Неригаль

Первые успехи могут вскружить голову кому угодно, и уж тем более новичкам, которые впервые принимали участие в масштабных операциях. И хотя для неё это была не первая кампания, вряд ли победоносный марш против мятежников в Латинской Америке можно было считать настоящей войной. А вот высадка в Алжире – совсем другое дело. Но, что куда важнее, она была в Африке, там, где раньше воевал Он, и теперь она была на шаг ближе. После короткого и жаркого боя британские силы смогли закрепиться, и, разбив лагерь, позволили себе немного отдыха. Было самое время реализовать её смелый план под названием «Завести армейских друзей!». Так вышло, что за время латинского бунта она смогла по-настоящему сойтись только с одним человеком, Риком, но это была довольно сложная история, которая точно не считалась. Сколько бы она ни старалась, у неё не получалось толком заговорить с людьми, из-за чего она быстро получила репутацию нелюдимой. Пытаться подружиться с людьми в своём взводе она ещё не была готова, слишком боялась, что её засмеют. Но вот прибиться к костру со случайными вояками было куда спокойнее. Отвинтив флягу, она сделала большой глоток текилы, чтобы набраться смелости. Это был уже не первый её глоток, и она уже больше получаса стояла в некотором отдалении от костра, то приближаясь, то отбегая. Каждый раз она открывала свой блокнот с заметками, повторяла свой план, проговаривала в уме нужные слова, и делала несколько шагов вперёд, но снова и снова отбегала. В один момент на её плечо легла чья-то тяжёлая рука. Вздрогнув и обернувшись, она увидела рядом с собой высокого мужчину с бакенбардами. И хотя он улыбался, ей всё равно стало стыдно за своё поведение и захотелось убежать.

-Солдат, ты заблудилась?

-Никак нет, сэр. Сержант Неригаль, бразильский корпус, не нахожусь на дежурстве, изучаю лагерь!

-Какое имя странное… И это что, от тебя несёт текилой? Ты удумала напиться?

-Это мононим, сэр. А нетрезвая я лучше стреляю!

-Где-то я это уже слышал… Ладно, как знаешь, но осторожнее, не все относятся к пьянству так же спокойно, как я. И если хочешь мой совет, лучше всё же подойти к костру, а потом, если что, быстро убежать. Удачи, сержант.

Ещё раз похлопав её по плечу, человек с лычками майора развернулся и пошёл по своим делам, но эта случайная встреча послужила для неё толчком. Он был прав, всегда можно убежать, если что-то пойдёт не так! Ещё раз глотнув из фляги и перечитав заметки в блокноте, она бодрым шагом подошла к сидевшим у костра. В дополнение к стандартной форме у неё на шее болтались специальные очки, а в волосах торчало несколько перьев.

-Между прочим, в этих краях водится Leiurus quinquestriatus, ещё именуемый «крадущийся убийца», и 0,16 милиграмм его яда достаточно, чтобы убить человека. На вашем месте, я бы не сидела так беспечно вокруг костра. Но, к вашему счастью, их отпугивает запах лаванды, которая у меня, по совпадению, есть с собой, можно кинуть в костёр. Сержант Неригаль, рада знакомству!

Увы, ничего лучше для того, чтобы завязать знакомство, она не придумала, и оставалось надеяться, что её речь звучали для остальных так же внятно, как и у неё в голове, и готова была подняться и побежать если всё пойдёт не по плану.

Она старалась держаться спокойно, но внутри её сердце ликовало. Её не высмеяли! Это правда произошло, ей не рассмеялись в лицо, не прогнали, назвав чужой. Её пригласили к костру, ей задавали вопросы, веря в её опыт и знания. И  хотя она старалась не ударить лицом в грязь, пришлось время от времени сверяться с блокнотом, так как она ещё не успела наизусть выучить имена и описания всех тварей, зная только что большую часть всего сколько-нибудь крупного и опасного в этих местах истребили, и опасаться приходилось в основном разных насекомых.

