Рождественский сочельник. Сколько же радости в этих двух простых словах. В них скрывается и всё самое хорошее, собирающееся в этом мире под конец года, и надежда на светлое будущее. Это праздник не только для детей, но и для вполне себе состоявшихся людей, желающих "добить" этот год любой ценой.
Традиция проведения рождественских вечеринок для организации появилась спустя несколько лет после её создания. И по не гласному договору, на организацию празднования создаётся очередь, в результате чего каждый год этим занимается один из директоров. В этот раз организатором и самого праздника, и идеи для него был заместитель генерального директора Лестер Харрисон. Он не очень любил заниматься всем этим, предпочитая простую семейную компанию, но всё-таки из-за характера он взялся за него основательно и так, чтобы всем остальным понравилось. За несколько месяцев до сочельника был полностью зарезервирован один из лучших ресторанов в Ричмонде, городе, где и располагается штаб-квартира корпорации. Какое-то время Лестер лично занимался всеми делами по организации и подготовке, однако, в связи с некоторыми проблемами в области безопасности, он оставил подготовку последних штрихов на своих помощников, ибо считал, что безопасность корпорации важнее праздника. Ровно за месяц до праздника всем гостям были высланы пригласительные, доставшиеся как директорам и управляющим, так и особенно отличившимся служащим, включая и Анну Паттел, ведь она, как ни как, была их руководителем. Темой же для маскарада был выбран Венецианский карнавал. И дёшево, и со вкусом, как говорится.
Ведомый своими планами Паттел всё ещё помнил про устоявшуюся традицию, однако, все эти годы ему было не до этого. Становление криминальным и террористическим авторитетом не позволяло просто так отвлечься от работы и веселиться на полную катушку. Однако, сейчас Забытая Армия- это почти полностью автоматизированный механизм, который какое-то время может работать и без приказов сверху, так что пропажу верховного начальства на день мало кто заметит. Габриэль хотел было отправиться на данное мероприятие один. Почти. Разве что взяв с собой пару охранников, ибо чувство беспокойства, само собой, давало о себе знать. Однако, адъютант Командующего настаивал на его присутствии в качестве меры предосторожности. Обычно,в таких случаях, Командующий отправлял Итана на какое-нибудь важное задание, однако, сейчас таких под рукой не было, да и особых проблем малец на встрече не должен был вызывать.
Где-то в самом начале сего представления на одной из парковок остановилась неприметная чёрная машина, из которой вышли два силуэта в масках и костюмах. Так как Паттелу даже в какой-то степени нравилась венецианская культура, то выбор костюма долгим не было. Простота в мелочах, как говорится. Командующий за некоторое время до этого смог заполучить приглашение, доставшееся его альтер-эго "ДеКобрею" и смог с деталями скопировать его, даже фирменный знак МАРСа был сделан с такой внимательностью, что только профессионал заметит в них подделку. А такими профессионалами встречающие на входах явно не были.

-Ваше приглашение, пожалуйста,- спокойно попросил стоящий на входе человек в фраке и белой маске с золотыми узорами.

-Конечно, одну минуту,- ответил Паттел, достав из внутреннего кармана карточку-приглашение и протянув её встречающему. Из-за особого строения маски хриплый голос немного "смягчался", что было только на руку Кобре. По крайне мере он не будет пугать гостей.

-Да, всё в порядке, добро пожаловать, хорошего вам празднования.

Провести за собой Итана тяжёлой задачей не было, ибо приглашённым разрешалось взять с собой одного гостя. А кем он ему приходится, друг, вторая половина или близкий родственник- уже не важно. Главное, что одного, а там с ним возись как хочешь.

Отредактировано Cobra Commander (2019-03-20 21:15:49)

Итак, вроде бы, первая часть плана прошла спокойно и без происшествий. Командующий и его адъютант зашли во внутреннюю часть ресторана, где и была большая часть гостей. На рождественский корпоратив добралось довольно много народу, состоящего как из членов совета директоров и менее важные управляющие, так и пришедшие с ними гости.
Паттел даже был рад тому, что был устроен маскарад. Не столько из-за того, что в этом случае не придётся светить своей настоящей маской, или, ещё лучше, шрамами на половину лица, нет. Ему не придётся смотреть в глаза бывшим коллегам и друзьям, которым он незримо объявил войну, как прослойке общества, поддерживающие всё то, против чего он и его люди сражаются. И в какой-то момент даже сам Кобра начал верить в эту борьбу.
Стоит отметить, Лестер и его люди постарались на славу. Главный зал и прилежащие помещения были украшен в венецианском стиле, столы с закусками и напитками были убраны к стенка, чтобы освободить как можно больше пространства в центре, которое сейчас занимала разношёрстного вида толпа в костюмах, один другого краше. Это даже хорошо, сдержанный стиль Командующего на их фоне будет смотреться не очень вызывающие, как и его адъютант. Кто будет подозревать, что двое из гостей на корпоративе-это главные фигуры в террористической организации глобального уровня.
Среди пёстрых разношёрстных гостей начала мелькать тёмная тонкая фигура, от которой так и веяло тяжестью, распространяющейся даже на окружающих, кроме одного её спутника. Судя по дошедшим до него шёпотам и переговорам, это как раз была его дочь, Анна, второй человек, которым он когда-то дорожил. А рядом, скорее всего, Розетти. Судя по докладам, тот очень хорошо поднялся в иерархии, благодаря связям с Анной. Что ж, он был бы дураком, если бы не воспользовался подвернуашейся возможностью.
Через какое-то время после танцев, пара удалилась на веранде, видимо, отдохнуть от толкучки. Лучше возможности провернуть свои дела просто не подвернулось бы, однако, делам мешал Розетти, как верный пёс, не отходящий от своего хозяина ни на шаг. Но, во всяком случае, его надо было отвести подальше.

