Теперь всё встало на свои места. Елизавета Романова на самом деле, не была близорукой. Два года назад, она уложила двоих профессиональных британских солдат не в состоянии аффекта, на курок нажимал палец профессионального убийцы. И рука у неё не дрогнула, отправить на тот свет двоих британских парней, которые всего-лишь выполняли приказ.
"Ваше высочество? Вот значит как, штабс-адъютант Романова... Всё это время, у меня в штабе работала британская разведчица. Неужели, даже Шестая Бронетанковая была марионеткой британского принца..."
В прочем, внешне генерал Штерн не переменился. Он обршёл стол, на котором была разложена карта и жестом велел своим офицерам молчать.
- Ваше высочество Шнайзель, - холодно произнёс Конрад Штерн. Он был озадачен. С одной стороны, "Валькирия" предполагала участие британских войск, но для этого пришлось бы переиграть их командиров на поле боя. С Корнелией это было бы не просто. С другой стороны, Шнайзель был одним из самых могущественных людей в Британии, а может быть, и во всём мире. Если он сможет предложить Конраду что-то достойное его планов, "Валькирию" придётся переписать.
- Вам нужна Шестая Дивизия, - спокойно сказал германский офицер, - но для начала, назовите мне хотя бы одну причину, по которой я не должен пристрелить вашу разведчицу на месте и сообщить об этом в штаб контрразведки.
В том, что Дивизия Призрак и её командир привлекли внимание Шнайзеля, генерал уже не сомневался. Елизавета Романова снабжала британцев информацией о действиях Шестой Бронетанковой, но если бы она играла против дивизии, то Арденская Мясорубка могла закончиться совершенно иначе. И всё равно, Конрад чувствовал себя преданным. Но его личные переживания могли подождать. Должны были подождать, потому что его высочество Шнайзель мог предложить Шестой Дивизии то, ради чего ему будет не жалко переписать "Валькирию". Вот только, британский принц не спешил.

Отредактировано Konrad Curse (2013-12-12 17:29:26)

Конрад выслушал британского принца, не перебивая. Многое из того, что он говорил было правдой, германский офицер был не из тех, кто всё ещё верил в победу Евросоюза в этой войне. Рано или поздно, но Британия возьмёт верх, может это случится не так скоро, как хотелось бы Шнайзелю, но случится. И даже Шестая Дивизия ничего не изменит. Не изменит и Конрад Штерн. Да, военной мощи одной лишь Германии недостаточно для того, чтобы выиграть войну. Но вставать на путь предательства из страха перед жестокими победителями Конрад не собирался. Трусом генерал Штерн не был. Но так же, он не был и глупцом, а потому, он решил не торопиться с отказом. Если Шнайзель говорил о Германии - о свободной, великой Германии, то может быть, есть шанс воплотить "Валькирию" и даже больше - с мощью Британской Империи за спиной, германская армия способна объединить Евросоюз. Вот только, их участь теперь незавидна. Если Конрад верно понял его высочество Шнайзеля. А в этом предстояло ещё убедиться...
- Я гворил командованию ЕС, что эту войну мы проиграли. И вот я здесь, с приказом из штаба, победить, или погибнуть здесь. В прочем, я не против, если речь идёт о войне за Германию. Я не предам свою Родину, мои солдаты и офицеры верны присяге, которую они давали.
Конрад даже не смотрел в сторону, где стояла Елизавета. Он, конечно, понимал, что не должен винить её. Это был камень в огород контрразведке Евросоюза, а британская разведчица просто выполнила свой долг.
- Если рассказы о вашей мудрости не преувеличены, вы должны понимать, что война с ЕС может затянуться на годы, а потери Британии будут колоссальными. И для того, чтобы бросить эти силы на другие фронта, вам нужно вывести Германию из войны, верно, ваше высочество? Что-ж, тогда не будем тянуть время. Вы говорите о свободе и величии Германии, а сами собираетесь завоевать её, превратив в одну из колоний Империи. Лишить чести и даже имени. Я не знаю, какой номер присвоен Германии в ваших планах, но я скажу вам, Арденны - это только начало.

