Охране оставалось только успокоить себя тем, что принцесса понятно к кому побежала, а принц Ренли в общем-то с военной точки зрения все тот же "Морской Котик" с соответствующими навыками плюс имеет своих собственных охранников.

Ренли сам только недавно услышал про похищение Аннет и не ждал, что Юфи окажется в курсе практически одновременно с ним. Если честно, принц был ошарашен новостью, да и то что было до этого, уже само по себе было поводом для вмешательства - вот только слишком поздно дошли вести и вмешался кто-то другой. Ренли, впрочем, не забыл ничего и Хэнгроув-отец попал для него в список тех, кому рано или поздно придется очень пожалеть о некоторых своих решениях... Особенно теперь, когда любимый адрес жалоб адмирала стал куда менее актуален, а вот для Ренли и особенно Юфи дела обстояли вовсе наоборот. Но пока - важнее сама Аннет, попавшая в куда большую беду.

На данный момент убедительной версии просто еще не было, слишком внезапно все произошло, но факты уже настораживали. Учитывая сопровождавшую похищение смерть Рэмси, дело было дрянь. Даже для свихнувшихся пуристов-радикалов подобное было слишком. Но кто тогда?  Пока что он думал, кому, когда и как сообщить страшную новость, но опять же, события опережали Ренли на несколько шагов - Юфи сама просто влетела в кабинет, а понимающая охрана притворила за ней двери. Причину понять было нетрудно.

Принц поступил единственно верным образом - как брат. Взял Юфи за плечи, мягко притянул к себе, успокаивая. Прежде чем разговор станет серьезным, пусть лучше почувствует, что здесь никто ее не оттолкнет и не будет игнорировать.

- Юфи, спокойно. Я тебя слушаю, - Ренли всегда был силен свой искренностью, он мог ошибаться, но когда говорил, ему верилось, - Мне уже сообщили и я задействовал все источники в столице, надо немного подождать. А пока - расскажи то, что известно тебе. Возможно, тебе сообщили что-то, чего я еще не знаю. Мне известно только что Анетт пропала, а ее муж мертв.

Иными словами - все более чем серьезно, таких людей убивать и просто сложно, и крайне опасно. Но то, что Анетт взяли живой, означает, что это только часть беды - речь была явно не только об убийстве Рэмси, будет что-то еще и хорошо бы только требование выкупа.

Ренли не стал удерживать сестру, видно было, что ей необходимо самой успокоиться. Нету тут единого рецепта и братские объятия не панацея, особенно если ты понимаешь, что успокоить-то тебя успокоят, но проблема от этого не исчезнет. Это, кстати, как раз признак взросления в его печальном смысле и теперь пришло время Юфи это понять. И ведь да, в ее годы он потерял Наннали и ступил на путь войны - и, пожалуй, испытывал нечто похожее. Но ему было проще - тогда Ренли знал что делать, по крайней мере, думал что знал. В любом случае, с Юфи говорить можно только как со взрослой - без цензуры и умолчаний.

- Да. Похоже, адмирал постарался, взяв кое с кого пример... - Ренли не стал уточнять, Юфи лучше чем кто бы то ни было, понимает, о чем он, - Ему не стоит думать что я прощу подобное, но неважно. Хуже то, что Алан Рэмси был главой внутренней разведки Империи. Это не обычные похитители, они бы не смогли преодолеть охрану и не рискнули бы тронуть такого человека.

Это и пугало... Нет, Ренли-то не боялся, но вызволить Аннет от таких людей будет непросто. А Юфи явно была в шоке, судя по ее метаниям, и принц поспешил ее успокоить:

- Мои друзья в столице и на флоте. Спроси как-нибудь Серас, как работает NCIS. Как правило, если что-то случается с морскими офицерами и их семьями, они узнают первыми. - Он задумался, как и Юфи, - Я не против, только учти, пока даже первичных данных и версий нет. Я думаю, стоит позвонить Корнелии, чтобы поставила дело под контроль - Аннет наш друг, а ее муж служил Британии, этого так не оставят. Важнее убедиться что мы получим всю информацию. Я даже не думал что у адмирала есть враги - а похоже, это они, без серьезной причины такое не устраивают и если Аннет им нужна живой - ты понимаешь, что будет дальше.