-Лилии являются смертельными для ко…

Закончить ей не дали, внезапный выкрик и всеобщий гомон поглотили её ответ, а повторяться она не решилась. Но, вероятно, это и есть общение. Он точно не боялся быть в компании и общаться, слушая и перебивая. Значит, и она должна быть такой же. Эти люди были такими живыми, настоящими, так свободно общались друг с другом. Глядя на них, она начинала задумываться над тем, чтобы и правда попытаться ещё раз наладить общение со своим взводом.

-Это мононим, происходит со среднего востока, я взяла его в честь… Думаю, можно сказать, в честь моего отца.

Подумать только, она знала, что такое мононим, где находится средний восток, разбиралась в этимологии имён, и даже могла рассказывать что-то о мифологии древних народов другого континента! Она, всего каких-то пять лет назад даже читавшая с трудом! Сама не заметив этого, она не смогла сдержать улыбки перед новыми знакомыми. Ей правда хотелось с кем-то поделиться, рассказать историю своей жизни, которая привела её к новому имени, и почему она его взяла, что оно значит, но, как когда-то ей сказал Рик, все они были героями своих собственных историй, и не следовало вот так сходу рассказывать всю свою. Запомнить столько новых имён сразу было сложно, но она постарается. В конце концов, их же всего несколько, это должно быть проще, чем ботанический атлас на латыни, правда же?

-Если можно это считать фронтом, да. Моим первым боевым опытом стал недавний бунт в Латинской Америке, и я даже заработала семь подтверждённых убийств!

Конечно, для неё это был повод для гордости. Когда-то давно она бы лишь гневно разругалась в лицо любому солдату, который бы такое заявил, но с тех пор многое поменялось. Ей открыли глаза на то, что мир не делится только на хороших угнетённых и плохих угнетателей, и восстающие не обязательно должны быть правы, и уж точно можно было гордиться каждым попаданием, если за ним стояли спасённые жизни сослуживцев или случайно попавших под огонь гражданских. Тот, на кого она равнялась, наверняка уже давно сбился со счёта, но для неё этот путь только начинался.

-А вы уже воевали прежде? Высадка прошла очень быстро и легко! У наших солдат всегда так происходит? Наверное, мы быстро закончим эту кампанию и вернёмся победителями, как думаете?

В её голосе слышался явный восторг, но на деле это были скорее попытки заглушить страх вперемешку со спасительной текилой. Да, начало прошло просто блестяще, но до этого она сражалась только против озлобленных и плохо подготовленных мятежников, которые не всегда имели возможность использовать оружие из этого века. Теперь же она была в чужой стране, полной людей, которые умеют убивать куда лучше, чем она, и у которых есть достаточно средств, чтобы сделать это.

[icon]https://i.imgur.com/FUpM4hI.png[/icon][nick]Нэд Гамильтон[/nick][status]Kevlar Templar[/status][sign]Белый плащ с красным крестом за моей спиной
И будет разбит сарацин, и мы вернёмся домой![/sign]

Между тем, к костру кто-то приближался, насвистывая негромко песенку с элементами  политической сатиры, ибо в ней хорошенько проходились по Филиппу Красивому и Папе Римскому от лица рыцарей-тамплиеров, не без намёка на то, что современные европейцы ничем не лучше. Так, что, вероятно, Лесли удалось призвать одного из тех, о ком шёл разговор. И  правда - к костру из темноты вышел молодой парень, выглядевший как настоящий рыцарь из учебника истории - поверх серо-стального комбинезона пилота он носил белую орденскую накидку, а на поясе в дополнение к пистолету висел меч вовсе не церемониального вида - красивое, но явно функциональное оружие. Рыцарь был молод, вряд ли сильно больше двадцати лет, лохмат и явно дружелюбен:

- О рыцарях речь - рыцарь навстречь! - Улыбнулся он и помахал рукой, - Я - Нэд Гамильтон, Рыцарь Храма. Можно к вам?

