Щелк, щелк, Артур щелкнул несколько раз колесиком кремня на своей старенькой и потрепанной временем "Зиппо", высекая огонек и прикуривая сигарету. Затянувшись и выпустив дым, Леман в очередной раз взглянул на карту района, в котором должна была происходить операция. На первый взгляд ничего сложного, выкурить гражданских лиц, которые завладели оружием, проще простого. Однако, все это лишь на первый взгляд. Территория большая, много зданий, узкие улочки, да и данных по количеству этих самых вооруженных гражданских никаких. Может их там в каждом доме по десятку, а то и по несколько десятков. Так или иначе, Леман, будучи изрядным параноиком, всегда рассчитывал на самый худший вариант.
Операция предполагалась совместная с местными силами правопорядка, но как подсказывал опыт предыдущих недель, квалификация этих самых местных хромала на обе ноги, а костыль командования хоть и поддерживал худо-бедно все это дело в вертикальном положении, но был изрядно подпилен. Рассчитывать на них хоть в чем-то было очень глупой затеей, поэтому Артур и выпросил у командира еще людей. В прочем, подкрепления к легионерам еще не пришли, и численность наемников в регионе была крайне мала, так что даже с условием выделенных резервов, сейчас у Лемана было всего двадцать шесть человек. Да мало, но они были на много лучше снаряжены, имели огромный багаж боевого опыта и как нельзя лучше подготовлены для штурма зданий и боев в черте города. На этом задании, не считая базового снаряжения и оружия, у них имелось все, осколочные, светошумовые и дымовые гранаты, гранатометы AG36, осколочно-фугасные, фугасные и газовые боеприпасы для них, тепловизоры, противогазы, хорошие бронежилеты и шлемы, наручники и пластиковые стяжки для возможных пленных, и много патронов, очень много патронов для несогласных сдаваться. Прихватили даже панцерфаусты, для особо агрессивных переговоров. Наемники были готовы вести здесь маленькую войну, но вопрос хватит ли этого, был все равно открыт.
Так или иначе, поразмышлять на эту тему, Леману было не суждено, его отвлек вызов по рации он начальника местных сил правопорядка.
-Обер-ефрейтор Леман, ЧВК "легион". - Артур замолк и внимательно выслушал собеседника. Картина представлялась весьма не радужная. Мало того, что наемникам фактически связывали руки, так еще и всю операцию предполагалось проводить силами местных, которые как пить дать знатно обсерутся в процессе. Впрочем, хозяин - барин. Если от наемников для получения гонорара требуется всего лишь взять под контроль один из секторов, и проследить что б там все было в порядке, то они так и сделают. Ну, а если случится кризис, то они будут готовы впрячься по полной программе.
-Принято, капитан Омар. Наемники возьмут под свой контроль правый "четный" сектор. Что на счет гражданских лиц в зоне операции и есть ли хоть примерные данные о численности противника?
На самом деле, вопрос был скорее риторическим, и ежу понятно, что о численности противника они, скорее всего ничего не знают и рассчитывать нужно на цифру "много", да и гражданских, скорее всего не эвакуировали, что б рыбу не спугнуть. Тем не менее, уточнить стоило.
Выждав достаточно, что б получить ответ, Леман переключил рацию на отдельный канал "Легионеров" следовало ввести бойцов в курс дела.
-Значит так, ребята. Задача наша официально караульная. Нужно занять правый сектор, взять его под контроль и следить, что б никто не буянил, пока местные проворачивают свои "Операции". В прочем, все мы понимаем, что местным доверять все равно, что в лужу пердеть, так что разгребать дерьмо придется, скорее всего, нам. Я не знаю, сколько там вооруженных обезьян. Может десять, может пятьдесят, во всяком случае, рассчитывайте вот на пятьдесят, а еще лучше на сто, что б уж точно не прогадать.
Леман сделал небольшую паузу, дабы свериться с картой.
-Что же касается стартовой диспозиции, то мне нужны снайперские пары на крышах 20 и 16 домов и пулеметные расчеты на 8 и 28 домах. Выходы на крышу всех остальных домов заминировать. По 2 человека на каждом из пяти выходов, остальные восемь внутри периметра. На открытой местности и перед окнами старайтесь не светиться, держитесь стен, углов зданий и любых других пригодных укрытий. Внимание на выходы из домов и окна, особое внимание на мины и растяжки, которые могут там быть. Отметьте себе дверные проемы, лестничные пролеты и пожарные лестницы. Если заметите растяжку, обезвреживайте по инструкции и докладывайте. Такое не ставят просто так, если стоит значит, имеет задачу не пустить к чему-то важному. На случай если запахнет жареным, и придется стрелять, здания без необходимости не штурмовать. Выкуривайте газовыми M651 и отстреливайте. Если решат высыпать наружу и прорываться за кордон, то глушите светошумовыми, травите газом и все так же отстреливайте. При необходимости используйте дымовые гранаты, по возможности берите пленных. Осколочные и осколочно-фугасные снаряды использовать, в крайнем случае, жертвы среди гражданских допустимы, но крайне нежелательны.
