Транспортировка в 11-й сектор, казалось, длилась вечно, хотя и занимала лишь несколько дней. Многие бы на месте Теона были сильно раздражены, но парень, по виду, не испытывал какого-то особого дискомфорта, хоть и выглядел устало. Большую часть путешествия он провел либо во сне, либо уставившись в пространство с задумчивым лицом. Ну и, разумеется, немало времени было проведено в разговорах со своими новыми соратниками. Ведь тех, с кем ты будешь жертвовать жизнью ради безопасности принцессы, надо бы знать получше.
Теон был необычайно рад своему прибытию, и едва ступив ногой по покрытой асфальтом земле 11-го сектора, испытал прилив духа. Любую усталость как рукой сняло.
Однако еще большую уверенность в важности и крутости происходящего парень приобрел, когда увидел ряд найтмеров, которые даже по внешнему виду давали понять, что это не просто машины войны, а машины войны особого назначения.

Изольда увидит - обзавидуется.

Капитан Фергюссон сразу вызвал симпатию в молодом пилоте. В командире была четко видна сила вкупе с опытом и профессиональностью. Приободренный при виде адекватного командования (воспоминания о Алжире дали о себе знать на мгновение), Теон чувствовал себя все лучше и лучше. Когда соратники начали поочередно представляться (Теон уже успел запомнить имена некоторых во время транспортировки) и дошла очередь и до него, парень вытянулся по струнке и четко и громко выпалил:
- Теон Бладкварц, сэр!

Речь капитана слегка остудила пыл парня, но он был все так же вдохновлен и взволнован. Защита принцессы - отныне его священный долг, чему благородный рыцарь без титула был безмерно рад. Бросив быстрый взгляд на свою новую соратницу, Патрицию Роджерс, парень отметил для себя легкое сходство ее выражения лица с таковым у Изольды.
Лейтенант Фрэнк Рочестер, как он сам представился, вызвал у Теона интерес. Наверняка он был очень хорошим собеседником. На досуге, решил пилот, надо будет с ним разговориться.
Как в одном ряду с ними очутилась миловидная Серас, Теон не мог и предположить. Даже представить было трудно, как она бы убивала врагов, находясь в кабине Глостера. Впрочем, должно быть повод был, и возможно девушка лишь кажется добродушной.

С какими интересными личностями предстояло работать, однако...

Командующий поднял вопрос об особых навыках и участии в десантных операциях. Что-ж, каких-то необычных боевых навыков Теон за собой не замечал, если не считать таковым недюжинную храбрость. Однако по поводу боевого опыта ему было что сказать.
- Десант в Алжире и Исландии, сэр. - Подняв руку, произнес парень. - На Сазерленде. - Тут же добавил он уточнение.
Интересно, сильно ли различается управление Сазерленда и Глостера?

Возможно, Рочестер мог бы что-то добавить, но почему-то этого не сделал - возможно, из-за незаметного для новичков тычка от Патти Роджерс, от которой реакция Айрис не укрылась, благо она была далеко не комнатным растением, а  выросла на улице и до попадания в спецназ вдоволь нахлебалась всякого. Глаз, увы, был намётанный... Но в данном случае как раз не "увы". Если что она от принца Ренли и подхватила, так это некоторую, что ли, эмпатию и готовность помогать тем, кому стоило помочь... Особенно попавшим в беду девчонкам. Если бы кто-то из прибывших знал Роджерс, то мог бы догадаться - теперь к Пэрри лучше не лезть. Впрочем, кто-то из бойцов Корнелии все же её знал - и, кажется, не особо радовался её улыбке до ушей. Возможно, он участвовал в освобождении Юфемии и видел, что "Чеширка" сотворила с злосчастным шейхом, не забыв оставить его в живых  для разведки.

Рочестер ограничился тем, что  добавил:

- Что ж, вот у Сандерса и появилась коллега. Добро пожаловать.

Как бы то ни было, перекличка закончилась на  мужчине в расцвете сил, который был среди лидеров пополнения, но  в дороге каким-то образом оставался незаметным и не привлекал лишнего внимания, перебросившись с каждым из добровольцев парой фраз - и при этом задав неудобные вопросы, бьющие в самую точку. О нём мало знали, кроме разве что того, что он прибыл с Корнелией после её атаки на Ирландию. Бледный брюнет, о невольно привлекал сейчас взгляды из-за геторохромии - один глаз темно-карий, второй - голубой.

