[indent] Вновь вернуться в Зимний Дворец, ныне украшенный переливающимися лентами гирлянд дом декоративно царствующей династии Российской Империи, пусть и на правах временного посетителя, а не постоянного обитателя и фрейлины молодой цесаревны, было… странно. Странно прежде всего потому, что этот незапланированный ею самой визит сплавлял в душе Екатерины в удивительный, гремучий состав явную злость, некоторое любопытство и эфемерное чувство ностальгии. Слабая ностальгия возникла потому, что Светлейшая княжна в принципе не рассчитывала вернуться в эти роскошные, но за три года служения ставшими такими знакомыми коридоры практически сразу после того, как прибыла из Москвы, куда, в свою очередь, направилась ради реализации своих собственных стремлений, любопытство же и злость — потому, что молодую девушку буквально выдернули, будто бы специально дожидались самого неудобного момента, сюда из уютного семейного поместья, где сереброволосая атташе мирно готовилась к Новогодним праздникам со своей семьей и никому не мешала. Оставался один вопрос: ради чего же? Кто именно вызвал, сомнений не вызывало.

[indent] Цесаревич Павел Романов, брат нынешнего Императора.

[indent] Право слово, это было неожиданно. Екатерина бы больше поняла ситуацию, призови её сюда Александра, пожелавшая продемонстрировать в очередной раз свой ангельский лик двору и народу, или же вдруг захотевшая ради каких-то своих целей узнать «о самочувствии да делах» своей бывшей фрейлины и якобы близкой подруги (впрочем, совместить эти два повода ей ничто не мешало), но то, что вызов поступил от её двойняшки… Это и вправду было что-то новенькое, так как с принцем Павлом Екатерина в годы своей жизни при дворе взаимодействовала от слова «никак», только слышала самое разное о царевиче от некоторых придворных да его сестры, когда на ту находило настроение осторожно и явно очень избирательно поделиться некоторыми деталями брато-сестринских отношений внутри императорской фамилии со своей фрейлиной. Соответственно, сам Павел Романов так же не должен был, по идее, что-то особенно знать о девушке, но посмотри же ты. Юноша определенно был полон сюрпризов и, как гласила народная молва, не всегда приятных. С гласом народа в некоторой степени сереброволосая княжна была даже склонна согласиться заранее: мало кому, знающему о существовании такого замечательного слова как «приличия» и его значения, придет в голову в преддверии праздников столь срочно вызывать кого-то к себе, с оттяжкой наплевав на все планы этого «кого-то» и при этом всём не удосужившись сказать что-то конкретное о самом месте встречи. Нет, Екатерина признавала существование форс-мажорных обстоятельств и вывертов человеческой истории, но искренне сомневалась, что конкретно этот вызов во дворец — результат какого-либо случившегося потрясения. И уж тем более она сомневалась, что даже назревай чего действительно серьезное и не касающееся непосредственно её, то царевич стал бы обсуждать это с ней.

[indent] Так, теряясь в предположениях и теряя время, Светлейшая княжна проходила по коридорам Зимнего Дворца, где суетились многочисленные слуги, наводя подобающий лоск и подготавливая резиденцию императорской семьи к зимним торжествам. И никто из них не мог сказать что-то конкретное о местоположении молодого принца, к вящему недовольству девушки, туманное же «Он недавно проходил мимо» мало что атташе проясняло. Тем не менее, брожение не могло продолжаться вечно и, преодолев очередной поворот, Катерина таки нашла того, кого искала — темноволосый цесаревич шел, задумавшись о чём-то своём, ей навстречу.

[indent] Мысленно выдохнув и морально настроившись на предстоящий разговор, Юрьевская окликнула молодого человека.

— Ваше Высочество! — приблизившись к Павлу, Екатерина легко сделала книксен. Конечно, в темных узких брюках и красном зимнем пальто поверх белого свитера, в которые и была облачена голубоглазая Светлейшая княжна, данное движение выглядело со стороны, наверное, столь же элегантно, сколь и летящий человеку прямо в лицо кирпич, но погода нынче была не такая, чтобы платья из легких тканей себе позволить носить. — Признаться, я была удивлена, получив недавно Вашу… просьбу о личной встрече, и прибыла как только смогла. Итак, чем же могу помочь, принц?

[indent] Они оба хорошо знали, что официально присланная из канцелярии бумага могла бы восприняться как угодно, но только не как просьба, однако Екатерина умела выражаться помягче. Голубые глаза встретились с такими же «романовскими» голубыми и Екатерина про себя отметила, что их насыщенный цвет обладает некоторой особенной семейной гипнотичностью, которая, в свою очередь, позволяла той же царевне, например, легко очаровывать окружающих людей. И все же этот цвет во взглядах конкретно принца и княжны имел разные оттенки, выражал ту же разницу, которая отличала голубое небо от голубого моря: голубизна небес скрывает за собой черную бездну, от которой можно ждать всего, притчу по языцах, голубизна же вод - бушующие течения под кажущимися спокойными барашками волн.

Отредактировано Екатерина Юрьевская (2019-07-01 12:31:48)