведь консерватизм никогда до добра не доводил. Особенно если твои планы грандиозны...
Лувия задумчиво порылась в столе и извлекла на свет тоненькую папку, которую продемонстрировала Джоан со словами:
- Вот списки надежных людей, которые я составила со слов Сильви и Лилли. Как вы знаете, обе из них знакомы с нашей военной системой, в отличие от меня. Этим своим сестрам я могу верить как себе, так что... - Девятая принцесса буквально насильно сунула папку в руки генерала Уортингтон, - Проверьте их, генерал. Все эти люди в свое время оступились, и были наказаны. Теперь они могут исправить свои ошибки, служа Британии в экспедиционных силах, которые отправятся в Европу. Непосредственное восстановление и назначение, как и подбор званий я доверяю вам. - Лувия победоносно посмотрела на Джоан, словно она сама лично подбирала людей. На самом деле она просто взяла данные с компьютеров (и лично) своих сестер, уделив особое внимание опальным и ущемленным людям.
Интересно... Она заметит? - подумала Лувия, пристально изучая бесстрастное лицо собеседницы. Конечно она рисковала, восстанавливая против себя половину гигантской семьи, аристократии и военной элиты, но... С чем черт не шутит. Главное не перегибать палку.
- Касательно нумерованных, возможно вы и правы... У меня мало опыта в этих делах. Поручаю вам провести набор иррегулярных войск в зонах. Я лично напишу письма к губернаторам всех колоний, чтобы они оказали вам свою поддержку. А британцы... В условиях войны все еще  действует система призыва, поэтому у вас не возникнет проблем. А если проблема все таки возникнут, всегда можно "пошерстить" колонии на предмет солдат, ведь "это" так сейчас называется? - Лувия сделала рукой какой-то странный жест, словно отгоняла назойливую муху.
- Но вы будете не одни, миледи. Одна из моих сестер поможет вам в этом нелегком деле... И можете прихватить моего лентяя рыцаря, он будет докладывать мне о ваших успехах. - Лувия поднялась со стула, приготовившись прощаться. Разговор был завершен, возражения слушать она не желала. Совсем.

Отредактировано Luviagelita di Britannia (2013-11-30 19:05:54)