“Сегодня.”
С такой мыслью проснулась рано утром служанка Сына Неба. Встреча с братом была словно глотком свежего воздуха, она помогла собраться с мыслями и привнесла надежды. Естественно, что ото всех беспокойств не найти сейчас лекарства, но теперь хоть спалось не так тревожно. Янлин просыпалась невероятно рано утром и сразу же приступала к работе, а на дни недели она совершенно не смотрела. Трудолюбивая и преданная слуга. Как можно было вообще придумать оклеветать именно её? Когда разговор доходил до двух этих качеств, то Гуан очень трепетно защищала свою репутацию.  С утра Янлин уже успела убраться в кое-каких комнатах, составила список дел для других служанок и уверенными шагами направилась в какую-то сторону. Гуан и так имела репутацию угрюмой злюки, которая на всех недовольно косится и постоянно подгоняет. Но если сегодня кому-то удалось повидать китаянку в коридорах, то они точно могли сказать, что она встала сегодня не с той ноги. Служанка словно пыталась научиться сжигать людей одним взглядом, а кулаки сжала для того, что бы смачно ударить кого-то за отлынивание работы. Увы, но сегодня Янлин была занята совершенными делами нежели ругать какую-то дурочку или убираться. Попытаться предотвратить покушение на Императора. Ведь почти каждая служанка занимается этим на выходных.

Китаянка повертела вокруг головой в поисках каких-либо свидетелей или даже слежки. Из-за таких постоянных действий за последние дни, Янлин должна будет выработать манию преследования. Девушка подошла к комнате дегустатора Лю Дзина. Возможного союзника. Возможного врага. Тихий вздох и служанка негромко стучится в дверь, ждет несколько мгновений и уверенно открывает дверь. Лю Дзин. До последних событий служанка относилась с некоторым доверием и нейтралитетом к дегустатору. Она бы могла добавить, что как человек он спокоен и неглуп, но как слуга Сына Неба он ленив, а это совершенно не нравилось Янлин. Но сюда она пришла не для того, что бы обвинять дегустатора в отсутствии трудолюбия или с порога обвинять что он мерзкий предатель. Последнее она все же хотела сделать, но вовремя себя успокоила и решила попытаться сделать из него своего союзника. Только на пути служанки встала большая проблема в отсутствии каких-либо хитростей и умения общаться с людьми. Гуан сильно нервничала сейчас по этому поводу и того, что она не сможет убедить советника, но она просто была обязана попытаться и приложить все свои силы.

- Доброе утро, Лю Дзин, - Янлин учтиво поклонилась перед дегустатором. Девушка никогда не забывала о своем статусе прислуги, всегда уважительно относилась к людям, которые были выше её по статусу. А сейчас она старалась быть еще вежливее и спокойнее, что бы все прошло гладко. Ей очень хотелось в это верить. - Готовитесь к пробе?

Или же к предательству? Гуан сложила руки в замок, сжимая больно пальцы, что бы не потерять спокойствие. Она сейчас была готова практически ко всему, ожидая либо нормальной реакции, либо попытки выкинуть что-либо. Её алые глаза пристально следили за каждым движением дегустатора и его взглядом. Гуан была плоха в понимании чужих эмоций и ей всегда было тяжело догадаться о настроении собеседника, но сейчас ей отчаянно хотелось обрести эту способность. Может она и не сможет распознать ложь дегустатора, но вот эмоции подобно страху она сможет увидеть.

- Мне бы хотелось поговорить с вами до пробы обеда Императора. Уделите мне пару минут?

Янлин словно была диким зверьком, который ждал внезапной атаки или ждал шанса дабы самому атаковать жертву. Её глаза следили за каждым мимолетным взглядом дегустатора, стараясь уловить малейшую дрожь чужого зрачка. От её взгляда не скрылись нервные движения рук Лю, но может это была просто его привычка? Самое грустное, что Гуан до этой секунды не обращала на подобное никакого внимания, а потому не могла ничего сказать. Если же он и нервничал, то на то должна быть причина. Лю Дзин зря старался найти у Янлин какое-либо оружие, ибо она никогда не была убийцей, но вот если бы Лю Дзин оказался предателем на все сто процентов, то тут уже можно было боязливо осматривать складки одежд китаянки.

- Не беспокойтесь, я пришла к вам только для того, что бы поговорить. Я не отниму у вас много времени, если вы ответите быстро на мои вопросы, - уверенно сказала Гуан, заверяя дегустатора в своей правоте. Тут служанка не лукавила. Она пришла для разговора. Пока что.