Со времён крестовых походов Тамплиеры, надо сказать, претерпели немало изменений - сохранив основополагающие принципы и твердо следуя законам доблести и чести, рыцари на откровенные пережитки Средневековья типа целомудрия и безбрачия положили... Ну нет, они всё же рыцари, так что скажем - поставили на этом крест. Так что при всей своей крутости и пафосе Тамплиеры были более чем социально адаптированы и не смотрели свысока на простых воинов.

Где-то у другого костра

Безумная Джейн Черчилль

Другим не так повезло - окрестности оглашали душераздирающие звуки волынки, на которой играла дама, подходящая к вопросу применения музыки как к владению оружием, но с явным талантом. Она считала, что пусть высадка и прошла слишком легко, ребята заслужили подъём морали в виде концерта в лучших (нет) шотландских традициях. Репутация, бежавшая в панике впереди неё,  гарантировала что большинство не решаться посоветовать ей заткнуться и не рискнут стрелять.

По слухам, даже в каком-то официальном уставе или наставлении был целый абзац, рекомендующий при присутствии поблизости Безумной Джейн Черчилль немедленно найти врага и нежно направить её в его сторону. А затем молиться, чтобы враг развлекал её подольше. По прилагавшейся формуле, враг должен был обладать минимум десятикратным превосходством, а Джейн приравнивалась к батальону.

Это, конечно, были враки, но подозрительно много людей в них верили...

Тем не менее, в какой-то момент Джейн немного устала и, недолго думая, направилась к ближайшему костру. перед сидевшими у него предстало достойное зрелище - она принадлежала к Тамплиерам, но к вопросу формы подходила весьма вольно, а психов, готовых с ней спорить, не нашлось или они просто этого не пережили. Так что форма представляла адовую смесь элементов брони, совмещённых с шотландским национальным, причём это все не сильно много закрывало, когда Джейн была не в бою. Красные кресты и вовсе располагались... Интересно.

- Эй, кто у нас тут? Встречайте героя! Виски есть?

Глупый-глупый Лесли, а ведь план был настолько простым.  Одно слово за другим и они сделают вид, что разругались друг с другом. Все остальные, чтобы не мешать происходящему попытаются успокоить обоих, но, не справившись, уйдут к другому костру. И все оставшееся время достанется им обоим. Но, этот дурак молчал. Стерпел ехидную подколку, хотя любому другому не простил бы. И почему его отношение к ней именно такое? Такое, за которое невозможно было на него злиться, но вместе с этим хотелось кинуть в него камень побольше.

  Но ни один из планов Лилии не сбылся. Все внимание было переключено на новых гостей. Один из них был тамплиером, которым так восхищался Лесли. как будто бы вся вселенная сговорилась, чтобы украсть у нее хоть какой-то шанс на время с Лесли. Если бы только осмелился открыто заявить, что именно она, девушка из его взвода, принадлежит ему не только как подчиненная. Но этого никогда бы не произошло. Может быть, если бы им повезло оказаться в разных отрядах. Но Лилия будто бы чувствовала, рано или поздно характер Лесли заставит его встрять в какую-то передрягу и должен быть кто-то кто его защитит.

  И даже его попытки создать образ неодолимого британского героя не помогут ему обмануть сердце Асплей. Где-то там, когда никто не видит, он спорит со своим лучшим другом насчет своей цели в жизни. И она слушает это, с его разрешения, по его просьбе. И только с ними двумя он позволяет себе высказывать сомнения в своих силах. И какой же он дурак, раз не может перестать строить из себя крутого парня. Такие либо становятся героями, либо, что чаще умирают. Переживет ли она, если произойдет наихудший вариант? Она еще не знает, но мысли об этом уже заставляют сердце биться чаще.

  Но сейчас было не время грустить, пока Лесли сидит с ней рядом, она будет улыбаться, даже если всё будут против них. Когда-нибудь ему не придется скрываться и даже с ними двумя он сможет вести себя точно также как и с остальными. Лесли обязательно станет тем, кем пытается казаться. Станет героем и получит свою награду. А пока, пока остается только говорить с остальными, пока они не устанут и не уйдут обратно в свои палатки.

