Ghosts of the Past

Когда вокруг кромешная тьма, не имеет значения куда ты идёшь. Любое направление можно было назвать «прямо» и никаких ориентиров для установки направления, даже земля под ногами не ощущалась, он словно ступал по ничему. Сольфу Кимбли было безразлично, куда он идёт, он чувствовал, что в конце концов окажется там, где нужно. Со временем ничто под ногами приобрело плотность, стало напоминать песок, а далеко вверху, пробиваясь сквозь слои тьмы, появился тусклый шар света, который можно было назвать солнцем. Сольф продолжал идти, ощущая, что по мере того как становится светлее песок под ногами нагревается. Спустя долгие часы тьма окончательно отступила и Сольф обнаружил себя посреди пустыни, песок тянулся до горизонта во все стороны, и ничего кроме песка он не видел. На нём была его синяя военная форма вместо дурацкой рубахи и безрукавки, но от жары это не спасало. Вытирая пот, Сольф продолжал с трудом двигаться вперёд, используя солнце за спиной как ориентир. Песок, ноги увязали в песке и каждый шаг давался с трудом. Жара, голод и жажда давали знать о себе всё сильнее, но были и хорошие новости. То, что Сольф воспринимал маячившими на горизонте барханами, оказалось городом. И не просто городом, по мере приближения Сольф понял, что город простирается так далеко, как он только способен видеть, белоснежные дома горами возвышались над множеством странных деревьев. Вот только он знал, что это были не деревья. Пустыня и город явно намекали о Мексике, а значит перед ним… Да, как он и предполагал, подойдя ближе Сольф рассмотрел первый крест с прибитым к нему телом. Высушенное временем и солнцем, тело больше напоминало мумию. Следом за крестом стояло ещё несколько, затем больше и больше. На подходе к городу крестов было столь много, что они сливались в одну сплошную стену. Сольф помнил, как они с его бойцами развлекались, выставляя такие кресты за пределами захваченных городов, прибивали к ним военнопленных и начинали допросы. Или же просто оставляли их так, ожидая пока мятежники попытаются спасти кого-то чтобы поймать и увеличить количество пленных. Но никогда количество крестов не превышало десятка-двух, что уж говорить о нескончаемых сотнях тех, что тут висят. Это должно было иметь какой-то смысл, но прежде чем его искать Сольфу хотелось найти хоть немного воды и еды. В городе ситуация не изменилось, всё было именно так как помнил полковник Кимбли. Каждый фонарный столб или рекламный щит, или просто любой подходящий объект был превращён в виселицу, а тела, которым не хватило места на верёвках, лежали кучками прямо на улицах. Со всех сторон на него смотрели пустые глазницы умерщвлённых им или по его приказу людей, и пустые окна зданий мёртвого города, которые в каком-то смысле разделили судьбу своих жильцов. Картина была мрачная, и отлично подходила для фильма ужасов, но, чтобы напугать Сольфа Кимбли, нужно было что-то оригинальнее. Он не редко возвращался в Мексику в своих снах и смотрел на результаты своих деяний. Блуждая по улицам в поисках закусочной или любого другого подобного заведения, он пытался вспомнить, глядя на очередное тело как он или она погибла и когда. Получалось почти каждый раз, ведь полковник Кимбли не забывал людей, никогда. Будучи увлечённым своим занятием, он не сразу услышал за спиной какой-то шорох. В лучших традициях ужасов за спиной должен был оказаться оживший мертвец, но там было пусто. Лишь одно из тел на виселице повернулось от дуновений ветра, продемонстрировав Сольфу лицо с пустыми глазницами и отсутствующими губами. Возможно, это была лишь игра воображения, но ему казалось, что мёртвая девушка на него смотрит. Отмахнувшись, Сольф продолжил поиски еды, но теперь он стал замечать шорохи всё чаще и даже громче. Ему даже показалось что он слышит шепот, но ничего конкретного расслышать он не смог. Хорошо, стоило признать, что теперь даже его эта гнетущая атмосфера начала пугать. Взвесив все за и отсутствующие против, Сольф решил, что надо поскорее из города выбираться. Но перед этим стоило всё же поесть, тем более что пустующее здание с большим выцветшим тако на вывеске было всего в сотне метров впереди, а от жажды и жары губы начали трескаться, а ноги заплетаться. Внутри закусочная выглядела, как и положено закусочной в мёртвом городе посреди пустыни: слой песка и пыли, выцветшая мебель, мутные стёкла. Но к удивлению Сольфа, электричество всё ещё работало, а в гудящем холодильнике осталось несколько бутылок воды и завёрнутые в пакеты мексиканские аналоги бургеров. Выпив залпом половину первой бутылки, Сольф вылил остатки себе на голову, умывая лицо. Будь это реальностью, спустя столько лет еда бы точно не просто испортилась, но, возможно, стала бы колонией разумной плесени. Однако это видение любезно предоставило Сольфу чёрствый, но вполне съедобный обед. Сев за стол, краска которого выцвела и облупилась со временем, Кимбли приступил к скромной трапезе. К этому времени он уже привык к неясному шуму, что сопровождал его, и перестал обращать внимание, но видение преподнесло ему новые сюрпризы.

