В свежем, но ничем не отличавшемся внешне от предыдущего, одеянии, имевшего нечто общее с офицерской формой его "Руки", Митт Траун шёл первым. Он наконец-то перестал походить на восставшего из могилы, голубизна исчезла с его лица и бледность понемногу проходила. Их с Драйком с самого момента прибытия на базу сопровождала огромная лохматая псина, отзывающаяся на кличку Сержант, чем раздражала многих людей на базе. Трауну это доставляло удовольствие. Элеонору, чьё общество пошло лишь на пользу адмиралу, пришлось отправить на прогулку по базе, брать её на военное совещание он пока не хотел. Сержанту Мирду тоже не нашлось места на военном совете и он сел у двери, ожидая хозяина. Войдя в комнату, служившую Ренли покоями, Митт с интересом подметил, что его император был не сам.
"Ваше величество, рад вас видеть. Надеюсь, свадьба обошлась без жертв?"
Учёной, создавшей легендарного "Морского Змея" да и, если верить слухам, приложила руку к "Р'льеху", Траун лишь кивнул. Работы предстояло немало, и далеко не всё будет приятным. Но отсутствие девушки, столь любящей стрелять в мятежных адмиралов, радовало сердце Митта. Заняв своё место за столом, он скрестил руки на груди.
"С вашего позволения, я перейду сразу к делу, а для обмена байками у вас будет вся последующая ночь"

Драйк в процессе рукопожатия мог обнаружить что принц хоть и не слишком внушительно выглядит, но хватка у него достойная. Хорошие учителя, что уж тут. Он успокоил Трауна:

- Да. Бота не педофил, Кэмпбелл не идиот, Кассандра хорошая девушка. - Не без  иронии сообщил принц. Впрочем, как-то так все и было. Разве что Кэмпбелл все же идиот, просто не до такой степени, чтобы застрелить Боту без причины. Но до такой, чтобы тянуть с признанием до точки невозвращения.  Впрочем, по здравом размышлении Ренли и сам был хорош. Проглядел в сестре весьма неожиданные в ее возрасте качества... Да что там, очень много чего проглядел за семь-то лет. Везде, во всем, и во всех.  В себе самом, кстати, тоже. Впрочем, Ренли умел не растравлять душу, а  делать все по порядку. Если у него будет время, то он в себе разберется. А пока - решение принято и все что осталось - исполнить его так, чтобы ни о чем не жалеть. Хотя смысл себя обманывать? Пожалеет. О многом. Но иначе поступить не может. Звучит как-то нехорошо... Но лучше быть виновником, чем пассивным наблюдателем.

А у Фионы между тем загорелись глаза - пусть она не была спецом по реакторам, но возможность пообщаться с живым физиком-ядерщиком "завела" ее лишь самую чуточку меньше майора Хоулетта, который, кстати, был на базе - именно поэтому Фиона взгляд Драйка отлично выдержала.

- С удовольствием, адмирал. - Честно ответила она, - Я всегда считала, что тотальный отказ от ядерной энергии ошибка.

Но лирика лирикой, а три адмирала всеж уселись за стол переговоров, пока что не покушаясь на стаканы. Ренли предоставил слово Трауну:

- К делу так к делу. Как я и  сказал, ЮАР теперь не требует принятия срочных мер, что развязывает нам руки в других направлениях. Возможно, генерал Бота  будет нам действительно полезен... Посмотрим, как у него пойдут дела в Африке. - Ренли улыбнулся, - Но Африка далеко. Так что начнем с того, что близко. Траун, начинайте.