— Не стоит считать то, во что ты раньше верила постыдным. Главное, что сейчас ты на той стороне, которую выбрала сама, - наверное, это было невероятно печально сражаться со своими друзьями. Лилия представила, что сделала бы на месте Неригаль. В итоге придя к выводу, что у нее ничего бы не получилось, она решила больше не думать о такой возможности. – Здесь все наоборот. Алжирцы и их союзники не смогут сделать ровным счетом ничего. Тем более что даже у такого обычного отряда как у нас, есть командир с золотыми руками, - хоть одну маленькую награду за этот день он все-таки заслужил.

  И вот, как будто бы вся вселенная решила сговориться против неё, к костру подошел рыцарь, причем с настоящим мечом. Таким пережитком прошлого могли пользоваться только они. Те, кем недавно восхищался Лесли и кто, похоже, сейчас заберет у неё его всего, пока они не разойдутся.

Лесли же, не успев переварить неожиданный комплимент от Лилии, немного запутался в словах.

— Смес… Лесли Смол. Пилот. Рад познакомиться с одним из тамплиеров. Тут достаточно свободного места, чтобы уместился еще один человек, - внутри Лесли заметил, что Нэд похож на Теона. Причем был бы еще сильнее похож, если бы Смол всю свою жизнь был бы слепым. Может рыцари все такие? – Мне понравилось, как вы управляетесь со щитом. У меня появилась идея, как создать собственный стиль, если его использовать. Будет время завтра, чтобы провести краткий мастер-класс по его использованию?
 
  Лилия тяжко выдохнула, продолжая слушать этих двоих. Он мог бы подождать с этим до того же завтрашнего дня. И зачем ему этот щит? Неужели он действительно планирует драться в ближнем бою, пытаясь строить из себя сорвиголову. Этого дурака точно рано или поздно придется спасать.

  Мысли Лилии прервали звуки, исходящие от одного из близких костров. Волынка, радостные крики, просьба алкоголя. Был большой шанс того, что и этот костер присоединиться к их вечеринке и тогда можно будет забыть о хотя бы одной свободной минутке до самого утра.

[nick]Lilla Asplay[/nick][status]Will you remember Me[/status][icon]https://i.imgur.com/lGUPpxf.jpg[/icon]

Отредактировано Veronika Streltsova (2020-11-28 03:50:43)

Представиться, когда готовишься к этому заранее, было просто, но когда абсолютно незнакомый человек, мужского(!) пола, ещё и с такими руками, спрашивает твоё имя, трезвая Неригаль просто моментально терялась. Ей было бы проще если бы ей рявкнули «Боец! Имя, звание, часть! Быстро», но, увы, к ней обратились совсем не так. Однако, стоит учесть, что к этому моменту вечера молодое и трепетное девичье сердечко уже успело как следует разнести по крепкому телу порядка двух литров выпитой текилы, и с каждым глотком у костра соотношения алкоголя к здравомыслию становилось всё выше. И в этот момент ей открылось откровение свыше, словно сам Будда протянул ей в ладонях Книгу Истины. Её отец, тот, которого она так уважала, и на которого равнялась, так легко находил общий язык с любыми людьми не потому, что он обладал некими таинственными навыками или знаниями. Он попросту был бухой. За те четыре года, что они жили под одной крышей, она видела его трезвым лишь один раз, когда ездила с ним на открытие памятника солдатам, отдавшим жизни во время подавления первого латинского бунта. Всё остальное время он пил безостановочно, и иногда ей казалось, что любой нормальный человек уже давно бы умер, а значит, он должен быть воплощением бога бухла. Осознав это, она поняла, что и у неё точно должно получиться. Она пьяна, молода, красива, и всем известно, что девушки её возраста в таком состоянии думают и хотят только одного.

-Сержант Неригаль, пью и стреляю лучше всех во взводе, готова доказать!

