- Знаешь, у меня дежавю, - склонившись над ухом напарницы поделился Никита, когда вертолёт, в котором они находились, летел над заснеженной казахстанской степью. - Ощущение такое, что я это всё уже когда-то видел. Только метались мы сюда по откровенной ерунде.
Конечно, он лукавил. Сложно представить, насколько важным было поручение, если его профинансировал за счёт организации её же директор. Никита так и не смог понять, чем была важна Мальченко та девушка, и за что ей вообще такие лавры от Симаргла. Вряд ли по той причине, что им срочно был нужен подопытный кролик - ха, будь оно так, то не дай бог кому-то из этих "Красноплечих" о том случайно узнать.
Было, конечно, у Никиты предположение, что то падение самолёта как-то связано с Культом, для охоты на который и был создан их отряд, иначе почему для выполнения задачи простого сопровождения послали именно их, так ещё с Малолиным в компании? Возможно, в этом как-то оказались замешаны ещё и российские спецслужбы. Тоже весомая причина отправить именно тех, кто уже и так в курсе теневой деятельности "Легиона", дабы не впутывать непосвященных. Но даже такое предположение не выходило дальше размышлений, которыми Никита делился разве что с Инной, которая в ответ лишь задумчиво пожимала плечами, но мимикой лица выдавала напропалую озадаченность.
- Надеюсь, в этот раз мы обойдёмся без тыканья друг в друга автоматами, - добавил он. - Прошлого раза хватило. Но их командир показался мне мужиком адекватным. Молва людская дело такое, конечно, но не так страшен чёрт, как говорится. Да и должны они были хорошо нас запомнить. Думаю, Макаров опирался на это, когда посылал именно нас, а не кого-то ещё.

Дежавю, правда, выходило частичным, так как с того времени "Красноплечие" слегка переехали в окрестности взятого русскими Павлодара, обзаведясь более комфортной обителью в не затронутом Эмией пригороде. Это означало несколько больше комфорта и общения со своими и местными. Не говоря уже о том, что в прошлый раз на фоне неба не маячила аналогом египетской пирамиды громада трофейного "Лонгдана".

Правда, из-за огромных пушек главного калибра аналог получался изрядно фрейдистским, но ничего не поделаешь. Зато можно по утрам с чашкой кофе любоваться с мостика заснеженной степью с возможностью бабахнуть по врагу заодно. Вполне вероятно, для этого сухопутные крейсера и изобрели...

Алексу было довольно интересно, кто на этот раз пожаловал, ибо прошлая встреча чуть ли не с самого начала пошла куда-то не туда и вряд ли оставила приятные воспоминания. С тех пор для него изменилось... Почти всё. Он не грыз себя за тогдашнее, скорее уж только головой мог покачать, насколько же всё было трагично, глупо и мерзко, а порой даже смешно, причём одновременно. Но попробуй оцени, когда варишься во всём этом. Вот когда уже вылез, пришёл в себя - тогда и видишь. Так или иначе, сейчас полковник не напоминал  смертника, которому на всё плевать, напротив.

- Добро пожаловать. - Он даже улыбнулся. Девушку не знал, в прошлый раз ему было не до запоминания всех. слишком уж много внимания привлекли другие замечательные личности. А вот Устинов, кажется, вспомнил, но оно и неудивительно.

- Меня знаете, а это капитан Бяченова, и старший лейтенант Устинов.

Те тоже поприветствовали гостей - Устинов дружелюбно, а Рита немного настороженно (хоть и без враждебности), как будто изучала, не представляют ли угрозу. В прошлой встрече она не участвовала, так что не была уверена, чего ждать. Иронично, что издали их могли принять за представителей одного подразделения - цвет формы совпадал, да и знаки отличия издали немудрено было перепутать.

- Пошли в тепло, нет смысла мёрзнуть. - Он кивнул на пирамиду. Судя по тому что народу было немного, можно было разобраться с делами в домашней обстановке.

