Солнечный свет мягко проникал сквозь тонкие и тусклые, выгоревшие стёкла четырёх больших окон. Сказывалось лёгкое волнение, хмурилась переменчивая погода. Кабинет наполнялся бестелесным цветным теплом и яркой палитрой, которую принцесса ощущала всем своим существом, своим сердцем и своей душой. Её широко распахнутые глаза выражали затаённую печаль и с недоверием смотрели в сторону едва приоткрытой двери.
На деревянном столе, за которым восседала величественная правительница не было ничего, кроме стопки аккуратно сложенных бумаг. Корнелия не боялась редкой бумажной волокиты, разве что слегка недолюбливала и ненавидела её. В эти моменты она была и пламенным льдом, и переменчивым годом, кем угодно, стоило только захотеть. К такому делу она подходила с невероятной ответственностью и чувством долга, однако внутри её души вспыхивали последние клочки вселенского терпения: щёки наливались пунцовым румянцем, а глаза испепеляли острую как лезвие ненависть. Свидетелями такой картины чаще всего оказывались немногословные подчиненные, спешащие немедля покинуть строгий кабинет. Ей льстило столь высокое и тонкое понимание её натуры; командиру свойственно излучать повышенную строгость.
Иногда молчание казалось бесконечностью, в другие минуты – самым сложным испытанием. За предстоящий разговор наместнице было одновременно любопытно и тревожно, ведь внутри всей этой горечи скребла по сердцу ещё и другая – похищение младшей сестры. Задумчиво проведя тонким пальчиком по столу, принцесса поспешно выпрямляется, картинно скрещивает ноги. В настроении читаются перемены, шрамы памяти кровоточат вновь. Но вместо того, чтобы пронизывать себя ужасными мыслями, правительница предпочла скрыть свои сомнения в долгий и пыльный ящик. Теперь им нет места в переполненном отвращением сердце. В голове всё ещё звенят лёгкие нотки переживаний, но растекающаяся по телу мякоть лазурного покоя оказывается сильнее, теплее. Переливаются, звенят струны тихих эмоций; хочется понимания, как можно больше. Странная эссенция. Отсутствие рассуждения рождает преувеличения, но не этого хотелось Богине войны. Она была склонна видеть в Шарпе не гостя, не заслуженного генерала, а ценного информатора, который способен пролить целебный свет на многие таинственные вопросы.
"И от Гилфорда никаких вестей. Проклятье..."
Время вело беспрерывный ход; оставался один шаг в заданном направлении, чтобы минутная стрелка, описавшая затяжной круг, вернулась к недавно пересечённой точке. Возможно ли, что армия потеряла свой ориентир в этих загадочных песках и теперь бездумно кружит в качестве вражеской мишени? Подобные выводы ощутимо оседали на памяти кусками лёгкого пепла. Неясность ситуации приравнивалась к очередному поражению, которое и без того болезненно пронзало разум. Осадок прошлой неудачи стремительно овладевал принцессой: напрягал ветвистые синие вены, наполняя их кипящей ненавистью. Необходим триумф, ликование над сломленным и уничтоженным врагом. Победа – это лучшее лекарство от зудящих воспоминаний. Её роль будет предрешена.
"Не сейчас..."
Пребывая в сложных раздумьях, Корнелия смыкает пальцы в замок, выпрямляет их; её суставы сухо щелкают, после чего в кабинете воцаряется неловкая, напряженная тишина. В коридоре же царит напряжение, которое в одночасье сменяется звуком приближающихся шагов.
Наконец раздаётся тихий скрип петель и дверь легко распахивается – её прямому строгому взгляду предстаёт хорошо узнаваемая личность, - Рада твоей прямолинейности, Шарп. – в дополнение утончённая леди лишь самонадеянно тряхнула головкой, вдаваясь в детали предстоящего разговора. Возможно, сейчас она поведёт себя излишне торопливо и настойчиво, но в столь безобразное время этому сложно препятствовать. На её бесчувственном лице появилась мрачная улыбка, а в светлых глазах блеснул лёд. - Ассассины. Это отребье посмело бросить вызов Священной Британской Империи. Я хочу, чтобы ты более полноценно раскрыл мне их сущность. – скользнув гордым и грозным взглядом по своему гостю, принцесса сухо добавила: - Я требую фактов.

