Рианнон уже начала отчаиваться - все ее усилия пока что не принесли плодов. Официальное расследование тоже встало в тупик - похитители, кем бы они ни были, следов почти что не оставили. Да и те никуда не годились. Ирландка, было приободрившаяся, снова  погрустнела и  скрывала   свое состояние, выматываясь до изнеможения на тренировках. Даже поход на свадьбу и подкалывание Карен на предмет букетика не сильно выручили. Но в этот день кое-что изменилось. Рочестер, с которым они сдружились на почве личных проблем, сегодня отозвал ее в сторону после тренировки...

[npc]18[/npc]

- Ри, есть дело... А за мной должок.

Под этим он понимал попытку Рианнон наладить отношения между графом и Ширли и последовавшее в итоге своевременное предупреждение о тотальной френд-зоне для всех, кроме Лелуша ви Британия. (кто такой - выяснилось потом). Фрэнк по первости даже жалел что гадский принц не попался под руку террористам или хотя бы ему, а на них бы удалось свалить. Рочестер еще бы примирился с бедой, если бы Ширли была счастлива, но ведь черта с два, у этого упыря по словам Кэмпбелла (еще один новый друг) была чуть ли не невеста. Жизнь, короче, - боль.

- Да забудь, не помогло же.

- Так хоть не бросила в беде. Ладно... помнишь тут неизвестную тетку, что на камерах засветилась, когда Нину похитили?

И тут же даже назад подался от того, как изменилось лицо внешне добродушной ирландки. Боль от воспоминания пополам с ненавистью к виновникам - не самое приятное зрелище. Вопросы были излишни.

- Ее казнили на записи в интернете. Сходство полное. - Сообщил Рочестер. Рианнон, постояв в ступоре и изменив выражение лица от злой радости к разочарованию и в итоге напряженному вниманию, взялась за допрос и вскоре знала то немногое, что было. Каким образом эта тварь перешла дорогу русскому террористу - было неведомо. Впрочем, запись ирландка посмотрела раз десять, пока не запечатлела физиономию этого типа в памяти намертво, затем выяснила про его не самую типичную судьбу и деяния. Но ей от этого было ни тепло, ни холодно - непонятно, где гада искать. Впрочем, пора бы и навестить того, кого указала ей Милли. Теперь-то у нее есть имя. Хотя бы одно.

Так или иначе, но тем же вечером ее мотоцикл остановился у обиталища Алекса Блэкмора. Рианнон понимала, что этот тип все же слишком мало ей знаком, но у нее был невеликий выбор и никаких сомнений. Так что она позвонила в длверь, не скрываясь.

Рианнон обернулась, пожалуй, резковато. Нервы у ирландки были ни к черту. Не то чтобы она не могла взять себя в руки, скорее это проявлялось повышенной настороженностью и напряженностью. Как будто беда только и ждала момента чтобы накинуться снова. И доверия к людям это ей не прибавило. Так что она смотрела на мужчину не то чтобы враждебно, но скорее внимательно - друг или враг? Мужик выглядел серьезным во всех смыслах - крепкий, внушительный, уверенный. Правда, это не показатель, что он из вояк. Мало ли таких... Что он мог быть хозяином дома, она не подумала. Так что для начала просто кивнула.

- Похоже на то. - Спокойно ответила она, - А самое обидное, неизвестно, ждать ли.

Как-никак, товарищи по несчастью. Хоть и явно по-разным причинам. Рианнон, впрочем, подождать планировала какое-то время. Затем уйти и вернуться в другое время для очистки совести. А там уже наверняка планомерное наблюдение... Вернется же домой когда-нибудь.

- Да. - Рианнон ответила сразу,  не думая, с жесткой уверенностью. Слишком мало зацепок и надежды, слишком много тревоги и решимости  пойти на что угодно. Она не пыталась притвориться кем-то, можно было заметитиь, что девушка уверена и мотивирована, знает что делает... Ну или думает, что знает. Есть такие солдаты... Уже не зеленые новички, уже пролили не только свою кровь, уже познали  науку не только тренировочного лагеря, но и поля боя, но в то же время еще не обрели полной, так сказать, кондиции. Вот такой эта девушка и была сейчас, разве что несколько мрачноватой и... Опять же, есть не физическая измотанность, а моральная. Что-то в глазах, что-то в выражени лица.