Драйк собственно покивал, и принялся слушать, и лишь покачивание пера говорило, что тут что-то живое сидит. Потом он усмехнулся и слегка поднял руку.
- Есть возможность. Помниться ещё в моей молодости один умный человек предложил концепцию "москитного флота". Его особенностью является не наличие мощных и огромных посудин, а множества некрупных кораблей, возможно даже скорее больших катеров, но несущих вооружение. К примеру торпеду, или блок ракет, возможно даже мину-другую Суть в том, что по маленьким и дико юрким мишеням почти невозможно попасть, особенно если они идут рассыпным строем. Да-да, пиратская тактика. Хотя без крупных судов, конечно никуда, особенно для перезарядки. Герр Траун должен помнить, как из-под крупных кораблей мелкие отплёвывались ракетами, и резко уходили в тыл. Так-же будет прекрасным дополнением несколько экранопланов для стремительных и резких ударов. Крупные корабли в данном случае будут красной тряпкой, и тяжёлой огневой поддержкой. - поведал свою идею Драйк, и действительно, раздобыть и дооборудовать мелкие корабли было проще, чем огромные ликнкоры и крейсера, хотя тут тоже были свои тонкости и особенности, например требовательность к каждому человеку, ибо судёныхки на несколько человек явно выживают больше за счёт удачи и прямоты рук

"Да, друг мой, в нашем бою вы хорошо себя показали. Но слабое место такого подхода - перезарядка. Что, кстати, случилось с вашим заправщиком?"
Они познакомились при крайне странных обстоятельствах - вели в бой флоты враждующих сторон. И что теперь? Сидят рядом, отпускают колкости. Мог бы он назвать пирата другом? Сложно сказать. Ренли, Пелеон и Джайнг - единственные, кто удостоился такой чести. Был ещё Хайн, но к нему Митт относился больше как к сыну. Что до Драйка - он стал товарищем. Ещё не проверенным временем, но совместный бой их сблизил. Что уж говорить о том, что его навыки и связи являются важной составляющей победы?
"Да, эта идея хороша. Множество мобильных судов позволят нам появляться из ниоткуда, быстро бить и исчезать. Эффективно, но, увы, не эффектно. Нам нужны не только корабли, способные нанести удар и уйти. Нужен главный калибр, тяжёлые корабли, которые нагонят страху, как правильно подметил Тотенсееле. Комбинируя эти два подхода мы сможем добиться желаемого. Ваше предложение с Китаем мне нравится. Во время заварушки там можно будет разжиться кораблями и экипажем. А если повезёт, то и поставить во главе своего человека. С тонкостями происходящего вы осведомлены лучше моего и Китай не так далеко от вашего сектора. Думаю, вам стоит этим заняться. Что да Альбиона... Я не уверен, что стоит убирать оттуда ваших людей. С одной стороны, если они перейдут к нам, войско Шнайзеля сильно ослабнет и мы сможем помешать ему взять Альбион. Но в то же время мы лишаем себя нескольких возможностей. Если Шнайзель захочет остаться на Альбионе после захвата, мы сможем передать приказ вашим людям и тогда зажать Белого Принца между партизанами и вашими людьми. Либо, в зависимости от того, кого сделают управляющим Альбиона, мы сможем либо повторить тот же трюк, либо договориться и присоединить к себе весь Альбион. Я бы повременил с этим решением немного, но отправить туда небольшой флот для того, чтобы раздражать британцев и собирать информацию, не помешает. Драйк, Ваше Величество, что скажете?"

- Именно. От меня будут ждать, что я помогу в китайском вопросе... И я помогу, а вы сможете сделать свое дело. Конечно, в лоб тягаться с китайским флотом у меня кораблей не хватит, но испортить им жизнь и нанести несколько тяжелых ран - это вполне можно, работа привычная. Адмирал Тотенсееле может быть не в курсе, но до того как начать топить  европейские конвои, я занимался исключительно диверсионными операциями. К примеру, Гонолулу или штаб сил ЕС в Норвегии - наша работа. Будем работать также. - Улыбнулся Ренли. Действительно, так и тянуло напоследок тряхнуть стариной, причем возможно даже лично. А то ведь императору диверсиями заниматься как-то совсем не положено. Впрочем, это уже детали.

