Штерн молча козырнул, а расчёт орудия вытянулся по стойке смирно. Кто-то знал Ирвина Мантейфеля в лицо, а кто-то сориентировался по реакции генерал-майора. Атлантический Вал был неплохим козырем в грядущей операции, которую планировала германская армия. Для командира шестой бронетанковой дивизии это была последняя возможность оправдаться за свои действия в Африке и смыть со своего доброго имени грязь предательства. Несмотря на то, что сам Штерн предателем себя не считал, он не мог игнорировать тот факт, что его безупречной репутации героя войны был нанесёт огромный и, быть может, непоправимый ущерб. Кримхильда Гретчен была одной из многих потенциальных союзников, которых заговорщики лишились из-за того, что некоторые офицеры просто не верили Штерну.
- Я хотел, чтобы вы сами увидели линию обороны, герр генерал, - заметил немец, жестом отослав рассчёт орудия. Солдаты разошлись и только тогда, когда последний из артиллеристов покинул открытую площадку бастиона, продолжил, - эта батарея может вести прицельный огонь по британскому флоту, к сожалению, многие рассчёты ещё не полностью укомплектованы, но для того, чтобы прикрыть нашу высадку и избавиться от британского флота этого будет достаточно.
С этими словами, генерал-майор протянул Мантейфелю запечатанную папку с документами, которые подготовил за несколько последних дней. Его добавления к операции, направленные на повышение эффективности первого удара германской армии. Конрад воевал так всегда, с тех самых пор, как получил под своё командование шестую дивизию. Второго шанса не будет, а значит противника необходимо уничтожить настолько быстро, насколько это возможно. Поэтому, в числе прочего, Штерн предлогал сосредоточить огонь тяжёлых орудий Атлантического Вала на британском флоте. Вот только оставался один скользкий вопрос, который требовалось обсудить с глазу на глаз. Территорию вокруг бастиона, на котором беседовали генералы, контролировали люди Штерна, её несколько раз проверяли на наличие жучков, подслушивающих устройств и прочих гаджетов, которые были в распоряжении у контрразведки.
- Но если мы хотим вести переговоры со Шнайзелем после завершения высадки, - немец перешёл сразу  к делу, - необходимо поставить его в известность о готовящемся ударе. Пусть он намеренно подставит под удар корабли своего младшего брата, или просто тех, кем он может пожертвовать ради мира с Германией. Мне так же кажется разумным договориться с британским командованием о ходе наземной операции, ведь нашей задачей является победа, значение которой должно быть в значительной мере преувеличего прессой. Если мы принудим Шнайзеля к миру, тем лучше, но он может отказаться от сделки, если мы уничтожим лояльную ему группировку войск на Альбионе... Чем больнее мы ударим по Шнайзелю, тем выше вероятность того, что сделка не состоится просто потому, что белый принц потеряет один из своих инструментов влияния на британцев. Что скажете, генерал? Всё-таки будем играть по-правилам, или сыграем грязно? Я подробно изложил все свои предложения к операции и теперь, слово только за вами.
Штерн не перекладывал ответственность, решение действительно предстояло принять Мантейфелю, а сам Конрад выполнит приказ, который даст ему старший по званию офицер, независимо от того, будет ли сам считать его решение верным. Оба варианты были практически одинаково благоприятны для Германии, в случае высадки бундесвера, британцы на Альбионе обречены. Вопрос только в том, будет ли это настоящая мясорубка, или грамотно срежессированное представление, которое заговорщики смогут использовать себе на пользу.

- Так точно, герр генерал, - спокойно ответил Штерн, - в таком случае, я рассчитываю на эффективность Атлантического Вала. Если мы разобьём британцев на Альбионе, быть может, нам получится провести боевую часть операции "Валькирия" с меньшими усилиями и, - мрачно усмехнулся, - нам не придётся играть с британцами в тенях. Всё-таки, я не ошибся, когда предложил вам командование нашим маленьким заговором.
Сам Штерн предпочитал роль "генератора идей" и в случае необходимости мог принимать на себя ответственность за непростые решения. Но хоть он и был лидером, возглавить группу заговорщиков, в которой многие офицеры были не просто старше, но и опытнее его, наглости у командира шестой дивизии не хватило.
- Что-ж, значит устроим им вторые Арденны, - заключил он, - уничтожим британцев на Альбионе, а затем свяжемся со Шнайзелем и предложим ему свои условия, - немец не разделял оптимизма Мантейфеля о перспективах, но выбора не было, ибо играть за спиной у этого человека Конрад не собирался, - несмотря на то, что искушение велико, я не стану выходить на связь с принцем, к тому же, мне придётся исключить допуск моей помощницы к информации об операции, что будет непросто... Может, отошлю её в Россию, если придётся.

