Смеркалось. Фонари небольшой аллеи Филёвского парка только-только начали разогревать, так что тут было особенно темно. Возможно, именно из-за этой темени эта аллея была самой безлюдной – за всё время, что Владимир и Антон гуляли по ней, кутаясь в свои пальто и пряча носы в тонкие осенние шарфы, им повстречалось всего два человека, и то – молодая парочка. Мастерское умение сливаться с толпой не действует там, где нет толпы и сейчас два человека, что еще полчаса назад были лишь одними из нескольких тысяч, были лишь двумя из двух. Шли молча, ничего не обсуждая, хотя и было что. Холодная сталь пистолета давила под одеждой.
Там, где аллея заканчивалась, и было назначенное место встречи. А вот и ориентир – небольшое хозяйственное здание для хранения садового инвентаря с обшарпанными кирпичными стенами.
Оказавшись неподалёку, они разошлись по условленным местам. Антон остался стоять возле металлического ограждения, уперевшись в него поясницей, а Владимир сел на лавочку в отдалении и для видал достал свой смартфон, пока что оставаясь лишь безмолвным наблюдателем, исподлобья поглядывающим по сторонам, то и дело останавливая взгляд на Антоне. Приятель Миклушовой был не таким уж гиком, каковым он казался Макарову до личной встречи – более того, этот человек,  изменил мнение Владимира о людях, пришедших в мир плоти, крови и эмоций из мира электронов, информации и бодов. Оказалось, что каждый более-менее опытный и грамотный хакер обладает превосходной социальной адаптацией – мир становится куда более заметным, если общаться с ним на языке других людей. Поразительные навыки Антона были хорошим примером того, насколько велик их потенциал для дела, которому Владимир теперь отдавал всего себя.

***

Антон переминался с ноги на ногу – брюки, которые он надел, были удобными, но тонкими. Про себя он даже ругался – вот ведь чёрт, только же недавно перенёс бронхит. Стоит ли говорить, что видеть перед собой вечно измазанный соплями монитор, постоянно держать ноги в тазу с горячей водой, в последствии постоянно отдирая верхние слои кожи, а перед сном гнуться в три погибели, чтобы поставить себе горчичники – вещи не из приятных?
Нет, Антон вовсе не был тем человеком, который плевал на опыт и не учился на своих ошибках. Скорее, в этот раз он просто не угадал с погодой. Хотелось чем-то отвлечься – вытащить телефон, уткнуться в какой-нибудь форум. Ведь сейчас наверняка весь русский сегмент Интернета пестрит обсуждениями о новом отделе сетевой безопасности их преинтересной инициативе. Но было холодно. По меньшей мере, пальцы Антона мёрзли.
Он вообще был тем ещё мерзляком. Должно быть, последствие того, что Антон слишком трепетно и нежно любил тепло и домашний уют. Развалиться в кресле перед компьютером с чашкой горячащего шоколада, кутаясь в плед – что может быть прекраснее? Но работа есть работа. И ради неё  нередко приходится выбираться из обжитого гнёздышка.
Заправив руки в карманы, Антон с небольшой завистью посмотрел на Владимира – уж кому-кому, а Макарову и -20 были бы нипочём. Сидит себе в телефоне… Или нет? Наверное, всё же, нет. Владимир не из тех людей, которые будут расслабляться, выходя на улицы города, в котором его будут искать, если увидят. Если подумать – чем-то они с Антоном были похожи. Но чем? Жизнь Антона прожигали байты, а жизнь Владимира – пули… Но, может быть, дело вовсе не в том, что сгорает и что больно жжёт, а в том, что остаётся стоять среди пепла? Да, точно. Два преступника, один в прошлом, другой – сейчас. Один был виноват в любознательности, а другой – в вере в справедливость. Это те стержни, на которых держатся их личности, это маховики, вращающиеся с такой скоростью, что способны сточить целый океан байтов и пуль, не ржавеющие  и неподвластные гнёту времени.
Кстати, о нём. Опомнившись, Антон встрепенулся, но уже не от холода, а от предвкушения. Да, любопытство и здесь было сильно – очень уж хотелось увидеть, каким будет Мушрум. Антон ожидал увидеть человека лет тридцати-сорока, с густой щетиной, худосочного, с пружинистой походкой, или же наоборот – грузного, передвигающегося вразвалочку и немного неуклюже.

