Фредерик Калверт

И хотя «Чайная Роза» уже давно должна была быть открыта, на двери красовалась табличка «closed», а сама Роза сидела внизу, за столиком, и дрожащими руками сжимала чашку травяного чая. Фред сидел поблизости, пил свой утренний кофе, и старался успокоить Розу, поглаживая её по спине. После первого визита мистера Барлоу её состояние заметно ухудшилось, но за последующую неделю он заходил ещё несколько раз. Этим утром, уже собираясь открываться, Фред обнаружил свою сестру рыдающей сидя на полу под прилавком. «Пусть он не приходит» - единственное, что она смогла выдавить сквозь слёзы, и он отвёл её вниз, отпаивать чаем. Если поначалу Фред и нашёл предложение генерала весьма любопытным, то дальнейшие действия мистера Барлоу поставили крест на любом возможном сотрудничестве. Вряд ли Рэйвен, будучи весьма осторожным и умным человеком, умышленно послал к Фреду мистера Барлоу, но незнание не освобождает от ответственности. Как не освобождает от ответственности и самого мистера Барлоу, который, не зная о том, что Фред был братом Розы, рассказывал, как в своё время похитил её из дому, сделал наркоманкой, насиловал, продавал её тело богачам и их питомцам, заставлял воровать и делать прочие низкие вещи. Он гордился этим, он этим хвастался, и предлагал Фреду выкупить её у него за щедрую сумму. Больше всего на свете Фреду хотелось вот прямо на месте хорошенько врезать мистеру Барлоу, но он лишь улыбался, вежливо отшучивался и сжимал кулаки. Если Фред чему-то и научился у Шнайзеля, так это тому, что месть должна быть холодной. Нельзя кидаться вперёд на горячую голову, необходимо спокойно оценить, спланировать, дать отчаянию и безысходности опутать жертву, захлестнуть, и только тогда, когда мир жертвы будет полностью разрушен, а существование превратится в нескончаемую пытку, месть можно считать приятной и удавшейся. Успокоив Розу и пообещав, что мистер Барлоу её больше не тронет, Фред убедил её вернуться за прилавок и открыть магазин. В Африке наступили интересные времена, и чтобы выжать из них максимум, предстояло сделать много работы, но, прежде всего, стоило занять мистера Барлоу так, чтобы у него и времени не было думать о Розе. И, к счастью, у Фреда был идеальный знакомый, способный превратить жизнь мистера Барлоу в кошмар, при этом не привлекая лишних подозрений к самому Фреду. Его месть будет жестокой, его месть будет кровавой, его месть будет хитрой, его месть будет носить имя…

-Фред, тут какая-то девушка пришла. Назвалась Золой, говорит что от Кимбли. Спрашивает про какую-то химчистку.

-Пусть проходит.

…носить имя Зола. Что же, и так сойдёт. Не стал бы Кимбли посылать кого-то к нему просто ради химчистки, а значит, полковник как-то прознал про одно из нелегальных предприятий, которое теперь курировал мистер Барлоу. Увидев девушку, которую вышибала настоятельно просил сдать всё оружие, Фред лишь подтвердил свою догадку. Такое Кимбли бы точно не послать просто сдать вещи в химчистку. Фред сделал приглашающий жест, показывая на мягкий диванчик рядом с собой.

-Мисс Зола, верно? Присаживайтесь. Чай, кофе? Подать вам завтрак? Сладости? Может забить кальянчик? От Дункана не было никаких вестей по поводу нашего с ним соглашения? Чем могу быть полезен в столь хмурое утро?

[npc]167[/npc]

Джейд была сосредоточена сразу на нескольких задачах. Первой и самой важной было не упускать убегающего от неё молодого африканца, при этом избегая столкновения с другими жителями многоэтажного дома и различными предметами, вываливаемыми её целью в проходы. Второй, не менее важной, задачей было сохранение дыхания. Погоня включала в себя бесконечные подъёмы и спуски по лестницам, повороты, прыжки через препятствия, прыжки через окна на балконы, и прыжки с крыши на крышу, и потерять дыхание было никак нельзя. И последней, самой трудоёмкой, задачей было бесконечное покрытие самым разнообразным матом Лекауфа через прикреплённую к уху гарнитуру.

-Где ты, Сольф тебя дери?!

-Говорю же, я свернул не в ту сторону, делаю круг.

Преследуемый в очередной раз свернул, вбежал прямо в квартиру, и прыгнул в окно, хватаясь за трубу и соскальзывая по ней вниз. Ориентируясь на ходу, Джейд прыгнула за ним, но оттолкнулась несколько в сторону, направляя себя к балкону дома напротив и в очередной раз ругая тех, кто так близко напихал дома друг к другу. От балкона она оттолкнулась обратно к первому зданию, соскользнула пару метров по стене, приземлившись на мусорный бак, и с него перекатилась на землю.

-Лекауф, где ты?!

-Тут бабушка дорогу переходит, не давить же её.