- Майор  Дэймон Рейнольдс, SAS. Рад возможности поработать с вами, капитан Фергюссон. Отличная работа в Норвегии.

Вот тут все ахнули, потому что майор SAS, Виконт Дэймон Рейнольдс, может и не светился в СМИ, но был личностью полулегендарной во всяких смыслах. Отличный боец и командир, и в то же временя - роковой серцеед и  зловещая личность с темным прошлым. И тем не менее - заслужил доверие Корнелии настолько, что был послан сюда защищать Юфемию. В Норвегии майор был одним из тех, кто, несмотря на поражение на суше, смог испортить врагу жизнь не хуже чем принц Ренли и его люди - на море. Ходили слухи, что когда на корабль, где базировалось подразделение Рейнольдса, напал печально известный адмирал Рённинген  во главе норвежского морского спецназа, Рейнольдс был занят тем, что активно ублажал капитаншу в её каюте, так что двух вломившихся туда нео-викингов сразил, будучи в чем мать родила и чем под руку попалось, а вот для расправы с остальными всё же взял нож и надел штаны... Так или иначе, корабль был спасен, а норвежцам пришлось отступить, а Рённинген поклялся, что чаша из черепа Рейнольдса станет украшением его коллекции.

В общем, та ещё легенда. Не обратив внимание на шок, Рейнольдс перешёл сразу к делу:

- Это же "Хаммерхеды", верно? - Он пригляделся к "Глостерам", - С удовольствием опробую.

[npc]66[/npc]

- Так точно, сэр. "Глостер Хаммерхед", модифицирован для подводного перемещения с применением системы "Сбруя". - К компании присоединился лохматый парень, - А я первый лейтенант Хью Кэссиди из "Рыцарей Дирнуина", познакомлю вас с ними. И я же буду вас оттуда доставать, если вы что-то не так сделаете. Так что не калечьтесь, если не хотите задолжать мне пиво. Ну, кто тут самый смелый после майора Рейнольдса и хочет попробовать?

[npc]66,67[/npc]

- Тогда вы, майор, и вы -  по машинам, прокатимся. Эй, Шерил, дуй сюда, возьми на себя новичка, майор, вы со мной.  А остальные - познакомьтесь со своими морскими лошадками. Артур вас введёт в курс дела.

Пока светловолосый парень, чем-то похожий на принца Ренли, готовился посвящать новых коллег к детали, ещё одна симпатичная девушка  в костюме пилота кивнула и представилась:

- Второй Лейтенант Шерил Мелькиотт. Пойдемте, первый лейтенант Бладкварц, я вам всё объясню.

Прежде чем они отправились на дело, Кэссиди   с важным видом приступил к раздаче ключей от новых машин тем из группы, кто имел навыки пилота, и для каждого нашёл пару слов или улыбкеу, а каждый ключ чьими-то заботливыми руками был наделен брелком и тут уж кому что досталось - крестики, звезды, всякое другое... А дойдя для Айрис Пэрри,  парень, кажется, чуть замешкался, сунув руку в коробку с ключами... И вот девушка получила ключ, на котором болталась миниатюрная мягкая игрушка - белый кролик.  Казалось бы, времени найти именно такой ключ у Хью не было, да и не смог бы он успеть так быстро принять решение, только посмотрев на девушку... Не смог бы, верно?

- Следуйте за белым кроликом! - Юноша улыбнулся и подмигнул Айрис, впрочем, не заигрывая с ней - скорее как всегда, легко относясь ко всему, в том числе и таким мелочам. И всё же - трудно было не заметить  искреннего дружелюбия без задней мысли. Закончив с важной миссией, он вернулся к добровольцам и вскоре они уже стояли у двух темно-синих машин, отличавшихся от стандартных "Глостеров" характерными боковыми выступами подводных сенсоров на голове, которые придавали им сходство с акулой-молотом, оттого и шло название. Пока Кэссиди вводил в курс дела майора Рейнольдса (впрочем, тут проблем не было - тот явно знал главное, и понадодились разве что подробности), Шерил взялась за Теона, стоя рядом с его найтмером на стремянке:

