На следующий день после дуэли Винсент, несмотря на рану, чувствовал себя хорошо и как-то даже на душе полегчало. Конечно, возможно со словечками он в том зале перегнул, но это им обоим определённо пойдёт на пользу, как бы больно от них не было. Парень отдыхал в своей бывшей когда-то комнате, и пялился в потолок. Завтра ему надо будет уже вернуться обратно, а что там дальше будет с Дунканом, он, конечно же, не знал. Диана и мать собирались остаться тут подольше и потом забрать Марию с собой. Однако перед этим Синий рыцарь хотел серьёзно поговорить с младшей сестрой, а на ловца, как говорится, и зверь бежит.
Дверь в его комнату открылась и на пороге оказалась девочка, которая прижимала к своей груди какую-то папку. В прочем, Винсент и так уже догадывался, что в ней.
- Привет. – Парень дружелюбно улыбнулся, присел на кровати и похлопал на месте рядом с собой. – Заходи, конечно. Видимо что-то серьёзное. Я тебя слушаю.

Винсент внимательно выслушал просьбу младшей сестрёнки и задумчиво опустил взгляд на пол перед собой. Он и сам думал об этом, основываясь на её характере. До конца быть может, он ещё не развился, но некоторые черты можно было разглядеть и сейчас. Именно они останутся с ней до конца жизни. Девочка она была неплохая, смышлёная, и очень сильно привязана к младшему брату. Наверное, всё было бы наоборот, будучи он так же дома с раннего детства. Но, нет.  Мария сумела познакомиться с Винсентом только к его 15-ти годам.
- Ну, что же… Будем считать, что мы договорились. – Улыбнулся старший брат, и мягко погладил девочку по голове. – Признаться честно, я и сам думал тебе предложить нечто подобное. И да. Мама права. В данный момент тебе будет лучше отправиться обратно в Британию. У Дункана сейчас будет слишком много проблем, и приглядывать за тобой он точно не сможет. Не то, чтобы являлась такой уж обузой. Просто пока твой возраст обязывает. Думаю, ты и сама это понимаешь. Так что не обижайся на нас за такое решение и учись смело. А этих старых, страшных тёток я возьму на себя.
Парень подмигнул девочке, и инстинктивно слегка провёл рукой по груди. Рана ещё болела. Но это была малая плата за собственное спокойствие. Уж не говоря о пользе от этой дуэли самому Дункану. Решение рыцарь принял сам. Если кому и нужно было предъявлять жалобы и обвинения, так самому себе.   
- Прости, что вчера тебе пришлось на всё это смотреть и слушать. Но я думаю Диана должна была тебе всё объяснить.

Ответом Марии была добродушная ухмылка на лице Винсента.
- Думаешь, такая царапина сможет меня свалить? Бить твой брат всё же нормально пока не умеет, чтобы оппонент не умер, но хотя бы провалялся недельку другую в больнице. Обо мне можешь не беспокоиться. Да и перед принцессой Наннали я извинюсь, но по-своему.
На этом рыцарь вновь погрузился в свои мысли.
«Убедить Диану не составит особого труда, а вот с матерью придётся повозиться. Она хоть и выглядит внешне доброй и милой, но на самом деле очень рассудительная женщина с твёрдым характером. Ну, никто из нашей семьи не ищет в этой жизни лёгких путей. И я уверен, даже Диана, будучи хирургом, тоже видела многое. Каждый заплатил свою цену. Это нельзя так просто игнорировать».
Затем парень встал и элегантно подал леди руку с игривой, самоуверенной улыбкой на лице.
- Пошли, расскажем эту новость остальным. Переговоры можешь оставить на меня.

Они подошли прямо к немного запоздалому для их семьи завтраку, причём который в этот раз будет проходить всей семьёй. Правда, оглядев присутствующих, Винс сразу понял, что Дункана и отца никто ждать не собирается. Ну, ему в принципе было без разницы. Главное все вопросы решить касательно Марии с этими двумя – Дианой и матерью. А далее, дело техники. Если с первой всё должно пройти гладко, то Патриция может и настоять на своём. Правда, нет такого человека в их семье, с кем не смог бы договориться старший сын. Следовательно, и эту проблему он решит самостоятельно.
Итак, все расселись по своим местам. На этот раз Мария присела рядом с Винсом, что обеим женщинам за столом показалось несколько странно, и те уже стали догадываться, о чём будет разговор. Вот только отъезд Марии был лишь одной стороной монеты, о другой никто даже и подумать не мог.
- Перейду сразу к делу. – Медленно приступая к трапезе, проговорил Синий рыцарь. – Мы с Марией поговорили, и она согласна уехать жить обратно в Британию. Но, только при одном условии. Эта девчушка поступит в Военно-Морское училище. У неё есть определённые задатки, и желание. Я с этим полностью согласен.
Винсент сказал всё сразу и буквально в лоб. Осмотрев ошеломлённые лица обеих, парень на этом не остановился.
- И прошу заметить… Ваше мнение, тут не учитывается. – Мягко добавил рыцарь, ожидая ответной реакции.