От Лекауфа пользы было абсолютно никакой, а без таблеток и инъекций её тело не выдерживало столь долгих физических нагрузок. Погоню надо было заканчивать, и чем скорее, тем лучше. Беглец добежал до забора, забрался на него, и спрыгивал уже с другой стороны, когда первый выстрел по касательной ранил его в плечо. Джейд была хорошим стрелком, и убила бы его без проблем, но задание был острого противоположным. А вот стрелять на расстоянии по движущейся цели через сетчатый забор так, чтобы наверняка не убить цель, было куда сложнее. Понимая, что второй прицельный выстрел сделать не получится, Джейд побежала следом, но вместо того, чтобы карабкаться по забору, она на ходу запрыгнула на очередной мусорный бак и с него прыгнула через забор, дополнительно отталкиваясь от него рукой. Нехватка пальцев затрудняла нормальные приземления, и потому Джейд вновь ушла в перекат, после которого продолжила бежать, не теряя в скорости. Свернув за угол, вслед за беглецом, она увидела, как трогается с места красный автомобиль с её целью за рулём. Всё, они опоздали, такой отличный след был потерян, и девушка собиралась выместить всё негодование на своём не появившемся напарнике, но успела лишь прокричать «Лекауф!», как дальнейшие её слова попросту заглушил грохот от столкновения. Стоило только красной легковушке выехать из переулка на дорогу, как в неё тут же влетел чёрный внедорожник и буквально вломил её в ближайшее кафе, снося небольшой заборчик, столики, и витрину. После полной остановки из внедорожника вышел довольно потягивающийся Лекауф, которого Джейд в этот момент хотела одновременно расцеловать и избить рукоятью пистолета. Но рано было праздновать, нужно было проверить, жив ли их преслдуемый, и Джейд поспешила к разбитому автомобилю. По пути ей на глаза попался хозяин заведения, отчаянно пытающийся набрать номер. Девушка наставила на него пистолет.

-Опустил, живо.

Видимо, привыкший, к тому, что в него тычут оружием, хозяин лишь вздохнул, опустил телефон на пол, и поднял руки. Довольная, Джейд отвернулась и, сняв со второй руки перчатку, просунула её в разбитое окно, нащупывая пульс на шее беглеца. Он был без сознания, ранен, но, судя по всему, ещё жив. Довольная, Джейд спрятала пистолет и надела перчатку обратно.

-Йорик, грузи его к нам. А вы, - Джейд обратилась к хозяину заведения, - можете не обращаться в полицию. Мы здесь защищаем интересы Её Высочества, принцессы Наннали. Вот вам подписанный чек, внесите туда сумму компенсации и Британия вам всё оплатит. Хорошего дня.

Открыв дверь пассажирского сиденья, Джейд подобрала с пола упавшую при столкновении шляпу, которую оставила в машине ещё до начала охоты, и прикрыла ею лицо, откинувшись на спинку сидения. Лекауф, загрузив беглеца в багажник, сел за руль, и запустил навигатор, бордо оповестивший о том, что через двадцать метров нужно повернуть налево.

-В прошлый раз она мне тоже сказала повернуть влево, но я знал, что нужно поворачивать направо, и, сделав потрясающий круг, оказался именно там где нужно.

-Следуй навигатору, или спать будешь на полу и без одеяла.

-Понял, налево так налево. Люблю поворачивать налево.

***

Фредерик Калверт

Фред распорядился выполнить заказ Золы, и даже сам дружелюбно плеснул ей коньяку в кофе перед тем, как протянуть чашку и блюдце. Но чем больше он её слушал, тем сильнее понимал, что и ему самому не помешает плеснуть себе чего-то. Подлив и в свою чашку коньяку, он ещё раз глянул на Золу и, решив, что в чашке его таки мало, отхлебнул из горла. Сольф Кимбли реально послал дикарку с улыбкой хищного зверя и глазами потрошителя сдать пальто в химчистку. Его планов это не меняло, ну пусть Господь защитит тех, к кому Кимбли решит послать ручную дикарку за новой шляпой или начистить туфли.

-О, у нас в городе прогресс и цивилизация столь высоки, что есть целых три химчистки, сеть «Lavanda». Но если это пальто полковника, то вам нужна лучшая из них. А если вы постараетесь, как надо, то вам ещё и бесплатно всё сделают. А вот и наши эксперты по химчисткам!

Джейд и Лекауф спустились в подвальный клуб, ведя между собой хромающего и изрядно потрёпанного молодого чернокожего парня с отсутствующими бровями, в растянутой майке и рваных джинсах.

-Я не сомневался в вас, ваши дядюшки могут вами гордиться, мисс Арчер. Но зачем было его пытать так рано?

-Мы не пытали. Мы его слегка переехали.

Джейд положила шляпу на стол и села рядом с Фредом, напротив Золы, делая бармену жест повторить и ей тоже кофе. Лекауф продолжил стоять, придерживая пленного. Фред перемешал ложечкой кофе с коньяком и сделал глоток, после чего продолжил.

-Итак, мой друг, ты думал, что на улицах моего города можешь заниматься чем угодно, но вынужден тебя расстроить – ты не можешь. А теперь будь добр, скажи, на кого ты работаешь, и где его можно найти.

Парень промолчал и Фред, вздохнув, указал раскрытой ладонью на Золу.

-Если ты не начнёшь говорить, эта милая леди отгрызёт тебе член.

Что-то, тесно переплетённое с культурой его народа, подсказало парню, что своё мужское достоинство лучше держать как можно дальше от таких девушек. Особенно, когда они так улыбаются.

-Сладкий Джо. Его зовут Сладкий Джо. Я не знаю, где его найти, но сегодня должны будут перевозить товар и выручку. Он может прийти за ним. Склад под химчисткой Лаванда.

-В городе три химчистки, и под каждой есть склад, и я очень не хочу выбирать наугад, давая возможность свернуть все операции в других. Какая?

-Та, что возле морского музея.

-Сколько человек?

-Я не знаю.

-Зола~

-Я действительно не знаю, клянусь. Обычных сотрудников двое или трое, но они не при делах. Внизу может быть от трёх до дюжины человек. Все с оружием.

-Какой хороший мальчик. Посадите его в углу, потом придумаю, что с ним делать.

Фред по очереди улыбнулся Джейд и Золе, и достал из нагрудного кармана телефон, открывая на нём карту и показывая расположение нужной химчистки.