- Скажем так... Нет  альтернативы. - Уже спокойнее пожала плечами она, решив не грузить незнакомого человека, но в то же время и дать понять, что ей действительно надо. Может и даст совет, где искать своего приятеля - или кем там ему приходится Блэкмор? Машинально она этого мужчину  запомнила как следует - мало ли, вдруг еще понадобится.

Тут уже Рианнон начала подозревать - не хозяина ли встретила? Если да, то мужик дельный, быстро сориентировался. И предложил сыграть по его правилам, намекнув на то что помочь может... но, вероятно, не бесплатно и с условием карт на стол. С ходу распинаться в чистоте своих намерений не нужно было - не тот человек. Но показать что она сама настроена серьезно - да.

- Я веду личное расследование. Поиск похищенной террористами. Недавно получила зацепку... Одна из подозреваемых была убита. Человек, который здесь живет, уже  выручил мою подругу в опасной ситуации и на ее взгляд, может разбираться в подобных делах. А мне на самом  деле больше не к кому тут пойти. - Задумалась и добавила, - Это не заказ и не работа. Я делаю это для себя и для той, кого похитили. Я обещала что не дам ее в обиду... Но оказалось легче сказать, чем сделать.

И все же рискнула.

- Рианнон О'Нейл. Академия Эшфорд и армия Британии.

Это был жест честности, но на деле, если этот тип читал газеты, то мог читать и про героиню Эшфорда. И если все же это Блэкмор... Она ведь тоже спасла Милли.

Скорее уж в армии Его Высочества... Но это точно не для нашей беседы. - Рианнон уже знала от Фионы, к чему все идет и ничего не имела против. Вот только в итоге, возможно, поискам Нины уделили меньше усилий, чем следовало бы. И вот теперь уже она меньше сделает ради блага Британии в целом. Каждому свое. Кто-то хочет счастья всем, а младшая ОНейл - вернуть дорогого человека.

- А толку врать о том, что слишком легко выяснить? - Пожала плечами ирландка, чуть улыбнувшись. Да, здесь не повезло, слишком наследила во время заварушки в Эшфорде, а диверсантам мелькать в прессе вредно. Но что сделано, то сделано, спасенные  стоили того. Невозможно не совершать ошибок в принципе. Главное чтобы потом иметь возможность хоть что-то исправить.

- Спасибо. - Подозрение оказалось правдой, так что девушка  прихватила сумку и вошла, неосознанно присматриваясь к обиталищу Блэкмора. "Коллега", значит? Интересно, в какой степени. Что он прошел через что-то такое, она с самого начала не сомневалась, но слишком много было вариантов. Да и кого сейчас удивишь военным опытом... Слишком многие его поимели. Именно в вот такой формулировке. Точнее, опыт поимел их.

- С готовкой помочь? Я умею. - Имея сестрёнку, которая во всем, кроме своей науки, редкостная недотепа, волей-неволей научишься и втянешься.

Девушка огляделась и осталась скорее довольна - все элементы бардака были в пределах мелких жизненных накладок. У нее самой не все было идеально, за исключением оружия и подобных вещей. В остальном же давала себя знать творческая натура и чего только в ее комнате не было... В общем, Рианнон, хоть это и имело для нее минимальное значение, оказалась довольна - мужик следил за своим домом ит был склонен к порядку. Признак не из отрицательных.

- Думала, об этом большая часть слышала... Я была в Эшфорде во время атаки терористов, потом в газетах и интернетах из меня лепили героиню. "Мерроу". Гвардия генерал-губернатора, принца Ренли. - Пожала плечами Рианнон, - Нашла принцессу Наннали. выручила Милли Эшфорд. Впрочем, герой она, а не я. У меня-то было оружие и навыки. А когда случилась новая беда, Милли посоветовала поговорить с вами. Для нее это дело тоже важно, похитили нашу одноклассницу.

