[indent] Секунда. Две. Три. Четыре. Взрыв, пыль, гром и хаос, от которых нутро невольно сжимается в трепете перед извергающейся как из адского пекла мощью. Не дыша и не двигаясь, Шарам видела, как разлетаются стены и падает пол здания, где ещё чуть больше часа назад она вершила свои тёмные дела. И какое-то особенное чувство не то удовлетворения, не то закрытого навсегда гештальта испытываешь, когда исчезают навсегда с лица земли места, оставившие на тебе свои кровавые отпечатки.
[indent] В скором времени дымовая завеса рассеялась, а пыль спала. Что ж, вот и всё. Не зря она спрыгнула с бронетранспортёра и, следуя зову предков, направилась туда. И теперь её маленькое дельце здесь, наконец, завершилось. Быстрее, чем ожидалось. И куда радикальнее, чем она рассчитывала. Но таковы были наёмники «Легиона». Да и не только они: статистика говорит, что на войне выживают самые беспринципные. А ещё — самые лицемерные. И куда реже просто хитрые. Потому что чаще всего хитрость очень тесно граничит с излишней самоуверенностью, которая рано или поздно может сыграть злую шутку с кем угодно.
[indent] Воспользовавшись ситуацией, Шарам бегло проверила помещение, ненадолго убрав от лица бинокль, прислушалась — нет ли шагов за дверью, а после вернулась к осмотру местности. Здание было разрушено не полностью и часть его всё ещё возвышалась, пусть и невысоко, над этим холмом, и внутри могли остаться противники, которых куда полезнее взять живьём. Мамба принялась к изучению развалин, то и дело натыкаясь на видневшиеся из-под трухи и бетона тела людей. И вот она снова замерла. Не поняла сразу: кажется ей, или?..
[indent] — Mba...... —  прошептала он, чувствуя, как само её дыхание пропитывается ужасом. — Этого не может быть... Нет! Kedu ihe ị mere?! Gịnị ka anyị mere?!
[indent] И тут же она сорвалась с места, перебираясь через окно, упираясь ногами в стену и неуклюже скользя по ней, чувствуя, как лицо наливается кровью, а пальцы на ногах начинает колоть. Приземлившись на песок, Мамба что есть сил помчалась к завалам, понимая, что увиденное — правда. Что глаза не врут.
[indent] Как это могло произойти? Неужели всё это время в здании находились не только сепаратисты? Неужели они привлекли на свою сторону ещё и детей? Или это были мирные жители?
[indent] Мысли в голове Шарам путались. Она не знала, что думать. Да это было и не важно. Важно лишь то, что совершённой ошибки уже нельзя исправить. А ведь она хотела. Она хотела провести повторную разведку! Но приказы... Приказы не обсуждаются. Да и не позволил бы этого Бес. Никак не позволил. Она сама виновата. Если бы только она не злила его до этого... Слова командира врезались в память, ударяли в голову сильнее трубки, которую в её племени раскуривали во время обрядов.
[indent] Минуя легионеров и игнорируя крики о том, чтобы она остановилась, Шарам взобралась на холм и приблизилась к изорванной взрывами пластида изгороди и, перебираясь через обломки, спеша и спотыкаясь на ходу, кинулась к ближайшей к ней маленькой руке, торчавшей посреди этого хаоса. Разрывая в кровь перчатки и ладони об острые края бетона, кирпичей и арматуры, Шарам стала разгребать завалы, матерясь и ругая на своём родном языке всё: себя, командование, сепаратистов и эту чёртову войну.
[indent] И вот она замерла. Представшее перед ней окровавленное тело ребёнка лет десяти с застывшей агонией на лице, раздавленной к труху грудной клеткой, перебитым затылком и теменем, заставило её отпрянуть назад, упасть, упираясь лишь на руки, и смотреть, смотреть, смотреть на то, к чему она косвенно приложила руку своим бездействием. Она осмотрелась по сторонам, видя лица приближающихся к ней наёмников. Как тогда, в детстве, когда люди подлого, отвратительно меркзого Ганнибала перебили её родных и уничтожили её дом. Только теперь эти люди находились по эту сторону баррикад. И она была среди них. Одной из них.
  [indent] Ей хотелось броситься в сторону кого угодно: не важно. Лишь бы выпустить из груди бурлящий огонь злости. И только лишь голоса духов, неслышно звучащие в поднебесье, останавливали её, заставляя оставаться на месте и безвольно сидеть и лицезреть результат своей работы.