Служанка стояла напротив двери, загораживая тем самым путь для возможного побега мужчины. Янлин не изменяла себе и продолжала стоять с не самым радужным лицом, что могло еще больше насторожить и отпугнуть дегустатора, но тот должен был знать, что Гуан почти никогда не улыбается. Ночью она продумала тысячу и один лист, но наконец-то дойдя до финального этапа, Янлин поняла, что голова её была совершенно пуста. Ей совсем не хотелось запугивать, угрожать или вредить дегустатору. Китаянке хотелось верить до последнего, что Лю Дзин такая же жертва, как и она сама, а вместе они смогут найти выход из этой ситуации. Девушка взмолилась к небесам перед тем как начать говорить.

- Я не причиню вам вреда. Пока вы не причините его Сыну Неба, - твердо сказала Янлин. Много говорить она не любила, предпочитая излагать свои мысли коротко и ясно, но в такой ситуации все слова вылетели из головы, а языку было трудно сплести пару несчастных слов в одно логическое предложение. - Я знаю о заговоре против нашего Императора и цианиде. Неужели вы решили предать своего Господина? Что же привело вас к такой мысли и поступку? Вас шантажирует советник Чэн. Я права?

Неожиданно для самой себя слова дались легко. Опасные слова, которые могли стоить ей и Императору головы, но как иначе? Она не интриганка, не советник с властью и деньгами. Советник Чэн был в чем-то все таки прав, ведь Янлин хоть была и приближенной, но все же простой служанкой. В свои двадцать три года она была лишена невероятных умственных способностей и хитрости, но были и другие вещи, что продолжали вдохновлять Янлин и давать той силы. Чрезмерная преданность и любовь. Гуан не была уверена в преданности императорского дегустатора, но знала, что он будет рад любому способу сохранить свою жизнь.

- Прошу, доверьтесь мне. Мне незачем вам лгать, ведь в убийстве Дитя Неба хотят подставить меня. Если будут доказательства вины советника, то Император будет благосклонен к вам и защитит от советника, но мне нужно знать чем же он вас шантажирует. Я не скажу Императору.

На лице у советника все было написано, он стал для Янлин как открытая книга. Наверное, для всех окружающих людей она так всегда и выглядела. Каждое изменение во взгляде и лице выдавало её эмоциональное состояние каждый день недели. До чего же жалкое зрелище. Китаянка не сменила своего серьезного и недружелюбного взгляда, продолжая выжигать глазами слово "предатель" на лбу у советника у себя в голове. Даже если Лю и был жертвой, то все равно был предателем. Он ведь мог отказаться! Вот что сейчас мысленно кричала Янлин. Это были не крики ребенка, а глубоко преданного человека. Да, она ставила себя на его место. Ей бы угрожали расправой над братом? "Нет" - ответила бы Янлин. Нет, не значит, что этот выбор был легок и безболезненным. Она бы сделала этот выбор отказавшись от собственного брата в пользу страны и Императора, который бы смог спасти и вести эту страну. Брат был последним живым членом её семьи, но...

У Гуан слишком вспыльчивый характер и терпения ей всегда не хватало.

- Довольно! - зарычала китаянка. Она поняла, что перегнула вновь палку и попыталась восстановить спокойствие. Вдох и выдох. Что он несет? Она ожидала совершенно других слов. Раскаяние, извинения, хоть какую-то правду из всего этого плана заговора. Но, Дзин выбрал иной путь и начал говорить что-то совершенно другое. - И что же за грязные уловки использует достопочтенный советник Чэн? Да это вы меня обманываете! Я просила от вас правды...

Последнюю фразу она обессилено шепчет самой себе. Нет, она понимала, что он так все не скажет. Может она науськанная собачонка советника Чэна пришла проверить его на преданность? Но в глубине души китаянка была разочарована, зла и чувствовала отвращение. Она не понимала почему он продолжает уворачиваться от честного ответа, продолжая прикидываться каким-то дураком. Сейчас она чувствовала только негативные эмоции, которые подталкивали её к поспешным решениям и мыслям, что сильно мешало ей сосредоточиться и пытаться оставаться спокойной.

Отредактировано Гуан Янлин (2018-10-23 04:19:10)

"Помолиться Небу о спасении? Ха! Это точно то, что тебе нужно делать, предатель!"

Янлин никогда не верила "женской" интуиции и каким-то там шестым чувствам, не доверяя подобным вещам, но сейчас это чувство было так настойчиво, что китаянка нехотя решила послушать свою интуицию. Гуан осенило, на мгновенье она даже переменилась в лице. Она вспомнила самые первые слова советника и нашла какую-то деталь, которая не стыковалась с найденным досье. Знает всех? Это она давно всех тут могла знать, но никак не этот дегустатор, который здесь совсем недавно. Янлин корила себя за невнимательность и забывчивость, все же она не годна ни на что кроме своей привычной работы служанки. Погоревать о своей никчемности она может потом, а сейчас стоило сконцентрировать все свое внимание на советнике.