-Эти джентльмены знатно портят мне жизнь, да и по вашему вопросу можно у них много интересного найти. Заходите в химчистку, как найти потайной ход я знаю, убиваете там всех плохих парней, в идеале даже Сладенького, приносите мне все документы, всё остальное что найдёте – ваше. И да, перед началом бойни можно сдать персоналу пальто полковника. Гарантирую, после того, что вы устроите, качество чистки будет феноменальным.

[npc]167[/npc]
Фредерик Калверт

Фред внимательно выслушал Золу, кивая её пояснениям, и в душе радуясь, что Шнайзель не послал его в Африку раньше. Нет, определённый педагогический подход в том, чтобы выдавать заболевания за демонов, был, но когда девочку-потрошительницу этому учит мама-каннибал, которая ещё и врач, начинаешь радоваться тому, что имеешь дело с мафией и наркоторговцами. Меньшее зло, все дела.

-Я рад, что вы спросили. Всё думал, как начать эту историю, чтобы вдохнуть в вас больше мотивации. Ни для кого не секрет, что мы, по долгу службы, нередко прибегали к услугам различных криминальных элементов. Некоторые, как, например, родня мисс Арчер, являются вполне приличными людьми, другие же полные отморозки. Но есть и такие, с кем Шнайзель категорически запретил иметь дело. Одним из таких людей и был Сладенький. Прозвище ему дали, потому что он подходит к маленьким девочкам на улице, протягивает им конфетки и спрашивает, не хотят ли они сладенького. Тем же вечером девочек в самой извращённой форме он и его подельники насилуют, снимают всё это на видео и приторговывают, а девочек оставляют в клетках, и используют как рабынь для новых фильмов. Чаще всего для них всё заканчивается съёмками в гуро. Ах да, ещё он торгует оружием, но это в пределах нормы. Вот такой вот Сладенький. И, по правде говоря, когда он объявился в моём городе, я сначала не придавал этому значение. Но потом стали пропадать подруги детей некоторых моих клиентов. И уж если они доберутся до Сладенького и его людей раньше, вряд ли наш дорогой полковник получит столь нужную ему информацию.

Насколько всё сказанное Фредом было правдой, сказать наверняка было сложно, но для Африки звучало вполне правдоподобно, да и сам Фред особо не врал, опустив лишь только ту часть, в которой он специально выслеживал Сладенького для личной мести.

-Музей это хорошо, но вряд ли вам понравится этот. Все экспонаты, представлявшие хоть какую-то ценность или которые попросту можно было поднять, давно перевезли. Но, если хотите, там есть припаянный якорь. Директор музея мой частый клиент и е откажется вас встретить. Вот только до химчистки у вас время вряд ли будет, а после станет слишком жарко. Может, перенесёте визит туда на вечер? Тогда я смогу пригласить вас и на морскую прогулку на яхте. Только не на той, из музея, а на той, которая действительно может плавать. И гранатомёт лучше оставить. Не знаю, кто такой ваш Азиконда, но если вы взорвёте химчистку до, то кто будет чистить пальто полковнику, а взрывать её после – не лучший способ сказать спасибо за почищенное пальто. Если вы готовы, удачной вам резни.

-Одну минуту, Фредди.

Джейд достала из кармана сложенный пополам бумажку и протянула Фреду. Тот развернул её внимательно прочитал и перечитал.

-Вы знаете, сколько это стоит?

-Мы тут за бесплатно подчищаем твоих конкурентов, давай не будем говорить о ценах?

-Ваша правда.

Фред покинул компанию и вернулся с пластиковым пузырьком.

-Но я должен предупредить, принимать их нужно очень осторожно.

-Я знаю как пить свои лекарства. А теперь поехали. И нет, Йорик, спрячь ключи, мы поедем с Золой. Ты водишь хуже Уилл.

Джейд повела компанию на выход, попутно поясняя Золе как добраться до нужного места методом ориентиров, основными из которых было наличие рядом моря, высокого здания и ряда низеньких пальм. Сам же Фред, довольно улыбаясь. Пересел за стойку к бармену.

-Сэр, может надо было вызвать им подкрепление?

-Зачем? Этих троих хватит с головой. Лекауф, хоть и выглядит идиотом, но стал офицером «Руки Трауна». У них подготовка более чем на уровне. Не назвал бы их лучшими в Британии, слишком широкая специализация, но уж одними из лучших это точно. С Сольфом Кимбли, как я понял, вы знакомы по Бразилии, а значит о навыках мисс Арчер знаете из первых рук.

-А эта Зола, по-вашему, тоже какой-то уникальный сверхподготовленный чемпион Бога Крови?

-Нет, просто обычная африканская маньячка, коих сотни. И наше с вами счастье, что водятся они только в джунглях. Эти женщины как казаки, только ещё безумнее. И сексуальнее.

Химчистка, хотя её скорее стоило называть прачечной с дополнительными возможностями, находилась на углу кирпичного трёхэтажного здания, прямо по соседству с пустырём, бывшим некогда внешней экспозицией военно-морского музея. Внутри химчистки стояли в два ряда стиральные машинки, в дальнем углу стоял столик управляющего, а за столиком лестница вела в подвал. Над химчисткой было ещё два этажа, но окна были забиты досками, и не было видно ведущей туда лестницы. Дальше по улице было видно набережную, а где-то позади над трёхэтажными домами возвышалось офисное здание, большая часть этажей которого явно пустовали.

***

Фредерик Калверт

Пить всё утро постоянно смешивая и принимать одного за другим сомнительных подручных новых друзей Фреда было делом вредным для здоровья, но не сильно отличалось от работы на Шнайзеля. Только теперь у него был свой подпольный бар и отчитываться ни перед кем не надо было. Да и рабочий график был весьма гибким.

