[indent] Провал. Как такое возможно? Голос диктора с радио эхом бил в висках, заставляя снова и снова прокручивать в голове услышанное, а телефонный звонок, последовавший буквально через минуту, раз за разом возникал в её голове. И каждое словно - будто удар молота о наковальню.
[indent] Ты провалилась.
[indent] Недопустимо.
[indent] А теперь иди и проведи работу над ошибками.
[indent] Больше речь не идёт о миллионах.
[indent] Да, конечно. Сейчас речь шла о её собственной жизни. Провалится - бросится в бега. Иначе убирать будут уже её, как единственное звено, связывающее произошедшее с нанимателями. И пусть они перестраховывались: сколько ниточке не виться, а конец ей будет. И либо он оборвётся на этих свидетелях, либо на ней. Третьего не дано. Как и третьего шанса.
[indent] Оказавшись перед запасным выходом, женщина запустила руку в карман пальто и извлекла оттуда электронную отмычку: в чём уж никак нельзя обвинить нанимателей - в жадности. Если игра стоит свеч, то свечи - за счёт заведения. Интересно только, кто мог разработать для них такую поделку? Штука явно экспериментальная, но работала - на ура. Как и с парой десятков тестовых замков, эта отмычка справилась превосходно и с замком чёрного входа в гостиницу. К счастью, камер здесь было не так много, так что некому будет обратить внимание на женщину в медицинской маске. Ещё бы, для гриппа - самый сезон. Неспешно она пошла по коридору и, минуя ресепшн, за которым сидела женщина средних лет с короткими рыжими волосами, сразу же поднялась на пятый этаж. Ступеньки были настолько крутые, что её и без того не самая идеальная физическая подготовка дала сбой и, оказавшись наверху, женщина принялась тяжело дышать. Какого же чёрта в исторических зданиях не предусмотрели место для лифта? Чем думали зодчие и архитекторы, когда возводили этот город на болоте?
[indent] Отдышавшись, женщина направилась по коридору, чувствуя, как лёгкие начинает охватывать жар. Не нужно было столько курить - не пришлось бы копить деньги на операцию. Но терять уже нечего. Ставки сделаны. И больше нечего ставить.
[indent] Оказавшись возле нужной двери, женщина осмотрелась. Пусто. В это время здесь уже никого нет. Даже прислуги. Её счастье, что ночные администраторы - ребята ленивые, не склонные обходить подконтрольное им заведение. Дверь обыкновенная. Заперта, что логично. Женщина дёрнула за дверную ручку - со всей осторожностью, чтобы ненароком не разбудить мужчину, если тот ещё спит. Номер одиночный, значит, с ним нет компании.
[indent] А проникать внутрь и не нужно: достаточно лишь постучать и придумать подходящую отговорку. На палец налипает ровный кружок, плотно закрывающий глазок. Старая схема, но рабочая.
[indent] Женщина уверенно стучит дверь, стараясь как можно скорее разбудить бедолагу. Она была готова к тому, что отсутствие света вызовет у него большие подозрения. Но ей было, что сказать. Палец левой руки уже лежал на рукояти пистолета, мирно покоящегося под длинным пальто. Достаточно лишь немного приоткрыть дверь. И песенка этого свидетеля будет спета.
[indent] Ей было даже интересно, откуда вообще про него узнали. Догадки имелись, но приходить к какой-то конкретной она не спешила.

[icon]https://i.imgur.com/ExJz4dk.png[/icon][nick]Наёмная убийца[/nick][status] [/status][sign] [/sign][fld4] [/fld4][fld1] [/fld1]

Отредактировано Luciano Bradley (2020-09-20 20:13:24)

