Шумная, живая, многолюдная папочкина свадьба удалась на славу. Шампанское и вина лились рекой, а пришедший на гулянку люд шумно восхваляли молодоженов: столь разных, столь далёких не только возрастом, но и своим взглядом на мир. Она – дитя, прошедшее сквозь беды и конфликты в облаченье жертвы, что старалась убежать от брани с окруженьем всеми силами. Он – тот, кто потерял в войне любимых, близких, но оттого всё глубже погружался в её омут, не видя выхода из ненависти бесконечного кольца.
И глядя на обеты, что дали эти двое пред лицом Господа, Кассандра не могла принять сложившуюся ситуацию и назвать ту безропотную кроху, что тонким голоском шептала «я согласна» своей мачехой. Скорее уж «дочка» слетело бы с её уст, нежели строптивая разведчица признала бы за «птенчиком, выпавшим из гнезда, да сломавшим свои крылышки» титул мамы. Но сегодня она дала обещание отцу: не показывать свой характер хотя бы в тех случаях, когда речь шла о Наннали.  Про других присутствующих уговора не было. Бота огрызалась, всю церемонию метала косые взгляды на пришедших к празднеству бриттов, вольно посылала к чёрту кавалеров, что желали пригласить её на танец, да «совершенно случайно» наступила на подол одной из гостей (оторвав от того приличный кусок), которая разрядилась столь пышно, будто бы это её брали сегодня в жёны. И нет бы, глупцам понять: не трогай это полыхающее пламя, что сегодня (по настоянию отца) носило нежную беж длинного воздушного платья, чьи яркие рыжие волосы были уложены в аккуратную причёску, скрепленную шпильками, а левую руку украшала подвязка с живым цветком лилии. Они всё продолжали настырно «клеиться», словно местное комарьё, вызывая лишь желание прихлопнуть их чем-либо тяжёлым.
Но «Солнышко» была сегодня не в духе вовсе не по причине «свадьбы века». Девушка прекрасно осознавала, что вскоре и ей придётся разделить судьбу бородатого генерала, да стать британской шлюшкой во имя покоя и безопасности своей отчизны. А потому ни выпивка, ни танцы, ни сладкая уху живая музыка никак не могли снять с её очаровательного личика выражения недовольства.
И вот прекрасный принц, двигаясь меж рядов шушукающихся, а где-то и во весь голос ведущих беседы гостей, двигается в её сторону. Статный, высокий, но очень уж молодой блондин, что разоделся будто бы на похороны, представился в положенной манере, да бросил взгляд свои зелёных глаз на деву.
«И это мой жених?  Да он же мальчишка, что младше Манфреда и Лотара!» - разглядывала она будущего мужа, хмуря брови. На ум невольно приходил образ для сравнения: её возлюбленный Муддак, что был широк плечами, смугл кожей, да скуп на речи – мужчина без прикрас, надёжный, крепкий, сильный.
«Ну отчего же тебя не пустили на свадьбу, мой хороший? Что ты там, на южных границах вообще собрался разведывать?» - проклинала она командование, что безоговорочно слушалось авторитетного папочку, который уж конечно «знал, как будет лучше для его дочери», отдавая приказ на разведывательную миссию.
-  К моим услугам значит? - подхватывая бокал у проходящего мимо официанта, бросила она, - Тогда будь так любезен, поди к чёрту, - рявкнула дочь генерала, делая глоток вина, да выплеснув остатки на мундир блондина.