В подтверждение сказанному, она сделала ещё один глоток из фляги, отметив, что такими темпами текила кончится раньше, чем вечер. Для окружающих её речь наверняка звучала не так внятно, как для неё самой, но кого заботят детали? Суть-то осталась понятной. А ещё что-то подсказывало Неригаль, что её внезапная операция «Заведи друзей» помешала кому-то за этим костром уединиться, но, она не была уверена что это действительно так, а не шутки алкоголя. В конце концов с ней были очень дружелюбны, и никто так и не отпустил неприятных шуток или комментариев, назвав её чичимеком, значит, её присутствие за костром точно не рассматривалось как нежелательное. Так ведь, правда? О том, что вряд ли за костром хоть кто-то знал, кто такие чичимеки, она даже не подумала, ведь для неё это было чем-то настолько же естественным, как для иного ирландца пырнуть ножом англичанина.

-Да, расскажи! Я слышала от отца много историй про охоту, но он почти не рассказывал про войну. Только о том, как однажды накричал на принца… Не могу вспомнить имя, но он взорвал танкер, который ему приказали обездвижить, потому что друг моего отца убедил того, что утонувший танкер никуда не уплывёт. Вот.

Отметить про себя – Неригаль не умеет рассказывать истории так, как их рассказывал её отец. Да и не была она уверена, что эта история была правдивой, ведь как может какой-то офицер, не являясь ни аристократом, ни даже белокожим, наорать на настоящего принца и остаться в живых, чтобы об этом рассказать? Но ведь именно так истории и остаются в памяти людей, не когда их считают правдивыми, а когда рассказывают снова и снова. Так же, как история про Рокстона и танк.

***

Виктор и Йоханес переглянулись, помолчали с минуту и синхронно выдохнули. Если говорить о новичках, то вряд ли даже Джейн имела представление о том, с чем им приходилось иметь дело. После потерь, понесённых во время подавления первого бунта в Латинской Америке, полк уже не стал прежним. Многих ветеранов и старых товарищей не хватало, и ещё больше не хватало старого командира, сэра Лесли, который имел неподражаемое чутье, и мог найти подход к каждому солдату. Когда встал вопрос, кому занимать его место, между Кригом и Далмером выбрали последнего, потому что тот зарекомендовал себя именно как командующий офицер, но, увы, если командира выбирали из двух лучших, то всех остальных назначать пришлось из кого дадут. В результате у них всё валилось из рук и каждая операция сопровождалась чередой непредсказуемых и необъяснимых неудач, которые, хоть и получалось превозмочь, накладывались в общую не очень хорошую картину.

-В прошлом месяце нам выдали найтмеры. Целых двести штук на полк! Потом оказалось, что это канцелярская ошибка. Потом кто-то случайно нажал не на ту кнопку. Потом кто-то случайно выделил под них ангар по соседству со складом боеприпасов. Потом кто-то случайно не туда свернул на танке… В итоге за месяц мы потеряли порядка пятидесяти человек убитыми и остались без найтмеров. И это я ещё не говорю про нашего мехвода, который случайно торпедировал «Брут». А теперь ещё выяснилось, что Мактир хочет видеть нас на передовой. Снова. А за исключением батальонов Виктора, у нас никто толком не имеет представления о том, что такое настоящая резня.

Полковник Далмер вызывал некий диссонанс в умах людей, плохо его знавших, потому что жаловался на такие вещи с лицом человека, который провел последние несколько лет не выходя из комнаты, тратя всё своё свободное время на китайские порномультики, и внезапно узнал, что его любимый пейринг так и не стал каноном. У людей, знавших его хорошо, диссонанс был не меньше, потому что почти всегда он сам и был причиной любой неудачи или катастрофы в радиусе пяти километров.

-В любом случае, Йох, главное, что я с тобой, и уж мои-то ребята знаю, что делать. Но не скажи, Джейн, я не так давно сталкивался с одной француженкой. Отбитая баба каких мало, в одно лицо держала оборону против целого полка почти час. И это у неё ещё техники не было. Думаю, даже среди лягушатников можно найти достойных противников, главное знать, где искать.