«Ты виноват».

Слова звучали тихо, но выделялись из фона шепотов и шума. Оторвавшись от еды, Сольф поднял голову и посмотрел в окно. На улице стоял и смотрел на него человек. Мёртвый человек с отсутствующими глазами, веками, носом и губами. Но всё же он стоял, слегка покачиваясь, и смотрел на Сольфа пустыми глазницами, а в голове всё настойчивее звучали те же слова.

«Ты виноват».

Достаточно было лишь моргнуть, и рядом с первым появились другие. Типичные зомби из фильмов ужасов всегда пытались съесть мозг героя, но эти лишь стояли и смотрели. И без конца обвиняли его в своих смертях. Не то, чтобы они были неправы, но сама ситуация казалась полковнику довольно странной и немного жутковатой. Но на этом странности не закончились. Дверь закусочной скрипнула и вовнутрь зашёл мужчина средних лет в синей офицерской форме. Его короткие каштановые волосы тронула седина и начала появляться залысина, на носу у него были старые очки с круглыми толстыми стёклами. Дужки держались лишь благодаря мотку скотча, чуду, и нерушимому приказу генерала Священной Британской Империи. От всех других видений Сольфа этот мужчина отличался тем что выглядел вполне живым и здоровым, хотя и немного набравшим лишний вес. И он явно не собирался стоять вместе с остальными и обвинять издалека. Приблизившись широким шагом, он заключил Сольфа в объятия и похлопал по спине.

«Как же я чертовски рад тебя видеть, Сольф».

«Взаимно, Лесли. Но мне кажется это странным, что плод моего воображения в моём странном сне принял форму моего бывшего командира и обнимает меня на виду у сотен зомби».

«Знаешь, когда ты описал это так, ситуация и мне кажется странной».

Отпустив Сольфа, генерал Морт Лесли сделал шаг назад и сложил руки на груди. Даже если это и было лишь воображение, приятно было видеть знакомое лицо. А если верить сказкам шаманов этой подмышки мира именуемой Африкой, то перед ним вполне мог быть и дух самого Лесли, что Сольфа тоже вполне устраивало.

«А разве ты не должен был присоединиться к тем, за окном, и обвинять меня?»

«Зачем? Ты и сам с этим прекрасно справляешься все эти годы».

«Тогда зачем тут эти?» - поинтересовался Сольф, кивнув на стоявших за окном мертвецов.

«Напоминание тебе о том, чем ты занимался большую часть своей жизни. Твоя замечательная память хранит воспоминания о каждом убийстве, и сейчас ты видишь их все разом».

«Но какой в этом смысл? Ты же знаешь, я люблю убивать и не жалею об этом».

«Я не буду тебя убеждать. Просто посмотри мне в глаза и скажи, что ты действительно не сожалеешь ни о ком из тех, кто сейчас там, за стеклом».

Полковник Сольф Кимбли окинул взглядом толпу за окном, потом посмотрел прямо в глаза Морту и… не смог. Как бы он ни хотел считать иначе, далеко не все его деяния принесли ему удовольствие. Там, среди мёртвых, было немало достойных людей, которыми Сольф восхищался. Но приказы есть приказы, хотя оправдание это довольно слабое.

«Начинаешь понимать, да?»

«Кажется. Сначала сожаления не давали мне двигаться вперёд, приняв образ Марии. Теперь ты будешь напоминать мне о чувстве вины?»

