С самого утра, как Патриция Кэмбелл пересекла порог их особняка в 11-м Секторе, её ожидали только весьма неприятные известия. Мария уже с порога начала делиться всеми новостями, было видно, что ей не достаёт внимания матери, но поделать с этим женщина ничего не могла. Ну, разве что забрать её обратно в Британию. Однако девочка сама явно препятствовала подобному. Было даже немного жаль и завидно. Что отец и младший сын для неё важнее матери. Но, наверное, такое чувство привычно для всех матерей и она не придаёт ему особого значения.
Мужа как всегда не было дома. С их переездом в Японию ситуация нисколько не изменилась. А ведь они уже не виделись порядочное количество времени. Сердце вновь одолела уже привычное чувство тоски и сожаления о минувших днях. В прочем, позже Мария поглотила всё её внимание, и от него не осталось и следа.
Новости были не слишком хорошими. Конечно, в какой-то степени женщина была рада за своего младшего сына. Однако материнский инстинкт говорил ей совершенно обратное. В отличие от самостоятельных Дианы и Винсента, которые с самого детства привыкли решать свои проблемы самостоятельно, поддерживая друг друга. Дункан был другим. Патриция прекрасно понимала, что для подобной ответственности, как становления личным рыцарем принцессы он ещё слишком юн. Но что она могла поделать? Проявить характер? Заставить сына отказаться от этой идеи? В таком случае он станет её ненавидеть. Женщина просто не знала что делать. Решив отложить разговор на потом.
Вскоре домой вернулся и Дункан, появление матери, похоже, стало для него настоящим сюрпризом. К тому же сегодня должны были появиться и другие члены их большой семьи.
День буквально пролетел. За домашними делами и беседами со своей младшей дочуркой. Она вновь почувствовала, как их семья становится целой и нерушимой. Но это временное явление. Женщине всё равно придётся вернуться обратно. Хотелось ли ей этого? Нет.  И мать героиня уже начала волноваться совсем по-другому поводу.
«Задерживаются. И зачем им обоим понадобилась ехать с этой принцессой…»
Её опасения оказались напрасными. Вскоре птичка, которая несла с собой неприятности для самого Дункана, оказалась на пороге их дома. Красноречиво говоря о том, что Винсента сегодня можно и не ждать. За этим пришло разочарование. В конце концов, женщина была привязана больше к своим старшим детям. В особенности к Винсу, который отсутствовал в их доме с самого детства, и по которому женщина в своё время изрядно истосковалась. Зато потом наверстала упущенное. Хотя сама парень был не слишком рад проявлением такой уж чрезмерной заботы в свою сторону.
Итак… Все члены семьи собрались в гостиной, и в этот момент повисла тишина. Патриция даже сама успела изрядно удивиться подобному стечению обстоятельств и быстро смекнула, в чём причина. А если быть точнее, в ком. Диана была явно не в духе. Даже пуще того, она была в тихой ярости, косо посматривая то на Марию, то на Дункана и обратно. 
«Снова она за своё».
Женщина приветливо улыбнулась и кашлянула, переводя всё внимание девушки на себя.
- Голодна, Диана? – Яркая, неподдельная улыбка. – Всё же ты только с дороги. Пойди, отдохни. Прими ванну. Вид у тебя, мягко говоря, не важный. А дела подожду. Ты ведь явно успела соскучиться.  Да, Мария?
Женщина игриво подмигнула дочке, стараясь разрядить атмосферу. Получалось не очень. Диана всегда была упрямым и трудным ребёнком. А теперь уже фактически взрослой девушкой. И всё равно. Эта черта в ней нисколько не изменилась.