А вот что-то начало происходить. Взгляд Владимира застыл на развернувшейся перед ним сценке. Расслышать, о чём Антон говорит с подошедшей к нему молодой семьёй, Макаров не мог. Разве что изредка слышался звонкий детский голосок, обладательница которого прилипла к Антону, словно к своему любимому дяде или даже отцу. Решив не вмешиваться, Владимир с пробудившимся любопытством продолжил наблюдать за происходящим.

***

Стоит признать, Антон не сразу сообразил, что к чему. Поначалу он даже решил, что маленькая девочка, столь резво и живо ударившаяся в тёплые семейные обнимашки, попросту перепутала его со своим настоящим отцом. Он хотел было отшутиться, что девочка, которая сейчас училась в классе эдак третьем или четвёртом, ошиблась. Сделать это ему не дал лёгкий поцелуй женщины, что пришла вместе с девочкой и этим странным мужчиной, что встал поодаль. Мозаика складывалась воедино — перед Антоном разыгрывали интересный спектакль. Ну и что остаётся делать, как не подыграть?
— Да, конечно, пойдём, — улыбнулся Антон, потрепав девочку по макушке. — Я вас заждался, совсем замёрз весь. Куда вы сегодня ходили с мамой, мм?

— Вот как, ну ничего себе, — Антон улыбнулся, продолжая подыгрывать, следя за радостной маленькой девочкой. — Покажешь потом телефон?
Во всём этом была какая-то странность: неужели Мушрум был настолько непрост, что видел необходимость в составлении таких сложных схем для проведения встречи? И самый главный вопрос — где, чёрт возьми, сам Мушрум?
Антон огляделся по сторонам. Нет, кроме этой женщины, девочки, грузного мужчины, Макарова и самого Антона в парке никого не было. А, может быть, Мушрум уже здесь? Взять этого же мужчину, к примеру. Антон вгляделся в лицо незнакомца, про которого точно забыл бы, если б он не сел на лавочку рядом с Макаровым. Ну чем не хакер со стажем? Но к чему тогда такая отстранённость в поведении?
«Не понимаю, что тут творится,» — думал Антон. «Должно быть, я совсем ничего не понимаю в конспирации.»
— Ну что, мы домой сейчас?

***
Владимир напрягся, когда неизвестный мужчина сел на лавочку рядом с ним. Что хотели от него? Всё происходящее вокруг напоминало, скорее, вовсе не встречу с хакером, а «ловлю на живца», при которой спецслужбы никогда не чурались использовать даже детей. Макаров искренне опасался, что всё это шоу было лишь отвлечением внимание и выводом обоих на чистую воду. ГШ-18 нервно зашевелился под пальто. Но, услышав вопрос мужчины, Владимир немного успокоился и помотал головой — во всяком случае, пока что его не узнали. Но рано или поздно каждый рискует обнаружить, что леди-удача — обычная проститутка, а у тебя в самый неподходящий момент закончились наличные.
Молча рука нырнула под пальто и нащупала холодную сталь пистолета. Оценивающим взглядом Владимир посмотрел на мужчину. Он слишком расслаблен, чтобы успеть отреагировать. В два действия всадить пулю в лоб — что может быть проще? Сейчас Владимир колебался, не зная, как правильнее поступить. Но в последний момент он убрал руку с рукояти и застегнул пальто.
— Не курю, — сквозь шарф пробормотал Макаров, не рискуя лишний раз подавать голоса.
Не сейчас. Выждать, и пусть будет, что будет.

