Отель приветствовал Сайто тишиной и безмятежностью. В соответствии с принятым негласным протоколом, специально для него оставили открытой одну из задних дверей и (загодя) передали инструкции относительно размещения избранной для встречи комнаты. Её освещение специально предусматривало целиком укрытый в тени альков, как и требовал для своего присутствия лидер "Драконов". Ему предоставили замечательную возможность прийти хорошо загодя, гарантированно обезопасив свою личность таким образом.
За полчаса до момента встречи в комнате началось движение подготовительных работ. Молчаливые и не глазеющие по сторонам невзрачные люди установили два традиционных бумажных экрана для переговоров, а затем — ещё пять экранов не в пример более современных: цифровых жидкокристаллических панелей, снабжённых к тому же и камерами.
За десять минут до начала все приготовления завершились, и помещение опустело. Лишь звуки природы из сада смели нарушать безмятежность тишины.
За пять минут в комнате полностью погас свет. В темноте можно было различить лишь шаги нескольких пар ног, и не более того.
Ровно в назначенный час вспыхнули все пять дисплеев, а с лёгким запозданием после них — и свечи позади двух бумажных ширм, отбросившие на них тёмные силуэты сидящих в сейза людей. Высокотехнологичные панели, защищающие личности неспособных прибыть сегодня персонально, отображали абсолютно идентичные бумаге цвет и яркость: в дань бесценным традициям. Единственным, доступным быстрому взгляду, их отличием была однотонность, отсутствие силуэтов.
Каждый из защитных экранов нёс на себе крупный символ для удобства адресации без имён. Два бумажных — "壱" (меньший силуэт) и "弐" (больший по габаритам). Пять цифровых — "参", "四", "五", "六" и "刃".
В широком, позволяющем каждому участнику видеть всех прочих, кругу мягкого слабого света осталась лишь одна теневая брешь.
Несколько мгновений они сохраняли тишину. Затем 弐, обладатель сухого старческого голоса, заговорил:
— Итак, 竜-доно? Зачем ты созвал сегодня всех нас... И только нас?
Послеполуночная тьма сгущалась, полнясь подозрениями и тайнами.[nick]Kyōto[/nick][status]Тень свободы[/status][icon]https://files.catbox.moe/erlzz5.png[/icon][sign] [/sign][fld4] [/fld4][fld1] [/fld1]
Если аннотации не работают
壱 — ichi, ичи, "один".
弐 — ni, ни, "два".
参 — san, сан, "три".
四 — yon, ён, "четыре".
五 — go, го, "пять".
六 — roku, року, "шесть".
刃 — yaiba, яиба, "лезвие".
竜 — ryū, рю, "дракон".