-Благодарю за предложение, но не стоит. Проблемы моих сотрудников носят несколько личный характер. Это то, с чем я предпочту разобраться своими руками. Но если вы предлагаете, у меня будет для вас задача.

Видимо, сам космос хотел, чтобы возмездие Фреда свершилось, и «случайно» посылал ему подходящих людей для выполнения грязной работы. Вдобавок к этому Сольф и Дункан получают своих злодеев, принцесса Наннали улучшает жизнь простых людей, и все остаются в выигрыши. Достав из внутреннего кармана телефон, Фред нашёл номер мистера Барлоу.

-Доброе утро, мистер Барлоу. Надеюсь, я вас не отвлекаю? Как я знаю, Сладкий Джо работает на вас? Что значит, откуда? На вашем месте я бы усомнился в моих навыках, если бы я этого не знал. Крупнейший оружейный воротила в этом регионе не может не работать на вас. Да, к делу. Только что одного из его людей взяли британцы, и если это не ваши люди, в чём я сомневаюсь, то у нас проблемы. Нет-нет, не стоит, об этом я тоже уже позаботился. Последнее, что мне нужно, это превращение моего города в очередное побоище с элементами сожжения заживо. У меня есть человек, который может решить все вопросы тихо. Передайте Джо, чтобы немедленно тащил свой толстый зад ко мне. Всего доброго, мистер Барлоу. Передавайте привет нашему покровителю.

Положив трубку, Фред улыбнулся гостю.

-Сейчас к нам приедет один очень нехороший человек, которого необходимо тщательно расспросить. Я представлю вас как элитного киллера и специалиста по безопасности. Убедить Сладенького довериться нам будет несложно, и тогда можете выпросить у него всю информацию, что необходима вашим командирам. Взамен я хочу, чтобы Сладенький погиб в течение нескольких дней, и так, чтобы это не связали со мной.

***

[npc]167[/npc]

Выгрузив к Золе в машину всё необходимое снаряжение, включающее в себя бронежилет, автоматическое оружие, и ручные гранаты, импровизированный отряд добрался на место без происшествий. Джейд приняла свои боевые стимуляторы и мысленно настраивалась на задание, Лекауф, под угрозой введения ножа в уретру, сидел молча.

-Сначала хитрый план, а потом убиваем всех по ситуации. По возможности стреляй только в плохих парней, и не забудь, что тебе ещё чистить дядино пальто.

В химчистку Джейд вошла первой, ведя за собой Золу, а Джордж, в бронежилете и с автоматической винтовкой, замыкал. За стойкой администратора сидел мужчина, поразительно похожий на более худую и бритую версию Азиконды. Он сосредоточенно считал что-то на калькуляторе и записывал в большую раскрытую книгу. На его жилетке висела потёртая наклейка с именем «Папаи». Джейд потянулась за пистолетом, но Папаи, не поднимая взгляд, достал из-под стола обрез.

-Я скажу вам то же, что и тому чудаку перед вами. Тайный лифт за вон теми стиральными машинами, надо нажать маленькую зелёную кнопку, проход в тайный подвал находится в подвале химчистки, рычаг от двери за вешалкой с чищеными костюмами. Когда будете убивать этих мудаков, передайте им, что могут не возвращать задолженные три штуки.

Ситуация выдалась, мягко говоря, странная, но жаловаться было не на что.

-Лекауф, поднимись на лифте, мы с Золой идём в подвал.

-Почему на лифте я?

-Лифт очень хорошо простреливается.

-И меня не жалко?

-И у тебя бронежилет.

-О, логично.

В подвале химчистки было на удивление мало одежды, стояло много ящиков с неясной маркировкой, а рычаг оказался именно там, где и сказал Папаи. Часть стены отъехала в сторону и за ней открылась короткая винтовая лестница вниз, заканчивающаяся круглой комнатой с четырьмя открытыми дверьми. Из глубины подвала доносились звуки выстрелов, но точное направление определить не удавалось.

-Думаю, нам тоже стоит разделиться.

Отредактировано Solf Kimblee (2017-12-18 21:25:48)