Не то чтобы Артуру было какое-то дело до местных папуасов, но каждый мертвый цивил будет использован, что б еще больше подорвать доверие местных к Легиону, а это наемникам сейчас невыгодно.
-Вопросы есть? Вопросов нет. Тогда за работу.

Что ж, начало оказалось вполне себе не плохим, стрелять по немцам сразу никто не начал - уже хороший знак. Да и район удалось быстро взять под контроль без лишней возни и осложнений. Сейчас наемники контролировали все выходы и площадь посреди жилого района. Однако то, что творилось внутри домов, им было неизвестно, и надо сказать сильно напрягало.  Ведь, как известно, больше всего пугает и треплет нервы не то, что все тут рискуют жизнью, а ожидание неизвестного. Никто, ни наемники, ни местные силы правопорядка в точности не знали и не имели представления о том, что тут творится на самом деле. Тем не менее, пока было тихо.
Спустя какое-то время, со стороны нечетных домой послышались выстрелы и прочие сопутствующие звуки боевой операции в городской черте. Стоило отметить, что все это не имело лавинообразной формы, и один небольшой очаг сопротивления повстанцев в одночасье не перерос в огромный пожар, охватывающий весь район. Уже хорошо, впрочем, Артура с самого начала не покидало поганое ощущение того, что должна случиться какая-то грязь. Хотя... у него всегда было такое ощущение, что тут сказать? Параноик есть параноик. Вот только благодаря этой паранойе он все еще жив. Наемник всегда настраивал себя на то, что что-то должно случиться и преимущественно всегда что-то да случалось.
Так в итоге и сейчас произошло, неподалеку он Лемана справа случился знатный такой "шмяк" в результате которого, тушка представителя местной пернатой фауны встретилось с землицей матушкой. Можно было бы сказать, что ничего удивительного, вот только птицы просто так с неба не падают.
-Жалко. - Бросил Артур в ответ на комментарий сослуживца. - Вот только... ты слышал, что б она куда-то врезалась или ее кто-то сбил? Вот и я нет.
Леман воспользовался рацией и связался со снайперской парой на крыше дома номер 20.
-Говорит Леман, внимание на крышу и верхние этажи дома номер 6, что справа от меня. У нас тут птицы дохлые с неба валяться, хочу знать, нет ли там еще таких, и не шалит ли это кто-то из местных.
Как говорится, Один раз - случайность, два раза - совпадение, а три раза - статистика. Если кто-то из местных просто решил пошалить, выкинув дохлую птицу под ноги наемникам, то это еще полбеды, а если она сама сдохла, да еще и не одна такая, то уже повод задуматься.
Не успел Артур закончить диалог со своими, как ему пришел вызов от лидера местных полицаев.
-Принял капитан, у нас все спокойно, ожидаем.
В четном районе и правда пока все было спокойно, и даже мертвая птица пока не являлась чем-то из ряда вон. Кстати о птице, Леман хотел было вновь связаться со снайперами и узнать, не заметили ли они чего, как вдруг из подъезда дома рядом с ним показался ребенок и, проговорив что-то на местном диалекте, пошел к нему. Наемник в свою очередь сделал простой и понятный жест рукой, что б даже ребенку было понятно мол "стой на месте и не приближайся". Не хватало еще, что б кто-нибудь начал стрелять в наемника, а задел ребенка, впрочем, и сам ребенок мог быть угрозой. Леман хорошо помнил, как еще в Петербурге одного из его клиентов чуть не отправила на тот свет девчонка лет четырнадцати с поясом смертника. В конце концов, мелколюди не так умны и куда более доверчивы, чем полноразмерные люди и ими куда проще манипулировать. Так или иначе, Артур незамедлительно связался с местными.
-Капитан Омар? Это Леман. У нас тут ребенок во дворе, срочно пришлите кого-нибудь из внешнего оцепления, что б его убрали с улицы, пока ничего не началось.