- Так... Я не думаю что у вас будут проблемы, просто помните что "Глостер" мощнее и подвижнее "Сазерленда", управление практически идентичное, только не трогайте вот эту панель - это подводный режим, ему мы вас обучим отдельно. Всё что надо пока знать - ваша машина полностью водонепроницаемая,на полигоне не беспокойтесь о водных преградах. - Шерил явно была спокойной и доброжелательной девушкой, искренне старавшейся выполнить свой долг инструктора, можно было заметить что это для неё немного непривычно, - Хотя что я говорю... Вы ведь опытнее меня, я не воевала за пределами 11 Сектора, только на Вакканае протиив русского десанта и спецоперации против повстанцев. Ну как, готовы?

Отредактировано Renly la Britannia (2020-07-02 20:41:22)

[npc]66,67[/npc]

- Удачи! - Шерил вполне искренне подбодрив Теона, спрыгнула вни, а на дисплее его найтмера отобразилась карта с отметкой в начале полосы препятствий для найтмеров. Сия полоса была, можно сказать, песочницей Хью Кэссиди,  и он уж повозился там на славу, благо его подразделение было частью личной гвардии принца Ренли, а на деньги премьер-министра, заинтересованного в боеспособности своих солдат, а главное, отлично понимающего их потребности, можно неплохо разгуляться. И Кэссиди не подвёл - даже недоброй памяти сержант Зим, которому Хью послал фотки, похвалил ученика и обещал при случае заглянуть и протестировать его творение. А чтобы Хью не возгордился, пообещал внедрить пару его идей на своём полигоне и донести до свежей партии новобранцев, кого им следует за это благодарить...

Короче говоря, гулять так гулять и на полосе, помимо привычных подвижных мишеней, было на что посмотреть. Банальными рвами, возвышенностями и руинами Кэссиди ограничиваться не стал, так что были участки, имитировавшие пустыню и болотистую местность, и даже рукотворные скалы в паре мест. В соответствии с классической концепцией, испытуемые должны были по дороге к финишу столкнуться если не со всеми возможными неприятностями, то уж большей их частью точно. Где-тио по середине виднелось даже небольшое озеро - Шерил не просто так предупредила про подводный режим. Для создания антуража по полосе кое-где были разбросаны остовы танков и найтмеров, в том числе британских. Не говоря уже о колючей проволоке и противотанковых ежах.

В рации раздался голос Кэссиди:

- Эхм... Раз-раз? Это Кэссиди, и я с удовольствием представляю вам наш тренировочный полигон. Я называю его Дорогой Ярости, потому что после прохождения вам захочется меня убить. Итак, начинаем по сигналу, ограничения по времени у вас нет, просто пройдите до конца и постреляйте по мишеням. Итак... Поехали!

Взлетела сигнальная ракета. Первая часть полосы представляла из себя не столько что-то опасное, сколько именно максимально злокозненный ландшафт со всеми видами почвы, так что речь шла скорее о мастерстве управления. Для антуража периодически взрывались неопасные заряды.

Итак, первый этап для Рейнольдса особой опасности не представлял, а вот у Теона дела...

[dice=11616-9680-2:6:0:Теон]
[dice=5808-3872-2:6:0:Полоса препятствий]

...Были  очень хороши. Юноше удалось пройти сложный участок практически идеально, и только он знал, чего это ему стоило.

Отредактировано Renly la Britannia (2020-08-18 11:02:31)

Если Теон думал что это был конец, то он ошибался - полоса препятствий завершалась относительно открытым местом, и там их с  Рейнольдсом ждали - две такие же темно-синие машины, но на их наплечниках были закреплены щитки с   изображением пылающего меча. У первого было копьё и винтовка, у второго вместо копья был трофейный цепной топор, оружие, прекрасно знакомое Теону по Алжиру - не такое гибкое в применении, как цепной меч, но пропусти один удар, и мало не покажется. Кстати сказать, оружие для тренировок, на случай если Бладкварц и Рейнольдс захотят что-то сменить или дополнить, как раз ждало их на стенде при выезде с полосы препятствий. Пилоты найтмеров ждали испытуемых, стоя на своих машинах и, кажется, беседуя - может обсуждали результаты новичков, а может и просто болтали. Это были суровая, но красивая женщины с символом Пуристов на комбинезоне пилота и средних лет мужчина, явно опытный боец. Он, собственно и обратился к ним...