«Не совсем. Я всего лишь хотел передать предупреждение. Ты можешь считать меня и всё вокруг простым видением, но от этого всё происходящее не станет менее реальным. Постарайся не умереть по пути, я буду ждать тебя».
И с этими словами Морт Лесли покинул закусочную, оставив дверь открытой. Но Сольфа удивило то, что несмотря на то что за окном был день, открытая дверь вела в ночь. Оставив воду и еду на столе, он собрался с духом и сделал шаг вперёд. Ему в лицо ударил прохладный влажный ночной воздух, а мёртвый город вокруг изменился, и стал таким как его помнил Сольф. Город из его ночных кошмаров, проклятый бразильский Манаус, приветствовал Кимбли. Сам город, небо, даже запахи были точно такими как в ту самую ночь, когда пал 501й пехотный. И, конечно же, все его бойцы тоже присутствовали. Ричард Леон, его лучший друг и заместитель, отделился от колонны солдат и подошёл к Сольфу.

«Хорошая ночь, не так ли?»

«Не так. Ты ведь знаешь, что это ночь, когда ты умер. Когда вы все умерли?»
Сольф и сам не знал, на что рассчитывал, задавая этот вопрос. Может где-то глубоко в душе он надеялся, что они все знают, что произойдёт, и просто пересидят ночь где-то в укрытии. Но не давая этой надежде обрести силу, он приготовился ещё раз пережить худшую ночь в своей жизни. Удивительно, но Леон утвердительно кивнул.

«Мы знаем. В прошлый раз ты привёл нас сюда, на бойню. И на этот раз ты тоже нас поведёшь».

И сказать нет Кимбли попросту не мог. Даже если все они не настоящие, а слова Морта Лесли заставили задуматься о реальности происходящего, они всё равно были его людьми, и как хороший командир Кимбли никогда не отсиживался в стороне пока его люди умирают. Однажды он уже пережил ночную бойню в Манаусе, ему нужно было ещё раз это повторить. В прошлый раз он потерял волю к жизни и даже рад был предстоящему расстрелу. Но сейчас у него есть за что цепляться и к вызову Манауса он готов. Так думал полковник Сольф Кимбли, и так он ошибся. Всё началось совсем не так, как он помнил, и быстро превратилось в хаос, за которым уследить было невозможно. Взорванные транспортные грузовики перекрыли улицы, огонь с крыш косил людей десятками. Надрываясь и перекрикивая шум взрывов и стрельбы, Сольф отдавал приказы в тщетной попытке хоть как-то организовать отступление. Но худшее только начиналось. Вбежав в ближайшее здание, он оказался посреди серого тумана из которого выплыло видение горящей заживо на костре девушки. Франческа сначала звала Сольфа на помощь, потом надрываясь умоляла кого-то прекратить, а затем просто бессвязно кричала, пока огонь постепенно пожирал её, а вокруг причудливо танцевали полуголые дикари. Сольф бросился вперёд и видение расплылось туманом, а он сам вновь выбежал на улицу, где продолжалась резня. Его бойцы, мужчины и женщины, раненные, напуганные, всё ещё пытались бежать, прятаться, но они были обречены. Взрывом по соседству выбило стёкла витрины и Солф почувствовал, как осколки впиваются ему в щёку. Ещё одна дверь и ещё одно видение, группа африканских боевиков казнит взятых в плен его людей, среди которых была и Жульена, ещё одна близкая подруга полковника. Его люди стояли на коленях, с опущенными головами, а чернокожие приставляли им к затылкам пистолеты и по очереди спускали курки. И снова горящий город в Бразилии, наполненный грохотом взрывов и криками умирающих. В него самого несколько раз попали и это было чертовски больно, ничего такого что не дало бы ему встать. Ему пришлось вновь увидеть, как его заместитель и близкий друг Ричард Леон погибает под градом пуль прямо у него на глазах, а в дыму горящих зданий появлялись всё новые и новые призраки из его прошлого. Женщин насиловали и убивали, или убивали и насиловали, и Сольф ничего не мог с этим поделать, лишь смотреть. Очередным взрывом его отбросило в сторону низкого полуразвалившегося здания. Попытка подняться провалилась, лицо заливала кровь из раны на голове, а мир перед глазами вращался и плыл. Утерев кровь тыльной стороной ладони, Сольф предпринял ещё одну попытку встать на ноги, но мир обернулся безумной каруселью и к его горлу подступил комок, который сдержать не удалось. Прокашлявшись, он продолжил двигаться ползком, стирая пальцы о камни и асфальт. Шум доносился словно издалека, через толщу воды, а все вокруг перестали обращать внимание на Сольфа. Бойня подходила к концу и видения прекратились, оставив Сольфа в покое, одинокого и раненного, и на их место пришло то премерзкое чувство безысходности и опустошенности, что надолго засело в нём после событий пятилетней давности. В первый раз его это сломило, но второй раз становиться овощем он не собирался, хотя ему и понадобится какое-то время чтобы прийти в себя. Не сразу он заметил Морта, стоящего неподалёку.