- Знаем, знаем, - Инна изобразила пальцами известный всему миру жест «Victory». - Во время нашей последней встречи, полковник, было холоднее. У меня аж реснички инеем покрылись.
Не заметить исполинских размеров крепость было нельзя. И такой на вооружении российских войск точно не было: Инна, к удивлению многих, не только в косметике разбиралась профессионально.
- Трофейная штучка? - поинтересовалась она, поравнявшись с полковником и кивком указала на Лонгдан. - Никит, а вот ты сам как думаешь, где этот «Ходячий замок Крестовского» может пролезть?
Говорящее название пришло в голову само по себе. Но на взгляд Инны очень ему подходило. Каков командир, такова и крепость. Ему под стать.
- Для семейной поездки на пикник вряд ли подойдёт, - пошутила она, подмигнув встретившему их полковнику. - Хотя, кто знает, в этом мире чего только не увидишь.
Интересно, а Крестовский вообще женат? Силиться вспомнить это не имело смысла. Инна знала о нём не так уж много, разве что по наслышке прилетало что-то на ум. Но эти размышления стоило бы отложить на потом. Если вообще будет повод вспомнить. Сейчас у них с Никитой совершенно другие заботы.
- Об этом, кстати, - Инна окинула взглядом других присутствующих: они-то вообще в курсе сами, зачем «Легион» в очередной раз прислал к ним своих людей, или это секрет Макарова и Александра Крестовского? - Подробно нас не ставили в известность о том, что мы вообще должны получить и эту передачу велено было хранить в состоянии «как есть» до нашего возвращения в штаб, либо...
Инна вновь сосредоточила взгляд на полковнике.
- Раскрыть на ваше усмотрение, - закончила она. - Почти дословное указание Макарова лично. Мне не важно, всё равно о содержании передачи, как сказал он же, мы в конце концов будем в курсе. Так что если предельная конфиденциальность в данный момент играет роль... Решение за вами, полковник.

Оказавшись внутри, Никита даже присвистнул. Вот уж чего он не ожидал, так это того, что в каком-то роде эта крепость станет напоминать ему что-то из разряда космических колоний какого-то научно-фантастического блокбастера. Не такую навороченную, конечно - роботы тут и там не сновали, неоновые вывески не слепили глаза, а военные не носили сверхмассивные боевые скафандры и плазменные пиломечи. Разве что в лифте, где они ехали, не хватало музыки. Чего-нибудь современного, электронного. Какой-нибудь синт-вейв или в таком духе. Что поделать, но Никита не оценил идею директора, чтобы в лифтах штаба "Легиона" играла музыка классических русских композиторов. Но спорить с Мальченко было себе дороже. Тем более, когда оказано настолько большое доверие, которое Никита вряд ли до конца сможет понять: что же в нём, да и в Инне, такого особенного, что их посвятили в некоторые тайны, кроме навыков и умение вылезать из глубокой жо?
Сейчас Никита не особо много говорил. Как-то даже нечего было комментировать - лишь понимающе угукал, да с интересом продолжал рассматривать крепость: всё-таки, китайцы были своеобразными ребятами. Если бы её делали русские, и уж тем более - британцы, они бы наверняка заморочились куда больше, хотя бы в силу выделенного бюджета.
Засмотревшись, Никита даже не сразу понял, что новое помещение, куда они попали, больше напоминает неплохую такую хатку, вполне жилую. Переключив внимание, он подумал о том, что вряд ли в крепости, где большая часть пространства выделена под служебное пользование, всё жилое выглядит подобным образом, а скорее напоминает офицерские общежития. Всё-таки, вряд ли это строилось для поддержания престижа, в отличие от той же жилой башни "Легиона", где Мальченко вовсе решил не мелочиться.
Преобладающие военно-производственные ароматы резко сменил запах пирожков и свежезаваренного чая, простирающего в помещении. Никита не смог сдержать голодной улыбки.
- У вас здесь совсем как дома, - сказал он, снимая с себя шапку и усаживаясь на диван, а затем откинулся на спинку, не спеша угощаться, вместо этого лишь расстегнув куртку, дабы выпустить лишнее тепло и не упреть, а после выслушал небольшую краткую вводную. - Прикольно. Нет, правда.
Никита, конечно, давно в последний раз интересовался историей. Ещё когда поступал в школу дипломатии в попытках сдать экзамен. И о том, какую роль играли Распутин в жизни царской семьи он, конечно же, знал. Но... Какое дело к этому имеют наёмники "Легиона"? И почему Макаров послал для этой задачи их, да ещё и с какой-то псевдосекретностью? В голове Лаврова это не укладывалось. Паззл не получался. Он-то вообще считал всё это время личность Распутина - пшиком, а роль, которую он сыграл в государстве, случайностью, да и то незначительной. Конечно же, были те, кто считал иначе. Кто действительно верил в грандиозную роль Распутина. Такие были и среди политиков, и среди аристократов, и среди военных.
Но сейчас кое-что изменилось. И о том свидетельствовала личность Макарова, что объединила их отряд особого назначения под эгидой единой цели, корни которой могут, согласно прослушанным докладам и множественным дополнительным материалам, полученным уже после вступления, расти из глубин веков. Когда-то Никита не особо верил в теории заговора даже несмотря на то, что некоторые из них находили вполне официальные подтверждения. Но после вступления в "Легион" стало понятно, что на заговорах в этом мире зиждется и война, и политика.
- Я как человек, любивший когда-то историю, говорю, что это прикольно, - продолжил он. - Тем более, что его могилу за столько лет найти не могли, а кто-то даже награду обещал. Ну, знаете - все эти слухи про потерянное золото Наполеона и прочее, прочее... Но это ладно, ерунда, тем более что откуда там золото Наполеона.
Никита в задумчивости почесал голову и спокойно посмотрел на Инну. Он просто сам не знал, о чём стоит сейчас говорить, о чём нет. Макаров готовил их к тому, чтобы уметь держать язык за зубами. И он это понимал слишком уж буквально, в отличие от Инны, которая всегда говорила то, что думает.