- У вас есть то, чего нет у меня, - спокойно ответил Штерн, - опыт, уважение в армии, основанное не на сомнительной репутации , а на поступках более дальновидных. К тому же, Вал это скорее психологическое оружие, британские найтмеры он всё равно не остановит, но установить современные орудия всё равно достаточно разумно, - согласился с генералом Конрад. Пушки, способные одним выстрелом разломить надвое военный корабль это хорошо, но современная война требовала чего-то большего, чем зловещие громадины тяжёлых орудий, которыми восхищался Штерн.
- Мы поможем им, - мрачно отозвался генерал-майор, - разбив британцев до того, как это сделают наши союзники.
"Жаль, что я не смогу быть там вместе со своими танкистами и пилотами. "Валькирия" требует моего присутствия здесь и я надеюсь только, что Воллен оправдает возложенное на него доверие. Проклятие... В конце я остаюсь один. Меинард в Италии, Карл на Альбионе. Хильда мертва и из всех, кому я мог бы довериться, подле меня остаётся только британская разведчица. Хильда... Пока я не потерял тебя, не понимал, насколько ты нужна мне."
- Внимание совета пятидесяти будет приковано к Альбиону и я планирую воспользоваться этим, - признался заговорщик, - гражданской войны не будет, я гарантирую это. Если итальянский сценарий завершится успешно, в чём у меня пока что нет причин сомневаться, Италия и Германия станут слишком серьёзным противником для любой отдельно взятой страны в Евросоюзе. К тому же, итальянская операция продемонстрирует поддержку, которую нам окажут союзники из Восточной Европы и никто не решится на открытую войну. Другое дело - партизаны и террористы, с которыми нам придётся что-то делать. Главная цель "Валькирии" избежать кровопролития в ЕС и навязать Шнайзелю наши условия. Вы же помните, герр генерал?
Штерн надеялся, что Мантейфель до конца останется его союзником. Старый генерал мог не одобрять методов Штерна но на счастье командира шестой дивизии, совет пятидесяти Мантейфиль не любил больше. Из двух зол было предсказуемо выбрано наименьшее, которым и являлся Штерн с его заговором.

- Да, разумеется, - практически сразу отозвался заговорщик, - к сожалению, письменной версии "Валькирии" никогда не было и, разумеется не будет. Любой компьютер можно взломать, а с документов снять копию. Поэтому, весь план операции находится исключительно у меня в голове и единственная причина, по которой контрразведка всё ещё не знает его, это отсутствие повода арестовать меня.
"Раньше, этот план в мельчайших подробностях знал ещё один человек. Она могла перехватить инициативу, если я выйду из игры. Теперь же... Теперь, мне придётся сделать ставку на Ирвина Мантейфеля."
- Но прежде, чем я расскажу вам детали "Валькирии", обещайте, что доведёте её до конца, если "предатель Штерн" будет убран с доски прежде, чем партия будет доиграна до конца. В противном случае, я не вижу смысла раскрывать детали.

Отредактировано Konrad Curse (2014-10-02 10:22:32)

- Я знаю, что вы не в восторге от идеи мира с Британией, герр генерал, - отозвался Штерн, понимая, о каких изменениях говорит Мантейфель, который наверняка всё ещё рассчитывал избежать подписания перемирия, благодаря блестящей операции, которую германское командование собиралось провести на Альбионе. К сожалению, никакие показательные манёвры и даже блитцкриг по ту сторону Ла-Манша не остановят британскую военную машину. И заговорщик Кёрз всерьёз опасался последствий альбионской высадки.
"Что если результат превзойдёт все ваши ожидания, генерал и Шнайзель откажется садиться с нами за стол переговоров? Тогда, операция "Валькирия" потеряет свой смысл, ибо правительство не лишится поддержки армии."
- Хотел бы я быть уверенным в том, что без этого действительно можно обойтись, - он не решился до конца озвучить свои сомнения касательно перспектив войны ЕС и Британии, всё-таки, генералу старой закалки не обязательно знать о пораженческих настроениях одного из самых известных офицеров Германии.
Заметив замешательство Ирвина Мантейфеля, командир шестой бронетанковой без лишних слов протянул ему простой офицерский портсигар, который постоянно носил с собой, несмотря на то, что после Африки практически не курил.