Спрыгнув на землю из своего Ганрю, Ли Синке устало потянулся и вздохнул, посмотрев поочередно на лес перед собой и на небо. Остановка была не случайной. Лес перед ним был настолько густой, что там не проехала бы даже специальная техника, предназначенная для боя в подобных условиях, что  уж говорить о большом и неповоротливом Ганрю. А небо... в небе не было никаких знаков. Обычное небо начала августа, может, разве что, с парой подозрительно выглядящих туч.
За эти несколько месяцев Ли Синке устал от бездействия. С последнего боя, с котором он участвовал в качестве командира небольшого подразделения, успешно выполнившего свою боевую задачу в нестандартных условиях, и получил очередное повышение, еще ненамного приблизившись к своей цели, не произошло абсолютно ничего, стоящего упоминания, кроме нескольких пограничных стычек. Конечно он устраивал своим солдатам учения, не забывая и о собственных тренировках, но этого было слишком мало. На доверенном ему секторе границы было довольно тихо, не в последнюю очередь из-за природных барьеров (реки, густого леса), которые затрудняли ведение боевых действий с использованием найтмэров. Но Ли Синке ждал. Его подразделению была дана задача присоединиться к местным пограничным войскам и ожидать дальнейших приказов. Как ему ни хотелось сейчас же вернуться в Запретный Город, он отлично понимал, что сначала ему стоит заработать определенную репутацию и стать если не игроком, то хотя бы значимой фигурой на шахматной доске этой партии. К тому же инстинкты и проведенные за изучением разведданных о движениях сил Евросоюза часы говорили Синке, что его ожидание скоро закончится.

Когда заработало устройство связи, Синке уже закончил свой самостоятельный патруль и был на пути к штабу.
- Майор Ли Синке на связи. Докладывайте, лейтенант Сянлинь.
- Мы получили разведданные от штаба развернутых в соседнем секторе войск. Им удалось получить информацию о маршруте передвижения командира элитного подразделения войск Евросоюза. По их данным с ней только небольшая группа найтмэров и она находится фактически на нашей территории, отрезанная от своего батальона. Враг искусный пилот и опытный командир, если мы убьем ее или возьмем в плен, то это сильно подорвет мораль войск Евросоюза в этом секторе. Нам приказано привести подразделение в состояние боевой готовности.
- Вас понял, лейтенант Сянлинь. Объявите боевую тревогу, мы должны быть готовы выступить по первому сигналу. Перешлите мне переданные разведданные и подключите меня к общему каналу, я хочу лично следить за ходом операции. Буду в штабе через минуту. Конец связи.
Похоже, ожидание наконец-то подошло к концу. Это возможность проявить себя. Если удастся заодно уничтожить и элитный батальон войск Евросоюза, то это будет отличным ударом по их силам, который даст возможность закрепить за собой часть спорных территорий... А вот и штаб.
Устройство связи запищало, требуя к себе внимания.
Снова Чжоу, на этот раз по личному зашифрованному каналу
- Могу я выразить свое личное мнение, Синке?
- Конечно, Чжоу
- У соседнего штаба в распоряжении более чем достаточно сил, чтобы раздавить несколько десятков найтмэров. Мне кажется, что они... боятся командира врага.
- Мне тоже показалось это странным. Думаю, расслабляться не стоит. Недооценка врага может очень быстро привести к поражению, а эта - взгляд на панель с данными - Ольга Рысева первоклассный пилот и офицер. Это всё может быть большой ловушкой.
- Будь осторожен.
Прервав связь, Ли Синке на несколько мгновений прикрыл глаза, очищая себя от лишних эмоций, и приступил к изучению поступающего потока данных с холодным и острым умом, как и подобает одному из лучших стратегов Академии.

Изучая потоки поступающей информации о ходе боя, Синке хмурился всё больше и больше. Им мало того, что не удалось поймать в ловушку командира красных, которая хорошо использовала преимущества местности и своих машин, так они еще и решили вести затяжной бой в невыгодных условиях. Хорошо, что местный командующий запросил помощи, и все эти неутешительные сводки Синке изучал уже по пути к месту сражения в своем Ган-Рю.
Ситуация была не самая простая. Решением, которое напрашивалось само собой, было использовать хитрость врага против него самого и просто выжечь лес вместе с использующими его как укрытие красными. Здесь было 2 "но". Первое и самое главное - такая тактика требовала времени, которого у китайцев не было, ведь подразделение попавшего в ловушку командира уже двигалось на помощь. Огневой мощью, достаточной чтобы быстро выжечь квадрат леса артиллерийским огнем, они тоже не располагали. Второе "но" заключалось в неэффективности. Использовать подобную тактику для уничтожения небольшого отряда, когда настолько превосходишь его количеством, было просто глупо. Синке не боялся жертв. На войне они были неизбежны, и ему не раз приходилось отдавать приказы, из-за которых гибло множество людей. Поэтому выбор тактики для него был очевиден.
Связавшись с командующим и подтвердив выход на позиции, Синке отдал короткие приказы:
- Плотное боевое построение. По возможности сохранять его на протяжении всей операции. Я сам поведу авангард, задние линии - прикрывайте спину. Враг опытен и хорошо вооружен, но на нашей стороне численное преимущество и множество выигранных сражений. Лейтенант Сянлинь принимает на время моего отсутствия командование штабом и обеспечивает координацию операции. Конец связи.
Синке отлично понимал, что при лучшем развитии событий его потери будут минимум раза в 2-3 больше, чем потери врага, но это была малая цена за голову действительно первоклассного пилота и командира Евросоюза. Еще в Академии учили расставлять подобные приоритеты, а он не зря был лучшим учеником.