Лифт поднимался медленно, печально, и с такими надрывными звуками, что мог оказаться дальним родственником Грусти. Или её частью, никогда спиленной аборигенами и проданной, чтобы из неё потом сделали самый медленный лифт на этом побережье. Чтобы ехать было веселее, Лекауф вставил в ухо наушник и подключил плеер. Под бодренькую но мрачную версию «Сладких Снов» дверь лифта открылась и Лекауф со штурмовой винтовкой наготове шагнул в обширный офис. Если не считать стоявший боком у самого лифта пустующий столик, все остальные столы были выставлены в четыре ряда. Точно считать было некогда, но на первый взгляд их было около двадцати. Окон в помещении не было, но под потолком висело несколько люминесцентных ламп, у стен стояли горшки с растениями, был один кулер. Из офиса вели четыре двери, одна открытая у левой стены, две закрытые на правой, и одна дверь напротив лифта. Людей в офисе было меньше, чем столов, но люди были. Мужчины и женщины, все чернокожие. Кто-то собирал свёртки, сидя за столами, за другими столами собирали оружие, кто-то стоял и оживлённо что-то обсуждал. Лекауф не стал разбираться, не стал выяснять, кто прав, а кто виноват, кто злодей, а кто жертва. Лекауф нередко валял дурака, но когда доходило до дела, он чётко понимал разницу между юмором и долгом. На него обратили внимание только когда первый, единственный с кобурой на поясе, упал замертво, а за время, понадобившееся находившимся в офисе для осознания случившегося и начала паники, Лекауф застрелил ещё двоих. На столах лежали патроны и оружие, но оружие было либо разобрано, либо не заряжено, а давать время это исправить Лекауф не собирался. Он продвигался быстро, тратя по два-три выстрела на человека. Гильзы отлетали в такт музыке, звуки выстрела смешивались с криком, и дополняли и без того замечательный плейлист. Нет, Лекайф не был жестоким, но эти люди получали то, что заслужили, и он был рад вершить над ними британское правосудие. Кто-то прятался за столами, кто-то бежал к закрытым дверям, но почему-то никто не попытался броситься на самого Лекауфа, вместо этого подставляя спины. Краем глаза он следил за открытой дверью и не зря. Отталкивая паникующих людей, в офис вошёл негр с довольно старым русским автоматом. Не пытаясь даже целиться, он открыл автоматический огонь, вынуждая Лекауфа присесть за столом, но затем выстрелы ушли гораздо выше, давая рыжему диверсанту вынырнуть и сделать пару прицельных выстрелов. Магазин винтовки опустел, но вслед за первым убитым из двери вышли ещё двое, и, не имея времени на перезарядку, Лекауф попросту отпустил винтовку и выхватил пистолет. За перестрелкой он не заметил, как дверь за его спиной открылась. Скорее почувствовав чем заметив, Лекауф обернулся вовремя, чтобы увидеть, как в него целятся из дробовика. В попытке увернуться он оттолкнулся, падая вбок. Выстрелили они одновременно, и если Лекауф отделался лёгким ранением руки и попаданием в бронежилет, его противнику пуля досталась прямо в грудь. Поднявшись на ноги, Лекауф заглянул в открывшуюся комнату и обнаружил там настоящий арсенал, полный как устаревшего, так и весьма современного оружия, но людей там больше не было.

В офисе тоже никто не подавал признаки жизни и Лекауф спокойно поднял и перезарядил свою винтовку. Оставалось только четверо забежавших в ту комнату, из которой вышли вооружённые люди, но заглянув туда, Лекауф обнаружил, что трое уже мертвы, а женщина что-то делала у компьютера. Не задавая лишних вопросов, Йорик сразу выстрелил, и уже потом обошёл стол и глянул в монитор. Посередине висело окошко с фразой «Подтверждаете форматирование?» и двумя кнопками «да» и «нет». Что же, это было близко, а теперь настало время узнать, что же так хотели удалить.

***

[npc]167[/npc]

Кто бы ни поднял шум, он сыграл им на руку, и Джейд решила этим воспользоваться. Она отступала в тень или скрывалась за углом, выжидая пока спешащие на шум бандиты не пробегут мимо, и незамеченной пробиралась вглубь подвала. Судя по форме, подвал под химчисткой занимал куда больше места и мог иметь входы и из других зданий, и больше всего напоминал обширный подземный кольцевой бункер. Комнаты вдоль стен напоминали склады или жилые помещения, но за одной дверью находился длинный коридор, заканчивавшийся дверью по типу тех, что были на крупных кораблях. Опыт подсказывал, что там может быть что-то важное. На подходе к двери Джейд почувствовала слабый запах газа. Прижавшись к стене, она заглянула в приоткрытую дверь. С противоположной стороны комнаты была ещё одна такая же дверь, а рядом с ней на стене было множество труб, рычагов, и вентилей, регулировавших подачу газа. В комнате было три человека, все без огнестрельного оружия, что лишь подтвердило догадку о том, что из-за газа лучше не стрелять. Они не выражали озабоченности тем, что происходит снаружи, двое сидели за столом и играли в карты, а третий, скрестив руки на груди, стоял у двери и активно переговаривался с ними. Лишний шум и риски были не нужны, Джейд решила устранить их сразу. Вынув три метательных ножа, она закрыла глаза, сосредоточилась. Она представила каждый шаг, каждое движение, каждый бросок. Открыв глаза, она медленно выдохнула и толкнула дверь плечом, открывая её полностью. Первый бросок она сделала, едва войдя в комнату, после чего развернулась, одновременно с этим приседая, и сделала ещё два броска сразу. Первый нож нашёл свою цель ещё до того, как на появление Джейд как-то отреагировали. Из двоих же сидевших за столом замертво упал лишь один, второму нож лишь оцарапал ухо. Схватив со стола тесак, он бросился на девушку. Перекатом Джейд ушла от удара, поднялась, и запрыгнула на стол. Не тратя времени, она выдернула нож из убитого за столом и обратным прыжком перемахнула над оставшимся в живых. Приземление вышло не столь гладким, как Джейд надеялась, но стимуляторы давали о себе знать, притупляя боль. Налетевший на стол бандит развернулся и наотмашь ударил, но ошибся с расстоянием, девушка была гораздо ближе, чем он рассчитывал, и задел её не тесаком, но локтем. Джейд выпустила нож из правой руки, и перехватила его левой. Одним шагом она поравнялась с бандитом плечом к плечу, одновременно с этим поворачиваясь спиной к столу, и резким движением вверх воткнула ему нож в горло. Что же, это заняло чуть больше времени, чем она хотела, но дело сделано. Разобраться какие рычаги и вентили за что отвечают, было бы сложно, но рядом с трубами на стене висела бумажка с напоминанием, что и как работает. Похоже, владелец этого подпольного места и сам сомневался в интеллектуальных способностях подчинённых. Перекрыв подачу газа, Джейд запустила вентиляцию, чтобы очистить от его остатков комнату и открыла дверь. Свет был выключен, но лампы из предыдущей комнаты хватало, чтобы в темноте можно было разобрать очертания десятков крупных клеток, накрытых покрывалами.

Они тут себе контрабандный зверинец устроить решили?