Когда мужчина убрал телефон и направился восвояси, Владимир убрал телефон и поднялся с лавки. Он видел, в какую сторону направился Антон в компании молодой женщины и маленькой девочки, так что отыскать их не составило практически никакого труда, тем более при хорошем освещении парка.
С товарищем они встретились возле входа в метро. Здесь, как и у любого метро в час пик, было достаточно людно. Отойдя в сторонку, чтобы несильно привлекать внимание, Антон в подробностях рассказал Владимиру о произошедшем и показал найденный ключ.
— Вопрос только в том, что он отпирает,— сказал Антон. — У тебя есть какие-то мысли?
Макаров взял ключ в руки и покрутил его.
— Бирка «203». Ничем не примечательна. Такой ключ может отпереть очень многое. Номер в гостинице, камеру хранения... — предположил Владимир.
— Ну хоть не ячейку в супермаркете, — улыбнулся Антон, усевшись на металлический бордюр.
— Тебе не дали каких-нибудь ориентиров? — спросил Макаров, вопросительно изогнув бровь.
— Не сказал бы... — задумчиво сказал Антон. — Ничего такого... Кроме маршрута метро, ключа и сумки, полной книг — ничего.
— Не напомнишь маршрут?
— Мхм... Сокольники, Охотный ряд, Курская, Фили.
— А почему так? От Сокольников до Курской можно было доехать по кольцу.
— Я тоже подумал об этом. То есть, им было необходимо доехать до Охотного ряда, затем вернуться на Курскую и только потом приехать сюда.
— Что-то забрали с Охотного и отвезли на Курскую?
— Возможно. Сейчас...
Антон вытащил смартфон и сделал фотографию ключа с биркой, а после совершил отправку.
— Отослал фотографию Ленке, пусть пробьёт бирку по камерам хранения на Курском. Можешь взять несколько книг из сумки и полистать — нет ли каких-то печатей, закладок?
Владимир кивнул и вытащил из сумки одну книгу на выбор, открыл форзац и проверил 17 страницу...

— А что за время? — спросил Макаров.
— Не знаю. Может быть, время встречи? — предположил Антон и сверился с часами. — Сейчас без пяти семь.
— Значит, это место встречи с...
— С ним, да,—Антон прервал Владимира.
Они постояли ещё немного, под светом фонарей разглядывая строки диалога, то и дело пытаясь найти какие-то скрытые символы между строк.
— Получается, встреча еще только состоится и нас где-то будут ждать, верно?
Антон кивнул. И тут его осенило. Лицо мужчины буквально засияло от радости.
— Точно ведь! Если это ключ, а это — время встречи, значит, нас будут ждать не возле камер хранения вокзала или супермаркета...
— В гостинице? — Макаров вопросительно изогнул бровь.
— Именно! Казалось бы — дурацкое клише из фильмов, а если подумать — самый лучший ход, если ты хочешь назначить личную встречу на нейтральной территории. Осталось понять, что за гостиница и на какой станции метро.
— Да, нужно выбрать станцию. Не зря ведь здесь такой акцент на маршруте... Может, попробовать прочесть по первым буквам станций?
— Думаешь попробовать? Ну давай, авось успеем по времени... Так... С-О-К-А-Ф?
— Ерунда какая-то, — нахмурился Макаров, которому идея начать искать смысл в названиях станций уже показалась глупой. — Может быть, считать и станции пересадок? С-О-П-К-А-А-Ф?
— По-моему, это ещё большая хренотень, чем мой вариант, — Антон рассмеялся. — Ты бы ещё наоборот прочитал - Ф-А-К-О-С и Ф-А-А-К-П-О-С!
Тут даже Владимир не смог сдержать улыбки, на мгновенье появившейся на его лице.
— Ф-А-К-О-С звучит особенно красноречиво, — прокомментировал Макаров.
— Примерно это Мушрум сейчас пытается сделать с нашими мозгами. А с моим делает... Всю мою сознательную карьеру взломщика.
— Взломщик Билли Сумкин.
— Что?
— Да ничего. Сумку проверю, — сказал Макаров и запустил руку глубоко в сумку, потеснив книги. — Вдруг здесь есть двойное дно?