Отредактировано Cornelia li Britannia3 (2016-03-14 11:51:18)

Мысли одна чернее другой кружат в голове, словно хищные птицы. Обстановка остаётся до безобразия мерзкой и шаткой. Чего ещё ожидать от активных действий недорезанной секты, которая посмела бросить вызов великой империи? Пустоголовые идиоты. На это нужны гораздо значимые привилегии, чем бездумная резня. И прав был Шарп, когда заявил о покорности евреев: даже им не хватило бы хитрости для противостояния армии сильнейшей страны. Сейчас всё сводится только к одному – к пешкам, вершащим раздор ради спутывания карт Великой Британии. Её определённо раздражает мнимое превосходство необразованных выблядков. Нет, чей-то заговор, заранее спланированный ход против королевской короны. Немаловажен и тот факт, что опыт убийцы не позволяет так ловко и точно обходить натиск вооружённых сил. Верно. Где-то в тени скрывается зачинщик переворота, сумевший подчинить себе волю ассассинов. Но кто? Зеро, который ежедневно высасывает из пальца Британии литры крови? Правительница вдумчиво отводит взгляд в сторону, даря ценному информатору ровно минуту отдыха.
— В прошлый раз... Нас застали врасплох. Я уверена, что не обошлось без сторонней помощи. Как думаешь Шарп, а не затесался ли в наших рядах шпион? – леди гневно скрестила руки на груди, — Юфемия. Она словно кукла в лапах цепной своры. – сердце болезненно сжалось, заставляя принцессу сделать долгоиграющую паузу. Никто не знал, что творилось в её душе, какие бури кружили на её поверхности. От одного воспоминания о дорогой сестре становилось необычайно тяжело: разум сверлила непреодолимая тоска, проросшая корнями по телу и артериям. Непрекращающиеся волны беспокойства разрушали сознание изнутри. Каждый новый день походил на предыдущий; Корнелия никак не могла найти себе место в необузданном безграничном мире. Должность, титул, месть – ничто по сравнению с жизнью Юфемии и её дальнейшей судьбой. Всё, что наместнице оставалось, так это верить; слишком мало, совершенно недостаточно для усмирения гнетущих переживаний. Ей всегда было важнее знать, нежели надеяться.
— Уже нашли их? – она изменилась во взгляде, — Замечательно. Это лучшая новость за сегодня, нет, пожалуй за последние дни. – с каждой минутой очередного откровения, на губах всё явственнее вырисовывалась мрачная ухмылка. Сказано было не мало, пожалуй, даже больше, чем она могла себе представить. Разведка работала во славу и прекрасно справлялась со своими задачами. Из гущи целостного монолога, Корнелия сделала простой вывод – вырезать прогнившую язву необходимо быстро и точно. Именитых союзников у врага нет, заручиться чьей либо помощью он не сможет. Взять Саббаха в клещи предстоит на его же территории. Риск? Очевиден. Никто из Британской рати не представляет всё могущество раскинувшихся песков. Даже самый храбрый спецназовец может оказаться беспомощным ребёнком перед неожиданным столкновением с противником. — Подойдите к изучению территории тщательнее, если будет необходимо, то переройте всю землю. Ты и сам знаешь, что головорезы ориентируются в пустыне точно рыба в воде. Добраться до их ульев мы должны без значимых потерь. Докладами не пренебрегать. Сообщать о результатах операции, держать ситуацию под контролем. – мгновенной, чуть различимой искоркой в голосе проскальзывает нотка презрения. Буря эмоций просыпается от долгого сна, вспыхивает нестерпимым криком и синем пламенем, непроизвольно вырывающимися из запертой души. Отвращение разрывает тело, смешивает кровь и агонию воедино.
– Все пилоты будут обязаны пройти единый инструктаж. Отобрать лучших, а по возможности самых опытных бойцов. Наш противник – Хассан Саббах. Наша цель – Синайский полуостров. Так устроим же жатву, во имя Британии!

