Чувство, что он почти своего добился, было трудно с чем-то сравнить, добыча была практически в пасти хищника, а залп из винтовки явно не добавил ей здоровья. Алекс практически готов был нанести решающий удар, но враг, несмотря на то, что оказался в столь трудном положении, соображал быстро и пошел на отход, явно решив что оно того не стоит.
Алекс уже хотел рвануться за ним, но его остановили две вещи. Во-первых, хоть его жажда крови и вернулась, став уже не слабостью и предметом стыда, а оружием в боях, ума с годами у него все-таки прибавилось и полковник уже не бросался напролом, лишь бы записать на свой счет ещё один труп. Успеется. А во-вторых, Руди тревожно замахал ушами:
- Тревога! Тревога! Опасное приближение противника! Расчетное время на пределе!
Такие рейды, как у них тут, этим и трудны - надо уметь вовремя уходить, иначе набежит подкреплений или артиллерию подвезут. С британцами он мог бы поиграть ещё, но пытаться разгонять одним взводом толпы китайцев - глупость, от которой Сунь Цзы вертится в нефритовом гробу, а ему наверняка и так несладко приходится, учитывая, что творится в Поднебесной. В общем, пора уходить, хоть и жаль бросать недобитого врага.
- Ещё увидимся. - Пообещал тому вслед Крестовский и активировал уцелевшие дымовые гранатометы. Су-47, как будто и правда был демоном, исчез в тумане, напоследок проводив противника взглядом красных глаз, как будто помечая свою добычу - для следующей охоты.
А пока пора было собрать своих - к счастью, все были живы и Рита уже шла забирать Соню - и возвращаться домой. Ещё один бой, в котором он не позволил погибнуть никому из своих, мог закончиться ничьей официально, но для самого полковника всегда останется победой. Той, которую труднее всего одержать - но тем легче от нее на душе.
Несмотря на бессмысленную и беспощадную войну кругом и неясное будущее, Алекс улыбался, покидая поле боя.
Эпизод завершен
[synopsis]В руинах казахстанского поселка, где основной бой уже распался на отдельные ожесточенные схватки, сошлись командиры враждующих отрядов. Полковник Александр Крестовский на своем экспериментальном Су-47, следуя данным от бортового ИИ «Руди», вышел на последнюю оставшуюся цель — алый «Глостер» рыцаря круга Лучиано Брэдли. Не желая играть в долгие игры, Крестовский совершил дерзкий маневр: используя гарпун, он перепрыгнул через уцелевшее здание и приземлился прямо перед противником, немедленно атаковав его цепным мечом.
Лучиано, сгорающий от жажды схватки, принял вызов. В первой же перестрелке, несмотря на яростный натиск Крестовского, рыцарь сумел не только заблокировать удар, но и точным уколом копья вывести из строя картечницу на правом плече русского найтмера. Однако Крестовский не дрогнул. В следующем обмене ударами он использовал хитрую комбинацию: отвлек врага мечом, атаковал гарпунами и, когда Брэдли раскрылся, в упор выстрелил из замаскированной картечницы в левом плече. Залп из четырех стволов превратил правую руку «Глостера» в решето, едва не оторвав её.
Брэдли, осознав критичность повреждений и поняв, что перед ним не просто умелый пилот, а опасный хищник, попытался вырваться из клинча, чтобы нанести таранный удар копьем с разгона. Но Крестовский, чья машина была легче, не отпускал его, следуя за ним по пятам. Дождавшись команды от «Руди», полковник активировал закрепленную за спиной винтовку, которая автоматически навелась на цель. Длинная очередь прошила корпус британского найтмера, окончательно сбив с него спесь и вынудив к поспешному отступлению. Получив предупреждение о приближении вражеских сил, Крестовский не стал преследовать покалеченного врага, пообещав ему скорую встречу, и скрылся в дымовой завесе, чтобы увести своих бойцов. Бой закончился вничью, но оба аса запомнили этот миг, когда их разделяли считанные секунды до смерти.[/synopsis]