— Может быть, это какой-то известный деятель? — предположил Макаров, уже набирая в своём телефоне соответствующий поисковой запрос. — Если верить Интернету, был такой дворянский род. А ещё в Измайловском парке есть такой проспект.
Антон хмыкнул.
— Измайловский парк от Курской далековато. А про дворянский род можно читать уйму времени. Нет, не то это всё. Ответ где-то на поверхности, и таких знаний нам применять будет не нужно.
— А где тогда этот ответ?! - Владимир, немного раздражённый, повысил голос, на секунд забыв, что находится в общественном месте. — Если в этом диалоге всё неслучайно, то какие неслучайные вещи мы можем отметить?
— Да, надо разобраться, что у нас вообще есть из того, что упомянуто не просто так.
Они стали прикидывать список, по пунктам записывая его в телефон.
1. Маршрут метро.
Сокольники-Охотный Ряд-Курская-Фили.
Зачем упоминать в таких подробностях, да ещё так выделяя то, что они сделали крюк? Возможно ли, что это просто случайность?
2. Фамилии и имена.
Что за Елагин, зачем были упомянута фамилия одноклассницы девочки и дочки этого Елагина?
3. Новый телефон.
В чём суть? Если его упомянули аж дважды, то тоже не просто так, верно?
— Как думаешь, это всё, над чем нам стоит думать? — спросил Макаров.
— Я не знаю, действительно ли нужно над этим думать, — ответил Антон. — Я уже ничерта не понимаю. Попробую позвонить и спросить. Я же имею право на «Звонок другу»?
Антон открыл список контактов, набрал Мушрума и приложил телефон к уху. Пошли длинные гудки, и через какое-то время робот-оператор сообщил, что абонент не отвечает и предложил перезвонить позднее.
— Молчит.
Макаров тяжело вздохнул.
— Почему у вас всё так сложно?
— Это у вас, военных, всё просто.
— Конечно у нас всё просто! В этом и суть — война ужасна в целом, но в своей простоте она прекрасна. Всё, что тебе нужно — ударить сильнее, чем ударили тебя. Дерзай — и мир прогнётся.
Антон спрятал нос в шарф — он начинал замерзать.
— Ненавижу работать не дома.
— А я уже не помню, когда был дома последний раз,— спокойно ответил Владимир.
— Ну ещё бы. При твоём-то положении...
— Формально я сейчас бездомный.
Они постояли так ещё немного, ломая голову над загадкой.
— Может, нам проще поехать на сами станции и там уже смотреть по ситуации?
— Ну уж нет, — отрезал Макаров. — Ехать на метро я сейчас никуда не собираюсь. Это опасно, тем более в такое время. Даже с этой маскировкой мне ехать стрёмно. Поедешь без меня в таком случае.
— А чем маскировка плоха? Так тебя никто один хрен не узнает! Пол лица спрятано, подумаешь попотеешь...
— А много ты людей видел с гетерохромией? — спросил Макаров, даже слегка зарычав на Антона.
Мужчина пожал плечами.
— На другую станцию я ехать не собираюсь. И точка.
— Слушай... Мы только из-за маршрута же решили, что нужно куда-то ехать, так?
— Ну... Так.
— А что, если я тебе скажу, что ехать никуда не надо?
— В смысле?
— Давай осмотримся здесь. И если мы ничего не увидим — ты поедешь домой, а я прокачусь по станциям. Идёт?
Макаров кивнул и они принялись осматриваться по сторонам.
—Смотри, — Антон указал на мигавшую вдалеке вывеску автомобильного магазина «Тонна». — Анаграмма моего имени.
— Лучше бы ты так над разгадкой думал,— сказал Владимир, топчась на месте и вертя в руках книжку. — Там не было анаграмм в именах или словах?
— Не припомню... — Антон пожал плечами. — Курская... Сокольники... Да ну. Разве что фамилия Елагин — анаграмма имени Галина... Слушай!
Макаров вопросительно уставился на Антона.
— Мы пробовали составить слово по первым буквам названий станций, так?
Владимир Кивнул.
— А что если составить слова не только по первым буквам названий станций?
— В смысле?
— Ну, то есть, взять ещё какие-то слова из этого диалога... Не знаю там... Глаголы, ещё что... Слушай, а что если совместить всю эту теорию о том, что в диалоге нет ничего лишнего? Знаешь, как в любой загадке о предмете нет ничего, чтобы разгадывающего сбило бы с толку? Давай возьмем за основу...
Антон выхватил из рук Владимира книженцию и стал внимательно рассматривать диалог.
— Так... Станции... Имена... Предметы... А что если... Ну-ка! Сокольники, Охотный ряд, Ватрухина, Елагин Тима, Сашенька, Курская,  Александровскоий сад, Янка. Советская. Слушай! Это уже что-то!
Владимир, с полуслова поняв Антона, быстро вбил в поиск слово «Советская». Нешибко помогло. Советская деятельность, советская работа, тайные советники... Владимир сменил запрос на «Советская гостиница».
— Это победа, — ответил Владимир, чувствуя прилив бодрости . — Петербуржский проспект, 32 дробь 2. Поехали.
— Но ты же не хотел вроде бы ехать... — усмехнулся было Антон, но Макаров уже тащил товарища в сторону метро.