Кому, как ни Юфи, понимать - Аннет будет инструментом воздействия на ее отца, так или иначе.

- Беда в том, что даже если с адмиралом связались, он может молчать об этом... Но я найду способ его разговорить, я уже подключил всех, кого мог и затребовал его досье.

- Что тут без него не обошлось, я уверен. С остальным торопиться не буду, мы слишком мало знаем о браке Аннет и ее муже. Правда, я получил месяца полтора назад доклад из ЮАР - он был там и интересовался событиями в Одиннадцатом секторе, но сюда не приезжал. - Ренли не мог не учитывать тот эпизод, но с какого боку его приписать к истории, сейчас понятия не имел. Рэмси уже только в силу деятельности  мог интересоваться кучей дел, не связанных напрямую.

- Что до Корнелии, то достаточно будет ее санкции - если нас попытаются отстранить от расследования. Но ты права, это лучше приберечь на крайний случай. - Принц в любом случае не собирался игнорировать выходки адмирала, но это действительно пока что второстепенная часть дела, если только что-то не изменится. Увы, чтобы собрать полную информацию, потребуется время и он это уже знал.

- Если мы не проявим беспокойства, это станет подозрительным со временем. Но то, что мы делаем открыто и то, чем заняты втайне - две разные вещи. Никогда не ограничивай себя одним методом, Юфи. Заставь врага думать что он знает твои планы, и действуй втайне от него, как-то так. - Ренли чуть улыбнулся, невольно чувствуя облегчение. Если раньше ему было крайне трудно беречь сестру от лишних бед, то теперь мосты были сожжены самой жизнью и он мог  не ограничивать ее от взрослых проблем и решений.

- Я получу полное досье на адмирала в течении трех дней. До этого будем работать с тем что есть, попробую сопоставить данные. Ты можешь дождаться этого и прибыть в столицу во всеоружии, к тому же данные... Кто знает, куда в итоге придется отправляться. Но в отличие от меня, ты можешь ехать, я же вырвусьпо твоему сигналу, как только понадоблюсь. И вот это точно не стоит сообщать всем. - Ренли задумался, - Твой отряд в полном твоем распоряжении. Кто еще тебе нужен? Подбор нужных людей может тоже потребовать времени, но если надо - будут и люди, и техника.

Если уж Юфи действительно сорвется в столицу, у нее будет та команда, которая ей нужна, Ренли давал понять что не будет запрещать сестре поездку, но советовал сделать это обдуманно и как следует, в чем он мог ей помочь. Пришла пора сделать шаг вперед - довериться своей младшей сестре и дать уверенность ей самой.

Ренли нахмурился. Даже не в том было дело, что Юфи доверяла этому человеку больше чем бойцам ее отряда, скорее в том, что этот человек был один. Телохранители-одиночки бывают только в кино и книгах, по крайней мере, если говорить о современности. Да, непосредственно рядом с Юфи может находиться и один человек, но в норме на одного такого приходятся еще несколько, обеспечивающие его  эффективную работу.  Правда, услышав, что именно Юфи задумала,  принц немного расслабился. Рискованно. конечно, но ясно, что Юфи всерьез обдумала свои действия. Только вот при словах о "его месте" Ренли усмехнулся не без горечи:

- Точнее, хотели бы получить мою голову, будем говорить прямо. - Да, такова реальность Британии, которая на деле безжалостна ко всем без исключения. На деле люди там как раз равны... Но не в том смысле, в котором хотели бы. И он не скажет этого Юфи, но вряд ли ее мать расстроилась бы, если бы Ренли внезапно умер.

- Только учти, без поддержки вовсе туда нельзя. Раз у нас секретная операция, то... Садись-ка рядом и займемся делом. - Ренли подвинул Юфи кресло и включил компьютер. Впрочем, сначала он  достал записную книжку, вырвал листок и записал на нем два телефона и пароли.

