- ...наши линии обороны не выдержат такого напора! Их прорвут! Арабы не выстроили достаточное количество сил береговой обороны, им практически нечем уничтожать подлодки и корабли, - Клименко, который вопреки своей работе всегда имел настрой исключительно позитивный, в этот раз решил побыть реалистом.
- Да, это так, - произнёс Владимир, оценивая предоставленные ещё перед отбытием доклады и некоторые свои мысли, не вполне утешительные по этому поводу. - К тому же, учитывая, что это - единственная крупная британская военная кампания на данный момент, не исключено присутствие Рыцарей Круга, что, сами понимаете, господа...
Среди подчинённых прошёл неодобрительный гул.
- ...создаст проблемы для наших кавалеристов. Нам лишь остаётся делать свою работу и надеяться, что наше командование совершит чудо.
По правде сказать, что и его эта вся ситуация нешибко радовала. Ближневосточное государство - маленькое государство. И слабое, по сравнению с той же Британией. Всё, на что ему остаётся сетовать, так это на поддержку Евросоюза, потому как Китай во всей этой вакханалии явно принимать участие не собирался.
Макаров он дождался, пока новенькая, наконец, войдёт в помещение. Пора было давать новые указания. Нужно было держать её рядом, на виду, и при этом как-то пытаться осуществлять свой план. И всё пока соответствовало ему целиком и полностью. Не здесь - так где-то в другом месте. Неважно, где и когда выдрать Британию за то, что они сотворили в Москве.
- Вот и вы. Готовы слушать дальнейшие указания к нашей работе?

- Так, - Макаров сразу же приступил к делу. - Британцы не решаются на прорыв, но это только вопрос времени. Поэтому, действовать нужно немедленно. Ваша задача - помочь армии с эвакуацией жителей. Нам нужно проверить восточный квартал. Найдёте майора Пелевина, он ответственен за этот район и просил помочь. Людей мало, поэтому он очень просил помочь. Роман и Ева - идёте со мной. У нас будет другая задача. Саша... Ты за главного, пока я занят.
Все солдаты направились на выход, а Роман, Илья и Ева остались в помещении вместе с Владимиром.
- Ты уверен? - спросил Малолин, глядя на Владимира.
Макаров с уверенностью кивнул и подтащил внушительных размеров контейнер.
- Почти. Но ждать некогда. Втроём мы точно ничего не успели бы. Большая часть группы не вовремя взяла отпуск, у нас почти половина тех, кто с нами даже не работал и кого я знаю лишь поверхностно, в отличии от Евы, которую я курировал по принятию и изучил её личное дело от корки до корки.
Владимир размял шею и поменял ракурс карты, переключил легенду и на ней возникли с десяток отметок крестиком.
- Лейтенант, дело, в которое вы вступаете - добровольно, и не согласовано с командованием... - Макаров сделал паузу. - Арабы минируют город во многих местах. В основном - ключевые здания, вроде больниц, радио- и телестанций, крупных торговых центров. Но это слабые бомбы, которые не сработают дальше одного этажа. Снесёт большую часть перекрытий, но не более того... Мы же воспользуемся этим и установим кое-что покрупнее под общую шумиху.
Щёлкнули замки на контейнере, Владимир поднял крышку и продемонстрировал внушительных размеров жестяную ёмкость, хорошо закупоренную со всех сторон.
- Серо-водород, двуокись хлора и некоторые органические вещества, - прокомментировал майор. - Уникальная летучая смесь, которую создали наши замечательные учёные. Убивает за четыре минуты, если сделать хотя бы два полных вдоха... Увы, противогазы, защищающие от органических паров с ним справятся почти наверняка, в частности, если концентрация будет ниже 50%. Сейчас газ находится в охренительно сжатом состоянии, так что давление в баллонах с ним огромное. Когда газ сработает - накроет больше половины города, и британские солдаты, находящиеся в нём, получат по лбу. Больше половины сгинут. Наша задача - установить десять баллонов так, чтобы британцы как можно дольше не могли отыскать их. Роман...
Владимир плотно закрыл крышку и застегнул замки.
- Помоги перенести контейнер в грузовик. И да, ребята, не беспокойтесь - наши противогазы отлично защитят нас. Я лично позаботился о том, чтобы нам упаковали именно их...