[indent] Что? Поверить в глупое совпадение сложно. И всё же женщина колеблется. А виной тому чёртова паранойя у нынешних нанимателей, которые передают лишь ту информацию, которая нужна для устранения и сильно скупятся на всё прочее. Наркобароны в этом вопросе куда честнее: они беспокоятся о деньгах, а не о репутации.
[indent] Женщина опешила и ответила не сразу, нервно перебирая пальцами по затвору. Но задержка не показалась ей чересчур уж критической, а потому она решила пользоваться первым правилом: гнуть свою линию, если счёт идёт на секунды. Здесь некогда заниматься импровизацией.
[indent] - Извините? - женщина старательно изображает удивление, и похоже, что это ей удаётся без особого труда - охватившее её на миг до фразы опешевшее состояние придаёт нежному моложавому голосу так необходимые сейчас интонации, к которым плавно присоединяется суетливость в высказываниях, замазывая то, что говорил постоялец до этого. - Вы соседей затапливаете, откройте, пожалуйста, дверь! Я ваш ночной администратор!
[indent] Она делала ставку на то, что мало кто вообще сейчас разбирается в сантехнике: учитывая, кем была её цель, вероятность сводилась к минимуму. Конечно же, постояльцы не несут ровным счётом никакой ответственности за поломки, которых к тому же и не могут обнаружить. Но за проверку сердоболия денег не берут.
[indent] - Свет не включается на этаже. Господин Стрельцов, не беспокойтесь - я просто посмотрю! Это очень срочно, пожалуйста! Там уже вся стена потемнела! Меня уволят, господин Стрельцов! - назови человека по имени, чтобы расположить к себе, надави на жалость, и тогда мягкосердечный человек может поступиться со своей безопасностью, наивно считая, что он самый обыкновенный человек из толпы, всем безразличный и неизвестный.
[indent] Известный. И ещё как известный.

[icon]https://i.imgur.com/ExJz4dk.png[/icon][nick]Наёмная убийца[/nick][status] [/status][sign] [/sign][fld4] [/fld4][fld1] [/fld1]

[indent] Услышав про ключ, женщина выждала, пока за дверью не послышались отдаляющиеся шаги, и извлекла из кармана электронную отмычку. Стоило попробовать сразу, если её не надурили с типом замков, однако её ждало разочарование: маячок отрицательно замигал красным и, выругавшись, она убрала её обратно в карман. Безотказное устройство всё-таки имело определённые ограничения. А это значит, что и тип замка здесь был совершенно иной: отмычка не сработает, хоть что ты делай. Словно нельзя было перепрограммировать её на несколько режимов? Тестовая версия, тестовая версия...
[indent] Что ж, выходит, господин Стрельцов её обманывает. Похоже, что в ГСБ уже предупредили о возможном визите к нему третьих сил. Хотя программа о защите свидетелей ещё не должна была начать своё действие. Неужели прокол? Так или иначе, а это могло означить лишь одно: скорее всего, её задница снова в беде. И вытаскивать её придётся самой. Куда ни плюнь - везде ждёт провал.
[indent] Женщина мысленно проклинала себя. Было за что: всё-таки, не стоило браться за свой "последний" контракт. Чуйка не подвела. Оставив пятнышко на глазке, женщина приблизилась к окну, где по логике вещей должна была находиться пожарная лестница, и проверила подходы к ней: если верить схеме, сюда он может добраться только если вылезет на широкий карниз. Вот только в такую погоду удержаться на скользком мраморе - задачка не из лёгких. Неожиданно в кармане завибрировал телефон. Женщина испуганно потянулась к нему. На экране высвечивалось уже хорошо знакомое ей имя. Нажав кнопку, она безмолвно поднесла устройство к уху.
[indent] - Неосмотрительно с твоей стороны приходить сюда, не оборвав телефонные линии, - пожурили её по ту сторону. - Твоё счастье, что я умею пользоваться всем своим преимуществом. У тебя есть пара минут, чтобы исправить ситуацию. В противном случае...
[indent] Голос замолк.
[indent] - Сама понимаешь: в противном случае мне придётся выслеживать уже саму тебя.
[indent] - Ясно, - сказала женщина, снова выглядывая в окно - лезть по карнизу она точно не собиралась. - Я что-нибудь придумаю.
[indent] Опустив трубку, женщина крепко задумалась. Все двери в гостиницах открываются ключом. На случай потери у администрации всегда есть запасные. Когда на кону стоит собственная жизнь, стоит рискнуть. С этими мыслями женщина стремительно направилась к лестнице. Пары минут ей вполне хватит.