[icon]https://i.imgur.com/FUpM4hI.png[/icon][nick]Нэд Гамильтон[/nick][status]Kevlar Templar[/status][sign]Белый плащ с красным крестом за моей спиной
И будет разбит сарацин, и мы вернёмся домой![/sign]

- Тот кто умеет учиться на ошибках - может. А вместо жука может попасться шершень или скорпион. Тоже членистоногое, а насколько всё меняется... - Гамильтон явно не в первый раз выслушивал такие комментарии, да и сам не так уж давно избавился от такого шапкозакидательского настроя, причём дорогой ценой. Между тем процесс знакомства начался и рыцарь улыбнулся, выслушав представление девушки явно из южных секторов. Возможно, она из Курящих Змей? Тогда будет интересно.

- Приятно познакомиться. А Неригаль... Это случайно не от Нергала и Эрешкигаль? - Тамплиеры в число достоинств возводили не только боевые таланты, отвагу и честь, но и знание истории, культуры и так далее, причём на важном месте были таковые Ближнего Востока, куда орден поклялся вернуться и пояснить всяким сарацинам за принадлежность Гроба Господня. 

- Мне кажется, вы, леди, Неригаль, с леди Черчилль как раз поладите. Хм... А ведь я слышал как на Гавайях один принц взорвал склад боеприпасов чтобы уничтожить два русских найтмера и принцесса Корнелия вынесла ему сразу благодарность за подвиг и выговор за кратер посреди Гонолулу. Возможно, мы говорим об одном и том же принце.

Действительно, вряд ли даже в Императорской Семье найдётся двое настолько любящих взрывы принцев. Но кто-то из людей Лесли уловил упоминание найтмеров и закономерно усомнился - какие ещё русские найтмеры?

- Я ж говорил про учёбу на ошибках. Русские если не первыми, то одними из первых создали что-то похожее на найтмер. С этим вы тут точно встретитесь и лучше быть готовыми. - Он порылся где-то под плащом и достал альбом с фотками на котором была размашистая надпись "Фантастические твари и как их убивают. Д. Черчилль." и приписка "Специально для Гамильтона: свой найтмер в процессе ломать НЕОБЯЗАТЕЛЬНО!". Полистал и открыл на развороте, где красовался хтонический "Робоцып" с двумя шестистволками, а на соседней странице... Ну в общем, по некоторым признаком когда-то это было "Глазго".

- Н-54, она же "мясорубка". Самая толстая лобовая броня среди найтмеров, наша винтовка её не берёт. Торс вращается как башня танка. Две морские зенитки, пулемёты, противотанковые ракеты. Пойдёте на неё в лоб - будет как на соседнем фото. Недостатки - здоровенная и неповоротливая, а гатлинг-пушки выдают себя адским воем при раскрутке, так что несколько секунд у вас будет. Русские продают их всем кому ни попадя, так что тут они тоже будут. - Нэд явно в какой-то мере испытывал гордость, просвещая новичков, которым, как он надеялся, его уроки спасут жизнь, - В Мавритании были немцы. Порядок, организация, отличное снабжение, много техники, качественная подготовка. Эти редко выкидывают неожиданные трюки, но ошибок не прощают и слабых мест у них мало. И не только они. В Евросоюзе беженцев из 11 Сектора используют как пушечное мясо. Мы не ждали от них беды, и зря. Тот, кому нечего терять - худший противник из всех, потому что он просто хочет тебя убить и ему плевать на остальное. Я вот попал на таких - вооружены чем ни попадя, несколько "Шмелей" и пара "Мясорубок", у командира трофейный "Глазго"... Но они дрались как дьяволы, когда пошли на прорыв. Не знаю кто там командовал, но ему удалось меня подбить, а двоим нашим повезло меньше. Про простых солдат и говорить нечего - на позициях было как на бойне. Да, они тоже потеряли половину своих. Но это их не остановило. Думаю что и здесь мы таких встретим. Так что... Кроме шуток, всегда сражайтесь так, как будто ваш противник вам равен. Что до русских и буров... Первые долго раскачиваются, но очень больно бьют потом. И более непредсказуемы чем немцы. Вторые - идеально воюют в Африке, знают тут каждый камень и ведут себя как охотники.