-Итан, займись им. Скажи, что его хочет видеть Молоуни. - Проговорил Габриэль, перебирая пальцами по трости.

Кивнув, парень в белой маске с золотыми узорами и вполне себе официальном деловом наряде направился к парочке. В какой-то степени его можно было даже принять за обслугу, которая ходила в почти похожем виде.

-Мистер Розетти.- Послышался голос позади парочки.-Мистер Молоуни попросил вас найти, хочет с вами кое-что обсудить. Он сейчас в соседнем зале.

Когда Кайл на время покинул свою спутницу, удалившись вместе с Форсменом, на сцену сего представления вышел Призрак Оперы. Наконечник трости звонко звякал по плитке, уже на веранде перейдя на более глухие удары.

-Надеюсь, я вам не помешаю?- Начал говорить хриплым, приглушённым, но всё же чётким голосом "незнакомец", положив руку в плотной чёрной перчатке на край веранды и уставившись куда-то в даль. -Вы не против, если составлю вам компанию здесь? Отвык я от таких больших мероприятий, решил немного отдохнуть от общей суеты внутри.

[icon]https://pp.userapi.com/c849532/v849532245/154c86/gH7yJ3tDNh4.jpg[/icon]

Отредактировано Cobra Commander (2020-02-06 13:05:04)

[icon]https://pp.userapi.com/c849532/v849532245/154c86/gH7yJ3tDNh4.jpg[/icon]

Пожалуй, это первая возможность поговорить с самым близким человеком из прошлой жизни. Однако же, опять всё совмещается с рабочими планами.

-Знаете...одиночество позволяет нам остаться наедине со своими мыслями. - Произнёс Кобра, поправляя фарфоровую маску.Это довольно опасное занятие, но необходимое.

Как и ожидалось, дочь довольно холодно идёт на контакт. В голове даже возникли размышления, как она поступит, если он снимет маску и покажет ей лицо человека, который умер много лет назад.

-Да. Стоить отдать ему должное, если он за что-то берётся, то доведёт это до конца. -Габриэль начал перебирать пальцами по краю веранды.-Раньше? Наверное лучше. Уверен, тогда просто были другие времена и другие нравы. Или другими были мы. Вы мне напомнили один из прошлых сочельников, когда очередь выпала на Паттела. Хоть он был хорошим руководителем, но организовывать праздники ему не нравилось. И не умел он этого делать. Пока ему не помогла ваша мать. Что бы он без неё тогда делал...не знаю.

После ответа на вопрос Анны, незнакомец отвернул голову, приподнял маску и несколько раз кашлянул в кулак. Всё-таки непривычно говорить без своей обычной маски.

-... На вас выпала тяжёлая ноша. Любой человек уже бы сломался. Но именно поэтому вы сейчас здесь. - После этих слов, Паттел положил руку на сумку, прикреплённую на пояс, вытащил оттуда прямоугольный предмет, похожий на внешний жёсткий диск. -Я много лет работал с вашим отцом. Скажем, был его личным секретарём. Приходилось знать то, что не должны знать другие. Если вас мучают какие-то вопросы, на которые вы хотите получить ответы, то я могу помочь с ними. Всё останется между нами, даю слово. Считайте, что это рождественский личный подарок.

Отредактировано Cobra Commander (2020-02-20 11:09:26)

-Несомненно. Кто-то же пишет биографию людей, а он, к тому же, и политический деятель. На нём было не только управление корпорацией, но и политика, не самая успешная, но он от неё не отходил.

Итак, контакт удалось наладить, значит, дела уже идут хорошо.

-Хм. Знаете...это хороший вопрос. По своей натуре он был трудоголиком, от части тоже из-за своего отца и желания доказать ему что-то. Или окружающим. Может вы и помните вечно занятого отца, но таким он стал только после смерти Элизабет. И до вашего рождения. В каком-то роде, он считал вас двоих своей опорой и даже начал уделять время на других. А потом...смерть вашей матери на него очень серьёзно повлияла. "Чему быть, того не миновать". Так он говорил. - Кобра ненадолго прервался, переводя дыхание и крутя в руке внешний жёсткий диск.-  Да и потом...тогда и мир начал меняться. Собственно, он пытался наладить с вами контакт, но вы также его сторонились. Думаю, просто каждый был в своём собственном мирке и никто не хотел понимать проблемы друг друга. Он думал, что вам нет до него дела, и вы думали также. Искать правых и виноватых уже бесполезно. Что было, то уже не изменить. Просто знайте, что он любил вас, как и вы его, даже не смотря на отношения между вами. Можете считать это пустой болтавней, но это так.