Отредактировано Vincent Campbell (2014-01-21 03:43:09)

Диана долго возмущалась в мыслях на своего непутёвого братца, который поставил дела принцессы выше семейных. Но с другой стороны так же и понимала, что по-другому он не мог, и ему самому сейчас не сладко. Ведь Дункан, по всей видимости, наступил на те же грабли, что и он сам. Только если Винсент был полностью готов к такому исходу, о младшем брате такого не скажешь.
«Сопляк он ещё… Куда ему принцессу защищать? Не понимаю, о чём думает этот идиот. И за что мне они? У одного весь мозг вышибли на тренировках. И другой лезет туда же. Ну, уж нет. Я так просто этого явно не оставлю. Лучше уж я вправлю ему мозги, чем его покалечит Винсент».
Диана напрасно думала, что сможет сдержать свой гнев при виде младшего брата. Всё же у неё был необузданный характер. Девушка сама это понимала, но ничего поделать с этим не могла. И не особо хотела, в принципе. И даже сейчас стоя перед ними. Она боролось с подступавшей яростью и желанием накричать на Дункана.
Вопрос матери был весьма кстати, позволив Диане отлепить взгляд от этой парочки и перевезти своё внимание на неё.
- Нет, мам. И я не думаю, что сейчас для этого подходящее время. – Девушка смерила женщину довольно прохладным взглядом, и прошипела. – Да неужели ты до сих пор ничего не сделала? Сама ведь понимаешь, какая возникла ситуация. Собираешься снова всё бросить на самотёк, как и с Винсентом? Ладно бы они пошли в армию. Но, чёрт возьми... Это, не в какие ворота. И вообще… Лучше бы забрала отсюда Марию, мне нужно переговорить с одним идиотом, напомнив ему его место в этом доме. И кто тут принимает решение. Захотелось самостоятельности, блин…

Женщина лишь молча кивнула в ответ с озадаченным видом, и взяла девочку за руку. Конечно, оставлять этих двоих наедине был не слишком хороший выход, но лучше бы забрать отсюда Марию.  Младшая дочь была тут совершенно не причём.
- Мария поможешь мне чайку заварить для всех? Твоя сестрёнка просто слишком устала, и ей требуется небольшой отдых. Да и… Думаю ты и так понимаешь. Им нужно поговорить наедине. – Сказала женщина с дружелюбной улыбкой, и повела девочку за собой на кухню.
«Диана, только глупостей не натвори. Хотя… Этот разговор лучше будет доверить тебе, а не Винсу… Иначе он не будет церемониться с Дунканом. И ни я, ни отец не сможем его остановить».

Девушка взялась за голову, бросила взгляд куда-то в сторону, вздохнула и вновь вернулась к будущему личному рыцарю принцессы Наннали. Затем мимолётно улыбнулась уходящей Марии. И после того, как мать забрала младшую дочь с собой, перешла в наступление.
- Ага. Привет, герой. Молодец, спас принцессу. Сделал добрый поступок. Покупался в лучах славы. А теперь я верну твою душонку обратно на землю, и если надо ещё и прихлопну сверху чем-нибудь потяжелее. Если ты понимаешь, о чём я. Хотя судя по твоему поступку, ничего ты не понимаешь. – Диана буквально сверлила взглядом парня. Тяжёлый взгляд, который могли вынести разве что отец с Винсентом. – Можешь даже и не говорить. Я и так уже всё прекрасно поняла. Хочется стать личным рыцарем принцессы, как и твой брат? Постой-ка… Кто-то вроде тебя думает, что сможет защитить принцессу? Ты правда считаешь, что готов к этому?
Девушка цокнула язычком.
- Ты уже не маленький, и должен понимать, что тебе по силам, а что нет. Ты не Винсент, и никогда не сможешь им стать. Неужели ты этого не понимаешь? Когда ты станешь личным рыцарем, мы уже не сможем тебе помочь, как раньше. Вспомни, сколько раз твоему старшему брату пришлось отвечать за твои же поступки и решать твои же проблемы. В любом случае…
Диана прошла вглубь гостиной и присела на кресло.
- Моё мнение на этот счёт ты знаешь. Ну… Надеюсь до тебя допрёт и так, чем твой идиотский поступок может окончиться, а? И мне не придётся вдалбливать в твою тупую, упёртую башку эту простую истину. Пойми, Винс с тобой церемониться как я не станет. Так что лучше одумайся, пока не поздно.