[icon]https://i.imgur.com/ExJz4dk.png[/icon][nick]Наёмная убийца[/nick][status] [/status][sign] [/sign][fld4] [/fld4][fld1] [/fld1]

***

[indent] Запертая дверь гостиницы, срезанные провода звонка, девчушка-администратор, лежавшая под стойкой без сознания и разбитая витрина с ключами, где пропал тот самый, что открывал дверь в номер господина Стрельцова. Теперь он болтался на пальце женщины в пальто, неслышно ступавшей по ковровой дорожке и тихонько насвистывающей себе под нос одну известную зарубежную мелодию.
[indent] Оказавшись у двери, она медленно вставила ключ в замочную скважину и, внимательно прислушавшись к происходящему там, замерла. Она не спешила, пытаясь на слух определить ситуацию в номере. Если планировка и приложенные к отзывам о гостинице фотографии верны, то цели деться особо некуда: разве что в окно сигануть и повиснуть. От одной лишь мысли, что этот старикан будет способен на какие-то акробатические подвиги, становилось смешно, так что вариант с «проверкой ловкости» женщина отбросила прочь. Это ведь не дурацкая настольная игра.
[indent] Наконец, она медленно повернула ключ в скважине предательски громко щёлкнувшего замка, а затем переступила порога номера и оказалась внутри, наготове в любой момент вручить Стрельцову наградной почётный знак из свинца да на чёрной ленте. Посмертно. Как бы ни было женщине жаль этого мужчину, попавшему в список целей по ряду совпадений совершенно глупых случайностей - лучше он, чем она.

[icon]https://i.imgur.com/ExJz4dk.png[/icon][nick]Наёмная убийца[/nick][status] [/status][sign] [/sign][fld4] [/fld4][fld1] [/fld1]

Отредактировано Luciano Bradley (2020-08-16 12:13:30)

[indent] Осторожно переступая с мыска на пятку, женщина рефлекторно повернула ручку замка, чтобы никто случайно не вошёл внутрь, и неспешно отправилась по недлинному коридору в единственную комнату, на ходу толкая дверь и щёлкая выключателем - за то время, что она потратила на поиски, Стрельцов мог куда-то спрятаться. Не выбежать - согласно имеющейся характеристике, этот мужчина в годах не склонен к панике. А значит, здраво оценив ситуацию, мог прийти к выводу, что она могла бы быть не одна. А в этом случае, открыв дверь, он бы впустил в гостиничный номер саму смерть.
[indent] Войдя в хорошо освещённую комнату, женщина бегло осмотрела её, после чего взгляд зацепился за открытое окно, в которое была сброшена штора. В голове стрельнуло. Стрельцов был либо сумасшедшим, либо отчаянным. Женщина вытащила пистолет из кобуры и, обежав кровать, прильнула руками к подоконнику и выглянула наружу, осматриваясь кругом. Широкий карниз был пуст, а шторка ожидаемо не доставала до следующего этажа. Да и самой цели нигде не было видно. Сугробов под окнами гостиницы в центре Петербурга, что вполне ожидаемо, тоже не было.
[indent] - Бред... - прошипела женщина и, выпрямившись, захлопнула окно и, вытащив из кармана телефон, набрала последний входящий; ответ прозвучал ещё до первого гудка. - У меня проблемы. Можешь подключаться камерам на Лиговском? Мужик оказался проворным.
[indent] - А я говорил, что каблуки - выбор дилетантов, - пошутил человек по ту сторону. - Во что он одет, не знаешь?
[indent] - Откуда? - фыркнула женщина, осматривая комнату и вновь выглянула в окно. - Я с ним даже не столкнулась. Попробуй ещё выйти на камеры холла в "Заречье". Я обыщу комнату и пойду к запасному выходу. Если кто будет отходить от гостиницы - дай знать.
[indent] - Понял, перехватываю картинку, - сообщил мужчина.
[indent] - Не отключаюсь, буду на связи, - женщина положила пистолет на подоконник и, не отходя от него, занырнула во внутренний карман пальто. - Гарнитуру только подключу.