Немец ответил не сразу. Он понимал, что времени на раздумья и принятие этого решения у него не так много. И всё-же, они говорили о судьбе Германии, а значит, от решения генерала Штерна будет зависеть будущее Отечества. Великодушие его высочества имело цену и это было справедливо с точки зрения Конрада. За исключением одной детали.
- Я германский офицер, - он решил внести ясность, - и моё место на поле боя. Если вам нужно марионеточное правительство, я не самый подходящий для этого человек. Но я ведь нужен вам для другого, ваше высочество. Чтобы выиграть войну.
Действительно, германская армия была лучшей в ЕС и, получив ресурсы британской военной промышленности, стала бы самой боеспособной в мире. Технологически, британская армия превосходила европейскую, но германские солдаты и офицеры компенсировали это бесценным боевым опытом. Например, дивизия Конрада сражалась в субтропиках Дальнего Востока, выживала в условиях русской зимы, наносила удары танковыми клиньями в Арденнах и считалась одной из самых эффективных во всём Европейском Союзе. В прочем, германские офицеры нередко ловили себя на мысли, что союзная армия ЕС это скорее балласт, а выиграть войну за всю Европу, одна Германия не сможет. Надорвётся промышленность, невосполнимые потери среди солдат и кадровых офицеров измотают армию. В то время как британские ресурсы казались неисчерпаемыми. И если Шнайзель не требовал от Конрада предать Германию, он назовёт цену, достойную великодушия принца.
- Я завоюю для вас Европу, - ответил он наконец, - но одного не могу обещать, ваше высочество. Я не стану воевать с русскими. Если вас устривает, Шестая Бронетанковая - ваша. Однако, одной дивизии недостаточно для того, чтобы взять под контроль страну и даже Берлин. Но я уверен, что смогу найти союзников среди германских офицеров.
Генерал Штерн поднял со стола папку с "Валькирией". Конечно, копия секретного плана, стараниями Елизаветы Романовой, уже наверняка лежала на столе у британского принца. Если бы он не изучил план, то ценность Конрада, как кадрового офицера в его глазах наврядли была бы сопоставима с Германией.
- Ваше высочество, это план "Валькирия XVII", я уверен, ваша агентесса уже передала вам копию, - он говорил спокойно, без осуждения в голосе, - и вы наверняка знаете, что я собираюсь нанести удар в тыл вашей сестре. Мы можем прорваться, но тогда британская армия понесёт потери, вероятно, сопоставимые с Арденнами. Я прошу вас отвести войска Британии с направлений, указанных в плане. Тогда, мы избежив кровопролития.
Конрад рассчитывал на ночной бросок через пустыню, делая ставку на внезапность, прорвать танковыми клиньями оборону Корнелии. Британская Ведьма была непревзойдённым командиром во всём, что касалось наступательных операций. Её оборону Штерн планировал прорвать, потеряв около трети личного состава своей дивизии. В этом случае она всё ещё останется боеспособной. В плане "Валькирия" действительно были указаны потери дивизии - в основном, это были солдаты и офицеры, лояльные ЕС, а не лично своему командиру. Распределив эти силы согласно "Валькирии", Конрад мог бы руками Корнелии очистить ряды дивизии от тех, кто не сможет пойти до конца.
- В остальном, - пояснил генерал, - выполнение "Валькирии" я беру на себя. Your Highness.