Первой была Диана. Сначала она переводила взгляд с Винса на Марию, и обратно. Потом-таки нашла в себе силы ответить.
- То есть, как не учитывается? Погоди-погоди. Как… Мария? В Военно-Морское? Но, зачем? – Хирург переглянулась с матерью озадаченными взглядами. Затем они сменились на то, что мол, нужно что-то с этим делать. Иначе Мария пойдёт путём этих двух обормотов с отцом. – Нет. Ну, я против. Мам, скажи что-нибудь!

Патриция буквально чуть не подавилась от этой новости. Конечно, она ожидала многого, но не подобного. Ей хватило двух сыновей, но Мария лезла туда же. И естественно, женщина была с этим не согласна. Потому что считала не бабье это дело. Да и банально волновалась за самую младшенькую из всех.
- Я тоже считаю, что это уж слишком. – Кивнула в ответ на слова Дианы, Патриция.

Но, что могли эти две женщины уже сделать? Всё уже было решено. И Винсент показывал всем своим видом, что не намерен так просто отступать от своих слов. Да и этот парень верил в Марию, и что та справиться. Но, верили ли в неё они?
- Вот так вот, не учитывается. Мария уже не маленькая девочка, а вполне себе взрослый подросток, и ей уже надо определяться с местом по жизни. И, увы, ни одна из вас не имеет права ей мешать. Девочка уже сама всё решила. А если вы и после этого будете протестовать, то иметь дело уже будете исключительно со мной. Я в неё верю. А вы, что скажете? Не годна? Не готова? Значит, вы действительно считаете, что она всего лишь обуза? Я лично, нет. Мария человек и член этой семьи, со всеми правами, такими же, какие есть у нас. Пора бы уже задуматься над этим.
Винсент был невозмутим. Он прекрасно давал понять, что не потерпит дальнейших обсуждений данного вопроса. И если Диана неожиданно для всех, просто молча кивнула, увидев всю решимость в глазах Винса стоять до конца, то мать, похоже, была по-прежнему слегка иного мнения.
- Она ещё слишком молода, чтобы принимать такие ответственные решения. И с твоим умом. Как ты это не понимаешь, Винс? Я против этого. И точка. Не знаю, что там скажут отец или Дункан. Но моё решение такое, и оно не обсуждается.
Суровый взгляд. Он буквально давил на окружающих. Редко когда улыбчивая и позитивная Патриция выставляла на показ истинную природу своего характера. Даже Винсент не совсем привык к подобному. Но, в этот раз он не хотел отступать. Ради той же Марии.
- Стоп. Значит, ты не веришь, в собственную дочь и относишься к ней, как к своей собственности? Вещи? – Наигранный вздох. – Ты всегда казалась умнее, мама. Вот только.. Как ты намереваешься ей помешать? А? Она в любом случае добьётся своего с единственной разницей, что будет нас всячески ненавидеть. Ты этого добиваешься?
Что-то в словах Винсента задело женщину за живое. Она посмотрела на Марию. Затем опустила взгляд на свою тарелку. И после минутного размышления, сказала.
- Ну, хорошо. Я по-прежнему против. Но, как ты и сказал, помешать я этому не в силах. Мария, если ты так уж этого хочешь, то поступай, как знаешь. А я… Ну, даже в таком случае можешь рассчитывать на нашу поддержку. – Патриция выдавила из себя улыбку. Затем встала и направилась в гостиную со словами. – Что-то аппетит пропал. Пойду развлекусь.
Диана же проводила женщину сочувственным взглядом. Она прекрасно понимала, что та сейчас чувствует. Но, спорить с Винсом было бесполезно. Он был прав. Девушка прекрасно это понимала, от этого и сохраняла молчание, которое всё больше накаляло обстановку.
«Что-то мне подсказывает, что мы ещё вернёмся к этому разговору».
Винсент ободряюще улыбнулся младшей сестрёнке, и переключился полноценно на еду.

Отредактировано Vincent Campbell (2014-02-01 17:11:10)