«Серьёзно? Ты действительно их всех помнишь и считаешь себя виноватым?»

«Кто-то же должен?»

«И при этом ты готов снова и снова отправлять их на смерть даже не задумываясь?»

«У тебя какие-то проблемы с моей логикой?»

«Да нет, никаких проблем, просто странно это всё».

«Люди умирают, это естественно, и я не собираюсь сидеть и разводить сопли из-за того, что из-за меня кого-то убили. Но всё же я ответственен за их смерти, а от ответственности я никогда не сбегал».

«И то правда».

«Что теперь?»

Морт достали з кобуры револьвер и протянул Сольфу. В барабане был всего один патрон, и Сольфа это не удивило.

«Полагаю, ты знаешь, для кого он?»

«Полагаю, да»

Так они и смотрели друг на друга молча, понимая, что каждый хочет сказать друг другу. Даже если это и был всего лишь сон, Сольф был рад увидеть бывшего командира. Закрыв глаза, он собрался с мыслями и задал вопрос, который его интересовал.

«А как умер ты, Морт?»

Но ответом ему была лишь тишина. Открыв глаза, Сольф обнаружил, что Морта нигде нет, а сам он сидит, прижавшись спиной к стене дома, а перед ним простирается пустыня, по которой он шёл ранее. Ни ран на его теле, ни мертвецов вокруг больше не было, только воспоминания и револьвер в руке были подтверждением того, через что прошёл Сольф. Да, он и вправду знал, для кого предназначается этот единственный патрон, но улыбнувшись он мысленно сказал сам себе «Не сейчас» и спрятал револьвер за пояс. Опираясь на стену, он встал и побрёл вперёд, в никуда, оставляя мёртвый город за спиной.

Отредактировано Solf Kimblee (2017-03-09 22:04:34)

Peace is a lie, there is only passion.
Through passion, I gain strength.
Through strength, I gain power.
Through power, I gain victory.
Through victory, my chains are broken.
My hate shall free me.

Сольф нагнулся, чтобы подобрать свою белую шляпу и, отряхнув её от пыли, надел. Как это уже стало привычным, мир вокруг него вновь изменился, стал напоминать некий пост-апокалиптический город, вокруг него ни души, а за спиной разбитое зеркало. Видение будущего разлетелось осколками битого стекла и Сольф, в своём знаменитом белом костюме, с саблей за поясом, шёл по улицам разрушенного города, оставляя следы на покрытом пылью и пеплом асфальте. Унылые пейзажи войны и разрухи уже порядком поднадоели Сольфу, но даже они не были такими жуткими, как городок из первого видения. Пройдя по опустевшим улицам, он пришёл к выводу, что город ему не знаком, но точно обитаем. Время от времени он натыкался на чужие следы, и хотя они были слишком уж нечёткие из-за того, что ветер частично замёл их, они явно принадлежали одному человеку. Поскольку больше заняться в этом видении было нечем, Сольф начал искать этого человека. Вели они в сторону центра города, и чем ближе Сольф подходил к нему, тем отчётливее становились следы. По ним Сольф вышел к широкой площади, в центре которой стоял полуразрушенный памятник, а сама площадь была частично завалена обрушившимися на неё зданиями. И в подножья памятника стоял человек, невысокий, в чёрной форме, с длинными волосами. Даже не видя лица, Сольф понял, что смотрит на самого себя, только вместо белой одежды на нём была чёрная форма «Руки». Сольф в чёрном обернулся, видимо услышав, что к нему приближаются.

«Замечательно. И почему моё темное отражение должно носить белое?»