***

Гостиница «Советская». 105 номеров, два этажа. Название такое в честь совета Государственной Службы Безопасности. В глубинах памяти Владимира знал об этом ещё с того момента, как пошёл работать в группу «А». Этот непримечательный факт так и висел в его памяти. Похоже, не зря висел.
Владимир и Антон вошли в гостиницу, оказавшись в фойе. Пропустив товарища вперёд и вручив ему ключ, Макаров пошёл следом. Он миновали ресепшн, воспользовавшись тем, что прислуга была занята разборкой с каким-то нервным старичком, пешком поднялись на второй этаж и благодаря указателям без труда отыскали комнату 203. Владимир осторожно взялся за позолоченную ручку, дернул, толкнул... Закрыто. Антон молча протянул Макарову ключ, удостоверившись, что за ними никто не следил. Владимир осторожно вставил его в скважину, повернул дважды, толкнул дверь. Та с лёгкостью поддалась и без единого скрипа отворилась. Мужчины вошли в тёмную комнату...
Пустую тёмную комнату. Да, она была просто была пустой. Это был номер на одну кровать, в конце коридора. Владимир не стал включать свет во избежание проблем, вместо этого он задёрнул шторы и включил карманный фонарик, осматривая кровать, тумбу. На тумбе ничего не обнаружилось, а вот на кровати лежал старый телефонный аппарат, но не с круговым набором, стоит сказать. Антон же вошёл в ванную комнату, откуда через минуту-две послышался звук смыва. Когда Медынский вышел из ванной комнаты, Владимир посветил ему на лицо и покачал головой. Антон сделал растерянное лицо и улыбнулся.
— Ну извини — приспичило.
В этот момент тревожно зазвонил телефон. Мужчины переглянулись.
— Позволь мне, — сказал Антон и, подойдя к кровати, взял телефонную трубку и поднёс к уху. — Да?
— Ты опоздал,— из трубки послышался знакомый голос, сопровождавшийся нехарактерным треском и металлическим лязгом — похоже, сказывался возраст аппарата.
— Мушрум? Что за дела? — спросил Антон.
Макаров, не слышав того, что сказал Мушрум, стал волноваться — уж не подстава ли это? Пробудившееся шестое чувство забило тревогу. Владимир вынул пистолет из-под пальто и мигом передёрнул затворную раму, подав питание в патронник.