Сдёрнув с ближайшей клетки покрывало, Джейд потеряла дар речи, и с каждым сдёрнутым покрывалом, ужас и гнев наполняли её всё сильнее. В клетках, все в шрамах и синяках, накачанные газом, сидели голые женщины.

[npc]167[/npc]
На компьютере обнаружилось много чего интересного, и Лекауф в очередной раз благодарил людей, записывающих все свои пароли на бумажках. За исключением некоей операции «Герцогиня», вся информация стала доступной. Лекауф пробежался по спискам клиентов, торговых точек, товаров, после чего наткнулся на записи с камер видеонаблюдения. Одна за другой показывали пустые комнаты и коридоры, пока внезапно не раздался вой волынки и предсмертные вопли. Была бы закуска, Йорик бы с радостью устроил себе киносеанс. Джейд наверняка оценила бы этот шедевр, и Лекауф как раз собирался выйти с ней на связь, но девушка его опередила.

-Если ты со всем закончил наверху, то тащись живо в подвал! Ты мне нужен прямо сейчас!

-Но тут такое происходит. Ты должна это увидеть.

-Потом, а сейчас ко мне. Живо.

Пожав плечами, Лекауф поднялся и пошёл к лифту, но, обернувшись, бросил взгляд на вход в арсенал, и здраво рассудил, что, почему бы и нет.

Не все попали под беспощадный каток шотландского кинематографа, но среди счастливчиков не нашлось достаточно смелых или достаточно глупых, чтобы рискнуть спасти своих товарищей. В конце концов, никому из них не платили достаточно много, чтобы соваться на главные роли постапокалиптического друидского гуро. Из всей банды осталось лишь полдюжины, и всего несколько ступенек отделяли их от кошмара, воплотившегося в тайном убежище, от свободы. Бежавшие позади, упёршись в спины замерших товарищей, не сразу осознали, из-за чего задержка, но вот бежавшие впереди прекрасно видели и безмятежно почитывавшего газетку Папаи и рыжего парня с ручным пулемётом, явно позаимствованным в арсенале наверху.

-Папаи, ты, кажется, хотел им что-то передать?

-Точно. В следующий раз оплачивайте аренду вовремя, засранцы.

Так они и замерли в дверях, поражённые спокойствием Папаи, и осознавая тот факт, что всю их банду порешили за задолженность по аренде, пока Лекауф не нажал на спусковой крючок. Стрелять из ручного пулемёта на весу было делом крайне неблагодарным, но, во-первых, Лекауф очень хотел это сделать, а во-вторых, в столь узком проходе меткость уже не имела значения. Лишь самому последнему из шестёрки удалось вовремя вбежать обратно в подвал. Сверху смерть, внизу смерть, оставалось только спрятаться и переждать. Он бежал и оглядывался так часто, что только на мгновение заметил, как перед ним промелькнуло что-то белое.
Быстрым и точным ударом Джейд разрезала горло и отошла в сторону, давая телу упасть на землю.

-Лекауф, это ты там наверху?

-Он самый!

-Тут последний готов, спускайся.

Йорик обнаружил, что Джейд собрала у лестницы группу девушек, одежда на которых была взята либо с тел убитых, либо из шкафов в жилых помещениях. Девушки выглядели паршиво, и сразу стало понятно, что у Джейд за срочное дело. Только вот пояснить она не успела, из бокового прохода вышла крайне странная процессия из Золы, напуганной девочки, не менее напуганного парня с волынкой, и артхаусной версией Храброго Сердца. Как всегда в таких ситуациях, язык Лекауфа сработал с молниеносной скоростью.

-Маэстро, я видел вашу работу, и должен признать, это шедевр. Шедевр! Вы просто обязаны предоставить копию с автографом для нашего полковника!

Выяснение, кто чей дядя, и кто что делал, заняло некоторое время, но в итоге все собравшиеся пришли к пониманию ситуации. Все, кроме группы девушек, которых одни вооружённые люди похитили и заперли в клетках, потом другие убили первых и девушек выпустили, и им просто хотелось оказаться подальше от подвалов. Джейд, наученная опытом, взяла бремя командования на себя до того, как Лекауфа опять понесло.

-Йорик, бери дядю Рори и вместе с ним сопроводи девушек к Фреду.

-Но почему не вы с Золой? Может им будет комфортнее в женской компании?

-Потому что, дорогой Йорик, только у меня есть необходимые навыки обращения с зашифрованными данными, чтобы узнать что за «Герцогиню» ты нашёл, а таланты нашей боевой подруги Золы в этом деле не пригодятся. Если нужно будет вынуть какому-то бандиту мозги через жопу, это я доверю ей, но сейчас нужен некто, обладающий харизмой, шармом, неподражаемыми навыками дипломатии, и острым интеллектом, чтобы как следует обсудить эту ситуацию с Фредом, и получить правильные ответы. А если ты будешь вести себя плохо, Болторез отрежет тебе болт. Зола, пройдись ещё раз по подвалу, посмотри, может мы пропустили что интересное или ценное. Если найдёшь кого из гадов, добей. Как закончишь, присоединяйся ко мне наверху, я пока посмотрю, что там нашёл наш Джордж.

На верхнем этаже, как и говорил Лекауф, всё было чисто. У парня было много дурных привычек, но он был профессионалом. Может даже получится затянуть его в семейный бизнес. Не поддающийся взлому файл, который Лекауф открыть не смог, оказался на практике практически не защищённым, но требовал поработать мозгами. Это заняло какое-то время, но Джейд получила доступ и к нему. Внутри хранились зашифрованные списки и, отдельно, лежал код от двери, без сомнения той самой здоровой двери в главном зале. Переписав код на бумагу, Джейд пошла к панели, чтобы открыть дверь. Гул лифта и грохот открывающейся двери подсказали, что Зола закончила с зачисткой и присоединилась к ней. Не оборачиваясь, Джейд ввела код, и, приложив немного усилий, открыла тяжёлую дверь. Внутри большого зала вдоль стен лежали сумки с деньгами, ящики с драгоценностями и украшениями, а в самом центре стояли большие весы, загруженные до отвала. Что именно лежало на весах, догадаться было не сложно. Джейд оглянулась на Золу.