А вот это уже было чем-то новым. В его предыдущих видениях люди обращались к нему, как бы понимая, что они являются частью его видения, но в этом его самого воспринимали частью видения. Любопытнейший поворот, и будь на месте Сольфа человек, склонный к философии, он бы наверняка принялся искать в этом некий скрытый смысл. Да, так бы и поступил этот человек, который не был на месте Сольфа Кимбли, который поступил несколько иначе.

«А ты тогда, выходит, моя светлая сторона?»

«Я это просто я. А ты это часть меня. И если не собираешься объяснять мне, как отсюда выбираться, то посиди в сторонке и не мешайся. С меня уже хватило этих воображаемых встреч на сегодня».

В ответ самому себе Сольф шутливо поклонился и присел на один из обломков упавшего здания. Как выбраться из этого видения ни один из Кимбли не знал, так что вместо того чтобы спорить и дальше, Сольф в белом решил дать Сольфу время разобраться, чем тот и занялся. Видимо, объектом изучения служил большой блок из красного гранита и подножия статуи. Его поверхность была не зеркальной, но Сольф, даже сидя вдалеке, отчётливо видел в этом блоке себя, но не второго Сольфа, который стоял прямо перед самым блоком. Сольф в чёрном тоже пришёл к выводу, что не всё с этим блоком так просто, но все его попытки разобраться принесли, в основном, отрицательный результат. Так они узнали, что блок нельзя сдвинуть, его нельзя повредить ударом сабли, и в него нельзя войти. Да, войти в него Сольф в чёрном тоже пытался, что не казалось такой уж абсурдной идеей на общем фоне. Упёршись ладонями в гладкую холодную поверхность гранита, Сольф в чёрном попытался надавить, сначала слегка, затем увеличивая силу. Блок, как и сам Сольф, остались на месте, но чем сильнее он давил, тем больше было ощущение погружения, словно на него давит океан, и давление это сопровождалось голосами. Сольф в белом, со своего места наблюдения, голоса не слышал и давление не ощущал, но некое нехорошее предчувствие у него возникло, когда Сольф в чёрном усилил давление. Сольф в белом не мог разобраться, что же он чувствует, но это что-то словно возникало у него внутри и разрасталось. Подобно тому, как несчастная возлюбленная полковника Кимбли была выходом из первого видения, блок из гранита, который оба Сольфа в уме окрестили Монолитом, был ключом к выходу из этого видения. Оставив тщетные попытки, Сольф в чёрном повернулся и сошёл с постамента. Его отражение в белом всё ещё сидел на том же месте, придерживая шляпу и с фальшивым безразличием глядя на окружающие их руины. Как бы сильно он ни старался, Сольф в чёрном, считавший себя светлой частью безумного убийцы по имени Сольф Кимбли, не смог вспомнить этот город. Сольф в белом, которого так вежливо окрестили всем злом Сольфа Кимбли, абсолютно не заботился о том, какую из частей многогранной души полковника он представлял, но город так же вспомнить не смог. Было в нём что-то знакомое, но расположение зданий, архитектурные стили, всё это было слишком разным и хаотичным, чтобы иметь смысл существовать в реальности.

«Итак, только ты, Белый, я, и этот Монолит. Какие будут идеи?»

«Хочешь совет от своей злой части, мм? Ты знаешь мои методы, решение любой проблемы включает в себя серийное убийство».

«Да, я знаю, ты очень любишь простой путь, но как насчёт подумать и найти какое-то разумное решение?»

Целую минуту они смотрели друг на друга: Сольф в чёрном, стоя со скрещенными на груди руками, и Сольф в белом, сидя на бетонном блоке, положив руки на колени. Возможно, разобраться и было правильным решением, но слишком быстро оба Сольфа осознали, что этому не бывать. Сольф в чёрном испытывал слишком сильное отвращение к своей тёмной стороне и желал от неё избавиться, в то время как Сольф в белом склонялся всё же снести голову двойнику и заняться исследованием Монолита самостоятельно.

«К чёрту».