В памяти всплывают давно откинутые воспоминания старой жизни, словно бы подсознание проверяет террориста на прочность. Могут ли старые чувство пробить щит, который он ставил шесть лет. Однако, не стоит забывать и о выгоде для себя.

-Надеюсь, позволите, я тоже задам вам вопрос, не связанный с темой нашего разговора. Если бы у вас была возможность, самая мизерная и невероятная, вы бы хотели изменить мир?
[icon]https://pp.userapi.com/c849532/v849532245/154c86/gH7yJ3tDNh4.jpg[/icon]

Отредактировано Cobra Commander (2020-02-20 12:59:01)

[icon]https://pp.userapi.com/c849532/v849532245/154c86/gH7yJ3tDNh4.jpg[/icon]
-Как я уже сказал, я был секретарём. Моё дело было не вершить историю, а быть наблюдателем. Тогда было. Сейчас...мы вершим свою собственную историю.

Ну что же, видимо, пора переходить к следующему шагу. И заканчивать сиё представление, потому что Итан не сможет долго сдерживать этого идиота в стороне. Поправив маску и снова полностью закрыв лицо, Паттел вздохнул. Слишком приземистые мысли, рамки ограничены своими собственными проблемами.  Ничего, это можно исправить. Не мягким способом, так давлением.

-Хорошие мысли, но я не об этом. Я  не надеялся, что вы поймёте меня сразу, но ничего страшного. Даже я не пришёл к этой идее в один момент и не без помощи... Ладно, теперь к делу. Я слышал, что недавно в ваш дом было совершено проникновение, убили несколько охранников и пропало кое-что ценное. - С этими словами Кобра протянул многострадальный жёсткий диск в руки девушки.-Кажется, это ваше. Не беспокойтесь, вся нужная информация на месте и не попадёт, куда ей не нужно. В ответ мне всего лишь нужно ваше согласие. И  молчание. Никто не должен знать об этом, ни Розетти, Харрисон ни ваш новый знакомый.

-Командующий.- Послышалось в микрофоне в ухе.-Я подозреваю, что нам надо уходить.

-Что же. Надеюсь на вашу благосклонность. Если вы не хотите это делать во имя странных идей, сделайте это хотя бы для вашего отца. Он тоже об этом мечтал, но не смог осуществить.- Подхватив свою трость, Коммандер с лёгким прихрамыванием направился в главный зал.-Когда пламя поднимется до небес, даже боги не смогут остаться в стороне.

-Так выйдете из его тени. Вас никто не останавливает, а я даю вам возможность показать, что вы можете совершить большее.- Незнакомец стукнул тростью по полу и остановился.-Поверьте, Габриэль ответил за свои грехи, ему уже абсолютно всё-равно, что вы от него хотите и что вы о нём думаете. Если вы не готовы брать на себя ответственность...ваше право.

Были у Кобры хоть какие-нибудь эмоции после этого разговора? Никаких. Он отказался от своего прошлого там, ещё шесть лет назад. И отринул его на могиле той, которую любил всем сердцем. Так почему его должны волновать эти нападки в сторону давно мёртвого человека? Разве что привлекают лишнее внимание. Он хотел надавить, у него это вышло, даже с перегибом. Если она не согласится, то хотя бы выйдет из пьесы без лишних помех. А если с помехами...будет ли разница от того, чья кровь на руках? Да и одной из основных целей была проверка себя. И он её прошёл. Натянув перчатку на руку, Коммандер вновь продолжил шаг.
В зале к человеку в чёрно-синем костюме присоединился адъютант, всё это время находившийся в стороне от происходящих событий, после чего оба  направились на выход из ресторана. День сегодня был действительно напряжённый, но не до такой степени, чтобы срываться. Да и убить его никто не пытался. Чудесный же день! Однако, радости от этого никакой.
На парковке две фигуры подошли к тонированной машине, в которой сидел водитель и убивал время за какой-то мобильной игрой. Кобра и Итан сели назад, а водитель, без лишних инструкций, убрал телефон в карман и завёл машину.

-Как всё прошло, Командующий?- поинтересовался адъютант, снимая с себя надоевшую за вечер маску, из-за которой его три раза перепутали с обслугой.-Надеюсь, она не сбила вас с ваших идей? Судя по её словам, ваше появление ей не очень понравилось.

-Более чем успешно. Не сомневайся, если моя задумка провалится, мы ничего не теряем. А если теряем...что же, поражение- это лишь ступень на пути к победе. 

[icon]https://pp.userapi.com/c849532/v849532245/154c86/gH7yJ3tDNh4.jpg[/icon]