Прозвучал нервный смешок. Затем Диана взглянула на своего младшего брата с неприкрытым призрением. Что он знал о её чувствах к Винсу? Ничего. Так же и не знал, как ножом по сердцу прошлись его слова, и какую боль она испытала при уходе любимого братца с этой принцессой. Ненавидела она Лувию? Возможно, но открыто никогда не признавалась себе в этом. И вот брат не только своим поступком заставил вспомнить всё это, да ещё и как будто специально старался надавить на больное место. Конечно же, он делал это неосознанно, но легче от этого не становилось. Она и так уже устала бороться с этим. Девушка с силой стиснула зубы, борясь с очередной вспышкой ярости, в комнате раздался характерный звук, но старшая сестра казалась при этом совершенно невозмутимой.
- Так… Ясно. Я была наивной, подумав, что ты способен соображать тем серым веществом, что находится у тебя в черепной коробке. Как же я от вас устала… Что ты, что Винс. Вам лишь бы жизнью рисковать ради кого-то, кого мы даже нормально и не знаем.  А о чувствах самых близких вам людей вы даже и не думаете. Два упёртых барана.  – Из груди девушки вырвался шумный вздох. Она с болью в глазах посмотрела прямо в глаза Дункану, но тут же их отвела. – Хорошо. Тогда и мне можно не думать о том, что чувствуете вы.
Сестра вальяжно откинулась в кресле, закинув нога на ногу. Прежний, сверло-подобный взгляд вернулся. Вот только было отчётливо видно, что сейчас девушка буквально вне себя от ярости, и вот-вот взорвётся, как бочка с порохом к которой приподнесли одну единственную, зажжённую маленькую спичку.
- Если ты так хочешь Дункан, я скажу прямо. Даже не ставя в учёт Винсента, моё мнение о тебе не менялось никогда. Ты всегда был для меня младшим братом, о котором нужно было заботиться, и которого нужно было всё время толкать в правильном направлении. Это делали я, Винсент и мама. Отец всегда давал вам свободу. Но в этом его главная проблема. И раз уж ты говоришь, что теперь хочешь быть самостоятельным и взрослым. Я поведу с тобой, как подобающим образом. – Голос Дианы был до ужаса холодным. Прежней заботливости о младшем брате тут и не пахло. – Но... Ты как остался для меня сопляком, не способным отдавать должного отчёта и понимать груза ответственности в собственных действиях, таким и остался. Понимаешь, Дункан? Ты ни на что не годный тупица. Совершенно бесполезный, который толком в жизни ещё не успел ничего добиться, а уже лезет кого-то защищать и казаться умным. Как ты можешь защитить принцессу в таком состоянии? Ммм? Будешь махать своими мечами. Однако в этой жизни всё построено по-другому. Силой ничего не решишь. Скажу прямо… Если такой человек как ты будет рядом с принцессой Наннали, то нужно не только задумываться о его собственной безопасности, но и о её тоже. Но мы ведь уже хотим казаться взрослыми. Значит должны правильно оценивать свои возможности. Вот только ты этого делаешь.
Диана скрестила руки на груди.
- Хочется быть героем в глазах девочки в инвалидном кресле? Валяй. Но прежде чем ты это сделаешь, трижды подумай… Сколько мать пролила тогда слёз из-за Винсента, волнуясь за этого идиота. А теперь ты хочешь провести её через всё это снова? Собственно о чём я и говорила. Вам обоим совершенно наплевать на то, что чувствуем мы. Вас больше заботят ваши принцессы, даже сейчас Винсент, прежде чем заявиться домой, поскакал по приказу своей ненаглядной Лувии. И ты считаешь это правильным?
На этом девушка умолкла. Конечно, она хотела высказать Дункану ещё много чего. Но не стала. Теперь этот парень должен был хоть как-то поразмыслить надо всем этим.