- Высока вероятность что на место правителя Альбиона метит  принцесса Лувиягелита. Мне удалось оказать ей некоторую помощь для этой операции - как раз кораблями, людьми и тактическими данными - так что есть вероятность, что она отплатит тем же. Характер у сестренки не сахар, но Шнайзеля она на дух не переносит. Тогда все упростится. Если же благодарность и разумный подход окажутся ей чужды, то можно разобраться и по плохому. - Тут Ренли не взялся бы составить прогноз, но определенные надежды на сочетание амбиций и разума Лувии у него были, - Кстати, познакомьтесь с парой новинок, которые нам помогут, вероятно - "Сбруя" и "Орка".

На экране появилось оборудования подводного хода для серийных наземных найтмеров и новый подводный найтмер.

- Для концепции диверсионных атак и москитного флота эти игрушки будут в самый раз.

Постепенно лыба драйка расползалась всё шире и шире
- Траун, где ты раздобыл этого принца? В прочем не важно, заверните и на трон! - рассмеялся пират, и углубился в изучение новых игрушек - Ммм, вкуснота, вот это тоже, о майн готт, какие возможности. Гууут, гууут! - только и слышалось, пока он вычитывал данные - Если эти малышки действительно такие хорошие, то водный террор будет просто невероятно эффективным! Хотя от классических технологий я бы не отказывался, подводные крылья, экраны, они в некоторой степени дают не меньше преимуществ. - потом его отвлёк Траун,но Драйк ответил почти не задумываясь и не отвлекаясь от чтения
- По сути, заражение будет серьёзным только в случае, если ПКР попадёт в развороченный корпус, который более не защищает реактор. Мы достаточно обезопасили внешний мир, хотя вот внутри изжарить всё живое при повреждениях вполне может, хотя повреждение должно быть достаточно серьёзным, ибо мы забронировани отсек реактора. Хотя для надёжности оставить на той посудине кусок урана можно, ибо какой-никакой а радиационный фон всё же должен быть - ответил Драйк, уже раздумывая над деталями.
- загнать судно-обманку в шторм, или в дымовое облако, возможно придётся действительно дымить и взрывать обманку, поджаривая кого-то радиацией. главное не перестараться, а то действительно будет Австралия в миниатюре - размышлял контр-адмирал, дымя трубкой, иногда пожёвывая мундштук.
- Если бы это были еврогенералы, я бы сказал несколько недель, не больше, ибо у них есть собранная мною и не только достаточно обширная документация по концепции москитного флота, мои выступления в защиту концепции, даже наработки по ним, ибо отчасти я применял эту концепцию, хоть и в очень ограниченном масштабе. Насчёт британцев не знаю, если сработает разведка, возможно пара месяцев, возможно методом научного тыка, но больше полугода доминирования врядли бует, и они научаться более-менее противостоять. хотя полагаю, имея капитальные корабли и абсолютные новинки мы всё же будем достаточно долго работать эффективно.

Много идей, множество вариантов, различные последствия... Порой Траун жалел, что нельзя подключить свой мозг к суперкомпьютеру. Прикрыв на какой-то миг глаза, Митт временно отогнал все лишние мысли, оставив те, какие готов был высказать прямо сейчас.
"Господа. А если не имитировать затопление? Драйк, ты мог бы действовать громко, открыто. Пусть думают, что ты дезертировал и снова стал пиратом или действуешь по тайной указке Германии. Не суть важно. Но тебя можно сделать видимым врагом, отвлекающим манёвром. Когда фокусник одной рукой делает магический жест, другой он нажимает кнопку на пульте за спиной и происходит волшебство. Ты можешь быть нашей рукой, делающей жест. Зная тебя, ему даже не нужно быть магическим."
Конечно, в любом случае Драйк рискует. Но кто не рискует когда ведётся игра, приз за которой - власть над миром?
"Но одного Драйка нам действительно мало. Если переговоры с Ботой таки удадутся, и он окажет нам поддержку, это будет замечательно. Я бы хотел встретиться с ним прежде, чем он вернётся в Африку, передать через него кое-какие приказы. Но что по поводу видных лидеров других государств? У кого есть зуб на Шнайзеля, но при этом нет резкого отвращения к Британии? Кто может оказаться потенциальным союзником. И не только они. Нам нужна поддержка других принцев и принцесс."