Отредактировано Cornelia li Britannia3 (2016-03-14 11:51:39)

Корнелии нравился генерал Шарп, который во многом соответствовал образу британского офицера старой закалки. Если бы не его фиаско в Армении, принцесса даже сравнила бы его с генералом Андреасом Дарлтоном, но... И она не без греха, но Шарп - не Корнелия. К его сожалению. В прочем, принцесса сдержано поблагодарила генерала за информацию и некоторое время молча обдумывала услышанное.
"С одной стороны, велико искушение одержать очередную победу в Пятнадцатом Секторе, сделать из ассасинов пример, жестоко подавить их, бросив всю мощь британской армии на них, но... Это уже жадность. К тому же, представится возможность занять чем-нибудь полезным сэра Гамильтона и его храмовников. Ах да, есть ещё Габриэль! Габриэль, Габриэль... Позор нашего отца-императора! Какая мерзость и это жалкое подобие женщины, нелепая пародия на британского офицера будет командовать операцией? А что, неплохая идея, особенно если у противника найдётся что-нибудь бронебойное в умелых руках."
- Гластонские Рыцари остаются в резерве, - наконец произнесла Корнелия, обдумав слова генерала, - в конце концов, у сэра Гамильтона личный интерес, не будем вмешиваться до тех пор, пока он держит ситуацию под контролем. Если потребуется, поддержим храмовников там, где это будет необходимо.
Вторая Принцесса не хотела бросать в бой своих рыцарей по нескольким причинам. Во-первых, она не видела ассасинов в бою и не могла отправлять своих подчинённых на войну с неизвестным противником. Во-вторых, Корнелия понимала, что в Пятнадцатом Секторе не произойдёт ничего настолько серьёзного, чтобы задействовать элиту британских вооружённых сил, предназначенную для прорыва укреплённой обороны, противостояния регулярной армии противника, но Гластонские Рыцари не используют и трети своих высоких боевых возможностей в этой охоте за пустынными лисами.
"А почему бы не задействовать авиацию, сравнять с песком все возможные укрытия, а заодно и населённые пункты, которые оказывали, или потенциально могли бы оказать поддержку ассасинам? Пожалуй, придержу эти мысли при себе, а позднее свяжусь с военной разведкой, запрошу информацию. А пока что..."
- Возглавите операцию вы, - в голосе принцессы послышались знакомые генералу стальные нотки, - не знаю, что там у Гамильтона с этими ассасинами, но для вас, генерал, это превосходная возможность восстановить свою честь. И на этот раз, - она задержала холодный взгляд на не дрогнувшем лице Шарпа, - найдите в себе смелость пустить пулю в висок, если потерпите поражение. И к слову... Если представится возможность, я бы хотела видеть свою сестру, - губы Корнелии презрительно скривились, что совcем не шло к её благородному лицу, - на передовой, где будет жарче всего.
"Может быть, - думала Корнелия, - не только генералу Шарпу представится возможность смыть свой позор кровью, но и императорской семье, кто знает. В конце концов, если с Габриэль случится что-нибудь во время боя, отец сможет вздохнуть с облегчением."
- Гилфорд будет моим представителем, обращайтесь к нему за советом и поддержкой в бою. И помните, сэр Гилфорд - моё слово и воля на поле боя. Не забывайте об этом...

Отредактировано Cornelia li Britannia (2016-03-20 17:05:44)