-Ну и что нам делать с тонной кокаина?

***

Фредерик Калверт

-За мистера Барлоу можно не переживать. Самоуверенный, жестокий, тщеславный, он опасен только из-за своих покровителей, но сам из себя ничего особого не представляет. Достаточно его позлить, нарушить его операции, и он наделает глупостей. Что до Сладенького, это самый крупный мудак, каких я видел, а уж я-то их видел немало. Когда-то этот подвал был обыкновенным притоном, повсюду грязь, вонь, отбросы общества. Я потратил неимоверное количество усилий, чтобы создать уважаемое заведение, но вот в чём дело, Джо опять возвращает в город старые порядки. Он небрежен, платит своим людям мало, многих за людей даже не считает, о клиентах не заботится, он продаёт что угодно и кому угодно, включая даже самые, самые безумные заказы. До тех пор пока я буду играть в друга Барлоу, и убийство не случится у меня на пороге, меня с этим не свяжут, но я готов выплатить небольшую премию, если перед смертью он как следует помучается. А вот, кажется, и он.

В бар вошёл невысокий и очень полный негр. Хотя, слово полный не передаёт всей картины. Сладенький Джо был настолько крупным, что казалось, что именно он является причиной голода во многих африканских государствах и племенах. Передвигался он скорее переваливаясь с ноги на ногу, покачиваясь в процессе ходьбы. Его белый с розовым деловой костюм отчаянно нуждался в чистке, на нём были видны пятна пота и следы вытертого шоколада. Несколько шоколадок торчало из его кармана и ещё одну он пытался развернуть прямо на ходу своими больше похожими на немецкие сосиски пальцами, щёки его блестели от пота, а по подбородку стекала слюна, на которую, впрочем, Джо иногда обращал внимание, вытирая её рукавом.

-Вы вообще что себе позволяете?! Никто не смеет меня так вызвать, никто!

Крик Джо больше походил на поросячий визг, и сам он своим присутствием уже неслабо бесил Фреда, но сама только мысль о том, что ждёт этого толстячка, расслабляла и забавляла бывшего британского агента.

-Что мы позволяем? Ты облажался, Джо. Крупно облажался. Ни мне, ни мистеру Барлоу лишние проблемы не нужны, а ты по своей глупости нам их создал. Ты видел сожжённых заживо людей в прямом эфире? Слышал заявление Кимбли? Думаешь, этот псих шутит? Да он в пепелище наш город превратит! Сейчас нужно залечь на дно и быть осторожным, а что делаешь ты? Твои люди чуть ли не посреди улицы торгуют твоими порнофильмами и стволами! Я, даже не ища, их с лёгкостью нашёл, что уж говорить о британцах? Думаешь, я шучу? Они уже прямо сейчас наверняка разносят один из твоих складов и допрашивают твоих людей. Так что, будь добр, заткнись и вежливо ответь на все вопросы специалиста, которого я нанял для решения твоих проблем. Иначе, я посоветую мистеру Барлоу сдать тебя и найти нового партнёра, ясно? Сеньор Суарес, он весь ваш.

[npc]167[/npc]

Джейд переводила взгляд с тонны белого порошка на Золу и обратно на порошок, обдумывая её предложение. Её семья занималась много чем, от шантажа и промышленного шпионажа, до массовых убийств и диверсий, но вот наркоторговцев среди них ещё не было. Но предложение было заманчивым, тут не поспоришь. Джейд даже могла представить себя в роли местной баронессы, тем более что недостатка в оружии у них тоже не будет, и не столько потому что крышевать их будет британская армия, сколько потому, что вместе с кокаином они раздобыли ещё и внушительный арсенал.

-Вот только есть маленькая проблема, я ничего не знаю о промышленной продаже наркотических веществ. Ты, полагаю, тоже?

Само собой, стоило привлечь к этой затее Фреда, ведь он мог стать первым их клиентом. Джейд отлично помнила, что в его баре подают не только алкоголь. Но всецело полагаться на Фреда в этом вопросе не стоило, она не была склонна доверять людям, которых не может лично пристрелить, а с Фредом она не была уверенна, что это получится. Зато был другой вариант, ничуть не хуже, и куда более заслуживающий доверия. Глянув на Золу, Джейд поняла, что та подумала примерно о том же. Азиконда. Казалось бы, совсем недавно голого бухгалтера допрашивали и собирались расстрелять, и вот уже без него не обходится ни одно дело, касающееся финансов, товарообмена, бюрократии, и особенно всего вместе в не совсем легальных вопросах. Вот что значит человек умеет сделать себя незаменимым. Тем временем действие особых лекарств подходило к концу, и плавно, словно крадущийся тигр, стали накатывать боль и усталость. Сняв шляпу, Джейд вытерла ладонью капли пота со лба и глубоко вдохнула.

-Зола, если тебе не трудно, сходи узнай у Папаи как вообще сюда попало всё это добро и можно ли его отсюда выгрузить без спускания на том лифте малыми порциями, и за одно не забудь проверить как там пальто. Ну и, само собой разумеется, можешь забрать себе из арсенала что угодно если оно ещё не было осквернено Лекауфом. А я пока пойду ещё покопаюсь в их файлах, может найду что интересное.

