Прибытие обратно в сектор обошлось без происшествий. Возвращались комфортабельно – скрывать было нечего, с Юфемии сняли статус невесты и… Юфи хотела бы отмотать время назад, чтобы никто не приносил такую жертву ради неё.
Охрану усилили люди Корнелии, рядом с Юфи всё время перелета сидела врач. Её теперь окружали люди, подчиняющиеся всем, кроме неё. Правда теперь было нечего опасаться, кроме как за здоровье юной девушки. Возвращение к обязанностям сочли хорошим знаком – принцесса совсем ушла в себя после гибели своей маленькой подруги.
Абаль тоже убили ради неё. Все, кто был вокруг, приносили себя в жертву ради неё, и это её тяготило даже больше, чем её собственная бесполезность. И Амели тоже. Шок вызвал снятие блокировки и воспоминания вернулись, Юфи была молчалива с тех пор – она до сих пор не могла поверить, но помнила, помнила ведь знак! И знала, где сможет найти ответ.
Ренли не приехал её встречать – слишком много дел у него было перед отлетом на свадьбу Наннали, но прислал людей. Лишь кивком поприветствовав встречающих, Юфи прошла к автомобилю, который доставит её в резиденцию.
По прибытию она немедля ни секунды отправилась на поиски Ренли. Старая библиотека находилась где-то здесь же и Юфемия чуть замедлила шаг – именно тут она нашла книгу с тем самым знаком. И отдала на расшифровку брату и его людям. Почему-то тогда он не вызвал никаких воспоминаний.
- Брат! – Произнесла Юфи, ворвавшись в кабинет. За ней следовала часть её охраны и спешила врач – пациентка попалась слишком активной. Женщина немного запыхалась.

Ощущая тепло объятий брата, Юфи расслабилась, почти позволив себе расплакаться. Именно сейчас на неё навалилось практически всё, что она пережила за последние несколько дней. Если сестра любила Юфи, то тепло ей давал только Ренли. Даже просто своим присутствием где-то рядом.
Сдержав слезы – всё же сейчас она так спешила сюда не плакать, принцесса искала слова, с которых можно было начать рассказ. Но не хотела терять это ощущение тепла. Так говорить оказалось легче, потому Юфи обняла брата в ответ и тихо начала свой рассказ.
Было просто перейти сразу  к делу – Ренли уже обо всем оповестили.
- Помнишь моё похищение в школе? – Почему-то шепотом и глухо спросила Юфемия, находясь в самом безопасном месте одиннадцатого сектора. Их не могли подслушать, но она всё равно боялась – дрожь рук её выдавала.
- Её звали Амели, - забавно, даже в именах прослеживалась схожесть, а от сходства диалогов Юфемию и вовсе пробирал какой-то холод, заставляя верить в судьбу и предназначение.
- Не было похищения… Были люди в одинаковых костюмах, - принцесса подалась вперед, ещё крепче обнимая брата, - Они её убили у меня на глазах. А потом был отец… Книга, помнишь? Из библиотеки брата Кловиса… у отца был такой же символ. И… я всё забыла. Она… Амели не была моей подругой, её не существовало в моей жизни до этого. Нет ни одной фотографии, не было никого с таким именем в моем окружении. Сейчас я это точно знаю.
Это было похоже на сказки, которые ей рассказывали в детстве. Кто бы мог поверить в это? Словно существует сила, способная делать чужих друг другу людей друзьями настолько, что Юфи была готова сама встать на пути оружия. И словно кто-то может владеть чужим разумом, изменяя его по своему усмотрению. Звучало слишком неправдоподобно – ведь даже Мерроу проводили зачистку, а сестра лично наказала тех, кто ждал в фургоне сообщницу – девушку, притворившуюся её подругой и выведшую её из школы.
- Что это было, брат? Что они со мной сделали? – Дрогнувшим голосом спросила принцесса, не желая отпускать Ренли от себя.
Только он мог ей поверить. Именно поэтому она не сказала ничего Корнелии. Ренли видел ту книгу.

Отредактировано Euphemia li Britannia (2014-06-06 22:29:26)

Судорожно вздохнув, принцесса закрыла глаза, погружаясь в воспоминания вновь и вновь. Это было похоже на старую поврежденную кинопленку, поверх который записали новый фильм. Фрагменты кусочками вставали на место, но кадры путались. Слишком сильным было потрясение – психика не могла сама восстановить себя и искала выхода в простых эмоциях.
- Сестре, - ответила Юфи, опасаясь всё той же реакции, как была у Корнелии. – Она не поверила.
Впрочем, зря она опасалась и не зря спешила. Ренли действительно был тем, кто смог понять и забрать хотя часть того груза, каким обременила себя девочка – смерть двух ни в чем неповинных практически детей.
Юфи отстранилась, мягко отступая назад, вновь сжимая руками голову.
- Она просила всегда любить её и быть её подругой… И это по-прежнему осталось так. Но её же не существовало в моей жизни, - принцесса говорила об Амели.
- И… Глаза в глаза, точно, - девушка подняла ясный взгляд на брата, вспомнив, как ей показалось, важную деталь. – Она сказала, что это действует, только если смотреть в глаза. У неё были глаза восхитительного цвета… Почему её убили и зачем забрали мои воспоминания?
Юфи знала, впрочем, что Ренли не ответит на этот её вопрос.
«Брат не мог этого знать… Или мог? Знал ли он об этом до прибытия в одиннадцатый сектор? Не по этому ли спрашивает о том, рассказывала ли она? Знают ли старшие о такой способности? Что если и она такое может?», - Юфемия терялась в догадках, беспочвенно обвиняя брата мысленно.
Тень сомнения затянула и фиалковые глаза принцессы, разбавляя боль страхом. Сердцем Юфи понимала, что такого быть не может – Ренли, да и все старшие, никогда бы не подвергли её такой опасности. Ренли даже не знал об этом – так сыграть он бы не смог. Но разум словно взбесился, мысли сменяли друг друга быстрее, чем сама принцесса могла уследить.
- Ты же не?.. – спросила девушка прерывающимся голосом, понимая, что оскорбляет своим обвинением доверие брата. Но не могла не спросить – ведь от ответа зависело сейчас всё.