***

[icon]https://i.imgur.com/ExJz4dk.png[/icon][nick]Наёмная убийца[/nick][status] [/status][sign] [/sign][fld4] [/fld4][fld1] [/fld1]

Отредактировано Luciano Bradley (2020-08-16 14:20:04)

[indent] - Чёрт! - резко повернув голову, женщина едва не помчалась к выходу, но вовремя опомнилась и, сделав всего парочку шагов, кинулась к подоконнику, хватая с него пистолет, после чего устремилась за Стрельцовым, на ходу передёргивая затворную раму. - Старикашка дал дёру!
[indent] - Держим связь, - голос в болтающейся на шее гарнитуре зазвенел очень тревожно, и женщина вставила наушника в ухо. - Буду ловить его по камерам.
[indent] - Не напрягайся особо, - прыснула она, выбегая из коридора и осматриваясь по сторонам. - Наш с ним разговор будет короткий. Пообщаемся на высоких тонах средней дистанции. Лучше следи, чтобы легавые не пожаловали. Иначе мне несдобровать, проблем не оберусь. И тогда вся эта херня будет за зря. И старик сдохнет за просто так.
[indent] - Только не говори мне, что тебе стало его жаль, - голос в гарнитуре повис ненадолго в молчании, сопровождавшимся напряжённым дыханием женщины. - Ладно, не буду говорить под руку. Пока что по камерам всё чисто, признаков перехвата система не находит.
[indent] - Чудно, - отреагировала женщина, во всю высматривая свою будущую жертву. - Значит, я пока могу не бояться.
[indent] - Ровно до тех пор, пока они не поймут, что дело серьёзное, - ответил человек по ту сторону. - После покушения на Мальченко ГСБ приведена в полную боевую готовность: запросы обрабатывают раз в пять быстрее, чем раньше.
[indent] На эту фразу женщина уже ничего не ответила. Она просто старалась поспеть за Стрельцовым, быстро семеня по коридору в сапогах на каблуках. Она начинала потихоньку самоедствовать из-за своей самонадеянности: она и представить не могла, что Стрельцов будет показывать прыть: абсолютное большинство её целей попросту теряли самообладание, не зная, что предпринимать, и сдавалась. Но этот - нет. Этот - человек из ряда вон.

[icon]https://i.imgur.com/ExJz4dk.png[/icon][nick]Наёмная убийца[/nick][status] [/status][sign] [/sign][fld4] [/fld4][fld1] [/fld1]

[indent] Женщина не отставала. Она спешила по следу Стрельцова, со всей тщательностью вслушиваясь в топот. Бежать некуда. Лифтов здесь не было. И теперь женщина этому только радовалась. Значит, цель воспользуется одной-единственной своей возможностью на спасение.
[indent] Оказавшись на лестничной клетке, она принялась быстро спускаться вниз, то и дело посматривая в пролёт между этажами в надежде увидеть Стрельцова и закончить всё как можно раньше, чтобы старик лишний раз не мучился, а ей не пришлось оттягивать неизбежное, терзая себя и других неопределённостью. Мелькнувшая кисть руки, а следом и торс, который стало более-менее хорошо видно благодаря тому, что женщина, профессиональная убийца, всё-таки побыстрее да половчее старика, стал красной тряпкой для её пули - наведя пистолет, она сделала ровно два выстрела, надеясь если не попасть, то хотя бы просто припугнуть старика и не позволить ему убежать слишком далеко. И, не сбавляя ход, ускоряется.
[indent] Дорого ей обошлась, всё-таки, её ошибка и неосмотрительность там, на площади. Ещё долго она будет корить себя за то, что слишком расслабилась и понадеялась на опыт, совершенно забыв про концентрацию и сосредоточенность, накануне перед покушением вкинув в себя пару колёс, чтобы избавиться от боли не только физической, но и умственной. Отдаться забвению, пропасть из этого мира на несколько мгновений и позволить сознанию летать.
[indent] Дорого. Непростительно дорого. И, как бы ей не хотелось оправдать себя тем, что терпеть было невозможно, и мрак вот-вот готов был втиснуться между извилин, это всё ещё её ошибка.
[indent] Ошибка.
[indent] Ошибка...
[indent] Неожиданно женщина спотыкается. Каблук попадает мимо ступени и она вынужденно хватается за перила, чтобы не полететь вперёд. Чёрт! Стоило только зазеваться, как тут на тебе. И зачем, для чего она надела каблуки? Надеялась, что не придётся бежать? Или что ГСБ решит, что Дьявол не носит Прада? Бред. Смешно.
[indent] - Бл*ять, - выругалась она и, хоть и потеряла достаточно времени, но всё же смогла подняться и продолжить спуск вниз, так и не сумев понять, насколько успешны были её выстрелы. Ясно одно - Стрельцов всё ещё жив. И это нужно исправить.