Нередко люди говорят, что им приходится бороться с самим собой чтобы чего-то достичь, но никогда ещё эта фраза не была столь буквальной. Два Сольфа, абсолютно идентичных, если не считать различные одежды, синхронно выругались, вынули сабли из ножен и пошли навстречу друг другу. Первым в атаку пошёл Сольф в чёрном, нанося вертикальный рубящий удар. Сольф в белом блокировал и сделал шаг назад, пропуская следующий удар и переходя в наступление. После каждых двух-трёх ударов динамика сражения менялась, каждый из Сольфов по очереди переходил в наступление и уходил в оборону, но их стили несколько различались. Более агрессивный Чёрный был противоположностью спокойного и внимательного Белого. Стиль фехтования Сольфа можно было назвать «случайным», так как действовал он скорее инстинктивно, а два Сольфа вместе показывали не только профессиональное владение холодным оружием, но некий безумно-хаотичный танец, исходом которого могла быть лишь смерть одного из танцоров.

«И зачем ты хочешь отсюда выбраться?»

Этого вопроса Сольф в белом не ожидал, а вот его Чёрную противоположность так и тянуло поговорить.

«Ты ведь не остановишься, и в итоге погубишь всех. Друзей, семью, всех кто идёт за тобой, и ради чего? Мести? Но твоя месть никого не вернёт с того света, мёртвым уже давно всё равно. Ты хочешь потерять всё, опять, ради того, что уже никого не волнует кроме тебя?»

Сомнения. О страшный враг, подводивший даже самых могучих воинов. Сольф был уверен в себе, в своём гневе и жажде мести, и это питало его. Эта злость поддерживала его, когда он почти умер в Бразилии, и сопровождала его с тех пор. Но когда ты сам себе говоришь в бесполезности всего, к чему стремишься, возникает предательская мысль «А вдруг это правда?». Лишь на миг Сольф впустил эту мысль в свой разум, и она мигом проросла корнями страха, сомнений, и породила множество других мыслей. В бою Сольф не думал, он лишь видел перед собой цель и стремился убить, всё остальное делали инстинкты и опыт. Вот только когда голова забита кучей ненужных мыслей, реакция начинает подводить, не каждый удар успеваешь вовремя отбить, блоки становятся слабее, и чем больше Сольф в белом думал о том, что Сольф в чёрном может оказаться правым, тем глубже он уходил в оборону и отступал. Ведь в чём-то он был прав. Сольф думал о своих товарищах, Экстоне и Мордекае, которые не горели желанием возвращаться на службу, о Чарли, которому больше всех было что терять, о Джейд, которой надо бы как остальные девочки ходить на свидания, смотреть сериалы, и наслаждаться жизнью, вместо того чтобы торчать в самой заднице мира и каждый день рисковать жизнью, даже о Уилл, которая была мирной и порядочной девушкой, даже не подозревавшей о том, что произошло между Сольфом и её дедом, и о своей роли заложницы. Кроме них было ещё множество людей, чьи головы полетят с плеч в случае успеха полковника Кимбли, да и при провале результат будет таким же. У всех может быть светлое будущее, которое Сольф отнимает своей жаждой мести. Сольф в чёрном вытеснил его за пределы площади, и теперь Сольф в белом не только отбивался с трудом, но ещё и поднимался неглядя на кучу обломков позади. У всех, включая самого Сольфа, есть, к кому возвращаться, чем заняться. Ведь действительно зачем гробить столько жизней ради удовлетворения собственной прихоти? Сомнения – причина падения даже сильнейших. Слишком погружённый в мысли, Сольф даже не заметил, когда именно камень, на который он наступил, начал съезжать, но в этом момент он потерял равновесие, пропустил момент, и сабля Сольфа в чёрном, не встречая сопротивление, прорубила одежды и плоть, окрашивая снежно белые одежды в багровый. Перед его глазами было лишь серое небо и пепел тёмными снежинками падал на лицо. Боли Сольф не ощущал, как и не ощущал вообще ничего. Он знал только, что он лежит, упал после пропущенного удара на обломки здания, и что ему очень холодно. Он проиграл, и больше ему не стоит ни о чём беспокоиться. Хоть небо и было затянуто тучами, но всё равно было слишком ярко, свет резал глаза. Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами, но у Сольфа перед глазами не было ничего, кроме слепяще яркого света, а в голове крутилась лишь одна мысль.

Где моя шляпа?

***

«Эй, спящая красавица, подъём, тебе пора принимать лекарство если ты ещё не сдох. Если ты сдох, просто игнорируй это сообщение!»

Сольф с трудом открыл глаза, и обнаружил, что лежит на циновке в палатке-лазарете, а разбудивший его был ни кем иным как их старым отрядным хирургом. Мэтр Лаэде сидел на корточках рядом с Сольфом, в его руках была пластинка с таблетками, а сам он внимательно изучал Сольфа.

