Гаванна встретила Владимира дружелюбно. Даже более чем. Здесь Владимир смог воочию понять — не во всех секторах Британия смогла протянуть свои руки-щупальца. Полиция была, безусловно — её Владимир сторонился как только мог. Хорошо, что его проводники не подводили и грамотно вели Владимира по безопасным маршрутам — уж в чём, а в узнаваемости личности Владимира сомневаться не приходилось.
Но разве стал бы Диаз рисковать Владимиром, приглашая его в заведомо слишком опасное место? Наверняка у него были и другие тайные места для встреч, а не центральный город всего острова. Но если имелся повод пригласить именно сюда — значит, Диаз, сделал это исходя из своих соображений, сомневаться в которых тоже не стоило — выгодное сотрудничество с Макаровым означало выгодное сотрудничество с Мальченко, даже не принимая во внимание довольно положительного отношения этой троицы друг к другу. Техника, вооружение — всё это было необходимо Диазу и его людям, несмотря на практически полную монополию на криминал в Южной Америке.
— Я думал, что Британия — держава мрачная, — сказал Владимир, садясь в приготовленный для него чёрный седан.
— Стереотипы, стереотипы, — с явным акцентом отозвался гид Макарова. — Куба очень яркий сектор. Может даже показаться, что Британия почти не контролирует его. Но поверь, стоит лишь заикнуться о восстании, как с ближайших кораблей налетят штурмовики и десант найтмеров. Опомниться не успеешь, как всё окажется под контролем. Полиция здесь практически не играет своей роли. Они выполняют скорее роль наблюдателей. Их основная задача — оповещать штаб о серьёзных противоправных действиях. Сами они, конечно, пытаются иногда устраивать рейды на наркокартели, нелегальные казино, стрип-клубы... Но это, скорее, просто нечто показательное, для статистики. Генерал-губернатор закрывает глаза и получает свою долю, отыгрываясь на козлах опущения — провинившихся группировках и свежеобразовавшихся кортелях.
— Мне казалось, в вопросах правосудия, Британия — пример для подражания, — удивился Владимир.
— Это совсем не так, — успокоил гид. — Просто криминальная составляющая должна содержаться в определённых пропорциях, и тогда всё будет нормально.
— Но император об этом знает? — поинтересовался Макаров.
— Кто его знает, — гид пожал плечами. — Императору всё равно. Это дело его отпрысков.
На радио заиграла Аве Мария.
Седан ехал по улицам весёлой, праздной Гаванны, совсем не похожей на Москву, серьёзную и жёсткую.

Ave Maria!
Jungfrau mild,
Erhöre einer Jungfrau Flehen,
Aus diesem Felsen starr und wild
Soll mein Gebet zu dir hin wehen,
Zu dir hin wehen.
Wir schlafen sicher bis zum Morgen,
Ob Menschen noch so grausam sind.
O Jungfrau, sieh der Jungfrau Sorgen,
O Mutter, hör ein bittend Kind!
Ave Maria!

— Я знаком с Кастро, — пояснил Владимир. — И с Диазом я тоже знаком.
— Простите, господин Макаров, — извиняющимся тоном ответил гид. — Мне сообщали об этом факте, но, знаете, эта должность — сплошной автоматизм... Я ведь в основном провожаю людей, пришедших на переговоры, а они в большинстве своём только один раз появляются. Тем не менее, прошу, проследуйте за мной.
— У меня вопрос, — опомнился Владимир. — Где моя спутница? Вы сказали, что ей будет необходимо последовать другим путём... Но зачем?
Гид раскрыл было рот, чтобы ответить, как вдруг со стороны горизонта послышался рёв мотора и Макаров увидел клуб пыли, из которого стремительно выехал шикарный чёрный джип. В считанные секунды он доехал до особняка и резко затормозил, остановившись буквально в полуметре от седана, на котором приехал Владимир. Мотор плавно заглох, а следом за ним затихли и мощные гитарные, раздававшиеся изнутри джипа. Дверь открылась и из салона роскошного автомобиля вывалилась довольная Мария, одетая в короткие камуфляжные бриджи, маечку цвета хаки, очень круто подчёркивающую её третий размер, пепельно-серую кепку и очки-авиаторы с золотистой оправой.
«— Где приодеться успела?! И главное...»
Остановившись в паре метров от широкого крыльца особняка, Мария, деловито поставив ногу на пару ступеней выше и облокотившись на него, сдвинула очки на нос и зыркнула на Владимира одним глазом.
— Знаешь, а мне уже нравится этот Диаз! — довольным голосом гоготнула она. — Мне сказали, что тачку я могу себе оставить.
— А она не слишком заметная на фоне трущоб?! — возмутился Макаров.
— В трущобах спорткары заметны, — Мария щедро сплюнула на ступени, похлеще любого верблюда. — А джипы — самое то. Тренд, йопта!
— Я считаю, что он слишком сильно привлекает внимание, — недовольно сказал Владимир и молча направился ко входу в особняка, оставив недоумевающего гида позади себя.
— Тебе просто обидно, что обо мне мистер Диаз позаботился, а тебе — кукиш с маслом, бородатая самодовольная вонючка!
Не оборачиваясь, Владимир всплеснул руками. Мол, делайте и думайте что хотите, после чего потянул на себя тяжёлую дверь, не иначе как из дуба, и вошёл внутрь, не дав дежурившим возле входа охранникам сделать это за него.
«— Аве Марррррия, мать вашу...»
Макарова встретил просторный холл, украшенный в лучших традициях рубежа 18-19 веков, прислуга с автоматами Калашникова и двое старых знакомых.
— Сколько лет, сколько зим, — улыбаясь, протянул Диаз. — Сколько всего беспощадно сжёг огонь времени, да, Владимир?
— Диаз, — с улыбкой на лице сказал Макаров и двинулся навстречу старому приятелю.
— Владимир, ты ничуть не постарел! — улыбчивый, как и десять лет назад, Кастро поприветствовал Владимира как всегда с позитивом и по-доброму. — Как там старина Станислав?
— Не унывает, бодр как никогда, — мужчины обменялись крепкими рукопожатиями, после чего в холл вальяжно ввалилась Марррррррия, подталкивая вперёд гида, который явно не понимал, что хочет от него тараторящая по-русски Манька.
— Кто из вас Диаз? Это ты? — она ткнула пальцем в грудь одного из темнокожих вояк, отчего пятеро других едва ли не наставили на неё автоматы, если бы их не остановил хозяин особняка, подняв в воздух ладонь.
— Мадам, — одетый во всё белое Диаз, который по-русски в принципе не понимал, но только лишь догадывался благодаря общению  с Алиной несколько лет назад, подошёл к Марии и галантно взял за руку, после чего склонил голову в вежливом поклоне. — Диаз — это я.
— Мужик, ты шикарен! — обрадованно сказала Мария и, пустившись во все панибратские, похлопала Франциско по спине.
— Что говорит твоя женщина? — удивлённо спросил Диаз, с трудом высвободившись от душных объятий.
— Она не моя женщина, — смутившись, пояснил Владимир. — Мария говорит, что ты очень крутой, — а затем, в шутку, как бы невзначай, добавил: — Она предлагает тебе дружить организмами.
— Это как? — в разговор встрял принявший всё за чистую монету Кастро.
— Переспать она хочет, — сказал Владимир.
— Какая горячая барышня, — нутром чувствуя подвох, Диаз иронично улыбнулся. — Думаю, мы обсудим этот деловой вопрос.
Он ещё раз кивнул Марии.
— Все дела — после обеда. Нехорошо заставлять вас ждать — прошу в столовую, господа! — громко произнёс Кастро.