[icon]https://i.imgur.com/ExJz4dk.png[/icon][nick]Наёмная убийца[/nick][status] [/status][sign] [/sign][fld4] [/fld4][fld1] [/fld1]

Отредактировано Luciano Bradley (2020-09-20 20:29:30)

[indent] Можно бесконечно долго корить себя за ошибки. И столько же - исправлять. В какой-то момент женщина почувствовала, что её голеностоп начинает неприятно ныть, и по стопе растекается тягучая боль. Одновременно с этим где-то в груди сдавливает дыхание ком, порываясь к гортани. Это снова заставляет женщину замедлиться и ощутить, как дрожат колени.
[indent] Безусловно: в этот раз она себя добила окончательно. Стресс, а вместе с ним и страх ошибиться сделали своё дело. У каждого человека однажды наступает такой момент: когда нужно остановиться, отдышаться немного, и потом продолжить. Но для неё всё было по другому. Она понимала: столько времени ей никто не давал. И любая остановка - чревата. Неважно, с какой целью. Драгоценные секунды испарялись на глазах, с катастрофической скоростью уменьшая её шансы на успех. Сделав несколько шагов, женщина прислушалась. Последний шанс - слух её, благо, ещё не подводил. И он говорил ей, что поймать Стрельцова сейчас у неё не выйдет. Оставалось лишь...
[indent] Собрав последние силы, незадачливая наёмная убийца отправилась к запасному выходу, натягивая на лицо велюровый шарф. Толкнув дверь, женщина оказалась на улице. Вдохнула свежего морозного воздуха, осмотрелась по сторонам, проверяя наличие свидетелей. Нет, никого. Женщина сделала ещё несколько шагов, а затем поняла: ей уже не догнать старика. Если он вышел через главный вход, несомненно открытый, поскольку ночной администратор ещё должна быть на месте, то сейчас он оказался на относительно людной улице сразу за углом, где любая её попытка завершить начатое будет приравниваться тому, чтобы начатое не завершать.
[indent]  Игра в крестики-нолики закончилась для неё позорным проигрышем. Она была в нулях, застрявших в вилке. И никуда не деться, никуда не убежать. Остаётся лишь поставить ноль в любую клетку, не пытаясь отсрочить неизбежное.
[indent] Но ничего. Она ещё поборется. Докажет всем, что не лыком шита.
[indent] Хладнокровно женщина выбрасывает в ближайший сугроб своё оружие и избавляется от всех улик - боезапаса, телефона. Лишь гарнитуру да электронную отмычку оставила при себе - ей она ещё понадобится. Теперь самое главное - отыскать путь, по которому возможное преследование отправится с наименьшей вероятностью. Благо, в Петербурге с этим проблем не было. Поэтому добравшись до ближайшей подворотни, миновав при этом метров двести пешком самым быстрым шагом из всех возможных, женщина скрылась за высоким забором.
[indent] Часы дали новый обратный отсчёт. Шестерни безотказного механизма вновь закрутились. И теперь он высчитывал срок, отмеренный отнюдь не для Стрельцова.

[icon]https://i.imgur.com/ExJz4dk.png[/icon][nick]Наёмная убийца[/nick][status] [/status][sign] [/sign][fld4] [/fld4][fld1] [/fld1]