Отредактировано Кассандра Бота (2014-04-13 18:25:12)

Вёрткий белобрысый чертёнок вышел сухим из вина, да ещё умудрился подложить свинью одному из гостей. Кассандра уж было, хотела приложить ладошку ко рту, извиниться, да только заметив, что тот гость «со стороны невесты», подумала, что поделом.
Сложив под грудью руки цепко, она, чуть в сторону ведя бедро, взирала на того мерзавца, что смел нарушить планы дочери гуляющего в центре зала жениха.
- Не спрашивал, - хмыкнула она, уязвлённая тем, что её красота не была оценена должным образом, - Да какого чёрта вы, бриташки, вообще устроили? Кто в здравом уме будет скреплять договор свадьбой? Мы что, в средние века окунулись, ваше высочество? - едко наплевала она яду в уши Ренли, страстно желая врезать тому промеж ног, но, видя скорость реакции на «тесте номер один», соображала, что трюк не пройдёт.
- И чего это ты как на панихиду собрался, соломенная башка? Думаешь, я оценю твой жест «я кладу свою свободную мужицкую жизнь на заклание, выходя за эту рыжую стерву»? – передразнивала она принца, упирая руки в бока, да наклоняясь вперёд.
- Устроили тут балаган: старый лысый бородач и незрячая калека! – в сердцах выпалила она, забыв про данное папуле обещание, - "Живите славно, рожайте детей"! – Кассандра сплюнула на пол, выхватила бутылку вина со стола, да развернувшись на каблуках, пошла в сторону балконов, где на удивление никого не было. Девушка просто мечтала сигануть сейчас вниз, сплетя себе с подручных тряпок, штор и платьев прочную верёвку, подобно множеству героев приключенческого синематографа, да только встала у края, облокачиваясь на парапет локотками.
- Чёртов воображала, - бубнела она под нос, вдавливая пальцем пробку внутрь бутыли, да делая глоток с горла.

Отредактировано Кассандра Бота (2014-04-13 21:29:28)

Осс: согласовано с ГМом.

Ингрид переступила порог балкона, на котором его высочество беседовал со своей невестой в тот самый момент, когда кулак принца ударил по парапету. Покой жениха охраняла Кэтрин Мак Брайд и несколько гвардейцев, но леди Блэкмейн обладала особым взглядом, который мог поставить на место любого из людей принца, кроме Кэт, но она научилась доверять рыцарю его высочества, несмотря на то, что Ингрид пыталась убить её на палубе "Нагльфара". Профессионалы из охраны Ренли не задавали лишних вопросов. Если рыцарю нужно увидеть своего господина - значит на то есть причина. А потому, на балкон ступила полная противоположность златоволосому принцу. Несмотря на климат ЮАР, она была вся в чёрном - как и обычно, плащ цвета вороного крыла шуршал за спиной у леди Блэкмейн.
- Генерал Бота не заслужил такой жестокой насмешки со стороны его высочества Шнайзеля,"...он должен был сойтись в бою с её высочеством Корнелией и пасть от её руки, как достойный сын ЮАР и последний человек, стоящий на пути завоевания этой страны," - меланхолично произнесла британка, расслаблено опустив ладонь в чёрной перчатке на рукоять Морниваля, - но я уверена, ваш отец пошёл на это ради народа ЮАР, а её высочество Наннали - ради Британии. Иронично, не правда ли?
Женщина расслаблено прислонилась к парапету на почтительном расстоянии. Сложив руки под грудью, она обратилась к его высочеству, которого даже появление верного рыцаря не спасло бы от первой ссоры с будущей супругой.
- Прошу прощения за то, что прервала вашу беседу, - прошелестела британка, - но до тех пор, пока мы в ЮАР, я должна находиться рядом с вами, во избежании... - она очаровательно улыбнулась Кассандре, после чего сделала вид, что они оба вполне в состоянии закончить эту фразу за неё, - быть может, представите меня своей невесте, ваше высочество?

Отредактировано Ingrid Blackmane (2014-04-13 23:40:38)

- Скорее отвратительно, чем иронично. Жертва, которая  никому не в радость и вряд ли принесет много добра. - Ренли покачал головой, услышав слова своего рыцаря. Отпил вина - кажется, локальное взаимопонимане, хоть и на почве негатива, с Кассандрой установилось.  Ингрид, видимо. все еще не избавилась от опасений по поводу невесты принца. Впрочем, что уж тут сделаешь, характер есть характер.