-Принято капитан, ждем ваших людей. - Рация замолкла, и Артур вновь остался один на один с собой и маленьким ребенком. Стоило ли говорить, что немец не любил детей от слова совсем? Наверное, нет, в конце концов, сейчас выгоднее было доставить этого сопливого мелкочеловека в безопасное место целыми невредимым. Репутация среди местного населения у наемников была не очень, и следовало над этим поработать, по крайне мере сейчас, пока это выгодно.
В домах и на улице все было тихо, конечно кое-где в окнах горел свет, в конце концов, человек - существо любопытное и многим захотелось выглянуть и посмотреть, а что это там такое бахает? Так или иначе, у Лемана внутри зрело нехорошее предчувствие, такое будто бы за ним прямо сейчас наблюдают и не абы как, а через оптический прицел. Было ли это обусловлено опытом или просто пятая точка гиперчувствительна сказать было сложно, однако, у немца не было ни единого аргумента, чтобы не прислушиваться к этому. Был ли этот ребенок приманкой или нет, не важно, нужно сохранять готовность до прибытия людей Омара. Посему наемник вновь переключил рацию на своих бойцов и открыл канал связи.
-Всем внимание, ждем нескольких местных из органов правопорядка, так что клювами никому не щелкать и смотреть в оба.
Стоило Артуру закончить, как его снова вызвал начальник местных полицаев, и новости у него были очень даже ничего.
-Понял вас капитан, мы уже готовы встречать.
Следующие несколько минут все было спокойно и уже вот-вот должны были подойти за ребенком, наемник даже хотел было с облегчением выдохнуть, но в тот же самый момент, над головой с треском распахнулось окно, и началась пальба. Думать Леману в такой ситуации было уже некогда. Он быстро закинул винтовку за спину, и бегом рванул к ребенку, подхватывая его на руки, а затем, уже с ношей на руках вновь прильнул к рации.
-Газовую гранату в окно, живо! Подавить стрелков! Снайперская пара на 20-м - зачистить, тепловизоры по усмотрению.
Других указаний наемник раздавать не стал, решив, что его соратники люди опытные и сами разберутся что куда. А он сам, сейчас держась стены, чтобы не попасть под огонь, продвигался к дому 28. Наемник рассчитывал обогнуть его и вынести ребенка к входу между домами 24 и 22, где его по идее должны уже ожидать местные стражи порядка, ну или хотя бы кто-то на них похожий.

Что ж, небольшая заварушка закончилась довольно быстро, а небольшая пробежка с ребенком на руках не привела ни к чему трагичному. Все-таки стоило отдать должное наемникам, они в отличие от многих других были не пафосными показушниками, а расчетливыми профессионалами, посему быстро среагировали и решили проблему до того, как от шальной пальбы кто-то пострадал. Кто бы, что не говорил, а военное дело - это точная наука и выживает тот, действия кого быстры и точны, и нет в них никакой лишней показухи.
Так или иначе, но Артуру удалось спасти ребенка и не подмочить в очередной раз репутацию бравых европейцев. К нему на встречу уже  бежали местные служители правопорядка и спешили избавить его от ноши.
-Да, с ним все в порядке. - Проговорил немец, передавая ребятенка с рук на руки.
- Да ничего серьезного не было, местные хотели немного пошуметь, но мы их быстро успокоили. И вот еще что, пацан говорил что-то, так что расспросите его, как следует, как успокоится и дайте знать, если что-то важное.
Сняв с себя груз ответственности, Леман вновь вернул в руки оружие и вновь обратился к рации, его как раз уже вызывали свои для доклада.
-Принято, отлично сработали парни. Как вернемся с меня пиво, а пока булки никому не расслаблять и всем сохранять максимум боеготовности. Не знаю, много ли таких дебоширов тут еще, но рассчитывайте на худшее. Крысы, загнанные в угол в разы опаснее.
Конечно, можно было прямо сейчас пойти и зачистить здание, хотя бы то откуда стреляли, но зачем рисковать? Мало ли чего там внутри. Пусть с этим местные разбираются. К слову о птичках, прямо в этот момент на связь с Леманом вышел и Омар. Умеет же подгадать время, после переговоров со своими подчиненными прошло секунд пять.
-Понял вас, капитан. У нас уже все тихо. Парочка смутьянов решила, что может тревожить покой честного народа, но мы им быстро разъяснили, что делать, так не стоит. Удерживаем позиции и ждем ваших людей, конец связи.
Наемник закончил говорить и, заняв позицию у угла здания, вновь окинул взглядом площадь, прокручивая в голове возможные сценарии развития событий. Пока все было тихо, но что-то ему подсказывало, что это не просто не конец истории, но даже и не ее начало.