- Вот. Запомни наизусть и уничтожь. Первый - если тебе понадобится кто-то вроде Фергюссона и его команды, причем срочно. Тебе пришлют людей, которые точно никем не подкуплены и проверены до последнего предела. Тех, кто просто выполнит твой приказ. - Ренли немного подумал перед тем как объяснить второй номер, - Это - мой контакт в Адмиралтействе, Пол Апперстоун. За информацией из первых рук - к нему. Со мной сейчас его не свяжут, мы практически не общались с тех пор как наладили контакт. Сразу скажу, он не самый приятный в общении человек, но довериться ты ему можешь.

Вот и пригодился Апперстоун, именно он сейчас будет к месту, когда речь зашла о делах адмиралов. Если на отца Аннет есть хоть что-то, он это откопает. И если Юфи обратится к нему, то про Ренли тут вряд ли подумают.

- Да, конечно. Думаю, тетя Джоан займется этим. - Принц набрал что-то на клавиатуре, - А пока посмотрим, что у нас уже есть. Попросил аналитиков сопоставить,  мог ли адмирал где-то нажить серьезных врагов или наладить связи.

По экрану побежали строчки - имена, даты, места. Вскоре они превратились в связную информацию - общую историю жизни адмирала, с анализом, что происходило в период его службы там, где он сам служил. Это могло мало что дать. но могло быть и ключом.

- Юфи,  очень немногие из нас могут "просто полететь домой". Думаю, ты уже это хорошо понимаешь. - Ренли покачал головой, манипулируя данными на экране, - Я буду очень рад если ничто из этого тебе не понадобится. Но я уже разучиваюсь мечтать.

Он знал многое, но когда речь шла о деле. могу в полной мере довериться только тем людям, кого знал и тем механизмам, схемам и правилам, которые изучил сам. Вероятно, Юфи сама это скоро поймет. Империи и всему, что она порождает, доверять нельзя, пока сам не проверил каждый узел, каждый контакт. Иными словами, почти что сделал все сам. Ему приходится следить даже за теми, кто  сейчас  выглядит надежным - даже у них есть слабые места, враги и личные амбиции. Все это придется учесть...

- Позабочусь. Предпочел бы его видеть рядом с тобой, но не  та ситуация. - Кивнул он. Сузаку был из тех  фигур, которыми играть не хочется кроме случая, когда они полностью твои. Вероятно. кто-то также себя чувствовал бы, получи в распоряжение Кэтрин, верную на деле только Ренли. И то случай не такой тяжелый. Он мог понять, почему Юфемии не хочется его брать с собой, но легче от этого не становилось.

- Но на будущее... Ты не сможешь каждый раз оставлять его позади. - Ренли закрыл тему,  перейдя к изучению адмиральского послужного списка. Принц не назвал бы их отношения с адмиралом теплыми, но и до такого вот подхода дошло впервые.

- Так... Помог восхождению Чарльза на престол.  Ну, не он один. Вряд ли что-то было здесь.  Вот зараза... - Ренли посмотрел на следующую строчку, бросившуюся в глаза. Гавайи. Их лихому налету с чистой победой предшествовала обычная грязь политики в прошлые годы и адмирал тут наследить успел. Причем таким образом, которого Ренли от него не ждал., ведь даже сам принц, служа в "грязном" подразделении, сумел от такого отвертеться. Жаль что Юфи это увидела, но делать вид что ничего не было, он не мог.

- А вот это плохо. Вряд ли имеет отношение к Аннетт, но в таких делах свидетелей не любят. Не ожидал от него. - Ренли поморщился с явным отвращением, - Прости Юфи... Но я не могу сказать что это ложь. Британия в ответе за некоторые подобные поступки. И наша семья в том числе.

Он не скажет ей про Валериана, это останется личным делом брата, но реальность прятать от сестры не будет.

- Тут нет ничего явного. Шестой сектор, впрочем, неприятное место, и там можно нажить очень серьезных врагов. Придется поинтересоваться,  где там  адмирал отличился, у меня есть кого спросить, но тут понадобится время. Юфи, я смог тебе помочь? Скажу только одно... - Он указал на строчку о сожжении, выведя рядом сообщение о том, что при похищении Аннет погиб глаза разведки, - Будь осторожна. Это не просто семейное дело.