"Услышите, ваше высочество, - немец печально улыбнулся словам Шнайзеля, - а затем, исполните свою часть сделки. В противном случае, Европа утонет в крови."
- Yes, your highness, - спокойно произнёс генерал-майор, приложив кулак к груди, - если Британия готова забыть о старых обидах и разделить светлое будущее с народом Германии, я согласен предать Европейский Союз.
Немец бросил взгляд на часы. Всё, что нужно уже было сказано и осталось лишь обсудить детали. Для начала - йеменская операция, которую задумал генерал ЮАР, Ганнибал Бота. Произнеся страшные слова о предательстве, бригадный генерал Штерн не почувствовал ничего, кроме холодной решимости довести начатое до конца.
“Как давно я перестал сражаться за Европейский Союз… Может быть, моей последней победой для объединённого ЕС стали Арденны. Тогда, я дал своим солдатам клятву закончить эту войну. Но до тех пор, пока Ганнибал Бота побеждает британцев, кровь продолжит литься.”
- Но вернёмся к делу, - продолжил Конрад, - согласно плану "Валькирия", мы отводим войска из Йемена, оставив африканеров в кольце. Тогда, её высочество Корнелия получит очередную блистательную победу, а Ганнибал Бота погибнет, сражаясь за Евросоюз, а вместе с ним и идея об объединённой армии.
“Из уважения к тому, что вы сделали, герр Генерал, я позволю вам умереть в бою, как подобает солдату. Воспользуйтесь этим, Ганнибал и уйдите из жизни достойно. Я сожалею, что вынужден предать вас и Европейский Союз, но это единственный выход. Вы не заслужили такой участи, герр генерал, но вы зашли слишком далеко. Объединённая армия ЕС не увидит своего рассвета… ”

Бота, Бота, Бота… Африканский Буйвол, герой, взявший Ифни с ротой солдат. Человек несгибаемой воли. Талантливый стратег, храбрый солдат. На его стороне был опыт, ресурсы ЮАР и безупречная репутация. До тех пор, пока Ганнибал Бота жив, шестой дивизии придётся сражаться под командованием африканера, а это раздражало многих германских офицеров. Если йеменская операция завершится победой объединённой армии Европейского Союза, то заговор генерала Штерна и верных ему офицеров будет задушен в зародыше. Никто не поддержит путч, когда союзники одерживают победу за победой под командованием генерала Боты и Конрад понимал это. А значит, Ганнибала необходимо убрать с шахматной доски, но вот как это сделать…
- Провал йеменской операции, - заметил Конрад Штерн, обращаясь к его высочеству, - станет началом конца для Европейского Союза. Всё, что требуется от Британии на данном этапе – это обеспечить прорыв шестой дивизии до ближневосточной линии фронта.
Конечно, шестая бронетанковая была способна на прорыв и без отвода войск Корнелии. Но тогда, Конрад рисковал потерять две трети личного состава дивизии, в том числе и закалённых в боях ветеранов сражений на Дальнем Востоке и переживших Арденнскую Мясорубку солдат и офицеров. Разбрасываться ценнейшим ресурсом Германии – профессиональными военными, бригадный генерал Штерн не собирался, без крайней необходимости.
- На этом, у меня всё. Ваше высочество.
Кивнув принцу, Конрад сделал знак Елизавете отключить связь. На несколько мучительно долгих минут в штабе дивизии призрак наступила зловещая тишина. Затем, Штерн обернулся к своим офицерам.
- Штабс-адъютант Романова, - холодно произнёс бригадный генерал, -  снимите ваши офицерские нашивки. Вы разжалованы в рядовые, майор Кёниг, представьте её обер-лейтенанту Рихтеру. Я признателен за то, что вы сделали, Елизавета, но это – предательство. Если докажете свою верность дивизии кровью, вернётесь в штаб.
Когда Эмма вывела британскую разведчицу, он обратился к оставшимся – Хильде и Воллену. Карл молча пожал плечами, мол “с вами хоть в преисподнюю, герр генерал”.
- Вам не дают покоя вопросы, майор Курцман, - заметил Конрад, - что-ж, задавайте. И мы вместе разыграем эту партию до победы, или горького конца.