Роман, сильно покраснев от подъёма, установил контейнер на тележку, стоящую рядом.
- Лейтенант, - Макаров оторвал взгляд от карты и посмотрел на Еву. - Запомните: ни слова о газе, пока суть да дело. Никому. Официально его применение было запрещено из гуманных соображений... Но ведь это глупо, согласитесь: сперва в Евросоюзе запретили использовать противопехотные мины, теперь использование этого и некоторых других газов... Чушь! Люди всё равно будут умирать, от газа, или от пуль - это неважно. Надеюсь, вы поймёте. Нельзя дать британцам пройти  через город...
- Майор, - Клименко, закончив помогать Роману, отвозившему тележку к грузовику, подошёл к столу.  - А когда вы хотите активировать его? Не боитесь задеть своих?
- Мы подадим сигнал о том, что британцы собираются использовать сакурадайтовое ОМП, - Макаров улыбнулся. - Я лично скажу об этом - придётся пойти на риск, но...
Владимир сделал паузу.
- Я не хочу, чтобы погибли русские. Идём. Илья, собери всю электронику и погрузи к нам в машину. Лейтенант, прошу за мной.
Владимир открыл дверь и вышел и, спустившись по лестнице, вышел на улицу из парадной. Роман уже закончил с погрузкой и ожидал рядом с кузовом.
- Роман, ты за руль. Лейтенант Лаудон, садитесь вместе со мной в кабину. Илья поедет в кузове. Думаю, с ума он не сойдёт, ехать в окружении целой кучи ящиком с оружием массового поражения.

- Первые четыре заряда мы установим на островах к северу, - прокомментировал Макаров. - Это рискованно, потому как во время обстрела эти заряды могут активироваться раньше времени, однако, я уже присмотрел несколько удобных мест. Конечно, я бы на самом деле поступил проще - разместил бы в центре города сакурадайтовую бомбу, однако возможности не позволяют сделать этого.
Грузовик проехал через город и миновал улицу, где располагался штаб. Всё это время мимо них проходил колонны арабских солдат, вооруженных РПГ-7 и старенькими Калашами. Роман повернул направо и они направились ко второй улице.
- Это место может быть достаточно важным для нас, - прокомментировал Макаров. - Дело в том, что если наше командование не рискнет покидать штаб, будет иметь смысл разорвать цепь и активировать лишь эти бомбы. Какое-то количество гражданских и арабов сляжет, но британцы будут вынуждены отступить. Жаль, что если это случится, мне придётся держать рот на замке - кража такой технологии в любом случае будет светить мне трибуналом.
Владимир прикрыл глаза.
Они выбрались наружу рядом с одной из батарей.
- Отсюда и начнём, - сказал Владимир.

***Два часа спустя***

Арабская оборона захлебнулась в первой же волне атаки британцев. Острова подверглись атаке с нескольких флангов, а основная высадка пришлась на северный остров, после чего британцы перекрыли северный отход из города.
Владимир, Ева и Роман находились на крыше одного из домов в южной части города, недалеко от своего штаба, пока ещё не сдавшегося - впопыхах заканчивали установку последнего контейнера. Илья же ждал их в грузовике. Земля сотрясалась от авианалётов и взрывов разваливающихся на части домов. Работали гаубицы и ракетные средства ПВО.
- У них много самолётов, - прокомментировал Макаров, вслушиваясь в радиопереговоры. - Действуют очень осторожно, особо город не громят. Судя по сообщениям из нашего радиоэфира, бомбят только противовоздушную оборону. Похоже, готовятся сбрасывать десант. Роман, ты закончил?
Малолин кивнул.
- Шикарно, давай, заканчивай и сваливаем на соседнюю передовую, будем помогать с обороной штаба - он не должен оказаться в зоне поражения газа...
- Командир, живая сила противника замечена в нашем районе! - сообщил Илья. - Я только что получил сообщения, они...
По ту сторону рации и одновременно внизу, на улице, загремели выстрелы, связь резко оборвалась.
- Чёрт! - выругался Владимир, плюнув на формальности. - Ева, бегом вниз со мной. Роман, бери пулемёт и ставь его на сошки, веди огонь с крыши и докладывай о перемещении противника в нашем секторе!