- Ингрид Блэкмейн, мой рыцарь. Кассандра Бота. - Представил он женщин друг другу. Выпады Кассандры заставили чуть улыбнуться:

- А кто сказал, что я не собираюсь этого делать? - Действительно, даже если результат предопределен, то он не собирался несерьезно относиться к браку. В конце концов, пусть Кассандра и не ангел (хотя, если честно, симпатию он испытывать начинал), но уважения она заслуживает и у Ренли есть свои твердые принципы.

Кассандра удивлённо захлопала глазами, чувствуя, как пылают щёки. Несмотря на наличие ухажёра, да бурной Японской жизни, настоящей романтики в её жизни было немного. Но она тут же оттолкнула от себя подобные мысли, качая головой из стороны в сторону, да делая рассерженный вид:
- Мужчина должен действовать, а не зубы обещаниями заговаривать! – после чего отвернулась к просторам саванны, старательно делая вид, что разговор рыцаря и принца ей не интересен.
«Станет легче? – очередной косой взгляд, который женщина сопроводила фырчанием, - Будто мне вообще есть дело до того, с кем будет спать этот бриташка. Все мы знаем, что брак – лишь формальность».
Наконец, после непродолжительного, со стороны казавшегося дружеским, трёпа, рыцарь отчалила восвояси, оставив «голубков» наедине.
- Я же назло теперь буду метить в её белёсую морду, да закажу на церемонию роз пошипастее, - не отрывая взгляда от просторов Африки, рассказывала она о своих планах. Подул лёгкий ветерок, колыхающий алые переливы её волос, да стих, уносясь куда-то в бесконечные жаркие дали.
- Зачем тебе вообще рыцарь? Не можешь защитить себя сам? - поднимаясь от парапета, да выхватывая полупустую бутыль из рук принца, холодно бросила «медь». Лёгкий глоток, долгий взгляд зелёных, будто листва кипариса глаз, да кивок головой в сторону круглого столика и пары соломенных кресел.
- Да и давай уж: расскажи о себе, раз собрался выкрасть из семьи, - просила амазонка, присаживаясь с хрустом напротив своего будущего мужа. Пусть она и была строптивой, пусть истово верила, что ни один мужчина не сможет обуздать ей дикий норов, но прекрасно отдавала себе отчёт, что ради родного ЮАР, не станет притворяться наивной глупышкой, что верит в сказки о большой и чистой любви до гроба.

Кассандра внимательно слушала своего собеседника, стараясь отметить для себя побольше деталей, что пригодятся в будущем.
«Ага, любит маму. Значит, к женщинам относиться будет с уважением, но при том это вовсе не тот случай, когда парня можно назвать «маменькиным сынком», значит, в быту толк от него будет. Понравлюсь ей - можно будет вить верёвки».
Оглядывая молодого человека новым, чуть замутнённым алкоголем взглядом, она отметила его выправку и стать, которые странным образом сочетались с лёгкостью в поведении. Сложное сочетание особенностей характера, должно быть, было выточено кем-то умелым. И слыша имя женщины, Бота невольно отметила в своей головушке: «Встретиться с ней и узнать о «юном Ренли» получше». Заодно уточнить, что же принц имел ввиду под: «Просто не смог устоять».
В конец концов, она отметила тот факт, что с ранних лет парнишка взвалил на себя тяжёлую ношу, с которой успешно справлялся. А трудности, как известно, закаляют характер. Трудно было бы сказать, понравился ли принц африканской девушке, но одно известно наверняка: если всё сказанное им - правда, парня можно как минимум уважать.
Наконец, Британнский отпрыск закончил свой длинный монолог, на протяжении которого с прекрасных уст «его жены» и звука не слетело.
- А я-то думала, что в моей семье проблемы, - её губы подёрнула лёгкая ироничная улыбка, - Ты можешь не беспокоиться о сестре: папа хоть и сволочь порядочная в плане воспитания, но склонностью к педофилии никогда не отличался. Я вовсе сомневаюсь, что он тяготит к женщинам, после смерти мамы. А может, я просто наивна в этом вопросе и хочу верить, что отец в своей любви пойдёт до конца, не обращая внимание на слова клятвы: «пока смерть не разлучит нас».
Девушка картинно вздохнула, почесала носик, бросила краткий взгляд на открывшееся окошко второго этажа, да продолжила:
- Всё, что тебе следует знать обо мне, так это то, что я воспитывала двух оболтусов-братьев, вела какое-никакое хозяйство, несмотря на юный возраст, умею вкусно готовить, - а те, кто вдруг посчитал, что не вкусно, отправлялись спать голодными, - да хочу видеть рядом с собой человека решительного и сильного. Говорунов в наши дни пруд пруди, а тех, кто за каждым своим словом будет нести дело – единицы. Справишься? – она говорила это так, словно бы заключала с Ренли детское пари или брала на «слабо».