[npc]68,63[/npc]

- Отличный результат. Я сначала думал дать вам передохнуть, но вижу, что зря. Небольшой тренировочный бой не повредит. Я майор Алан Флэтли, а это леди Сельвария Блес, мы из Рыцарей Дирнуина. Покажите на что способны и не беспокойтесь за машины. Даю вам пять минут на обсуждение тактики и моральную подготовку. Время пошло, джентльмены.

- Сэр Рейнольдс, я буду вашим противником. - Коротко сообщила Сельвария, скрываясь в кабине, а её машина отсалютовала оппоненту копьём. Флэтли же махнул рукой Теону:

- Леди выбор сделала. Покажи мне, чему тебя в Алжире научили. - И тоже закрыл за собой люк. Время пошло...

Рация ожила и Теон услышал голос Рейнольдса - спокойный, но с легкими нотками азарта и иронии:

- Поздравляю, парень, сейчас нас будут бить. Лазурная Ведьма Сельвария и Флэтли из "Утопленников", герои захвата Японии. Учитывая твой опыт - считай что нарвался на русских, только ещё хуже. - И чтобы подбодрить, добавил, - Просто выложись по полной и покажи чего стоишь. И учись у лучших.

Между тем время истекло и, убедившись что противники выбрали оружие и не  готовы драться,  двое ветеранов тоже не стали мешкать и подвергли их испытанию...

[dice=7744-5808-2:6:0:Теон]
[dice=1936-1936-2:6:0:Флэтли]
[dice=9680-1936-2:6:0:Рейнольдс]
[dice=3872-5808-2:6:0:Сельвария]

...Которое Теон, возможно, неожиданно для самого себя, выдержал с блеском. То ли напоминание об Алжире сработало, то ли нежелание пасовать даже перед лучшими, то ли ещё что - но ему удалось не только выдержать натиск опытного экс-морпеха, но и суметь провести успешный удар, который в реальном бою однозначно вывел бы машину врага из строя. Флэтли остановил бой, и когда Теон покинул кабину, пожал парню руку во всю силу:

- Отличная работа, боец. Был бы неплохим морпехом. Не знаю, как вас распределят, но твоё заявление в Рыцари Дирнуина я подпишу хоть сегодня. - Он покосился в сторону полигона, - А эти двое всё не уймутся...

Действительно, если бой Теона с Флэтли прошёл довольно быстро, то Сельвария и Рейнольдс даже близко не закончили. А всё потому что при ощутимом превосходстве Сельварии в открытом бою Рейнольдс использовал альтернативный подход, благо правил боя никто не озвучил, то есть их не было. Он сумел выманить Сельварию с боевой площадки на полосу препятствий и, умело используя свойства местности, не дал ей быстро его снести, в итоге сражение свелось к ничьей. Так что там где Теон демонстрировал храбрость и мастерство, то Рейнольдс был воплощением тактики. Кончилдось тем, что противники признали ничью, но было видно, что Лазурная Ведьма этого так не оставит, а Рейнольдс вряд ли ей откажет в ответном поединке... Но это будет уже другая история.

Сейчас оставалось принимать поздравления остальной команды. И всё бы ничего, но до Теона отчётливо донесся обрывок  разговора двух "дирнуиновцев" неподалёку:

"- Лесли Смолл. А ты что о нём думаешь?"
"- Парень явно высоко метит..."

Отредактировано Renly la Britannia (2020-09-24 10:38:27)

[npc]69,64[/npc]

При ближайшем рассмотрении оказалось что это давешний зеленоглазый блондин и симпатичная девушка, одетая не в комбинезон пилота, а просто в форму со значком "Рыцарей Дирнуина". И, сложно сказать, насколько понимал в этом Теон, но внимательный наблюдатель мог бы отметить признаки того, что юная леди ждёт ребёнка - видимо потому и не в строю. Вообще было заметно, что эти двое - пара, а приглядевшись, разглядеть и кольца, обозначающие официальный статус их отношений.

Иными словами, кому-то в этом подразделении хватило сил и времени не только на личную жизнь, но и даже на создание семьи.

- Да. Тоже его знаешь? - Обернулся парень, и представился, - Артур Баррингтон. А это моя супруга Мэри.