Макаров первым спрыгнул в люк и, чуть согнувшись в коленях, помчался вниз, перепрыгивая через ступеньку и постоянно поглядывая в пролёт. Внизу послышались голоса, а затем промелькнула незнакомая униформа.
- Вашу мать! Ева спускайся вниз и веди огонь на поражение, разнеси этих козлов! Кроме нас нет бойцов в этом районе, только отмалчивающийся блокпост к северо-западу! Я тебя прикрою сверху!
Владимир встал в стойку и, высунув дуло автомата над перилами, начал вести стрельбу на подавление, чтобы Ева могла как можно более удачно прошмыгнуть к ним поближе.
"Раз, два... Пятеро," - посчитал Макаров, прижимаясь к стене, дабы избежать ответной пальбы. "Неполное отделение, где-то недалеко должны быть ещё."
Он отлип от стены и снова начал стрелять, чуть прищурившись, но стараясь метить туда, где находились солдаты противника. Пролёт был достаточно широкий, а потому вести прицельный огонь можно было вполне успешно. Нажатие за нажатием - и вот один из бойцов противника, яро пытающийся пристрелить Макарова, осел на ступеньки и скатился вниз, на лестничную площадку, сделав несколько кувырков. Щёлкнул затвор. Макаров начал перезаряжаться.
- Минус один! - прокомментировал он по рации. - Давай, разбирай их по конечностям!

- Молодец! Не жалей патронов! По сравнению с нами, это - молокососы! - Макаров сделал ещё несколько выстрелов, после чего резко отошёл в сторону, краем глаза уловив, как один из солдат растянулся вдоль стены, схватившись за шею, из которой брызнул алый фонтанчик. - Ещё одного снял! Продолжай давить их! Мы должны спуститься вниз и проверить Илью! Роман, что там у тебя?
- Вижу танк в конце улицы. Он остановился, похоже, они собираются брать её под контроль, так что будьте осторожны. Расстояние до танка 2,5 километра. Мы высоко засели, но я на всякий случай отойду от края через минуту - в нашу сторону направляется человек восемь солдат, припугну-ка я их...
Макаров осмыслил ситуацию, приближаясь к Еве.
- Два с половиной километра много, так что мы вполне успеем вытащить Илью. Кидаю гранату, прикрывайте, - сказал Владимир и метнул между пролётами осколочную.
Затопало множество тяжёлых сапог, внизу мелькнули камуфляжные куртки. Владимир прицелился и выстрелил несколько очередей. Автомат радостно затрещал. Почти неслышно за его гулом хлопнула граната.
- Давай, ещё несколько пролётов вниз, - сказал Владимир, вытащив ещё одну гранату. - Продолжай стрелять, как только завидишь хоть один рукав.
Сорвав предохранительное кольцо, он на выдохе бросил её вниз. Но она, ударившись о перила, забалансировала и почти удачно упала на ступеньки - как раз туда, где сейчас проходили несколько британских солдат.
Хлопок - и тишина.
- Там ещё осталось человека два, так что... Осторожно! - Владимир вскинул автомат, выстрелил, но очередь сбила его с ног.
"Одного убил," - подумалось Макарову и он повалился на ступеньки, продолжая зажимать спусковой крючок и паля по второму.
Британец задёргался и, подойдя к стене, скатился по ней, оставляя за собой длинный кровавый след.
Владимир вздохнул.
- Бронежилет, - пояснил Макаров и, приподнявшись, отполз к стене, тяжело задышав. - Сопляки они... Илья, ответь?
Молчание.
- Он бы вышел на связь... Хотя бы нажал на кнопку. Если бы он... Роман, спускайся. Твоя помощь внизу нам будет нужнее...
Макаров поднялся с пола, тряханув головой.
- Спасибо, лейтенант. Не зря я предложил тебе пойти в наше управление... Роман, мы будем внизу.
Владимир махнул рукой и побежал вперёд. Вот тут он взорвалась граната - три тела лежали в самых неестественных позах без движения. Песчаный камуфляж светлых оттенков был заляпан кровью, оружие - разбросано. Владимир остановился на мгновение, после чего ногой сбил каску с одной солдата, неторопливо вытащил пистолет и, уткнувшись стволом ему в затылок, нажал на спусковой крючок. Прогремел выстрел. Тело не дернулось. Ту же операцию он проделал со вторым телом. Выстрел... Снова молчок. Третье...