Отредактировано Кассандра Бота (2014-04-16 14:56:23)

- Дал слово, так на попятную теперь идти не смей, - огненногривая сделала очередной глоток вина,  чувствуя, что, пожалуй, «ещё чуть-чуть и хватит»- И перестань уже думать о другой женщине, пусть и сестре, в присутствии будущей жены! А то я же не сдержусь, да стукну по соломенной башке, - хихикнув, подколола она принца, стараясь вытянуть его из болота бесполезных размышлений. Для пущей демонстративности женщина, расплескав немного алого на каменные полы балкона, пригрозила бутылью.
- У неё есть двое сильных, смелых, умеющих защитить мужчин, - Кассандра не сомневалась в том, что личный рыцарь просто обязан соответствовать всему вышеперечисленному, а про отца-генерала и говорить не приходилось, - Уж не пропадёт.
И пусть ей, по большому счёту, было безразлично, о ком будет думать формальный супруг хоть в быту, хоть в постели, показать себя собственницей и той, что не потерпит рядом с собой других «самок» было принципиально для Боты. Более того, если принцесса Наннали начнёт вырывать всех мужчин из её окружения, превращая их в сочувствующих прислужников её величества, «Заря» лично вышвырнет её «холодной ЮАРской зимой» где-нибудь посреди саванны без крохи хлеба и глотка воды.
- Если ты хочешь на обед есть Боботи или Потёекос, а не консервы и полуфабрикаты, то, - девушка поправила волосы, зачесав их рукой назад, - уясни пару простых правил, - начала она загибать пальцы на руке:
- Первое: я не твоя собственность и вольна делать всё то, что мне вздумается. Второе: если в тебе вдруг случайно проснётся критик, то мне глубоко похрен на его мнение. Третье:  я не хочу видеть в своём доме посторонних, если меня о них заранее не предупредят и не получили одобрения. Четвёртое: если ты идёшь шляться по шлюхам, изволь мне об этом не рассказывать и пользоваться резиной. Я не хочу засорять ни тело, ни мозги, - словно заключая трудовое соглашение, уведомляла она «партнёра по сделке».  Где-то в глубине души её "бунтарка" вскрикнула: "Да как ты можешь уже признать, что заарканили тебя, а по венец пойти против своих желаний?!", но Кассандра уже давно выросла из того ребяческого возраста, когда не признаёшь очевидного и упрямишься до конца. Куда правильнее сейчас было толкнуть свои усилия в русло "безболезненного прохождения процедуры бракосочетания".

Кассандра довольно ухмыльнулась, скрещивая на груди руки, да откидываясь на спинку кресла.
- Нужно было придумать ещё парочку правил, а то уж больно быстро ты согласился, - глядя за тем, как настоящий джентльмен, принц, адмирал, а так же управитель одиннадцатого сектора пьёт местное винцо из горла, девушка невольно подметила для себя, что парень правильно понял, как себя следует вести: расслабиться и не искать в правилах и этикете возможность спрятать истинного себя.