Последней фразой он явно заставил девушку смутиться - явно ещё не привыкла к такому положению дел, не иначе как свадьба состоялась недавно. Но тоже приветливо улыбнулась Теону. Артур между тем добавил:

- Смолл из тех Пуристов, кто понимает наши истинные ценности, а не тупой фанатик. Сейчас делает успехи, близок к принцессе Юфемии и её окружению. Его оценивают по-разному, но как по мне - неплохой парень. Сейчас такие нужны.

Из чего можно было сделать вывод, что сам Баррингтон из пуристов, а что до "сейчас", то любой кто смотрел новости, знал что Пуристы как фракция переживали далеко не лучшие времена и явно нуждались в переменах. Видимо, Лесли надежду на таковые давал...

[npc]69,64[/npc]

- Ох... - Выдохнула  Мэри, неожиданно сильно отреагировав на слова Теона, - Артур, мы должны помочь, найди Лесли Смолла немедленно!

Пока Баррингтон  задумчиво перебирал свои контакты, Мэри объяснила, явно сочувствуя Теону и радуясь за него:

- Я... Понимаю. Когда мой отец пропал после операции в Армении*, все считали что он мёртв. А я не могла поверить.

Артур улыбнулся:

- И правильно. Знаешь что она сделала? Написала письмо командиру "Красноплечих" с требованием вернуть папу - видимо, чтобы он мог побегать за мной с дробовиком. И ведь сработало - вернули, и не только его. - Несмотря на полученный от жены подзатыльник, было видно что Мэри вовсе не задета припоминанием её безумной идеи, увенчавшейся успехом. Сработало же. Может как раз потому что от благородной британки веры в ответное благородство русских никто не ждал, включая их самих.

- Так. Телефона Смолла у меня нет, но свяжись с Джейн Моррисон, скажи что от меня, она у нас отвечает за связь и выведет тебя на Лесли точнее чем спецназ крылатую ракету. И... - Он хлопнул Теона по плечу, - Удачи. Добро пожаловать к нам.

*Во время операции в Армении во время кампании в Ближневосточной британские войска под командованием генерала Шарпа (отца Мэри) потерпели поражение, а сам генерал пропал без вести, когда его мобильный штаб атаковали "Красноплечие". После написанного его дочерью открытого письма был инициирован обмен пленными и генерал вернулся к своим.

Майор Дэймон Рейнольдс

Стать героем дня среди молодёжи у Теона определённо получилось - парень наглядно доказал что многому научился, пройдя Алжир и Ближневосточную. Так что у него были неплохие шансы быстро обзавестись друзьями, да и ветераны восприняли его благосклонно. Вообще если присмотреться, можно было заметить, что в ходе знакомства новенькие постепенно распределялись по группам и будущим командирам, пусть и неофициально пока. Среди прибывших были не только пилоты и бойцы пехоты, хватало разных специалистов - кто-то из них сейчас беседовал с техниками, лётчиками и аналитиками из команды Юфемии.

Теон закономерно оказался снова в компании Кэссиди и Шерил, явно впечатлённых его успехами, не говоря уже о том что ровесникам было проще поладить. Впрочем, отдыхать долго им не дали - всех снова построили, теперь уже чётко разделив по принадлежности, и перешли к делу. Перед пилотами найтмеров стоял Рейнольдс:

- Поздравляю, вы все зачислены в отдельный штурмовой отряд под моим командованием. Каждый из вас хороший пилот и боец, но этого мало. Отныне вы - спецназ. Не топор мясника, а скальпель хирурга, который вырежет раковые опухоли этой земли - терроризм, предательство и преступность. Её Высочество Юфемия Британская хочет принести этой земле мир, однако для этого понадобится как следует поработать нам с вами, нейтрализуя любую угрозу и не допуская разрушений и гибели гражданских. Сложно? Да. Но это отныне наш долг. Рассчитываю на вас.

Он сделал паузу, и перешёл к делу:

- Сейчас уладите вопросы с жильём и снабжением, а потом - всем два дня на отдых, акклиматизацию и знакомство. Но не переусердствуйте. - Улыбнулся он, - Потому что потом я выжму из вас всё, на что вы способны - и ещё сверху. Вольно, бойцы.