[indent] В помещении небольшого бревенчатого домика, неприметно стоявшего на отшибе села Романовка, что расположилось к юго-западу от Павлодара, было тихо и тепло. Накинутая на пузатый ламповый телевизор белая ткань едва заметно колыхнулась от сквозняка открывшейся на миг двери, ведущей в тёмные сени, после чего в коридоре раздался скрип старых половиц. Громкий кашляющий рокот двигателя военного грузовика, проезжавшего по одному из немногих уцелевших во время военных действий шоссе, заставил мирно спящего кобеля статной немецкой овчарки по кличке Руди навострить уши, приподнять голову и сердито прорычать.

[indent] — Ну-ну, — мужчина с нетипичной европейским лицом, сидящий за деревянным письменным столом, стоящим посреди комнаты, покачал головой и приласкал пса, мягко потрепав его ладонью по макушке; животное недовольно просопело и вновь опустило голову на пол, задерживая взгляд чёрных глаз на девушке с пламенно-рыжими волосами, стоявшей напротив в ожидании начала разбора полётов. — Ворчливый стал не по годам. Так, присаживайтесь, давайте закрепим наше с вами знакомство.

[indent] Мужчина показал девушке на приставленный к его столу потрёпанный годами пошатывающийся деревянный стул — точь-в-точь такой же, на котором восседал он, склонившись над столом, освещённый одной лишь лампой, струбциной закреплённой к краю стола и свисающей над раскрытым толстым журналом формата А4, слегка отсвечивая от пожелтевших страниц, вдоль и поперёк исписанных синими чернилами.

[indent] — Интересное у тебя имя... Либра, — с серьёзным лицом сказал мужчина и, нарушая спокойствие, принялся неторопливо постукивать шариковой ручкой о журнал, отчего пёс с каждым ударом нервном подёргивал ухом. — Редкое. Я даже не сталкивался никогда. Моё-то не успела забыть? Рольф Вагнер — запомнить проще пареной репы. Только мы не армейцы, устав у нас свой, да и коллектив небольшой, так что зови меня как все — Монгол. А имена — это так, для особистов всяких, если докопаться решат. У нас здесь все под погремухами гоняют, они же позывные. Кто как назвался, так и будут величать. А коль не назвался — так сами назовём. Брат наш наймит — человек красноречивый.

[indent] Монгол отложил ручку в сторону, и Руди, наконец, успокоился, умиротворённо прикрыв глаза и засопев.

[indent] — Такова традиция, — предрекая возможное изумление сказал он, и в его голосе проскочили нотки гордости. — Тебе наверняка никто про это не сказал. Так что давай, колись: если есть что на уме, то говори. А если нет, то долго не думай: у нас самое большее — зелёный салага три дня без прозвища пробыл. И то потому что не до того было: три дня проторчали в горах на подножьем корме. А потом, как в родные пинаты вернулись, так и стали звать его: Зелёный. Ну так как? Сама назовёшься, али прождёшь, покуда само что прилипнет?

[indent] Монгол прищурил чуть раскосые глаза, с живым интересом и полуулыбкой, выглядывающей из-под аккуратных тонких усов, смотря на Либру.

[icon]https://i.imgur.com/4rKEwYL.png[/icon][nick]Рольф Вагнер[/nick][status]Mercenary[/status][sign] [/sign][fld4] [/fld4][fld1] [/fld1]

[indent] Услышав голос девушки, Руди повёл ухом и приподнял голову, протягивая вытянутую морду к её ногам и старательно обнюхивая, шумно вдыхая и выдыхая.

[indent] — Ха, — Монгол усмехнулся, расслабленно откидываясь на спинку стула. — А ты не промах, авантюризма в тебе хоть отбавляй. Прилипнуть может и на самое звучное. Помню, как-то раз пришёл к нам один... Сказал, зовите меня Ангелом Смерти. Так его просто стали звать Крылатым. Здесь не угадаешь. Это британцы такое любят. А мы, наёмники, народ попроще. А вообще — молодец, раз решила в такую даль смотаться. Работы здесь полно, но наёмникам несладко: тут хочешь-не хочешь, а с союзом считаться приходится. Тут не Ливия, где сейчас можно безнаказанно гастролировать от посёлка к посёлку и метелить неорганизованных, но злых мусульман. Китайцы поболе ихнего умеют. Да и погодка не шепчет: в северной Африке сейчас хорошо, не жарко, а тут что ни день — то метель да сугробы по колено. Ничего хорошего, короче говоря. Но что-то меня на лирику потянуло, почём зря. Алкоголь? Чай?

[indent] Монгол потянулся вниз, со скрипом потянул неподатливый ящик стола и извлёк из него термос да две алюминиевых кружки, и поставил их перед собой. Руди, обнюхав Либру и поняв, что это самый обыкновенной человек, а не прикроватный монстр или Йети, вновь опустил голову и тяжко вздохнул.

[indent] — Смотри, какое дело: ты у нас, выходит, пятой будешь в группе найтмероводов. Нечётно, некрасиво, но шестого взять неоткуда. Ещё поди пойми, что сложнее найти: шестого пилота, который достаточно рукаст, чтоб машину в первом же бою не угробить, или шестой найтмер. В любом случае, пары у тебя не будет. А поскольку разделяемся в бою мы часто, то напарник тебе понадобится. Если ничего не изменилось, то тебя наверняка учили работать в двойках, раз уж ты к нам не на «Шмеле» пожаловала. Поэтому, давай-ка со мной покатаешься первое время, чай Ведьма не обидится, что я её к мужикам сбагрю. А коль не устроим друг друга, то обратно рокировку проведём, и всего делов. Сегодня я тебя со всеми познакомлю из нашей кавалерии. Демон и Моцарт уже все уши мне прожужжали, что у нас новенькая будет, хотят узнать, с кем им предстоит бок о бок китайские «Ганрю» крошить. А ты бы пока поведала мне что-нибудь о себе: про карьеру свою, например.. А то больно уж странно выглядит: тебе чуть больше двадцати, службу как все ты не проходила, толчки не драила, а тут же в наёмники пустилась, хотя могла бы жить-шиковать на зарплате да пособиях. Где-нибудь в тылу инструктором. Мужика бы себе нашла там же. Непыльная работёнка. Как же так вышло, что ты сразу к нам? Давай только честно. У нас здесь прямоту ценят.

[icon]https://i.imgur.com/4rKEwYL.png[/icon][nick]Рольф Вагнер[/nick][status]Mercenary[/status][sign] [/sign][fld4] [/fld4][fld1] [/fld1]