- Честно говоря, последний пункт я выдвинула лишь потому, что ваш папашка славится большой любвеобильностью. Чёрт там разберёт, в кого ты пошёл, - бутыль уж почти была пуста – лишь донышко плескалось в рубиновых тонах богатого купажа, - И одно дело – быть умной и прозорливой женщиной, что прекрасно знает, что мужчины порой как мальчишки: влюбляются в наивных дурочек, совершенно забывая покорённые сердца своих жён. Совсем другое: самой пускаться в наивность, да в один ужасный день осознавать, что ты больше не нужна, и другая носит твою обручалку. Так ведь меняли друг друга королевы?

Кассандра подняла руку, да подманила к себе одного из охранников на входе, - Сгоняй за сигами, дружочек, - бросила она ему, да вновь перевела взгляд изумрудных глаз на Ренли.

- Знаешь, тебя послушать, так мне чертовски повезло! У тебя хоть какие-то недостатки есть? – шутливо бросила девушка, склонив голову на бок, - А то я так начну подозревать, что ты либо британский робот, либо выведенный в лаборатории «женский идеал», который скоро поступит во все магазины мира, а на мне тестируется опытный образец.

Отредактировано Кассандра Бота (2014-04-17 19:15:20)

Чем больше женщина слушала его, тем больше была благодарна принцу Шнаезёлю за то, что именно этот отпрыск британской породы достался ей в формальные мужья. Конечно, всегда можно было предположить, что таким жестом старший из сыновей хотел подставить юного адмирала, всучив ему характерную мегеру в спутницы жизни, но в этом было меньше резона, чем в самой идее свадеб как таковой.
Подоспел «гарсон», что выполнял просьбу леди:  новенькая пачка сигарилл, которую он тут же вскрыл при ней, лежала на серебряном блюде. Полыхнула спичка, закружился дым, а на лице Кассандры промелькнуло выражение спокойствия и безмятежности: привычный ритуал вконец расслабил девушку, унося ту по волнам безмятежности. И пусть отец плясал в соседнем зале с девочкой-инвалидом, которую теперь придётся уж терпеть в своих владеньях, ей же суждено вновь посетить красоты Японии, оставив и отца-генерала, и брата, и всю свою прежнюю жизнь здесь, в жаркой, столь привычной и родной Южной Африканской Республике.
«Помни о своей дочери, родная земля. Я делаю эту жертву во имя твоего спокойствия. Да не вцепятся в тебя зубы хищной империи, да не тронет тебя коготь шакала-союза, да не подомнёт под себя народ под небом».
- В Японии, должно быть, до сих пор меня помнят, - делая глубокую затяжку, мурлыкала Бота себе под нос, придаваясь воспоминаниям, - Там я была известна как «Заря»! Наверное потому, что от зари и до зари гуляла по клубам, шокируя с подружками народ, - с одной стороны, ей было немного стыдно за своё «лёгкое поведение» в те годы, с другой же, пусть принц знает, что девочка уже успела нагуляться, - Рэй и Минако, должно быть, уже успели выскочить замуж, да нарожать детей, - выдыхая дым через нос, продолжала Касс, - Жаль, что ты тогда был ещё совсем мальчишкой. А так, может быть и потусили бы вместе, - впервые за вечер она по-доброму улыбнулась. Там, в прошлом, пусть папа и не носился за ней, как она хотела, да только у неё были друзья и жизнь, полная подростковых забот, которые сегодня было так приятно вспомнить.
- Проводи меня до комнаты, - туша никотиновую палочку, попросила дочь генерала, - Голова слегка кружится, да и устала я от шума за стеной, - девичий кулачок пару раз ударил по побелке.