- Сергей Владимирович, - советник с улыбкой протянул генералу Крестовскому руку, - рад видеть вас в добром здравии, мой старый друг. Вижу, бои на наших дальневосточных границах сделали из вашего сына настоящего мужчину, - обменявшись рукопожатиями со старым генералом, Сергей хлопнул его сына по плечу, он помнил его ещё мальчишкой, только-только получившим свой первый найтмер. Война, как и должна была, изменила его. Воронов слышал о боевых действиях, в которых участвовали "красноплечие" под командованием Александра Крестовского. Не то чтобы молодой офицер был не пригоден к командованию, просто, элитный батальон российской армии медленно, но верно приобретал репутацию кровожадных мясников. В прочем, они стали неплохим психологическим оружием. Китайцы несомненно побросают винтовки, если узнают что Александра и его бойцов перебросили на линию фронта.
- Но довольно формальностей, - произнёс Сергей Николаевич уже серьёзно, - генерал Крестовский, я бы хотел поговорить с вами наедине. И речь пойдёт не о былых сражениях, - мужчина вздохнул, бросив безразличный взгляд на найтмеры, к которым не испытывал ни малейшего интереса, во всяком случае в данный момент времени, - ваш сын, разумеется может присутствовать.
Советник её императорского высочества прибыл без сопровождения, не считая водителя служебного автомобиля. Источник из СГБ сообщил Воронову о том, что генерал Крестовский вместе с сыном и офицерами "красноплечих" совершили незапланированый визит в Германию, по неподтверждённым данным целью этой поездки была встреча с достаточно неоднозначным человеком - генерал-майором Штерном, командиром шестой бронетанковой. Воронову удалось вовремя пресечь распространение информации, об этом знал только шеф СГБ, советник и доложивший агент на месте. Осталось лишь выяснить, о чём говорили достойные российские офицеры со своими немецкими коллегами и может ли это послужить на благо отечества.

Отредактировано Sergei Voronov (2014-05-10 20:37:08)

- Не так давно, - переступив порог штабного помещения, произнёс Сергей, - мне в руки попал конверт с пометкой "сверхсрочно, совершенно секретно" от одного из агентов СГБ в Европейском Союзе. Дело в том, что отсутствие практически всего командного состава "красноплечих" и вас, Сергей Владимирович, всё-таки не осталось без внимания службы государственной безопасности. Однако, информация о вашей встрече с генерал-майором Штерном известна только троим сотрудникам СГБ, считая меня. Даю слово, она не будет предана огласке.
С этими словами, советник протянул генералу Крестовскому опечатаный конверт, в котором находилось несколько бумаг и фотографии. Содержание этого конверта могло стать последней надеждой семейства Крестовских, если после того, как дни императора Георгия будут окончены, сотрудники СГБ вцепятся друг другу в горло. А исключать подобную вероятность было бы глупо и непозволительно человеку пережившему "охоту на ведьм" в Пекине 2013го.
- Здесь ваше алиби, - объяснил советник, - тревожные времена настали, Сергей Владимирович и верить, к сожалению, практически никому нельзя. Я лишь исполняю свой долг перед отечеством, стараясь сохранить жизни тех немногих, кто ещё может ему послужить. Итак, господа офицеры, - Воронов сложил за спиной руки, - я расследовал бойню в Иркутске, зимой 2015го года. То, что Штерну и его адъютанту удалось выбраться из этой мясорубки живыми само по себе чудо, а я в чудеса не верю. Что касается манёвров германских дивизий в Африке, я вообще не понимаю каким образом они сумели прорваться через заслоны её высочества Корнелии. И теперь, бундесвер пришёл в движение. К чему готовится Штерн, почему германские армии поспешно отводят с восточных границ?
Сергей Воронов, действительно, не бросал слов на ветер. И знал цену времени, информации и верности. А если информация, которую получил после Сысоевки господин советник верна, то в России наврядли найдутся офицеры способные ради отечества совершить нечто совершенно безумное... Кроме этих двоих. Отец и сын. Король и Валет в колоде, которую начал собирать советник её высочества.