Безумная Джейн Черчилль

Джейн незаметно и сочувственно покосилась на Виктора - она-то была более-менее в курсе, о чём речь. Что до новобранцев, то по крайней мере, в Тамплиеры хоть и брали людей со странностями, но в среднем по больнице это были неплохие ребята из относительно хороших семей, то есть талантливые, образованные и всё вот это вот. На фоне самой Джейн они выглядели реально нормальными.

- Мактир. Ещё и не знаешь, что от него ждать. Чёрт, при Монтгомери всё было зашибись. А теперь? Лесли мёртв, Фонтейн не дали командование - мол, рано ещё. Но она-то хотя бы знает дело, а этот откуда вылез? Я Кстати у Фонтейн теперь - Тамплиеров и бразильцев она себе отстояла, да и просто пару дивизий хороших ребят. - пояснила Джейн и накатила ещё, виски она пила как воду, - Ого, я бы с такой потанцевало. Но сам сказал - искать... а это бывает долго. Не слышал ещё что о наших, кто не тут?

Прямо она не спрашивала, но наверняка Виктор мог догадаться.

Лилия, к сожалению, не испытывала тяги к шумерским мифам, поэтому не смогла оценить глубокий смысл имени Неригаль. И пусть она догадывалась о том, что это что-то связанное с легендами, но полностью смысл разгадать так и не смогла. Кто такой Мардука, Лилия тоже не знала, но, похоже, что он был главным в каком-то подземном мире.
  От Тристана было сложно ожидать чего-либо другого. Он был одним из тех людей, которые всегда и везде хотят быть первыми, но если у него не получалось, то он каждый день пытался опередить своего соперника. Интересно, что он чувствует сейчас, будучи подчиненным Лесли? Странно, но он ни разу не высказался об том, что он всего-то подчиненный. Может дело в самом командире, но спрашивать такое было некрасиво. Может быть когда-нибудь потом, точно после того как она поговорит с Лесли обо всем том, о чем сейчас думает.

Слова Гамильтона о принце-подрывнике напоминали о доме, который остался где-то там за океаном. И воспоминания эти были неприятными. Куча учителей, нанятых родителями, какие-то слова об её собственной важности и той ноше, которую на неё возложили. Сделать так, чтобы они были не семьей Асплей, а почетным дворянским родом, уже не важно, с каким названием. Она видела аристократов,  и тех, кто пытался походить на них на множестве встреч. Пышные платья, красивые наряды и полное отсутствие здравого взгляда на жизнь. Каждая победа Британии принадлежала им, каждый проигрыш был закреплен за кем-то другим. В этой пустыне, такие как они никогда не появятся, этим это место было хорошо. Лилия помнила имена многих принцев, ведь ей приходилось общаться с теми, чьё имя ничего не значило без какой-то далекой связи с Императорской Семьей.  И, кажется, она знала имя этого принца, но предпочла молчать, слушая Нэда. Каким бы хорошим местом не была пустыня, оставаться здесь не хотелось.

Мясорубка выглядела устрашающе, пусть и выглядела как ожившая коробка, желающая мести. Результат работы её пушек говорил о том, что эту месть она сможет совершить. И это они называли Найтмером? Какое у него было отличие от танка, кроме наличия двух ног? В любом случае, этот продукт русских инженеров мог доставить много хлопот, интересно, раз он такой тяжелый, то сколько кругов можно сделать вокруг него, пока он пытается навестись на тебя?

Дальше шли немцы, все как обычно, победят противника слабее и могут доставить проблем тому, кто сильнее, но на этом все и закончится. Куда хуже звучала информация о европейских номерах. Ищущие лучшей жизни, спасающиеся от британии, они стали самоубийцами. Лилия видела, как слушая на них, у Лесли на лице проявилось отвращение. Лесли ценил свою жизнь, точно также как и жизни других, и недолюбливал тех, кто рискует головой просто потому что.  Лилия же не особо думала об этом, больше думая о том, что встреча с этими парнями, которые не отступают, будет сложной. Про русских и буров все было понятно, первым надо было не дать времени на подготовку и просто быть лучше вторых.