«Если ты меня слышишь и понимаешь, кивни».

«Зачем кивать, я…»

Вместо слов из горла Сольфа вырвалось подобие хрипа, отозвавшееся острой болью в груди.

«Ч, молчи, дурной. Я тебя еле зашил после твоего геройства. Сколько раз тебе говорить, капитан, что бросаться на каннибалов с тесаком ничем хорошим не закончится».

Тело отказывалось слушаться, и всё адски болело, но Кэр смог приподнять Кимбли голову, дать пару таблеток обезболивающего и влил стакан воды. Откашлявшись, Сольф с трудом продолжил диалог, на этот раз произнося слова.

«Если я умер, почему ты здесь. Ты же жив?»

«Я жив. И ты жив. И отнюдь не потому что не пытался помереть. Не знаю, чем ты думал, но вспороли тебя знатно. Тебе повезло, что я подлатал тебя до того, как ты истёк кровью».

Сольфу эта ситуация что-то смутно напоминала. Вновь ему казалось, что всё пережитое было лишь сном, но в прошлый раз это оказалось лишь частью сна. И по описанию Кэра казалось, что они всё ещё служат вместе…

«Кэр, который сейчас год?»

«Однако, не знал, что у моих таблеток такой эффект».

«Просто ответь на вопрос».

«Если мир не сошёл с ума пока я тобой занимался, то осень 2007».

«Кэр, мне снился очень странный сон».

«Учитывая, как ты ударился головой, и сколько крови потерял, я даже не удивлён».

Доктор был неподражаем в своей манере, и звучал совсем как настоящий, даже более настоящий чем Джейд из прошлого сна. Это вызвало в Сольфе некоторые сомнения. Не мог же ему и в самом деле присниться целый период жизни с множеством незнакомых людей и событий. С другой стороны, если это действительно сон, то все его люди ещё живы. Не было бразильской резни, никто их не предавал, никто не погиб. Сольфу практически хотелось, чтобы это оказалось правдой, и его воспоминания были лишь дурным сном. Но тогда он никогда не встречал Арчера, никогда не встречал женщину, которую смог полюбить, никогда не… Вера. Всё упиралось в то, во что он верит. Сольф не мог сказать точно, почему он это знал, но он знал, что этот выбор очень важен. Решающим фактором оказался Сольф в чёрном и его слова, всплывшие в памяти.

«Как давно я умер?»

Этот вопрос был больше похож на утверждение, и улыбка Кэра подтвердила, что Сольф сделал правильный выбор.

«Восемь минут назад».

«Тогда где я и что ты здесь делаешь?»

«Считай меня своей совестью. Я даю тебе возможность вспомнить содеянное, поговорить, покаяться».

Учитывая весь сюрреализм произошедшего недавно, сейчас эти слова казались вполне логичными.

«Скажи, мёртвым и правда всё равно?»

«Откуда мне знать? Я лишь твоё подсознание, принявшее форму и повадки ещё живого человека».

«Точно. Ты как живой, я даже забываюсь».

«Верно. А вот ты уже не живой. Тебя убили, помнишь. Сам ответь на свой вопрос, всё равно ли тебе?»

Сольф закрыл глаза, пытаясь понять свои чувства. Он чувствовал боль, усталость, но ни следа гнева или мести. Ему было всё равно.

«Значит он был прав».

«Кто он?»

«Я»

«Который из?»

Этот вопрос оказался неожиданным. Конечно Сольф в чёрном оказался прав, что мёртвым безразлично, но относился ли вопрос Кэра именно к этой мысли? Почему даже умерев ему всё равно не дают покоя, продолжая задавать загадки…

«Мёртвым всё равно, но не всё равно живым. Вспомни всех тех, кто помогал тебе в твоей мести. Все они прошли через ад, всем им есть, что терять, и никого из них заставить ты не можешь. Но почему они с тобой?»

А ведь верно. У Чарли жена, маленький ребёнок, и собственная пекарня. У Джейд неприлично богатый дядя, наследство, титул, и даже доля в крупнейшей корпорации. У Экстона с его опытом и способностями было множество перспектив, ему стоило лишь придержать свой нрав. Мордекай, правда говоря, был пропащим алкоголиком, но при этом непревзойдённым охотником и пивоваром, ему тоже можно было найти себя в этой жизни, не подставляясь под пули. Но все они не думая согласились пойти за Сольфом, зная, чем всё кончится.