- Ложь. Вы лжете мне, -  голос китаянки был холоден. Если последние секунды она была взбешена, то сейчас яркая вспышка гнева потухла. Янлин сама удивилась тону своего голоса, даже немного испугалась, но виду не подала. Она никогда не звучала мягко и сладко, но холодная жестокость была ей незнакома. - Вы не можете знать всех во дворце, Лю Дзин. Потому что вы здесь совсем недавно.

Потому что вы здесь недавно и никто не знает чем вы занимались до этого. Как же он был связан с советником? Познакомились ли они во дворце? Или же еще раньше? Вот то, что на данный момент волновало Гуан.

- Вы знакомы с советником Чэном еще до службы во дворце, да? И у вас есть должок? Хватит лжи, Лю Дзин.

- Теперь это не только ваше дело, Лю Дзин, - сказала слуга.

Да, именно так. Когда дело стало касаться чужой жизни, то это перестало быть его личным делом. Как он мог оставаться таким эгоистичным? Неужели у этого мужчины совсем не было преданности в его сердце? Эти вопросы мучили китаянку, но ни один вопрос не был задан вслух.  Она наблюдала за его искаженным лицом, растерянным взглядом и каким-то общим жалким видом. Все это было доказательством того, что она наконец-то загнала его в угол и ему не уйти. Ей не было жаль, а наоборот она чувствовала какое-то легкое удовлетворение. Неужели у неё каким-то образом это получилось?

- Верно, - произносит она, складывая руки в замок перед собой. Никакого оружия нет, а значит не надо меня бояться. - Я не отпущу вас пока не узнаю все. И как я сказала ранее...я здесь не для того, что бы причинить вам вред. Мне нужно лишь спасти Его. Поэтому вы поможете мне.

Янлин кивает, высовывает голову из комнаты и оглядывается по сторонам в поиске кого-то. Убедившись в полной безопасности, Янлин закрывает дверь за собой и выбирает скромный табурет вместо стула с роскошным шелком. Она присаживается напротив дегустатора и нервно сжимает ткань своих одежд. Девушка нервничала. Ей казалось, что сейчас вломиться сам советник Чэн или же Лю выкинет что-нибудь сумасшедшее, но пока все было нормально. Ей как можно скорее нужно было получить ответы на множество вопросов, но времени у них не было на долгие беседы.

- Обещаю.

Янлин никогда не врала, она была честной всю свою жизнь. Даже слишком. Она не умела врать и не любила ложь, но сейчас она соврала. И сделала это с необычайной легкостью, даже не отдавая полного отчета самой себе. Ей не хотелось этого делать, но у неё не оставалось иного выбора. Поплакаться в подушку о мучениях совести она может когда-нибудь потом, но явно не сейчас. Гуан нужна была эта информация и она была готова пройти своих принципов ради этого. Ведь если она этого не сделает, то её ждет смерть и смерть Императора из-за неё.

- Поэтому нам надо остановить его! Вы не единственный кому он испортил жизнь или планирует это сделать.

Сейчас Янлин замечает шрамы на лице Дзина, которые до этого не бросались в глаза. Скорее всего она попросту не обращала на них внимание, ведь Гуан больше обращала внимания на трудолюбие и другие качества в человеке, а внешность всегда была почти на самом последнем месте. И если кого-то шрамы и другие увечья пугали и отталкивали, то Янлин просто привыкла хотя бы из-за того, что она служила человеку с ужасными увечьями от огня.

- Это из-за советника?... - осторожно спросила китаянка.

Янлин знала о страданиях страны еще с самого детства, родившись среди нищеты и голода. Еще отвратительней было чувствовать постоянный запах смерти поблизости. Когда Гуан вместе со своими старшими братьями играла на улице, то иногда дети могли наткнуться на обессилевшее тело. Одна кожа и кости, а если помрет прямо здесь, то к утру собаки обглодают труп несчастного. Но гораздо больше переживаешь за родных и близких, чем незнакомцев на улице. Сначала ушел отец, а потом и брат. Можно ли было считать предательство матери за её смерть? Для Янлин она была мертва уж точно. Сколько еще таких детей подобно Янлин? Почти весь Китай? Янлин любила свою страну всем сердцем и отчаянно пыталась помочь ей, но будучи простой служанкой без образования, власти или денег это было почти невозможно. Сейчас она могла только остановить заговор против того, кто мог бы это сделать.

Китаянка чувствовала злость, гнев, бессилие и некое сочувствие. Сколько еще людей обречены в этой стране? Сколько времени им еще страдать? Янлин прикрывает глаза, сжимает пальцы в кулак и обессилено вздыхает. Это был короткий миг слабости, когда служанка почувствовала полную беспомощность перед огромной властью и жестокости советника, но затем приходит и сила. Ей просто было необходимо остановить его до того, как он погубит еще чью-то судьбу. Китаянка раскрывает глаза, но нашел ли там советник понимание? Едва ли можно было найти в огне понимание. Она сочувствует, но для неё предательство все равно было предательством. Слуга Янлин бы выбрала тюрьму или же смерть, но не стала бы способствовать смерти Сына Неба. А потому она молчала, не находя никаких слов для ответа.