[indent] — Что же мы наделали... — ослабленный шёпот сорвался с её уст, слыша шаги за спиной. — Как мы могли это допустить...

Взрыв раздался незамедлительно после нажатия на тумблер пульта-детонатора и оглушительным грохотом разлетелся по округе. Леман только и успел, что прижаться к земле и закрыть уши руками, в следующее мгновение его буквально засыпало пылью, и прочим мусором, образовавшимся после взрыва здания. Масштаба разрушений из своей позиции он видеть не мог, в прочем, даже по звуку было ясно, что бабахнуло куда сильнее, чем может обычный пластит. Вариантов тут было на самом деле всего два. Первый - местные вояки намешали туда дерьмо какого-нибудь местного и очень редкого павиана, увеличив тем самым мощность взрывчатки процентов так на пятьсот. И второй - в здании и так было полно взрывчатки, и она детонировала от взрыва пробивных зарядов. И вот во второй вариант верилось гораздо больше, чем в первый.
Выждав буквально несколько мгновений после взрыва, Артур поднялся на ноги, отряхнулся и первым же делом взглянул на винтовку, не повредило ли ее чем-нибудь? Убедившись в том, что его оружие исправно, наемник обратил свой взор на здание, теперь уже не очень похожее на телецентр.
-А неплохо вышло, а?
Проговорил он тем бойцам, что находились рядом с ним и машинально потянулся за сигаретой. Вытащил из-под разгрузки изрядно помятую пачку сигарет, и тут же щелкнул своей старенькой "Зиппо" прикуривая. Тем временем, командир уже снаряжал, судя по звукам, отряд для осмотра руин. Ну что ж, было интересно, что же они там найдут.
Прошло буквально несколько минут, пока посланные Рихтером бойцы прочесывали руины, но этого хватило, что б коварный ветер раздул довольно стойко державшуюся все это время дымовую завесу. А еще через несколько мгновений раздались крики, ознаменовавшие ужасающую находку среди камней. В здании были гражданские. Женщины и дети. Судя по всему не очень много, но все-таки.
-Мать твою! - Прошипел Леман, выбрасывая окурок и со злостью втаптывая его в землю.
-Так значит, вы за независимость воюете? Прикрываетесь своим же народом? Сволочи!
А тем временем на душе знатно так заскребли кошки от осознания непосредственной причастности к гибели всех этих невинных людей. Конечно, впадать в уныние  спиваться он не собирался, война есть война. На ней всегда кто-то умирает, но тем не менее... Мог ли он, поступил бы он иначе, если б знал, что внутри женщины и дети? Да, наверняка сделал бы по другому, но в любом случае, в первую очередь исходил бы из желания спасти своих братьев по оружию, чем кого-либо другого. В условиях крайней нехватки квалифицированных людских ресурсов, каждая потеря специалиста обходится слишком дорого.
Тем временем от размышлений на подобные темы Артура отвлек приказ командира на осмотр и зачистку остатков здания. Гражданских лиц велено было сохранить и эвакуировать, а врагу пощады не давать. Что ж, вполне логично и понятно. Оставалось надеяться, что там остались враги. Уж очень хотелось выпустить пар.
-Значит так бойцы, идем туда, всех гражданских выводим к транспортам, если не пойдут, вытаскивайте силой, можете вырубить и тащить как мешок картошки. Времени на уговоры и разборки нет. И будьте на чеку, никто не знает, что это за гражданские и не выстрелят ли они тебе в спину. Может это семьи тех сепаратистов, что недавно в нас стреляли, и теперь будут мстить.
Отряд быстро двинулся внутрь, а за спиной началась пламенная речь командира, в прочем, никто нее не слушал, как и сам Леман. И так было понятно что, мол, бла бла бла, им всем вилы, я сделаю бусы из ушей их командиров, бла бла бла, всех убивать! ВАААААГГХ! В этом был весь Рихтер.
Оказавшись внутри, бойцы начали методично зачищать и проверять все, что только можно. Встреченных гражданский, как и было сказано, без лишних разговоров под белы рученьки выводили к транспорту. Пусть там командиры сами с ними разбираются. Пригодное с виду оружие и боеприпасы тоже прихватывали. Мало ли, вдруг пригодятся. Врагов, к сожалению не обнаружили. В любом случае минут через двадцать или может полчаса Леман покинул здание последним с криком:
-Чисто!
Явно намекая на то, что с этим зданием они полностью закончили. Пора двигаться дальше, а вот куда? Это уже вопрос к командованию.