- В принципе, проверить бы русских. Все же в обозримом прошлом они были союзниками Британии, а их императорская семья может помнить о былой власти и желать её возвращения. А после тех двух эпизодов не было ни враждебных акций здесь, ни даже подготовки к новым с их стороны. Я задал вопрос Боте на эту тему, но пока он сам не готов точно ответить. Видимо, политическая ситуация в ЕС сейчас неоднозначна. - Предположил Ренли, - Прояснить русский вопрос все одно придется, у меня и у них в рвной степени связаны руки - я жду повторения Хоккайдо или Вакканая, они  ждут моей попытки высадиться на Курилах или Сахалине. Всем станет легче, если обе стороны условятся, что ничего такого не произойдет. Тогда освободившиеся корабли я использую здесь, а русские... Думаю, они могут разыграть альбионскую карту, присоединившись к флоту ЕС, а это будет больно -  с их-то количеством подлодок и тяжелых кораблей, которые у них закупает большая часть Евросоюза, и морской авиацией.

Действительно, Россия своим вступлением в ЕС сильно оживила  сектор сакурадайтовых подлодок и тяжелых крейсеров. Уступая  в части авианосцев некоторым странам, Россия усиленно клепала их убийц - ракетные подлодки и крейсера. А члены ЕС, оценив ситуацию, предпочитали таковые корабли закупать у русских с переоборудованием под себя. Опять же имея не так много авианосцев, русские использовали тяжелую морскую авиацию - те же Ту-22М3, будь они неладны вместе с их убийственными противокорабельными ракетами.  Если Ренли освободит Тихоокеанский Флот Российской Империи, то Северный Флот той же империи сможет выдвинуться к Альбиону и здорово изменить баланс сил.

- Да, это вполне возможно. Имитировав жестокий бой, мы получим на выходе сомнения в боеспособности того что осталось от "Брины" и ее флота, а это как раз то, что нужно. - Отметил он, и переключился снова на политику, - С этим сложно. Моя сестра Вергилия с нами, но насчет остальных великие сомнения. Корнелию можно смело  записать во враги, если  дойдет до открытого конфликта, в ином случае... Посмотрим. У меня есть определенные надежды на Сильвию, которую назначили на ваше  место, адмирал, но тут надо действовать осторожно. Как раз передадите своим, чтобы присмотрелись. Маррибелл... Не думаю, что она поддержит нас в заговоре, но при успехе на нее можно рассчитывать. Габриэль... Думаю, ей можно доверять, но она не заговорщик и годится только для прямых и жестких действий. Это те, кого я знаю. Конечно, есть еще немало родни, но  их мотивы и планы для меня темный лес. Впрочем, многие, думаю, жаждут не трона, а гарантии, что их не выкинут на снег или не убьют как потенциальных конкурентов. Это шанс.

Почадив трубкой, экс-пират ухмыльнулся, пыхнув дымком.
- Русы вообще те, с кем страшно иметь дело, будучи их врагами. К слову тот, кто дал Брине атомное сердце, Русский. Зелёнкин. Помниться в своё время был известный ядерщик-теоретик. После Австралии стал почти беженцем, но страсти своей не оставил. Кстати он действительно красит волосы в зелёный - Драйк усмехнулся, пыхнув дымком через нос.
- Согласен, герр Ренли, если Габи не сильно изменилась с тех пор как я её видел, её стоит направлять в нужном направлении, информируя очень ограниченно, но чтобы она думала что знает достаточно. Они с её матерью в этом очень похожи, хотя младшая поимпульсивнее - добавил Драйк, глянув на адмирал-трупа с неодобрением. Шальную принцессу он помнил ещё совсем мелкой, когда она появлялась в Руанапурте с матерью, иногда с братом или сестрой, и было иногда весело предложить той маленькую шалость. как правило заканчивалась шалость развалившимся домом и парой перевёрнутых грузовиков.
- Ммм, кстати да, РИ могут соблазниться на удар побольнее. Но тут слово за принцем, страна то его! - Драйк окончательно замолк, растирая новый листочек в трубку