Антон задумчиво подвигал бровями. Не доверять Мушруму смысла не было — этот хакер был самым надёжным человеком вообще в принципе.
— Хорошо. Ты сам знаешь, что делаешь. Вов, тебя, — мужчина передал Макарову телефонную трубку. — И будь поаккуратнее с оружием в дальнейшем.
Владимир изумлённо приподнял бровь.
— Он хочет говорить со мной лично? Что ж, после всех статей... Я не удивлён, — произнёс он, принимая телефон из рук Антона. — Макаров на связи.

— Ясно, — ответил Владимир, чётко запоминая все инструкции, несмотря на ощутимое покалывание в области груди, и положил трубку. — Антон...
Достаточно подробно пришлось объяснять приятелю, что произошло и что от него потребуется. После всех объяснений Антон нервно зашевелил губами — на секунду Макаров подумал, что будет у него там усы, это выглядело бы куда более забавно.
— Понял тебя, — ответил Медынский. — Когда мы толкали стероиды через границу, у нас работала схема «случайно нашёл барсетку с ключами от терминала». Здесь всё ещё проще. Тебя подсадить?
Макаров мотнул головой и, подставив стул, попробовал сдвинуть решётку вентиляции в потолке. Удивительно, но она уже держалась, что называется «на соплях» — оба довольно крупных винта были заботливо выкручены кем-то. Поиграй креплением и вуаля. Когда решётка повисла на родных петлях, Владимир приготовился подтянуться и залезть внутрь, но сказал напоследок:
— Ты мне её только закрыть помоги на крепления. Выбраться оттуда я потом смогу самостоятельно.
Антон кивнул и Макаров, удостоверившись, что приятель его понял, забрался внутрь. Решётка захлопнулась. Оставалось лишь сидеть тихо и не высовываться, ожидая того, что произойдёт внизу.

Как? Как этому компьютерному гению удавалось всё это? Владимир не переставал удивляться, замечая разные мелочи, из которых, наверное, и состоял гениальный план Мушрума. Вопросов было полным-полно. Почему на видеозаписи был лишь Антон? Каким образом вообще было просчитано всё вот это? Этими вопросами Макаров задавался, пока выполнял указания этого таинственного хакера.
Спина сильно затекла, так что Владимир был чертовски рад выбраться из вентиляции и, наконец, выпрямиться. Дружно захрустели позвонки.
«— Старею, что ли?» — подумал Владимир, мимолётно вглядевшись в зеркало на стене. «— Да, действительно.»
Подкравшись к двери, мужчина повернул замок, который, естественно, теперь был закрыт, и осторожно приоткрыл её, посмотрев в коридор. Всё так, как описывал Мушрум — чисто.
Уже гораздо смелее Владимир открыл дверь и вышел. Дальше двигаться предстояло гораздо быстрее. Планы эвакуации помогли оперативно определить, как наиболее коротким путём выйти на внутренний двор.
Оказавшись на улице, Макаров подался в сторону проспекта, где не без труда удалось найти нужное такси, неприметно спрятавшееся в отдалении на стоянке. Владимир приблизился к нему, удостоверившись попутно, что номер Е382АС соответствует.
Внутри был водитель. Ничем не примечательный мужчина с лёгкой небритостью на лице, по национальности — южанин. Владимир открыл заднюю дверь и молча сел внутрь. Тускло светила автомобильная лампочка под потолком, слабо освещая салон старого автомобиля. Владимир взял чёрный пакет и заглянул внутрь. Внутри обнаружилось три жёстких диска, плотно упакованных в пузырчатую плёнку, а также небольшой контейнер, в котором обнаружились линзы и набор по уходу за ними.
— Давно ждёте? — спросил Макаров.