Нанали в первый раз участвовала в пресс конференции. Ее никогда не готовили, ни к чему подобному и Бота чувствовал, что ей здесь непросто. Хорошо еще, что ей не пришлось вести ее самостоятельно, и основной вал вопросов посыпался на самого генерала и его кузена-президента. Сам Ганнибал пресс-конференции никогда не любил, но к подобным мероприятиям привык давно, а вот кузену Питу оно откровенно нравилось, несмотря на тяжелую ситуацию. Он успешно держал хорошую мину, придерживаясь курса на то, что Южная Африка выбила у Британии колоссальные уступки и никому из граждан ЮАР не стоит опасаться ухудшения своего положения. Было много сказано о новых горизонтах для южноафриканской экономики, новых рынках, которые затмят прошлые связи с Евросоюзом, о гарантиях сохранения всех привычных бюргерам прав и свобод и успехах на фронте.
Неожиданно для всех принцесса взяла слово. Бота знал, что она репетировала какое-то выступление, но был уверен, что она готовится, на случай если ей лично зададут какие-то вопросы.  Он только пододвинул к ней микрофон, стоящий за спиной Нанали рыцарь тут же вложил его ей в руку. Писаки тут же засуетились, стараясь запечатлеть этот момент. На самом деле все происходило удачно. Первый губернатор присланный из Британии, не важно какими он был наделен полномочиями, должен был неминуемо стать для африканеров  символом всего, что им было ненавистно в Британии. Но не эта несчастная, невинная девочка. Чтобы ненавидеть ее, надо было быть упертым ультронационалистом из «Boeremag» или радикалом из АНК.  Со временем ее должны будут полюбить, а если планы Боты и остальной их компании увенчается успехом, ей это уже и не потребуется, потому что тогда она очень скоро сможет вернуться к тем, кто уже сейчас любит ее по настоящему. А прислушавшись к словам девочки, генерал понял, что ни на йоту не ошибся.
Что такое сердце? Это орган отвечающий за транспортировку крови в организме человека, как и любого живого существа. Сердце это вместилище воли, надежды и стремление. Только сильное сердце может найти путь во тьме и повести за собой. И своей речью, пусть и неуверенной и наивной, Нанали показала, что у нее сильное и искреннее сердце.  Всегда найдутся те, кто заявит, что все это лишь наигранная фальшь на публику. Но Бота уже узнал ее достаточно, чтобы знать, что она говорит то, что думает и делает на самом деле. А южноафриканцы никогда не были глупым народом, и обмануть их было непросто. Именно поэтому многие, сегодня по достоинству оценят Нанали. А значит, она могла действительно стать символом примирения между двумя ненавидящими друг друга народами, особенно если будет исцеляться и возвращаться к жизни на этой земле. Только тем самым маленькая принцесса рисовала мишень у себя на груди.
Но вот когда Нанали произнесла свое последнее предложение, Боте показалось, что его ошпарили из-за спины. Никто из присутствующих не сомневался, что Шенбнльг – креатура Шнайзеля и оставаясь в тени будет проводить в действие его политику. А ведь власть губернатора не была такой уж иллюзорной, в отношении всех британцев находящихся в ЮАР, да и вообще в Африке. И сейчас Нанали предлагала принять такую власть не британцу. Это было бы совсем не лишним подспорьем в планах Боты, но чего это может стоить этой девочке? Формально она конечно была в своем праве, но…
Генерал повернулся к Нанали и взял ее за руку. Журналисты не могли этого видеть из-за стола. Как и не могли услышать их, после того как Бота незаметно отключил микрофон. Рука принцессы дрожала, видно было, что она очень волнуется. Генерал не мог ответить отказом на ее предложение, но и не мог принять его не спросив.
- Нанали, ты точно уверена в том, что собираешься сделать? Понимаешь чем это может обернуться для тебя?

Теплое прикосновение Ганнибала принесло в душу отеческое тепло и его удивление - и Наннали неожиданно ясно поняла, что смогла все-таки поразить всех. Всех, включая непробиваемого как скалу генерала Боту.
Она ответила бы даже не будь выключен ее микрофон - ее помыслы были чисты, а душа - открыта будущим переменам. Она делала это от чистого сердца, из лучших побуждений, и ей нечего было стыдиться.
- Я не думаю, что семья, - мягкий упор на это слово, подразумевающее именно ту часть семьи, которая была у реальной власти, - смирится с моим решением. Но они могут отнять у меня только мое имя, без которого я жила семь счастливых лет.
Она не осознавала, что это угроза не только ее статусу, но и ее жизни, да что там ее - и всех окружающих тоже. Она попросту не могла предусмотреть всего, предугадать, как отнесутся к подобному решению люди - Наннали думала в первую очередь о бурах и желала сделать лучше для них, совершенно не думая о себе.

- Твоя мать сейчас гордилась бы тобой. И твой брат должен гордиться, - Боте было непросто сейчас подобрать слова, чтобы передать этой храброй девочке, что именно он сейчас чувствует. Особенно перед алчной до сенсаций прессой. Генерал продолжал держать ее за руку и жалел о том, что не может посмотреть Нанали в глаза. Ведь он все-таки недооценивал маленькую принцессу, которая снова пошла на серьезную жертву. Бота помнил разговор с Ренли, о том, как Нанали сама вызвалась стать заложницей в Южной Африке. Но тогда она жертвовала собой ради сестры. Теперь же она делала это для незнакомых людей, из чуждого ей народа. Ведь ее семья и многие британцы воспримут ее поступок как измену, и постараются по своему обыкновению отыграться Нанали за все. Только для Нанали они и не семья вовсе и она сама это понимает. Семьей для нее были Ренли, та принцесса что чуть не стала снохой Боты и ее пропавший в Японии брат. Но и за остальных, ей волноваться не придется. Найдется кому позаботиться об этом.
- А тех кто не ждал от тебя храбрости, ты сегодня посрамила, - он улыбнулся принцессе в ответ на ее последние слова. Хотел бы он сказать ей больше, но сейчас было не время и не место. Но теперь он был обязан этой девочке, за то, что она нашла в себе силы стать первой, кто сделал шаг навстречу, между двумя мирами, так давно разделенных стеной из стали и крови. И сейчас, за тысячи миль отсюда, другая девушка, его дочь Кассандар, делала тот же шаг. Вину перед ней, отец уже никогда не искупит. Но будет сражаться и за них обеих, чтобы вернуть им право на счастье.
- Нанали Британская, - генерал встал, не выпуская руку Нанали из своей. – Для меня будет честью принять эту должность.

Отредактировано Ганнибал Бота (2014-10-11 21:02:39)