- Мне действительно жаль, что вы стали жертвой советника Чэна, - произнесла служанка. - Поэтому необходимо остановить заговорщиков. Что бы спасти чьи-то жизни...или же отомстить. Меня хотят обвинить в смерти Сына Неба. Совсем скоро союзник советника получит цианид и тогда они подбросят это мне. Забавно, да? Быть виновной в смерти того, кого бы я никогда не предала.

Гуан удивленно вскинула брови, когда она услышала слова дегустатора. Неужели он не знал обо всем заговоре? Наверняка Чэн не посвятил его во все детали или сейчас служанку вновь обманывают. Для советника Чэна дегустатор хоть и был важной деталью в этом плане, но так же и оставался обыкновенной пешкой, а зачем посвящать инструмент в весь план? Девушка не знала что ей и сказать, её губы дрожали словно хотели вот-вот выдать какой-то ответ, но ни одно слово не слетело с языка. Сейчас она выглядела так же нерешительно, как и Лю Дзин.

Её мысли всегда были просты, как и она сама. Предательство было табу, а все предатели заслуживают высшего наказания Небес. А жизнь то не так проста, да? Нужно ли людям нести на себе тяжесть ошибок прошлого или же теперь они другие? Лю Дзин никогда не был героем, да и Янлин тоже, но она ведь постоянно об этом мечтала. Да, стать героиней и спасительницей своей горячо любимой страны. Но что же есть страна? Её люди, а ведь и трусоватый дегустатор тоже был жителем Китайской Федерации. Но...разве он шел против Китайской Федерации?

-Хотите намекнуть на то, что бы я выкрала доказательства ваших ошибок у советника Чэна? - китаянка немного повысила свой голос. - Хотите...что бы я пошла против своих принципов и своровала? И для того, что бы спасти от тюрьмы или виселицы виновного человека? Вы должны были искать защиты у нашего Императора, а не соглашаться на его убийство! Тогда бы Сын Неба мог проявить милосердие, но сейчас слишком поздно, а я не собираюсь лгать Императору или кому-либо.

Разве она не была права? Разве это не то, что вкладывал каждый день в её голову отец и старшие братья? Честность и преданность были теми вещами, которые считались самым ценным и важным в её семье. Но и даже в собственной семье Янлин была предана и обманута, а что уж говорить и о дворце? Можно было стать такой же как и другие обитатели дворца. Лгать, плести интриги и позабыть свое настоящее "я", но Янлин попросту не могла такого сделать. Она хотела бы изменить эту и людей, спасти их всех, но...что она может? Если даже для спасения кого-то, ей предстоит красть и лгать.

Гуан понимала в какой-то степени его недовольство, но просто так принять этого она не могла. Янлин пришлось рано повзрослеть, но сердце её оставалось предано отцовским учениям и детским мечтам. Было это глупо и невероятно по-детски наивно, но в реальном мире и его жестокости должно было быть место для веры во что-то. Вера в спасение, в правду, в свою страну и её Императора. Девушка продолжала успокоиться, напоминать себе каждое мгновенье ради кого все это делается. Она бы не переступила через свои принципы даже ради себя, но всегда есть исключение. И предать все самое дорогое сердцу можно было.

Она старалась пропустить мимо ушей слова про Россию. Как можно было ей говорить эти слова? Ведь Россия забрала жизнь её старшего брата, окончательно разбив ей сердце. Она всё понимала, но ей не хотелось этого признавать. Своими честными и глупыми методами она только рыла себя могилу, окончательно готовясь потерять себя в этом рассаднике змей. Поэтому её мать и сбежала, понимая всю безнадежность и выбирая более удобную ей сторону конфликта.

- Ни слова больше. Я всё сделаю и украду доказательства на вас, но... - китаянке давались эти слова с трудом. Она в какой-то степени просто сдалась, поставив всё на то, что бы остановить заговорщиков. -  Но вы поклянетесь в том, что обязательно поможете Ему.

Было ли это правильным решением? Янлин совсем-совсем ничего не знала. Где-то там её брат бы пришел в ужас от того, что Янлин собиралась сделать, но сейчас его рядом не было. Ей не хотелось чувствовать себя той маленькой девочкой, которой ничего не оставалось кроме того, как наблюдать за смертью горячо любимого отца и не иметь никаких сил и средств, что бы это предотвратить.

- Вы так уверены в том, что это единственный путь?