Удар ноги по каски заставил тело вздрогнуть.
- Так и знал, - прошипел Макаров и поднял "труп" с пола.
Британец был едва жив. Окровавленное лицо, правая часть которого превратилась в кровавое мясо, было преисполнено болью, веки едва дёргались, спрятанная под бронежилетом грудь вздымалась.
- Подонок ты, британец. Don't... Ну-ка, - Макаров перевёл взгляд на рацию. - Кто ты у нас, интересно?
Плюнув на всякий кодекс чести и прочую нелепицу, Владимир сорвал с шеи оккупанта жетон, рацию, после чего вставил ему в рот пистолет и выстрелил.
- Вов, что... - начал было прибежавший на помощь Роман, но Владимир прервал его.
- Сейчас, нужно выйти на улицу.
Макаров выбежал к грузовику, дверь которого была чуть приоткрыта, а окна - выбиты.
- Он был в кузове же? Да-да, точно, кузов, кузов, - волнуясь, заговорил Владимир, и в тот же самый момент по ним открыли огонь пулемётчики. - Ева, со мной! Роман, прикрой нас!
Макаров стремглав обогнул грузовик и подбежал к кузову, направив ствол, заглянул внутрь.
Илья был мёртв.
- С*ки!!! - надрываясь, прокричал Владимир и сел на землю, прижавшись к спиной к остову грузовика. - Уроды...
Он был слишком молод. Самый молодой из всех, кто попадал в "Альфу", не считая Евы. Макаров категорически не умел оплакивать товарищей. Всё, с чем ему приходилось бороться в такие моменты - злость. Контролировать её всегда было очень сложно. И сейчас справиться с ней и не наделать глупостей было очень важно даже для Макарова, который несмотря на возраст всё ещё был слишком горяч и молод внутри.
В этот момент прямо над ухом прогремел ошеломительной мощности взрыв, раздался грохот сотни бьющихся окон  и кирпичных обломков. Макарова Еву осыпало известью и пылью.
Козырёк подъезда и всё, что частично располагалось выше, начало осыпаться.
- Роман, сваливай оттуда! - прокричал Макаров, но было слишком поздно - подъезд, из которого они выбежали, завалило. - Роман, Роман!
- Я в порядке, - донёсся ответ сквозь помехи.
Владимир облегченно вздохнул, сплюнув ком, чтобы случайно не наглотаться здешней пыли.
- Рация похоже слегка вышла из строя. Меня тут в подъезде... Слегка завалило. Пыльно, бл*ть, но вроде дышу. Попробую у этих жмуриков взять и перенастроиться. Уходите из этого района и передайте сигнал "сос" союзным войскам. Тут "Красноплечие" должны быть неподалёку. Не тратьте время зря, идите! Они наверняка будут уверены в том, что мне капец! О себе позаботьтесь! Главное, чтобы ящик...
Малолин сказал ещё что-то, однако, уже совсем нечётко. Его слова захлебнулись в нескончаемом потоке помех, а затем - в гробовой тишине эфира.
- Хорошо, - в пустоту сказал Владимир, будто надеясь, что Малолин его услышит, а затем маякнул в радаре наручного браслета на здание. - Потом спросят, что есть с чем...
Макаров осторожно выглянул из-за машины. В асфальт рядом с ним тут же ударило несколько пуль, поднимая облачка пыли.
- Дорогу простреливают, но я примерно разглядел, где они, - произнёс Владимир и осмотрелся, заприметив в дальнем конце улицы переулок. - Давай так: сейчас я открываю огонь, а потом ты по моей команде быстро-быстро пробегаешь до переулка. Выложиться нужно на полную! Оттуда мы сможем уйти в тыл и затем примкнуть к нашим. Только будь осторожна, как добежишь первой - судя по спутнику, они нас обходят, и уже пробираются туда же с параллельной улицы, человека четыре. Ты готова? Я начинаю.
Макаров высунулся из-за машины и, прицелившись начал стрелять по укрытиям, которыми воспользовались грамотно действовавшие британские солдаты.
"Ох, и полно же их тут теперь..."
- Беги!!! - проорал Владимир, что есть силы, перекричав стрекочущий автомат.