Когда рыцарь закончил, Лесли покачал головой в стороны, пытаясь найти мысль, которая его интересовала в начале разговора, и наконец-то пришел к ней.

— Сэр Гамильтон, не беспокойтесь насчет моих людей, они не дадут себя в обиду, а на крайний случай у них есть я, - Лесли прислонил палец к виску, указывая на то, что в голове у него что-то есть. – Я пообещал паре людей, что обо мне услышат во всей Британии и сделаю все возможное для этого. Как думаете, можно ли это сделать за один Алжир?
[nick]Lilla Asplay[/nick][status]Will you remember Me[/status][icon]https://i.imgur.com/lGUPpxf.jpg[/icon]

[icon]https://i.imgur.com/FUpM4hI.png[/icon][nick]Нэд Гамильтон[/nick][status]Kevlar Templar[/status][sign]Белый плащ с красным крестом за моей спиной
И будет разбит сарацин, и мы вернёмся домой![/sign]

- без проблем. Ого, у меня где-то есть неведомый мне брат? Я рад. - Нэд улыбнулся в ответ на замечание Лесли, вот уж чего в рыцаре явно не было, так это мрачности, обидчивости или злости, он и для врагов находил уважение, не говоря уже о друзьях, которыми для него Лесли и компания как-то незаметно стали.

- Не обязательно быть рыцарем, чтобы иметь честь, Лесли. Поможем друг другу, если настанет для этого время.

А дальше он внимательно вслушивался в историю Неригаль, логически домысливая значение красивых незнакомых слов и припоминая нечто подобное - больно уж резонансная вышла история, докатилось и до них. да и кое-что похожее он слышал во всё той же Мавритании, будь она неладна, ибо не ему одному пришлось нарваться на неожиданно опасного врага.

- Да, это было. Если я не ошибаюсь, это случилось с рыцарем принцессы Гвиневры, а имя победителя я не знаю. Но всё так. Нам даже приводили это в пример на занятиях по противодействию пехоте. И леди Форд, одна из первых боевых пилотов найтмера, говорила... А, вот. Найтмер может уничтожить любую цель на поле боя - но и сам может быть уничтожен в ответ. У найтмера броня... Ну, как у бронетранспортёра примерно. Есть слепые зоны. Можно уничтожить его взрывчаткой, как принц Ренли на Гавайях. Поймать в ловушку. Подбить из гранатомёта. - Он ободряюще улыбнулся девушке, - А меткий стрелок с зорким глазом и твёрдой рукой может подбить найтмер даже из винтовки - правда, тяжёлой, 50-го калибра, не меньше. Есть уязвимые точки, вентиляция, приборы наблюдения. Леди Форд однажды встретила такого стрелка. Он не убил её, но смог подбить найтмер и лишить её глаза. А заодно они разрушили целый дворец местного правителя в ходе боя, потому что взрывчатку и прочее этот воин тоже использовал. Для того чтобы выйти против найтмера вот так нужен очень сильный дух. Но это возможно.

Он задумался, а потом подмигнул девушке:

- Пожалуй, я проведу занятие и для пехоты, придёшь?

Безумная Джейн Черчилль

- Чёртовы бедуины. Разведчика от торгаша на рынке не отличишь, а верблюда от дрона-корректировщика. - Согласилась Джейн, которая вообще очень скептически относилась к тем из штаба или чего-то ещё, кто утверждал что всё проверил. На поле боя всегда есть место приключениям, не говоря уже о том, что у британцев командование, лично лезущее куда надо и нельзя, было в порядке вещей, начиная с полевых командиров типа Джейн с друзьями и заканчивая генералом Фонтейн и принцессой Корнелией.

- Я бы вас обоих волынкой задушила, если бы не позвали. - Ухмыльнулась она, - А то и правда, все такие радостные, расслабились и лёгкой победы ждут... Одни мы бдим. Так что давайте пить и творить... Добро.

В конце концов, она и Виктор привычно-живучие, а подсунуть супостатам подарочек в виде извращённой кармы Далмера это лучшая диверсия из всех. Неотразимая и непредсказуемая, всё как она любит.