«Начинаешь понимать? Им всем класть на тебя с твоей маленькой вендеттой. У каждого из них свои счёты, и делают они это ради себя. Так что хватит ныть, и вести себя как несчастный планктон с кризисом осознания».

«Если я воскресну сейчас, это будет странно не так ли?»

«Да, это было бы странно. Но никто не говорил, что мертвецы не видят сны».

«В таком случае жди меня. Мне нужно досмотреть ещё один сон».

***

Спина и голова сильно болели от ударов о камни, но в остальном тело слушалось. Сольф провёл рукой по лицу, вытирая пепел, и начал постепенно подниматься. Сесть ему удалось без особых проблем, а вот чтобы встать пришлось постараться.

А вот и шляпа.

Белая шляпа, покрытая тонким слоем пепла, лежала неподалёку от того места, где упал Сольф. Подобрав её, он отряхнул шляпу и надел на голову. Одежды он тоже отряхнул от пепла, но пальто всё равно было безнадёжно испорчено кровью. Сабля лежала поблизости, словно ожидая своего хозяина. Хотя, куда сабля могла деться? Учитывая всё произошедшее, Сольф предпочёл не рассуждать над вариантами. Подобрав оружие, он спустился с горы обломков и пошёл обратно к центру. Сольф в чёрном был там, всё ещё разбираясь с Монолитом. Поначалу внимание он не обратил, но повернулся, увидев в гладкой поверхности Монолита отражение приближающегося Белого.

«Ты же умер!»

«Как видишь, этого недостаточно».

«Значит буду убивать тебя до тех пор, пока ты не помрёшь окончательно».

Сольф в чёрном подтвердил своё заявление тем, что вновь вынул саблю из ножен и пошёл навстречу. Однако, в этот раз динамика боя была совершенно иной. Уже с первых Сольф в чёрном начал уступать, вынужденный держать оборону. Он был весьма удивлён произошедшим, ведь совсем недавно его оппонент, погрязший в сомнениях, даже не мог толком обороняться. Решив испытать удачу, он применил уже проверенный приём.

«Убьёшь меня, вернёшься, и что потом? Поведёшь на верную смерть всех тех, кого знаешь?»

Но в этот раз слова не зацепили Сольф в белом. Кое-что он уяснил, и теперь знал для чего сражается и уже эту решимость не могло поколебать ничто.

«К чёрту месть, к чёрту друзей, к чёрту всё. Я убью тебя здесь и сейчас не для того, чтобы вернуться. Я убью тебя просто потому что кому ещё выпадала такая возможность убить самого себя!»

Вот теперь уже Сольф в чёрном был по-настоящему напуган. Против него сражался не кто-то, отстаивающий свои идеи или желания, нет. Он сражался с самой жаждой крови и смерти воплоти. Шаг за шагом он отступал, а в глазах своего противника не видел ничего. Они были пусты, словно Сольф в белом смотрел куда-то сквозь своего оппонента в чёрном и видел лишь смерть., а каждое его движение словно кричало «Убивать!». Он отступал, по шагу за раз, но отступал, пока не уткнулся спиной в холодный камень Монолита. Бой продолжился не долго, Сольф в белом продолжал атаковать не останавливаясь. Без передышки, и когда первый удар прошёл мимо блока, он не сбавил темп. Сольф бил снова, и снова, и снова, остановившись лишь когда изрубленное до неузнаваемости Сольфа в чёрном сползло на землю, оставляя на Монолине кровавый след. Лёгкого толчка хватило и Монолит принял в себя тело, поглотив его словно чёрные воды бездонного океана. Лишь сейчас Сольф осознал, как же он устал, как ему тяжело стоять, и что рана его вновь кровоточила. Силы быстро покидали Сольфа, и уже не в силах держаться на ногах он опустился на землю, прислонившись спиной к Монолиту. Пепел всё так же безмятежно продолжал падать вокруг, безразличный к судьбе полковника. Поправив шляпу, чтобы пепел не падал на лицо, Сольф улыбнулся сам себе и закрыл глаза.

Я досмотрел свой сон. Ты ещё ждёшь меня?

Отредактировано Solf Kimblee (2017-03-09 21:12:29)