- Разделяй и властвуй, - задумчиво произнёс советник, выслушав офицеров. Отец и сын. Король и валет... Сергею было известно о непростых отношениях Александра Крестовского с командиром шестой бронетанковой дивизии Конрадом Штерном.
"Тогда почему немец раскрыл карты именно ему... Почему Крестовские, из всего российского генералитета? Они, несомненно, достойные офицеры, но всё-таки... Что-то в этой истории не сходится. Сомневаюсь, что Сергей Владимирович или его сын играют против России, в противном случае, доверять действительно никому нельзя."
- Что обещал вам Штерн, - поинтересовался Воронов, надеясь, что это не слишком походит на допрос. Но старые привычки давали о себе знать, оставалось надеяться, что тон советника не заденет офицерскую гордость Крестовских, - договор о ненападении между западной и восточной Европой? Но как такое возможно, если ЕС окажется под покровительством Шнайзеля, - и тут советник понял, почему Крестовский не пристрелил вероломного немца на месте. Речь шла не о предательстве, но о чём тогда, ещё оставалось выяснить, - то тогда войны не избежать, но ни у ЕС ни у России не хватит ресурсов довести её до конца. То, что немец ещё дышит говорит мне о том, что он предоставил вам достаточно убедительные доказательства того, что у заговорщиков в ЕС есть шанс переиграть Шнайзеля.
Если так, то принцесса Александра окажется в выигрыше, если поддержит заговор Штерна и его союзников, или же сохранит нейтралитет, открыто не препятствуя смене режима в ЕС. В противном случае, нужно оградить принцессу от тёмных делишек германской военщины до тех пор, пока Россия не оказалась втянута в новую войну, на этот раз уже с бывшими союзниками.

- Это дела Германии, а не наши, - тайный советник вскинул руку, призывая офицеров к тишине, - и за то, что вы позволили заговорщику Штерну втянуть себя в эту безумную авантюру...
Казалось, в штабе повисла практически осязаемая тишина. Воронов замолчал, его холодные глаза беспристрастно смотрели на Крестовских - на отца и сына, короля и вальта в колоде, которую он уже начинал собирать. "Красноплечие", конечно, не были самым многочисленным подразделением в армии Российской Империи, но они были надёжны и эффективны. К тому же, Сергей Владимирович пользовался уважением офицеров и простых солдат, при чём в его верности отечеству не было сомнений. Во всяком случае, у тайного советника её высочества Александры. Он не спешил втягивать этих достойных мужчин в очередной заговор, для них пока будет достаточно Штерна с его государственным переворотом в Германии и, если получится, Европейском Союзе. Воронов был знаком с Крестовским-старшим и знал, что этот человек не склонен к легкомыслию и необдуманным поступкам. Если он был таким же хорошим отцом, каким командиром, то Александр должен был усвоить этот урок. Насладившись замешательством офицеров, Сергей смягчился. Усмехнувшись, он хлопнул генерала по плечу, со словами:
-...я благодарю вас, это послужит на пользу интересам России. Дальновидное решение, господа офицеры. Что-ж, можете гарантировать Штерну поддержку её высочества Александры Георгиевны, когда... Ах, простите, я хотел сказать если она взойдёт на российский престол. Император немолод и вскоре годы возьмут своё. Вы едва не лишились сына на Вакканае, Сергей Владимирович, а Вы, Александр, потеряли там много хороших бойцов. Если вы хотите что-то изменить в прогнившей армии, то самое время выбирать сторону, - тайный советник отступил на шаг, - мне кажется, что "Красноплечие" это не предел командирских способностей Вашего сына, Сергей Владимирович. Никаких гарантий, но я постараюсь нашептать нужным людям о том, что командованию России пора бы влить свежую кровь.