- Увы, золота не было. Да и находки не из приятных, а то бы уже статью в журнал строчил. - Заметил Алекс, но без какого-то разочарования. Действительно, неплохо было бы открытие сделать и в кои-то веки прославиться не как окаянный душегубец, но уж как есть.

- Лучше с начала. Я ведь не случайно об останки бренные споткнулся... Совершенно точно не случайно. - Алекс, тоже воздав должное чаю и пирожками, положил на стол карту, - Вот мы. А вот городок Астанбул, ещё с прошлого века заброшенный после того как сначала истощились шахты и мужчины ушли на войну, а куда позже здесь окопалась некая секта «Weltuntergang Vogel» - вроде как немецкая по происхождению, но не факт. Кончилось массовыми самоубийствами и прочим, в итоге остатки жителей разбежались, а китайцы даже близко не совались с 80-го. Хороша история?

Даже после всего что было, звучало как дичь даже для Алекса.

- И вот недавно мы ловим сигнал о помощи. Сигнал на нашей частоте, от наших, которых уже нет в живых, причём аккуратно из того городка. Собрали группу, чтобы прочесать этот грешный город и отучить шутников с нами связываться. - Крестовский выдержал паузу прежде чем приступить к самой весёлой части, - Нас ждали. Возможно, не только нас - разведка сообщила, что поблизости вертелась группа британцев, но соваться в город не рискнула, видимо засекли нас там. Дальше как в компьютерной игре - до чёрта знаков и подсказок, а также странные непреодолимые помехи связи и... Я бы назвал это чем-то вроде психотропного воздействия неизвестными мне  средствами.

Полковник достаточно подробно описал ход операции, как он выглядел для участников, и уточнил что немалую часть аномалий сторонние наблюдатели не засекли и не подтвердили.

- Всё это ради того, чтобы мы нашли гроб со скелетом и дневник, принадлежавший Распутину, причём один из нескольких.  Секта была его работой, а её итог... Я бы сказал, закономерное следствие того, что к концу жизни рассудок Распутина серьёзно повредился, по дневнику видно. Но самое интересное там в начале, когда наш старец был ещё вполне адекватен. - Дневник лёг на стол. - Достоверность я проверить не могу, но выглядит так, что он был действительно связан со многими тайнами, важными для дома Романовых, России и даже всего мира. А я... Ну, я повидал некое дерьмо и готов если не с ходу верить, то допустить, что вот это вот - всерьёз.

Дав гостям переварить информацию. задать вопросы и при желании ознакомиться с дневником, Алекс допил чай и подвёл итог.

- Так что я решил что передать это стоит людям влиятельным, но не слишком официальным и умеющим пресекать утечки. Вместе с подробным отчётом участников операции. Кто-то очень уж хотел доставить мне послание и даже если этот кто-то не в себе, то его возможности и ресурсы внушают уважение. И беспокойство, когда применяются у меня под носом.

Можно сколько угодно копаться в древних тайнах, но ему однозначно не хотелось чтобы нечто подобное напрямую вмешивалось в его работу... Ну, скажем так, сверх меры. Позиция той же Мирной была хоть отчасти понятна, а тут они вступали в сумеречную зону.