Лишь зайдя в небольшой офис и закрыв за собой дверь, Джейд позволила себе схватиться за край стола, чтобы удержаться на ногах. Она ненавидела выглядеть слабой при других, даже при Лекауфе, да и в принципе предпочитала демонстрировать всем, кроме самых близкий, свой профессиональный облик, скрывая личное. Сев за стол, она трясущимися пальцами застучала по клавиатуре, ведь в самом деле, кто знает, что ещё можно найти среди файлов?

***

Джо, в лучших традициях, отвечал неохотно, много требовал, мало объяснял, и всё время доставал из карманов шоколадные конфеты. Однако, когда ему позвонили, и из трубки раздались вопли и мольбы о помощи, Сладенький внезапно осознал, как глубоко в гуано он оказался, и, направляемый Фредом, с потрохами выдал все свои склады, штабы операций, личные убежища, главные торговые точки, а так же перечень доверенных лиц, которых в случае опасности надо спрятать, и  ещё один список тех, кого в случае опасности надо отправить в Страну Вечной Охоты. Под конец их разговора на столе скопилась внушительная гора фантиков, а сам Джо старательно вытирал перепачканные шоколадом пальцы о стул. Фред не мешал, но уже решил для себя, что этот стул, да и стол тоже, надо сжечь. Никто не будет скучать по Сладенькому Джо, но одно дело избавиться от человека, а уже совсем другое – от его следов, а оставлял следы Джо буквально повсюду. Наконец вытянув из горе-гангстера всю необходимую информацию и выпроводив его подальше, Фред спокойно выдохнул. В его баре было не место людям, считавшим, что гигиена это какой-то дикий заграничный вид собаки. Визит столь неприятного существа стоило залить стопкой или двумя.

-Господин «Суарес», как насчёт виски или сигары?

***

Лекауф проследил за Болторезом и с удивлением для себя отметил, что на этой улице таки есть другие бары. Нет, не то, чтобы он никогда не видел множества баров поблизости, просто зачем кому-то держать скучый обыкновенный бар, когда буквально в соседнем доме есть крутой секретный подземный бар Фреда? Возможно, то, что бар был секретным, сыграло свою роль.

-Не совсем. Нам вот в это милейшее заведение.

И Лекауф гордо завёл всю процессию в тот самый магазин пряностей. Неизвестно, о чём подумал бы сторонний наблюдатель, видя, как два вооружённых до зубов человека заводят немаленькую группу голых женщин в чайную лавку, но с другой стороны, это же был Мапуто, здесь такое случается настолько часто, что почти наверняка никто бы не заметил. Роза, как пережившая вещи ничуть не лучше тех, что постигли девушек, сразу вникла в ситуацию, и первым делом устроила всех в небольшой комнате, служившей одновременно одним из складов, архивом, и местом отдыха, поставила завариваться различные успокаивающие и тонизирующие чаи, и начала искать для девушек временную одежду. Про существование Лекауфа и его спутника она успешно забыла, пока рыжий о себе не напомнил.

-Милейшая Роза, не хочу прерывать твой соблазнительный порыв заботы о несчастных, но можно нам увидеть хозяина? Думаю, ему понравится, что мы учинили.

-Пароль.

-Серьёзно?

Лекауф посмотрел на Розу и понял, что она не шутит. Было что-то такое в поведении девушек, общее для всех, с кем общался Лекауф. Милые и ласковые, они начинали реагировать странно, и даже холодно, когда с ними говорил он. Возможно, им просто не нравятся рыжие британцы? Да, точно, дело именно в этом.

-Я заказывал молотый желчный пузырь.

-Документы?

Лекауф потянулся за телефоном, но, обшарив карманы, понял, что телефон с изображением-пропуском остался у Джейд. Он даже не подумал, что ему оно всё ещё было нужно, ведь они так часто приходили и уходили, и Роза всегда пропускала Джейд без требования документов и паролей.

-Похоже, они в другом пальто.

-Нет документов, нет пузыря.

-Но я же сюда каждый день почти прихожу, Роза, ты же меня знаешь.

-Именно.

-Но я же…

-Вон. Стой и охраняй вход, чтобы бедных девушек никто не побеспокоил. И своего друга забери. Где ты его вообще нашёл? Выглядит ещё хуже, чем те, кого вы обычно приволакивали.

-Милая Роза, ты никогда не слышала о Квебекском Болторезе? Это он помог нам учинить расправу и спасти девушек, он герой дня, разве можно выгонять героев?

-Я… спрошу. Ты, займись пока делом.

Роза выловила старавшегося стать невидимым новоназначенного оруженосца Болтореза, всучила ему чайник, и наказала следить за тем, чтобы девушки пили регулярно и много, после чего спустилась в подвал. Спустя долгие минуты ожидания она вернулась и протянула Болторезу листок с цифрами.

-Внизу, за коробкой с молотым желчным пузырём. Приятного вам дня.

Довольный Лекауф похлопал Рори по плечу, и направился было в подвал, но Роза взяла его за руку.

-Я сказала – вон.

-Но как же…?

-Только он. А ты стой и охраняй.

Разочарованно вздохнув, Лекауф покрепче сжал трофейный пулемёт, который всё ещё таскал с собой, и вышел обратно на улицу. Рори же внизу, за дверью, уже ждали, но попросили сдать только тяжёлое и заметное оружие, после чего пропустили. В баре уже играла музыка и первые посетители выпивали, обсуждая свои личные дела за отдельными столиками, а тот, на кого указали Болторозе, некий Фредерик сидел в дальнем углу, разложив перед собой на столе карту города, и активно чертил на ней схемы, передвигал по ней рюмки, которые явно представляли что-то ещё, а его собеседник согласно кивал. Завидев вошедшего, Фредерик махнул ему рукой, приглашая за стол.