- К сожалению, да, - мрачно ответил тайный советник, - император принял решение устроить династический брак между её высочеством Александрой и одним из принцев Британии. Как вы наверняка догадались, господа офицеры, у СГБ своё мнение по этому поводу. Подобного рода союз - это унижение России. Демонстрация слабости. Этого нельзя допустить.
Старый император Георгий, пожалуй, за всю свою долгую жизнь сумел сделать лишь один достойный поступок - дать своей дочери возможность реализовать себя. И вот, он перечёркивает даже это... При чём делает это не только во вред Александры, но и во вред отечеству. Шеф СГБ недвусмысленно высказал своё отношение к этому браку в приватном разговоре, после которого Сергей до сих пор находился в смешаных чувствах. Но офицерам об этом знать было не обязательно.
- Но вы должны понимать, что престол сам по себе вещь бесполезная, - объяснил Воронов, - тем более, что реальная власть находится в руках парламента. Так что если вы разделяете моё желание видеть на троне императрицу Александру, нам нужно вернуть уважение  и, главное, доверие к трону. Пусть о разговоры о самодержавии преждевременны, но я вижубудущее России в Империи равной Британии. Надеюсь, вы понимаете о чём я, господа.
Действительно, у тайного советника было всё для того, чтобы начать... Доверие шефа СГБ и его негласная поддержка (которая до некоторого времени будет очень полезна), а так же практически вся казна Российской Империи в распоряжении его замыслов. Теперь осталось окружить её высочество достойными и верными людьми. Теми, кому можно доверять, не опасаясь ножа в спину. Пока что червовые Король и Валет, которых из общей колоды выделил Сергей, казались идеальным началом. Самое сложное - впереди - убедить Александру в том, что слова Колокольцева, сказанные за партией в шахматы не лишены смысла... Но это был его долг, как тайного советника.

- Смею предположить, что с ЮАР не всё так просто, - осторожно заметил тайный советник, - генерал Бота не стал бы подписывать мирный договор с Британией, если бы не был уверен, что европейские союзники отвернулись от него. Он стерпит это унижение ради блага своего народа. Однако, Россия может обойтись и без милости Шнайзеля, мы сами достойны выбирать союзников и решать судьбу собственного народа. А ведь надругательство над царской семьёй это оскорбление всей России. А от вас, господа офицеры, я жду только решений, направленных на укрепление монархии и Отечества, любой ценой.
Отвечая на вопрос Крестовского-старшего, советник невольно задумался о том, каким же он действительно видит будущее России. Самодержавие вернуть будет непросто, но Воронов не сомневался - императорская власть найдёт поддержку в армии. Неминуемо начнётся "вторая империалистическая" в которой полем боя станет Европа и несмотря на все усилия Штерна, уберечь Германию от очередной мясорубки у него не получится. Просто потому, что у Британии не хватит ресурсов для завоевания такой огромной страны, как Российская Империя, где практически каждый крестьянин будет готов рубить неприятельские найтмеры топором, колоть вилами и бросаться на вражеские траншеи за веру, царя и Отечество. К тому же, логистическая система в России далека от совершенства и британцы столкнутся с необходимостью самостоятельно строить дороги и наводить мосты, которые тут же начнут взрывать партизаны. В то же время России новая война тоже была не нужна, так что единственным выходом для двух империй стали бы масштабные действия на территории ЕС, к несчастью немцев, которые, судя по словам Крестовского отчаянно стремились выйти из затянувшейся войны.
- Но довольно слов, - бросив взгляд на часы произнёс Воронов, - действуйте, господа и действуйте по обстоятельствам. И если вдруг, - советник позволил себе зловеще улыбнуться, - кто-то скажет вам, что страну ждёт новая революция, или сама императорская семья окажется под ударом... Не верьте. И помните, я всё держу под контролем. А вы, генерал Крестовский, если действительно желаете усиления монархии в России, предоставьте мне список достойных офицеров нашей армии, разделяющих наши взгляды. Честь имею.
С этими словами, Воронов простился с Крестовскими и направился прочь, туда, где его уже ожидала машина. Впереди было много дел, несколько важных встречь и тяжёлых разговоров, один хуже другого. Маятник истории снова качнулся. Вот только успеть бы...