Слушала полковника Инна безмолвно, с лицом, на котором отчётливо вырисовывалось что-то вроде: "А я-то чего? А мы-то чего?" Все эти исторические штуки для неё всё равно, что мелодрама из турецких сериалов. Как случайное чтиво, попадающееся время от времени в ленте, в ином случае наверняка превратившееся бы в что-то из разряда обыкновенных необыкновенных баек. Но сейчас она не была обычным читателем или наблюдателем со стороны. Во всей этой байке ей отводилась роль далеко не последняя, раз Макаров послал её сюда вместе с Никитой, который в своём обыкновении не упустил возможности втянуться в разговор. Закатив глаза, девушка посмотрела на парня.
- Ты правда думаешь, что кому-то сейчас в России будет до того дело? На носу выборы премьера, после которых непонятно что вообще будет, - она скептически отнеслась к проявленному энтузиазму. - Даже если это всплывёт... Ну, без подробностей, конечно, а только про Распутина что-то - ну люди такие: ва-а-ау. А потом на следующий день забудут.
Инна растерянно пожала плечами. Нет, ну всегда же так было! Что людям не дай - любой инфоповод как жвачку прожуют да выплюнуть. Плевать, что там будет. Комета, нападение инопланетян - пока гром не грянет, всё хи-хи да ха-ха. И даже война уже не возымеет на большинство того же эффекта, что и раньше, потому что война изменилась. Она стала обыденностью для этого мира и никого не удивляла.
- Людей что ли не знаешь? - продолжила она. - Почище моего в интернет углубляешься ведь. Но про рациональное мне понравилось. Полковник, я не то чтобы большой специалист в технологиях... Ну, потому что явно тут поработала целая команда спецов разного порядка. Мне кажется, что при тщательной подготовке можно всякое представление по-своему устроить. Что если это и были те же самые британцы, которые там крутились? Ну, сманили вас туда, может, хотели взбучку учинить, суету навести. Вас выманить, полковник.
Инна бесцеремонно покивала, ладошкой указав на Крестовского.
- Местечко выбрали ещё с историей, - Инна припомнила сказанное и поёжилась неуютно - всё-таки, если то, что полковник сказал, действительно имело место, это действительно жутко. - Дневник могли своими же руками написать, мало ли у британцев перебежчиков из России?
Ну, вот. Она теперь тоже во всё это ввязалась, горя желанием не то чтобы переубедить Крестовского и сказать, что это всё ерунда на постном масле - нет, она не из тех, кто рубит на корню, но пока выглядело всё в лучшем случае вызывающим изумление, которое Инна скрывать и не пыталась, уж больно выходящая это из ряда вон история.
- Да, раз Макаров взялся, не хочется это всё раньше времени подвергать сомнению... - Инна поджала губы, раздумывая над тем, что сказать дальше.
Так он ведь старый, Макаров-то! Умный, но старый! Из поколения тех дядек, которые ещё верят во всякие приметы. Вот и заинтересовался на старости лет чем-то таинственным и загадочным, а то и сам поди устал уже воевать, за столько-то времени.
- Так что вот про подлинность - это вы правильно сказали, - Инна решила, что будет лучше капитулировать до того, как этот разговор превратился в какую-то научную дискуссию в клубе любителей фантастики - не хотелось ей раздувать это и спорить с милым командиром, да ещё и, можно сказать, в гостях. - Вперёд забегать не будем, ведь наше дело маленькое: по адресу это доставить.
А вот и кушать захотелось. Инна, переглянувшись с Никитой, потянулась к кокетливо посматривающему на неё пирожку на блюде ещё с десятком таких же.
- Кстати, раз уж у нас перекус тут... Ух ты, какое балдёжное тесто, Никит, попробуй! - она легонько ткнула напарника в бок. - Так, это... Полковник, что там ещё-то было? Что за психотропное воздействие? У британцев появилось что-то опаснее дурацких телешоу с их фирменным юмором?

Отредактировано Marika Soresi (2022-01-18 01:22:19)