- Да. Она. К счастью для себя же, генерал не педофил. - Нехорошо улыбнулась девушка, хорошо понимавшая, чем бы кончилась попытка хоть пальцем тронуть принцессу. Впрочем, давно уже стало ясно, что ничего такого не будет. И действительно, можно было перейти к делу. Впрочем, сэндвич она взяла. Правда, не была уверена что от голода, скорее просто чтобы отвлечься и из любопытства. Заодно отметила фразу... о Боте? Надо бы запомнить. А пока - ее дело.

- Двадцать восьмое сентября, Центр культурного развития молодежи. Захват заложников, семьдесят два трупа при спасательной операции... Там не было ошибки, просто не получилось сделать все так быстро, как надо. - По интонации Рианнон можно было заподозрить, что среди спецназа, провалившего операцию были не чужие ей люди, и как бы не она сама, - Среди участников была Нина Эйнштейн, ученица Академии Эшфорд.

На стол ложатся распечатки - фотографии, данные.

- Она была единственной, кого в итоге не нашли. Ни живой, ни мертвой.  Нину могли похитить потому, что она научный гений, несмотря на возраст. Это не ложь и не ошибка, я была там и искала ее лично. Из-за нее и пошла туда в составе группы. - Девушка все же нашла силы не опускать взгляд, - Короче говоря, расследование ничего толком не дало - террористы расходились в показаниях о заказчике, даже когда их обработали по полной. Рефрен и все прочее. А на камерах засветилась только одна женщина, идентифицировать не смогли.

Фото на стол.

- Казалось бы, глухо. Но буквально на днях в интернет попало видео, где эту женщину казнят. Делает это русский, Владимир Макаров. Это хоть какая-то, но ясность. - Мобильник с видео идет в дело.

- Если только по предкам. Нина вполне себе британка. И, да... Метод исключения. Террористы - остальные - ничего не знают и из них никто не ушел. Пропадают Нина и эта женщина. Которой нет среди тех, кто был в этом здании, ни по одному из списков и показаний выживших. - Пояснила Рианнон, - Так что может с логикой тут и нелады, но единственная зацепка налицо. Судя по речи Макарова, она была британкой. Чем именно насолила ему - хороший вопрос. Но в итоге тут можно, вероятно, получить ответы и о судьбе Нины. Хотя бы о том, кем были те, кто ее забрал.

Действительно, все было на грани интуиции и удачи, но в делах спецназа порой только так и есть. Без удачи и чутья там просто не живут и Рианнон сейчас была гончей, идущей по запутанному и очень слабому следу.

- Проблема в том, что Макаров вряд ли захочет контактировать с кем-то из Британии, учитывая его позицию. Этот тип вообще отморозок... В Абу-Даби он выпустил газ, убив кучу британцев и своих же союзников зараз. - Поделилась она тем, что успела накопать, - В итоге дома его судили и засадили в тюрьму... Из которой он каким-то образом, похоже, сбежал.

- Физика, особенно энергетика. Я не сильна в таких делах, но сестра, посмотрев  данные, сказала, что Нину в любой оборонный институт примут без вопросов. - Рианнон грустно улыбнулась, - Террористы и спецслужбы других стран тоже могут оценить, то есть.

Это-то и стало ответом, почему именно Нина. Одно дело - гений, из которого неведомо что получится. И совсем другое - гений, который может дать оружие с высокой степеью вероятности. Тут уже можно всерьез постараться. И если похищать графа Асплунда опасно для здоровья и жизни, то школьницу - куда как проще. Вот и попала Нина в прицел.

- Значит, вы о нем знаете? Уже хорошо. И да... Если дело выгорит,  награда будет серьезной. Принцесса Наннали училась с Ниной вместе, она ее подруга. А принц Ренли  однозначно не оставит без награды тех, кто порадовал его любимую сестру. Уж поверьте. - На этот раз улыбка была искренней. Все "Мерроу" знали, как принц к сестренке относится, а теперь и на деле убедились не раз. Сами чуть не в очередь вставали, чтобы для маленькой принцессы что-то хорошее сделать. Сами были на нервах, когда вскрылась история со свадьбой, ждали развязки... И испытали редкое облегчение.