Несмотря на мягкий голос брата, Юфемия не могла расслабиться так сразу. Мысли, которые она допустила, рушили всю её картину мира, лишь увеличивая трещину, возникшую после убийства Абаль. Хладнокровного убийства девочки чуть младшее принцессы, не причинившей никакого вреда. Принцесса отдавала себе отчет в том, что на такое способны все вокруг неё, что ради неё уже убивали людей. Но все те люди были чужими, были в категории «плохих», Абаль же и Амели, на короткий миг ставшей ей подругой, были «хорошими».
Глубоко вздохнув, девушка постаралась расслабиться. Здесь она в безопасности – Юфи отогнала от себя мысль, что у Корнелии она тоже должна была быть ещё в большей безопасности.
- Почему? Мы должны рассказать об этом, должны уберечь всех остальных! – Высказала Юфи, отчасти понимая «почему», но не желала этого принимать – люди должны знать, как уберечься от странных сил.
Ренли был прав, информация несла в себе опасность, несравнимую ни с чем. Если император владеет этой силой, если её брата убили из-за исследований, связанных с «гиассом»… Британия гнила изнутри. Юфи широко распахнула глаза в ответ на мысль, возникшую в её голове. Она по определению была крамольной, плохой. Принцесса империи не должна была так думать.
- Я никому не расскажу, - всё же приняла решение, пытаясь скрыть мысли, что по обыкновению были словно написаны на лице – Ренли без труда мог догадаться, до чего додумалась его младшая сестра, воспитанная в идеализированном мире, где её все оберегали. Ведь даже Абаль убили из-за защиты принцессы. На память у Юфи остался лишь гребень с засохшей кровью – вымыть она его не позволила, но и сама не брала в руки с тех пор, как положила в коробку.
- Исследования Кловиса... – Юфи замялась, зная точно – брат не позволит ей прикоснуться вновь к той зелёной книге, раз существует такая опасность. Но она имела право знать о том, что с ней сделали.
- Позволь мне с ними ознакомиться?

Измотанная событиями последних дней, Юфи прикрыла глаза, выслушивая ответ брата. Всё было в порядке. Вспышка подозрения забрала последние остатки чего-то, что сдерживало над принцессой весь груз усталости и плечи опустились. Казалось даже, что девушка уменьшилась в размерах, отпустив от себя всё скопившееся напряжение.
Юфи не жалела, что вернулась от Корнелии. С сестрой было спокойно, но там она не чувствовала себя в безопасности. Особенно после такой неразборчивости солдат. От Ренли она получила возможность найти не только ответы, но и понимание. И это было важнее всего сейчас.
Принцесса сложила своё счастье из бумаги и жестоко поплатилась за веру в древнюю легенду. Это стоило предугадать – за всё в этой жизни нужно было платить. Даже если ты никто иная, как наследница сильнейшей империи и должна жить в достатке, получая всё по первой просьбе.
Виной тому воспитание или события, произошедшие за короткую жизнь самой Юфи, но теперь она изменилась. Ещё сама того не понимая, Юфемия приобрела жесткую уверенность в гнили нынешней системы. Решимость пока всего лишь тлела в глубине сиреневых глаз, но достаточно легкого дуновения ветра, чтобы угли стали огнём. Изменить этот мир в одиночку она не сможет, даже её смерти будет недостаточно, чтобы остановить войну, остановить отца и силу, неизведанную миром.
- Я всегда осторожна, - слабо улыбнулась, сама осознавая глупость этих слов – даже с охраной тренированных бойцов она умудрялась влипать в различные ситуации, ставящие под угрозу и её статус принцессы, и её жизнь.
- Я, пожалуй, прочту материалы завтра. И делами займусь, наверняка скопилось, пока меня не было, - тихо произнесла Юфи, вздыхая. Принцесса занималась благотворительностью и всем тем, что не требовало вмешательства самого генерал-губернатора. По мнению врачей, это отвлечет её и девушка смела надеяться на их правоту.
- Тебя ведь не будет? – Юфи не была глупой, брат уедет на свадьбу их сестры. Младшей сестры, проданной по её вине, и это лишь добавило усталости. Даже если это решение самой Наннали, Юфи отказывалась его принимать. Ей хотелось бы увидеться с Наннали, но… Она не хотела ехать туда.
Оставалось лишь одно, что её беспокоило. Знает ли премьер-министр об этой особой силе и о том, что совершил с ней их общий отец? Юфи хотела бы, чтобы не знал. Никто больше из братьев и сестер не попадал под подозрение столь же сильно, как Шнайзель.
- И, скажи, брат Шнайзель может быть в этом замешан? – Методы старшего брата были ужасны, сейчас именно он фактически возглавлял их страну… Но Юфемия до сих пор верила в то, что Шнайзель способен на хорошие поступки. Его предложение-наказание выдать её замуж было разумным, она могла бы спасти тысячи жизней, которые погубила бы война. Но спасла не она и цена эта была слишком высока, чтобы Юфи её приняла. Менять что-то было поздно – не просить же Ренли выкрадывать Наннали и объявлять 11 сектор свободной зоной, в самом деле?