Полковник рассказывал всё больше и больше вещей странных и совершенно не вписывающихся в логику происходящего в мире. О таком Никита разве что читал в некоторых научно-фантастических работах ряда писателей, но столкнуться с этим вживую?
- Может, мы и правда чего-то не знаем об имеющемся в арсенале стран оружии? - Никита растерянно пожал плечами. - Всякие там... Природные, какие ещё могут быть? Когда такие вещи у одного человека случаются, его упекают в дурку. А у всех?
Да, есть такая штука, как религия. Знаки свыше, явления. Но существуют и вполне себе реальные исторические опровержения если и не существования Господа Бога, то как минимум всех этих процессов, к которым якобы приложилась длань Всевышнего. Но тут ведь случай совершенно иной. Даже без больших подробностей Никите стало ясно, что речь идёт о явлении, которое довольно сложно списать на простое "показалось".
- Конечно, моё предположение так себе, но в порядке идеи: вы не проводили ревизию кухни? - Никита вопросительно посмотрел на полковника. - Я имею ввиду... Ну, в средневековье, да и не только, были случаи, когда целые крепости брали благодаря тому, что какого-то жадного солдатика уговорили подбросить в суп своих товарищей охапку поганок или другой гадости, после которой их брали горяченькими в прямом смысле того слова. Медосмотр, может быть, проводили потом? Не так много существует ядов, не оставляющих в организме свой след.
Никита знал, по меньшей мере, парочку. Он не был в этом большим специалистом, и знания эти пришли к нему лишь благодаря изучению соответствующих предметов при неудавшемся поступлении. И он сильно сомневался в том, что какой-нибудь из них способен вызывать массовые галлюцинации. Потому-то и казалось ему собственное предположение не совсем уместным.

Алекс кивнул - Инна сама высказала более чем критичное соображение. Действительно, добиться для всех одинакового и при этом вполне конкретного эффекта известными средствами было затруднительно, если вообще возможно. Он слышал про инфразвук, однако это явление не вызывало галлюцинаций, химия не смогла бы одинаково действовать на всех... Ну и так далее.

- Наш у участников никаких проблем не нашёл, да и ребята на дело ходили с крепкими нервами, повидали всякое.

- Если бы противник применил психотропные вещества или произошло отравление, я бы испытала заметно меньшее воздействие чем обычные люди. С холодом тоже самое. - Невозмутимо добавила Рита, - Однако я подверглась ему в той же степени что и остальные.

Её не смущало, как можно воспринять её фразу про "обычных людей". Девушка полагала, что раз командир этим людям доверяет, то и ей можно не скрываться. В целом так оно и было - ответственные лица о проекте хоть немного, но знали, как и представители подразделений, работающих с секретными делами. Правда, отдельные представители могли и не знать, пока не столкнутся сами. И сейчас она была права - Крестовский и сам в тот раз сообразил сравнить показания Риты с остальными, и это окончательно подтвердило - воздействие точно было не из стандартных источников.

- Да, мысль хорошая, жаль что Макарова нет. Но полагаю, спросить можно. У меня есть основания полагать, что ваши что-то в этом роде уже изучали, но это неточно. - Крестовский не планировал выдавать чужие тайны, да и просто не знал, что и кому именно рассказывала Иствинд про тот злосчастный полёт. Однако если ему - кого считала, мягко говоря, не образцом надёжности - всё-таки рассказала, то тому, кто доверия заслуживает, точно могла. Но это уже не ему разбираться.

- Вот поэтому-то Макаров и свалил, - многозначительно сказала Инна, откусывая пирожок - сколько влезло. - Не выдержал популярности.
Отчасти это даже правда. После событий в Абу-Даби он стал самым узнаваемым человеком в Евросоюзе. И тот факт, что после побега из тюрьмы ему удалось так удачно залечь на дно на столь долгий срок, только подтверждает его право находиться на этом нежелательном пьедестале. Да и влияние переоценить сложно. Наряду с сорвавшимся планом "Валькирия", войной в Ливии и инцидентом в Китае применения "Гадюки" на Ближнем Востоке очень сильно повлияло на происходящее в Евросоюзе и Российской Империи в частности.
- Спросим, - подтвердила она наконец, кивнув головой. - У нас и выбора-то нет. А помогать своим надо.
Девушка подмигнула Крестовскому, а после не без ревности уставилась на Никиту. Нет, головой-то она понимает, что в том же "Легионе" и ассортимент гораздо больше, чем в этой комнате. Но, чёрт, как же сложно унять эти эмоции! Настолько сложно, что очередного тычка локтём вбок Никита не мог не заметить! Но тычком всё и ограничилось. Она ведь не просто так это сделала: после слов полковника вспомнила одну их поездку. Когда ещё произошёл инцидент с Полозовым, после чего их отозвали в столицу, а в Сибирь отправили ещё человек двадцать с "Легиона". Вот только статус этого задания оставался неясным. Несмотря на то, что на объекте работали учёные "Симаргла", неразглашение всё ещё действовало. И, пусть даже Крестовский на одной с ними стороне, выдавать подробности Инна не собиралась. Попробуй нарушить внутренний устав организации, когда её глава - без пяти минут премьер-министр целого государства.

Отредактировано Marika Soresi (2022-03-13 17:35:34)