У Дианы вырвался ещё один вздох. Девушка опустила взгляд и стала медленно массировать свои виски, стараясь успокоиться. Это движение было понятно всем в их семье. Именно так девушка старалась привести себя к здравомыслию и утихомирить бушующего зверя внутри себя. Вот только на этот раз задача была куда сложнее, чем могла показаться на первый взгляд. Юный и весьма перспективный хирург даже зажмурилась, но полностью унять свой нрав ей так и не удалось.
Диана подняла взгляд, в котором уже было больше безразличия, чем прошлой холодной ненависти, и вновь начала свою тираду:
- Любовь, значит, да? О господи… И чем это она тебя так зацепила? – Диана усмехнулась, будто изображая из себя Винсента. – Если уж так обстоят дела, то словами тут явно не поможешь. Тогда я догадываюсь, что именно учинит Винс. Только, извини братец, по этому поводу я тебе не советчик. Он всегда был непредсказуем, и лучше уж тебе подготовиться заранее. Ведь твой старший братик может дойти даже до крайней меры, и ты прекрасно знаешь, что не сможешь ему помешать. А дальше… Ну…
Старшая сестра болезненно скривилась, и тряхнула головой, прогоняя мрачные мысли. 
- В таком случае я могу лишь дать тебе несколько советов. Но всё равно, не жди от меня какой-то там большой поддержки или одобрения. Я по-прежнему думаю, что ты поступаешь крайне глупо. Но этому есть хотя бы обоснованная причина, так что теперь мне наплевать. Делай что хочешь. Только помни, если ты так просто умрёшь, ни я, ни Мария тебя так просто не простят. Уж не говоря о нашей матери. Тебе ясно? Постарайся, как следует. И попробуй отстоять своё мнение перед Винсом, если он, конечно, вообще будет тебя слушать. Крепись, Дункан. Потому что вскоре ты останешься один на один со своей принцессой. Я намереваюсь забрать Марию домой, и мать, скорее всего тоже. Оставаясь в 11-м Секторе, она может принести тебе ненужные проблемы и подвергается всё той же ненужной опасности. И виноват во всём именно ты. Вот только не говори мне, что ты этого не понимаешь, да? Понимаешь. Поэтому даже не вздумай этому препятствовать.

Тем временем, Патриция и Мария закончили с чаем, и решили вернуться в гостиную.
- Поможешь мне немного? – Мать протянула поднос со сладостями своей дочурке и улыбнулась. – Вот. И пошли, посмотрим, что они там делают.
Женщина сумела услышать лишь небольшую часть их разговора, из которой поняла, что сейчас в гостиной не происходило ничего хорошего. Но голос Дианы стих, а это значило, что возможно девушка наконец-то успокоилась.
«Не думаю, что ей удалось его переубедить. Посмотрим, что там».
Патриция зашла в комнату с подносом и поставила на небольшой столик в центре гостиной. На лице всё ещё держалась улыбка, которая потихоньку разряжала нависшую, тяжёлую атмосферу.
- Ну и что вы тут делаете?

Отредактировано Vincent Campbell (2014-01-24 13:07:35)

Девушка почувствовала на себе вопросительный взгляд матери, и в ответ лишь отрицательно качнула головой. Чай был весьма кстати, особенно когда над ним потрудилась сама Патриция. Он поможет ей полностью успокоиться и осмыслить всё случившееся. Больше ей говорить с Дунканом было не о чем. Она передала эстафетную палочку своей матери. Хотя уже зная, что та не намерена его отговаривать. Может, следовало бы попробовать? Уж её Дункан послушает, но у женщины, по всей видимости, были свои мысли на этот счёт.
- Как успехи, Мария? Сильно испугалась при этом инциденте в Академии Эшфорд? – С улыбкой на лице, спросила девочку Диана. – Хотя, я вижу, что ты полностью в порядке. Прямо примерная дочь своих родителей. Молодец.
Девушка прямо-таки и не знала, с чего начать. Ей нужно было сказать, что больше она не будет рядом со своим любимым братишкой. Диана всё понимала. Девчушка будет явно противостоять этому, и возможно даже придётся увести её силой. В таком случае она будет её ненавидеть.
«Пускай ненавидит. Главное, чтобы была в безопасности. А рядом с Винсентом подобного уж точно не случиться. Да и он сможет тебя защитить, в отличие от Дункана. И дело не в том, что он слабее. Просто у Дункана не простая ситуация. Принцессе Наннали нужна постоянная поддержка, в купе её физического положения. Вот только как тебе это всё объяснить?»
Девушка глубоко задумалась над этим и притихла. Медленно попивая чай, Диана созерцала пространство перед собой, почти полностью уйдя в себя. Этот разговор будет тяжёлым, и ей нужно было, как следует подготовиться.

В свою очередь Патриция Кэмпбелл прекрасно поняла настроение своей старшей дочери. У неё у самой было больно на душе от мысли, что им придётся так морально навредить Марии. Но, ничего другого у них не остаётся. Она не может здесь больше оставаться и принести Дункану ещё больше проблем. Хотя внешне женщина была куда спокойнее. По ней нельзя было сказать, что внутри этой матери сейчас идёт неравный бой с самой собой. И пока неизвестно, какая именно сторона одержит вверх.
- Дункан ты точно уверен, что тебе стоит становиться личным рыцарем принцессы Наннали ви Британия? – Невозмутимо, и совершенно спокойным голосом спросила Патриция. – Ты взвесил все минусы и плюсы этого? Может, принцессе будет выгодно иметь под рукой более специализированного в её случае человека?
Мать явно намекала на проблему Наннали. Но совершенно не пыталась кого-либо задеть. Да и Дункан прекрасно это знал. Сейчас Патриция пыталась разобраться конкретнее в ситуации. Только и всего.
- И если да, то надеюсь, ты прекрасно понимаешь весь тот груз ответственности, что на тебя возлагают. Повторюсь ещё раз. Я хочу, чтобы ты действительно осознал всю серьёзность ситуации. А ведь она куда тяжелее, чем у Винсента. Конечно, ты мой сын и я в тебя верю. Но мне бы не хотелось, чтобы ты брал на себя то, что не в силах будешь выполнить. Поэтому, пожалуйста, не руби с плеча. Подумай хорошенько, и ответь мне. Я всё приму, как есть. И не собираюсь тебя отговаривать от уже принятого решения.

Отредактировано Vincent Campbell (2014-01-25 12:54:56)

Конечно же, девушка заметила перемену в своей маленькой сестричке, но лучше Дункана или Винсента её никто поддержать не мог. В какой-то момент Диана даже почувствовала себя несколько беспомощной, если даже не бесполезной, но это прошло быстро. Всё же она тоже сыграла свой вклад в воспитание Марии, как и остальные члены семьи.
«Интересно, какого это быть самой младшей в семье? Надеюсь, мы её не избаловали. Хотя, похоже, что нет».
Хирург одобрительно улыбнулась девчушке, и вновь задумалась над тем, что предстояло сделать. Медленно попивая чай. Она отвела взгляд в сторону матери, сама не зная почему. Может быть, искала у неё поддержки? Она не хотела причинять девочке боль, но как этого можно было избежать, не знала.
«А как-бы ты поступил, Винсент? Уж ты то, точно мог бы подобрать нужные слова. Ладно, стоит, наверное, хотя бы попробовать».
И тут она вновь вернула свой взгляд к Марине, не слишком прислушиваясь к диалогу Дункана с матерью, уже и так зная наперед, о чём пойдёт разговор.
- Послушай, Мария мне нужно… - И тут её перебила Патриция.

- Не надо, Диана. Лучше пускай с ней поговорит об этом Винсент. Я думаю, у него получится её убедить. – С небольшой горечью в голосе проговорила женщина, на что девушка лишь кивнула и замолкла. – А что до тебя Дункан. Буду молиться, чтобы у вас с ней всё было хорошо. Позаботься о себе и принцессе.
Патриция обняла своего младшего сына с игривой улыбкой. Затем поцеловала его в лоб, словно маленького. Хотя для неё они все по-прежнему казались маленькими карапузиками, которые только вот-вот начнут постигать этот суровый, но интересный мир. Ведь она всех их без исключения носила в собственном теле. Подарила им эту жизнь. Заботилась, как никто другой. И всегда была на их стороне. Однако мать не могла всё время относиться к ним, как к детям. Нужно было дать им повзрослеть, набраться жизненного опыта и уже завести собственную семью. Скорее всего, теперь Диана встанет во главе семьи Кэмпбеллов, и продолжит их род. Девушка и сама уже это понимала, приняв всё как есть.

Отредактировано Vincent Campbell (2014-01-26 08:40:32)